De geschiedenis van het Maya-leger begint nu pas door wetenschappers te worden onderzocht. De periode van het Nieuwe Rijk (X - midden XVI eeuw) beter geanalyseerd, toen de instelling van het Maya-leger een nieuwe impuls kreeg voor zijn ontwikkeling. In dit tijdperk werden de heersers van de steden voortaan militaire leiders, die tegelijkertijd in de rol van priesters optraden. Zij waren het die het priesterschap naar de achtergrond duwden in de leiding van de staat.
De belangrijkste steun van de heersers-militaire leiders was de bewaker van de beroemde krijgers - leden van weinig bestudeerde religieuze en militaire orden - "krijgers-jaguars" en "krijgers-arenden". De eerste was opgedragen aan de goden van de nacht en de leden droegen jaguarkostuums, terwijl de andere leden, opgedragen aan de zon, verschenen in kleding die leek op het verenkleed van een adelaar.
Feit is dat oorlogen een zeer belangrijke rol speelden in de Maya-samenleving. Hun kunst bereikte echter niet de hoogten van de Oude Wereld, onderbroken door de Spaanse verovering. De Maya-stadstaten zelf waren (net als in het oude Griekenland) constant in oorlog met elkaar. Tussen Tikal en Naranjo was er bijvoorbeeld een langdurig bloedbad (693-698 na Christus), de Eerste Peten-oorlog.
Ondertussen duurden de oorlogen niet lang en leken meer op roofzuchtige invallen, met als doel gevangenen gevangen te nemen. Het lot van de gevangenen was betreurenswaardig - ze werden vaak tot slaven gemaakt, gedwongen om te werken op bouwplaatsen in steden en op plantages van de adel. Ze werden gebruikt om de oogst van de vijand te vernietigen, karavanen van dragers te plunderen die hulde brachten aan vijandige steden. Dit werd gedaan om hun leger niet in gevaar te brengen.
Maar de Maya-landen probeerden alleen in de grensgebieden te veroveren. Trouwens, de verovering van steden werd niet verwelkomd - het was bijna onmogelijk om het verzet te breken van de vijand die zijn toevlucht had gezocht op de piramides. Bovendien konden de Maya-militaire detachementen vanwege het gebrek aan trekdieren geen langdurige vijandelijkheden voeren - hun timing werd bepaald door voedselvoorraden die ze in schoudertassen meenamen (meestal werden rantsoenen berekend voor 5-7 reisdagen). Het belangrijkste doel van de oorlog was om de economie van de vijand te ondermijnen, luxegoederen en waardevolle jadeproducten werden als waardevolle buit beschouwd.
Opgemerkt moet worden, en een nogal donkere kant van de technologie voor het vergroten van de discipline in het Maya-leger. Dus, vóór het begin van de oorlog, stuurden de Maya's, net als de atzecs, "boodschappers naar de goden" - ze brachten mensenoffers zodat de campagne succesvol zou zijn.
Nu, in orde, over het verloop van de vijandelijkheden. Beroepssoldaten uit het garnizoen van de stad en de wacht van de heerser namen deel aan de campagnes. Maar er waren ook kholkans - huurlingen. Aan het hoofd van het leger stond een commandant uit de aristocratie. In principe werd de Maya-heerser zelf beschouwd als de opperbevelhebber, maar in feite voerde hij het bevel over de strijdkrachten. Dit was bijvoorbeeld een familielid van de heerser van de stad Tikal T'isyah Mosh, die in 695 na Christus werd verslagen en gevangengenomen in een gevecht met het leger van de stad Naranjo bij K'anul. Zo'n nakom werd meestal gekozen voor 3-4 jaar, waarin hij een nogal ascetische levensstijl moest leiden: geen seksuele relaties hebben en geen vlees eten.
Helaas hebben hun wapens in de loop van de eeuwen van de Maya-geschiedenis geen significante evolutie naar verbetering ondergaan. Dit werd belemmerd door het lage ontwikkelingsniveau van de productiekrachten. Daarom werd de kunst van het oorlogvoeren meer verbeterd dan wapens.
In de strijd vochten de Maya's met speren van verschillende lengtes. Sommige waren groter dan de menselijke groei en leken op de sarissa van Alexander de Grote. Er waren ook vergelijkbaar met Romeinse darts. Aan weerszijden zaten zware houten "zwaarden" met strak geplaatste obsidiaanbladen met vlijmscherpe randen.
Later hadden de Maya's strijdbijlen gemaakt van metaal (een legering van koper en goud) en een boog met pijlen geleend van de Atzecs. Mollige gewatteerde katoenen schelpen fungeerden als bescherming van gewone soldaten. De Maya-adel droeg een harnas, geweven van flexibele takken, en verdedigde zichzelf met wilgen (minder vaak - van de schaal van een schildpad) grote en kleine schilden met een ronde of vierkante vorm. Een relatief klein schild (ter grootte van een vuist!) Werd gebruikt als slagwapen. Zelfs de Maya hiëroglief taakh, zoals de onderzoeker Ya. N. Nersesov, vertaald als "neerslaan met een vuist."
Vóór de slag verfden Maya-krijgers hun haar rood als teken van hun bereidheid om te sterven maar te winnen. Om de vijand te intimideren, zetten de Maya-krijgers dezelfde helmen op in de vorm van muilkorven met open jaguarkaken, minder vaak een kaaiman.
De aanval van de Maya's vond meestal plotseling plaats, bij zonsopgang, toen de waakzaamheid van de schildwachten was afgestompt. Krijgers stormden het slaperige kamp van de vijand binnen met angstaanjagend geschreeuw, vechtend met huiveringwekkende wreedheid, zoals opgemerkt door de Spaanse kroniekschrijvers.
Na de overwinning voerden de Maya's een eigenaardige, zoals de Romeinen, triomf uit - de militaire leider, versierd met prachtige pluimen, werd plechtig op zijn schouders de stad binnengebracht. Hij werd gevolgd door krijgers met de trofeeën van vijanden achter hun rug en muzikanten. Succesvolle veldslagen werden vereeuwigd in de beeldende kunst.
