Van begin tot eind langs de Jagei-kloof vloog een zwerm stofdemonen op, De kraai vloog als een jong hert, maar de merrie rende als een gems.
De zwarte beet met zijn tanden op het mondstuk, de zwarte ademde harder, Maar de merrie speelde met een licht hoofdstel, als een schoonheid met haar handschoen.
(Rudyard Kipling "Ballade van Oost en West")
Andere volkeren in het Oosten, bijvoorbeeld de Kirgiziërs, hadden niet minder scherpe pijlpunten. De Chinezen merkten in hun annalen op dat de ijzeren wapens van de Kirgiziërs zo scherp zijn dat ze zelfs de huid van een neushoorn kunnen doorboren! Maar de beschermende wapens van de Kirgiziërs waren vrij primitief. Ze gebruikten geen maliënkolder, maar waren tevreden met lamellaire schelpen, die ze aanvulden met defensieve details gemaakt van … hout - schoudervullingen, bracers en kanen, die ze zelfs in de 9e-10e eeuw behielden.
Krijgers van de Kirgizische en Kaymaks - de oude Turkse stam Kaymak (Kimak) van de 8e - 19e eeuw. Rijst. Angus McBride.
Het werpen van wapens onder veel volkeren van Azië was echter niet alleen effectief vanwege hun scherpte. De Chinezen kenden de Ilou-stam, die leefde op het grondgebied van het moderne Primorye, ten noordoosten van de Chinese Muur. De ilou-krijgers hadden zeer krachtige bogen, maar ze gebruikten pijlpunten gemaakt van fragiele "zwarte steen", besmeurd met gif, waaraan "de gewonde onmiddellijk sterft". Het is duidelijk dat metalen punten gewoon niet nodig waren voor deze manier van oorlog voeren. Het was voldoende om nauwkeurig te schieten en de vijand te verwonden.
Gevecht pijl. "Museum van de natuur en de mens" in Khanty-Mansiysk.
Het is niet verwonderlijk dat een dergelijk dodelijk wapen, zoals de pijl en boog, door de nomaden werd vergoddelijkt en een verplicht attribuut was van vele goden die ze aanbaden. Er zijn bekende godheden afgebeeld zowel met één pijl als met een pijlkoker gevuld met pijlen, die bliksem symboliseerden of werden geassocieerd met regen die de aarde bevrucht. De pijl, geassocieerd met de vruchtbaarheidscultus, is nog steeds een onveranderlijk kenmerk van Mongoolse huwelijksceremonies.
Jachtpijlpunt uit West-Siberië. "Museum van de natuur en de mens" in Khanty-Mansiysk.
De oude feestdag van de volkeren van de Kaukasus "Kabakhi", die vroeger meestal werd gehouden op een bruiloft of herdenking, is tot op de dag van vandaag bewaard gebleven. In het midden van de site werd een pilaar van 10 of meer meter hoog ingegraven, op de top waarvan verschillende waardevolle voorwerpen of andere doeleinden werden versterkt. De ruiter, gewapend met pijl en boog, raakte dit doel in volle galop en ontving een neergehaalde prijs. Even populair was de Jamba at-May-competitie in Centraal-Azië, en de volkeren hadden sinds onheuglijke tijden een reputatie voor behendige pijlen. Zelfs de 'vader van de geschiedenis' Herodotus meldde dat kinderen vanaf de leeftijd van vijf jaar daar slechts drie vakken krijgen: paardrijden, boogschieten en waarheidsgetrouwheid.
Pijlen van de volkeren van West-Siberië. "Museum van de natuur en de mens" in Khanty-Mansiysk.
De overvloed aan vee (bijvoorbeeld op de grafsteen van een van de Kirgiziërs staat geschreven dat de overledene "werd gescheiden van zijn 6.000 paarden") gaven nomaden zulke wapens als een lasso lasso in hun handen. Ze bezaten het niet slechter dan Amerikaanse cowboys, wat betekent dat ze het op elke rijder konden gooien die niet bekend was met dit eenvoudige apparaat. Kisten - een vechtgesel met een gewicht aan het einde van een lange gevlochten riem bevestigd aan een houten handvat, was ook heel gebruikelijk onder de nomaden. Beschikbaar voor iedereen (vaak gebruikten ze in plaats van een metalen gewicht zelfs een groot gebeiteld bot), dit wapen was zowel handig voor een vluchtige paardensport als om wolven te bestrijden, die een aanzienlijk gevaar vormden voor herders in de steppe.
De heerser accepteert het aanbod. "Jami at-tavarih" ("Verzameling van kronieken") Rashid ad-din Fazlullah Hamadani. Eerste kwart van de 14e eeuw. Staatsbibliotheek, Berlijn.
Een ander zeer belangrijk type wapen van de nomaden waren kleine bijlen, opnieuw met een tweeledig doel. Zware bijlen, zoals Europese, waren gewoon onhandig voor ruiters, maar kleine bijlen konden met evenveel succes worden gebruikt, zowel in oorlog als in het dagelijks leven. Meer gespecialiseerde wapens waren ponsgereedschappen voor het doorboren van beschermende harnassen, in Azië bekend sinds de tweede helft van het 1e millennium voor Christus. Even oud op het grondgebied van de Wolga tot de Grote Muur van China waren rechte zwaarden, die een lengte van een meter of meer hadden. Sabels zijn zeer zeldzaam onder de opgegraven nomadische heuvels, wat aangeeft dat ze werden gewaardeerd - dit is ten eerste en ten tweede dat er lange tijd maar heel weinig waren, althans van de 8e tot de 11e eeuw. De foelie was ook bekend bij nomadische volkeren. Meestal was het een bronzen bal, aan de binnenkant gevuld met lood voor meer gewicht en met piramidale uitsteeksels aan de buitenkant, met een gat in het midden. Het werd gedragen op een houten handvat, dat, te oordelen naar de afbeeldingen op de miniaturen, vrij lang was. In die gevallen waarin, in plaats van een bal, de punt van de foelie uit zes platen (of "veren") bestond, die naar de zijkanten divergeerden, werd het een zeshandvat genoemd, maar als er meer van dergelijke platen waren - een primeur. Veel eenvoudige krijgers, bijvoorbeeld onder de Mongolen, hadden echter de meest gewone knuppels van hout met een verdikking in de kolf.
