Mensen en wapens. Interessant genoeg toonde Maximiliaan zich vanaf het begin energiek en ondernemend, in tegenstelling tot zijn vader, de besluiteloze Frederik III. Frederik III zelf begreep dit, die bij het bereiken van de 70-jarige leeftijd de teugels van de regering overdroeg aan zijn zoon, en hij ging zelf met pensioen. In 1486 verzamelde hij zes kiezers (er was niet alleen de koning van Bohemen), en zij kozen Maximiliaan als koning van Duitsland, waarna hij in Aken werd gekroond.
Aan het hoofd van het Heilige Roomse Rijk
Nadat hij koning was geworden, begon Maximiliaan een actief buitenlands beleid te voeren, dat wil zeggen, om het simpel te zeggen, te vechten! Hij vocht met de koning van Frankrijk en de koning van Engeland Henry VII (bondgenoot van de Franse koning), met Matthias Corvin, koning van Hongarije en de oorspronkelijke vijand van de Habsburgers. Dus hij snoof het buskruit en nam persoonlijk deel aan de gevechten!
Frederik III stierf op 19 augustus 1493, waarna de macht in het rijk automatisch overging op Maximiliaan. Bovendien was zijn positie echt heel moeilijk. Niet alleen werd zijn staat bedreigd door externe vijanden, maar het was ook een staat als zodanig was slechts een stuk. In feite is het onmogelijk om als staat enkele honderden staatsformaties van de meest verschillende niveaus van onafhankelijkheid te beschouwen, met verschillende gradaties van economische ontwikkeling, verschillende financiële en militaire mogelijkheden, en dit ondanks het feit dat het mechanisme van invloed door de keizer op hun heersers was verouderd en zeer ineffectief. De grote vorstendommen waren in feite onafhankelijk van wie dan ook en stonden zichzelf toe een onafhankelijk buitenlands beleid te voeren, vaak in strijd met de belangen van het rijk. Tegelijkertijd probeerden ze ook de keizerlijke steden te onderwerpen, waarvan de inkomsten de basis vormden van de rijksbegroting, en de burgers dienden als landsknechten. Bovendien wilde Frederik III, hoewel hij zijn zoon bewonderde, geen hervormingen die Maximiliaan wilde doorvoeren. Maar nu waren zijn handen los, en hij profiteerde er meteen van. Toegegeven, Maximiliaan had niet genoeg geld.
Maar hij vond een uitweg uit deze situatie, in 1494 trouwde hij met Bianca Maria Sforza (1472-1510) - de dochter van de hertog van Milaan Galeazzo Sforza. Een man met vooruitstrevende opvattingen, hij was de kapitein van een "bende" huurlingen en had daarom een slechte reputatie. Maar hij gaf een bruidsschat voor zijn dochter van 400.000 gouden dukaten, en dit loste alle problemen van de jonge keizer op.
In 1495 riep hij een algemene Rijksdag van het Heilige Roomse Rijk in Worms bijeen, waarop een ontwerphervorming van het gehele staatsbestuur van het rijk werd gepresenteerd. En … de Reichstag steunde het project! Zo begon de beroemde "keizerlijke hervorming" van het Heilige Roomse Rijk. Allereerst werd heel Duitsland verdeeld in zes keizerlijke districten (in 1512 kwamen er nog vier bij). De belangrijkste macht in de districten was de districtsvergadering, die werd bijgewoond door zowel seculiere als spirituele feodale heren, evenals keizerlijke ridders en vrije steden. De kwesties van defensie en belastinginning werden onder hun bevoegdheid geplaatst. Het keizerlijk hooggerechtshof werd opgericht - dat een zeer belangrijk instrument werd in de handen van de keizer.
