Nice is het paradijs; de zon valt als boter op alles; motten, vliegen in grote aantallen, en de lucht is zomer. Gemoedsrust is perfect. Het leven is goedkoper dan waar dan ook. Ik blijf werken … de oprichting van "Dead Souls" staat op het punt plaats te vinden …
N. Gogol
Kastelen en forten. We kennen Nice als het centrum van het internationale toerisme in het zuiden van Frankrijk. We kennen Nice als een "Russische stad" waar Herzen woonde en werd begraven, waar Dostojevski en Tsjechov speelden in het casino, waar Lenin woonde (nou, hoe kon hij deze stad van alle Russische beroemdheden niet hebben bezocht!), Dat wil zeggen, dit is een stad, in feite zaken met onze, Russische geschiedenis. Maar naast dit alles was deze stad ook een belangrijke vesting, die meer dan eens werd onderworpen aan belegeringen en aanvallen. En alleen over het fort van Nice zullen we u vandaag vertellen, evenals over wat het vandaag is geworden.
Oude Akropolis
In de hele Middellandse Zee werden steile heuvels gebruikt als woningen. Daarom is het niet verwonderlijk dat de Ligurische volkeren aan de Rivièra al in de oudheid hun nederzettingen op hen bouwden en ze met muren versterkten. Dus de Burchtheuvel 92 meter hoog in het gebied van het moderne Nice trok hun aandacht en werd in ieder geval in de 10e eeuw voor Christus bewoond. In de 3e eeuw legden ze handelscontacten met de Grieken in Marseille. En de Grieken gaven deze plaats de naam Nicaea, wat "overwinnaar" betekent. Deze heroïsche naam is door veel oude auteurs gerapporteerd, en daarom is het tot ons gekomen.
Een strand waar boten konden aanmeren, een rivier, een nabijgelegen rotsheuvel, akkers, allemaal geschikt voor de Grieken om zich hier te vestigen, zoals bijvoorbeeld in Syracuse. Hun kolonie Nicea kan aan de voet van de heuvel zijn gesticht, terwijl de bewoners hun toevlucht zochten op de bergkam. Vooral vijandelijke aanvallen moesten gevreesd worden met de val van het Romeinse Rijk, toen de vlakte bijzonder gevaarlijk werd.
Het enige dat overblijft van deze verlaten stad zijn fragmenten van oude muren en fundamenten. Archeologische opgravingen, die in 2009 zijn begonnen, kunnen op een dag echter leiden tot een volledige reconstructie van deze nederzetting op Zamkovaya Gora, aangezien het gebied eromheen helemaal is bebouwd en er heel weinig hoop is om te ontdekken wat er onder de fundamenten van de gebouwen ligt hier staan.
Middeleeuws fort
Laten we beginnen met het feit dat de 11e eeuw getuige was van de bouw van de zogenaamde castra op de Burchtheuvel (“versterkte plaats” in het Latijn). De stadsmuur is ontworpen om op vijftig meter hoogte alle bochten te omsluiten en zo zoveel mogelijk te beschermen. Binnen deze muren begon een stad te bloeien met enkele duizenden inwoners, met kerken, kloosters, een markt, een ziekenhuis en paleizen van de adel. En tot de twaalfde eeuw was de hele stad Nice geconcentreerd op deze heuvel.
Maar de stad groeide en al in de 13e eeuw werden de gebouwen buiten de stadsmuren bespat. Voor Nice was dit een periode van relatieve rust, economische groei en een toestroom van allerlei soorten mensen. Geleidelijk nam het de westelijke hellingen van de heuvel over en verspreidde het zich in de vlakte in het gebied van de Payon-rivier, de kustrivier die nu onder de Promenade du Paillon ligt. Het is duidelijk dat deze nederzetting ook bescherming nodig had en dit lager gelegen deel van de stad werd omringd door een wal, die gedeeltelijk de loop van de rivier volgde.
Op het hoogste punt van de heuvel stond een kasteel op de plaats van de moderne belvedère. Het huisvestte de stadsmagistraat en het hof. Buiten de citadel was de Sainte-Marie-kathedraal en vele herenhuizen van de adellijke inwoners van Nice. De toren en het stadhuis bevonden zich niet ver van de muur, in het bovenste deel van de benedenstad.