Beenplaten van harnassen van de Sargat-cultuur van de Yazevo-3-begraafplaats. Rijst. A. Schapen.
Naast hout, botten en hoorns speelde leer een grote rol in het leven van nomadische stammen. Kleding en schoenen, schalen en paardenuitrusting waren van leer. Beschermende harnassen kwamen ook vaak van leer. Leer als voering werd zelfs gebruikt als het pantser zelf van metaal was.
Al in onze tijd testte de Engelse onderzoeker John Coles een leren schild, dat heel goed bij nomaden had kunnen zijn. De pijl doorboorde het met moeite, en na vijftien harde slagen met het zwaard verschenen er slechts lichte sneden aan de buitenkant.
Turks of Mamluk schild van de late 15e eeuw, diameter 46,7 cm Gewicht 1546 Metropolitan Museum of Art, New York.
In de 19e eeuw maakten Amerikaanse Indianen die door de Great Plains zwierven ook leren schilden voor zichzelf. Om dit te doen, werd de ruwe huid van een bizon over een put met hete stenen gelegd en werd er water over gegoten. Tegelijkertijd werd de huid gerimpeld en dikker en werd ze nog sterker. Vervolgens werd wol van de huid verwijderd en werd een ronde blanco uitgesneden voor het toekomstige schild. Meestal was het een cirkel van niet minder dan een halve meter doorsnee, waarop met behulp van stenen alle rimpels en oneffenheden werden gladgestreken. Daarna werd het bedekt met een dunnere huid, en de ruimte tussen de band en het schild werd gevuld met bizons of antilopenwol, haviks- en adelaarsveren, wat de beschermende eigenschappen ervan verder verhoogde. Zo'n dik en zwaar schild was een betrouwbare verdediging tegen pijlen. Een ervaren krijger, die het onder een hoek hield, kon zichzelf zelfs beschermen tegen kogels die van het oppervlak afketsten, hoewel dit natuurlijk alleen kogels betrof die werden afgevuurd met vuurwapens met gladde loop.
Leren schild met metalen overlays en umbons. Behoorde tot de Mongoolse sultan Akbar. In de buurt van de sabel van Aurangeseb. Museum in Bangalore, India.
Het lijdt geen twijfel dat de nomaden van de Middeleeuwen leren schilden niet slechter maakten dan de Indianen en, omdat ze veel vee hadden, konden ze zich experimenten op dit gebied veroorloven. Een licht schild weven van wilgentakjes (wilgenstruiken worden ook gevonden langs de oevers van stepperivieren) en het bedekken met leer was niet bijzonder moeilijk voor hen. Bescherming voor de krijger bleek behoorlijk betrouwbaar en tegelijkertijd niet te belastend. Naast leer speelde pantser uit een grote verscheidenheid aan materialen een belangrijke rol in de beschermingsmiddelen van de nomadische krijgers. De oude volkeren die Centraal-Azië en Siberië bewoonden, waren al in staat om schelpen te maken van botten of hoornplaten, onderling verbonden door leren riemen. De borden waren vaak versierd met ornamenten. Conische helmen werden gemaakt van grotere platen met een langwerpige driehoekige vorm. In de laatste eeuwen voor Christus verschenen hier al ijzeren helmen.
IJzeren platen uit West-Siberië. Rijst. A. Schapen.
Een dergelijke verspreiding van plaatpantser is voornamelijk te wijten aan het feit dat ze net in het Oosten verschenen en al op grote schaal werden gebruikt in het oude Sumerië, Egypte, de Babyloniërs en Assyrië. Ze waren bekend in China en Perzië, waar nomadenvolken vanuit het noorden en het zuiden hun invallen deden. De Scythen, bijvoorbeeld, bereikten tijdens hun campagnes Egypte en hadden daarom heel goed alles kunnen adopteren (en adopteren!) wat op de een of andere manier geschikt was voor de strijd.
Selkup pijlpunten. Rijst. A. Schapen.
Natuurlijk waren de omstandigheden waarin deze volkeren moesten rondzwerven van elkaar verschillend. Het is één ding - de regio's van de Mongoolse steppen, de Zwarte Zee-regio of de Oeral aan de uiterste grens van de harde taiga, en iets heel anders - het zonovergoten Arabië met zijn zand en palmbomen in zeldzame oases. Toch bleven tradities tradities en werd het vakmanschap hoe dan ook van generatie op generatie doorgegeven. En zo gebeurde het dat de militaire technologieën van het Oude Oosten en zijn beschavingen helemaal niet stierven, maar zich geleidelijk verspreidden onder nieuwe volkeren die niet eens van elkaar hoorden, maar waarvan het nomadische leven zelf verwant werd. Vandaar al hun strijdlust, die we al hebben besproken, en zeer vergelijkbare wapens, onlosmakelijk verbonden met hun leefgebied.
Rijst. V. Korolkova