Sinds 1388 behoort Nice tot het Huis van Savoye, een bergachtige staat waarvan de hoofdstad Turijn echter ver genoeg verwijderd was. Tegelijkertijd waren Nice en Villefranche de enige steden van dit hertogdom met uitzicht op zee. Er gingen een aantal goederen doorheen, met name zout, dat in die tijd zo gewaardeerd werd. Natuurlijk moesten de hertogen van Savoye de verdediging van deze belangrijke plaatsen voor hen versterken, wat het mogelijk maakte om echt geld te ontvangen.
Kanonnenbastions
Daarom begonnen de hertogen Amadi en Lodewijk I al in de 15e eeuw met de wederopbouw van het castrum magnum ("groot kasteel"). Rond 1520 werden aan de noordzijde van de citadel drie halfronde bastions gebouwd om het meest kwetsbare deel van de muren te versterken. Het bleek dat dit zeer actueel was, aangezien Nice al in 1543 werd ingenomen door de troepen van de Frans-Ottomaanse coalitie, maar het kasteel bleef heldhaftig weerstand bieden. De lokale bevolking associeert deze gebeurtenis traditioneel met de naam van Catherine Seguran, de heldin van de legende, volgens welke het deze vrouw was die het garnizoen van het kasteel inspireerde en de bewoners die daar hun toevlucht zochten om de aanvallers te weerstaan.
Na deze dramatische gebeurtenis besloot de hertog van Savoye, Emmanuel-Philibert, grote veranderingen door te voeren in het verdedigingssysteem van de stad. Hij besloot de gebouwen in het hoger gelegen deel van de stad te slopen om plaats te maken voor een nieuw kasteel, dat nu een machtige citadel moest worden. Daarna, tussen 1550 en 1580, verlieten alle burgers de heuvel om naar de huidige oude stad te gaan en daar te gaan wonen. Er was al weinig ruimte en daarom begon de bestaande woning in hoogte te groeien. Het was tijdens deze periode dat de oude stad van Nice een aanzienlijk deel van zijn architecturale stijl kreeg, gebaseerd op de ongelooflijk dichte nederzetting van gebieden tussen de zee, de rivier en het kasteel.
Hoe lager hoe beter
In de jaren 1560 hebben de Piemontese ingenieurs en architecten Ferrante Vitelli en Francesco Pacciotto de stad en de kustverdediging aanzienlijk versterkt, waaronder de citadel van Nice en zijn muren, het fort van Mont Alban, de citadellen van Villefranche en Saint Hospice in Cap Ferrat. Het lagere plateau (er is nu een begraafplaats), was omheind met een vestingmuur in de "moderne" stijl van die tijd, dat wil zeggen dik en laag, waardoor het minder kwetsbaar was voor artillerievuur. Om dit indrukwekkende fort van water te voorzien, werd een 72 meter lange put gegraven, waardoor water kon worden geput ter hoogte van een oude rivier. Dit was een echt staaltje van technische vaardigheid, en het werd gewaardeerd door afstammelingen: als je de lift naar de top van Zamkova Hill neemt, bedenk dan dat de liftschacht, geïnstalleerd in 1952, zich in deze put bevindt!
Er zijn geen onneembare forten
De verdedigingsburchten van Nice en Villefranche werden anderhalve eeuw beschouwd als onneembare en ontmoedigde tegenstanders van het hertogdom Savoye. Maar hetzelfde Nice was een pijnlijk lekkernij aan deze kust. Het is dan ook niet verwonderlijk dat het tijdens een nieuwe oorlog in maart 1691 werd belegerd door Franse troepen. Ze onderwierpen haar aan hevig bombardement, wat leidde tot de explosie van de kruitopslag en de dood van veel mensen. Daarna gaven de verdedigers van de citadel zich over en viel de stad zelf in handen van de Fransen, hoewel niet voor lang. Onder het Verdrag van Turijn werden in 1696 alle kustgebieden teruggegeven aan de hertog van Savoye.
Een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van Nice en zijn kasteelheuvel begon tijdens de Spaanse Successieoorlog, toen hertog Victor-Amede II besloot een alliantie aan te gaan met keizer Leopold I van Habsburg. In april 1705 werd de stad opnieuw aangevallen door de Fransen en capituleerde ze, net als Villefranche, Mont-Alban en Saint-Hospice. Het fort weigerde zich echter over te geven en werd enkele weken (!) zowel vanuit zee als vanaf het land beschoten. Uiteindelijk, door kanonskogels gebroken, stortte de muur in en begin 1706 gaven de verdedigers zich over.
Lodewijk XIV besloot de enorme vestingwerken van Nice, die veel geld kosten in onderhoud, op te geven. Daarom beval hij de volledige vernietiging van de citadel en zijn stadsmuren, wat in het voorjaar van 1706 werd gedaan. Zo kwam er een einde aan de militaire rol van Nice. En een nieuw lot begon - een toeristisch centrum.
Hoewel de berg niet langer voor militaire doeleinden werd gebruikt, bleef hij nog steeds eigendom van de hertogen van Savoye. De overgebleven kazernes werden door kooplieden gebruikt als pakhuizen en het vee graasde op de grasvelden. Omdat niemand de toestand van de hellingen in de gaten hield, begonnen aardverschuivingen, waarbij verschillende huizen aan de voet werden vernietigd.
Laat er een park zijn
Tijdens de restauratieperiode voldeed de volgende hertog van Savoye, Karl-Felix, in 1822 aan de wensen van de inwoners van de stad Nice en liet hij de burchtheuvel in een openbare tuin veranderen, maar de artilleriebatterij, het buskruitmagazijn en het wachthuis werden hier nog bewaard. De plaats was rotsachtig, dus het kostte veel geld om er een groen park van te maken. Het hielp dat in 1831 de Koninklijke Kamer van Landbouw het terrein mocht gebruiken voor zijn experimenten in de acclimatisatie van verschillende planten. Dus hier zijn we erin geslaagd om dennen, cipressen, ceders, groenblijvende eiken, agave, vijgen en vele andere planten te planten die voorheen niet kenmerkend waren voor deze plek. Deze prachtige flora bewonderde zowel koning Victor Emmanuel II, die Nice in 1857 bezocht, als keizer Napoleon III, die hier in 1860 een bezoek bracht. Toen Nice in hetzelfde jaar eindelijk Frans werd, behoorde het grondgebied van het kasteel toe aan het leger. Er waren pakhuizen en kazernes. Maar in 1934 werd het overgedragen aan de gemeente Nice, en toen werden de laatste militaire gebouwen op de top vernietigd. Hier werden bijvoorbeeld van 1924 tot 1958 paardensportwedstrijden gehouden en werd zelfs een van de verjaardagen van de Franse Communistische Partij gevierd.
Op 27 juni 1885 werd hier een watervoorziening aangelegd en werd er een kunstmatige waterval aangelegd, zodat men zich nu geen zorgen hoefde te maken over het planten van vochtminnende planten. Maar aan de andere kant begonnen hier archeologische opgravingen, met name de opgraving van de ruïnes van de kathedraal. En het is niet verwonderlijk dat het park op de top van de berg al snel erg populair werd bij zowel de lokale bewoners als iedereen die hier komt. Trouwens, vandaag bereikt het gebied 19,3 hectare, wat echt Gods zegen is voor het warme zonnige Nice.
En wat waren ze allemaal aangetrokken tot Nice?
Trouwens, de Chateau-begraafplaats, die zich in het lagere deel van de Castle Hill bevindt, is tot op de dag van vandaag bewaard gebleven, is een echt openluchtmuseum en wordt beschouwd als de mooiste necropolis van Europa. Niet alleen prominente inwoners van de stad liggen hier begraven, maar ook Franse, Russische en Engelse beroemdheden: schrijver en revolutionair Alexander Herzen, politicus Leon Gambetta, auteur van The Phantom of the Opera Gaston Leroux, oprichter van het Mercedes-bedrijf Emil Jellinek en zijn dochter Mercedes Jellinek, moeder Giuseppe Garibaldi en vele, vele anderen.