Het is waar dat de keizer er niet in slaagde om verenigde uitvoerende organen en een verenigd leger te creëren: de keizerlijke vorsten verzetten zich hiertegen en ze weigerden ook Maximiliaan geld te geven om de oorlog in Italië te voeren. Het is interessant dat Maximiliaan I, die de aartshertog van Oostenrijk was, de versterking van de keizerlijke instellingen bepleitte, op alle mogelijke manieren zijn integratie in het rijk belemmerde. Dus hij stond niet toe dat keizerlijke belastingen in Oostenrijk werden geheven, de Oostenrijkse hertogdommen die aan hem ondergeschikt waren, namen niet deel aan het werk van de keizerlijke Reichstag. Dat wil zeggen, door de wil van Maximiliaan werd zijn geboorteland Oostenrijk feitelijk buiten het rijk geplaatst en was het een staat binnen een staat. Dat wil zeggen, Oostenrijk en zijn belangen stonden in de eerste plaats voor Maximiliaan, maar het hele rijk kwam pas op de tweede plaats.
Niettemin deed hij veel om de status van het Heilige Roomse Rijk zelf te verhogen. Dus weigerde hij de keizer door de paus te kronen. Op 4 februari 1508 werd hij tot keizer uitgeroepen zonder de deelname van de paus aan deze ceremonie. Welnu, en zijn latere opvolgers hebben bereikt dat de verkiezing van de Duitse koning door de kiezers van het rijk hem automatisch ook de keizer maakt.
Italiaanse oorlogen
Nadat hij met Bianca was getrouwd, kreeg Maximiliaan het recht om het hertogdom Milaan op te eisen, en in maart 1495 werd zijn rijk onderdeel van de anti-Franse Heilige Liga, waaronder Spanje, de Venetiaanse Republiek, het hertogdom Milaan en de pauselijke staten. Zo begon een reeks lange Italiaanse oorlogen, waarmee Maximiliaan tegelijkertijd ook met de Zwitserse Unie vocht, en de oorlog met de Zwitsers eindigde voor hem zonder succes. Maar de oorlog in Italië leidde tot … een nieuwe politieke alliantie: koning Lodewijk XII van Frankrijk stemde in met het huwelijk van Maximiliaan's kleinzoon Karel met zijn dochter Claude en beloofde twee hertogdommen als bruidsschat: Bourgondië en Milaan. Als gevolg hiervan verleende Maximiliaan in 1505 (hoe een familielid niet te plezieren?!) op zijn beurt Lodewijk XII een inhuldiging voor het hertogdom Milaan.
Maximiliaan had voortdurend geldgebrek om zo'n actief buitenlands beleid te voeren. En dat is precies waarom hij de schepper werd van een nieuw type leger: de landsknechts, die de oude ridderlijke militie vervingen en vervolgens de belangrijkste militaire macht werden van alle toenmalige Europese staten. Hij was het die de basis legde voor de beroemde handel in Duitse soldaten, die hij in hele regimenten aan buitenlandse vorsten verkocht of, laten we zeggen, voor een bepaalde periode verhuurde. Hoe het ook zij, maar zijn oorlogen aan het begin van de 16e eeuw waren niet succesvol en leidden tot een verlies van invloed in Noord-Italië, waar integendeel Frankrijk nu begon te domineren.
Steun voor humanisten
Ondanks het feit dat Maximiliaan I bijna continu vocht, en als hij niet vocht, deelnam aan toernooien, naar de wapensmeden ging en kibbelde met de Reichstag, vond hij tijd om te lezen, slaagde hij erin kennis te maken met de nieuwigheden van de spirituele cultuur en ondersteunde hij kunst, wetenschappen en … nieuwe filosofische ideeën, in het bijzonder sympathiseerde hij met Erasmus van Rotterdam, en aan zijn hof humanisten als Joachim Wadian, Stiborius, Georg Tannstetter, evenals de Oostenrijkse humanist Johann Kuspinian, die zelfs een professor ontving aan de Universiteit van Wenen, werkte. En als gevolg daarvan resulteerde die vrijheid van denken in de toespraak van Maarten Luther in Wittenberg in 1517, van waaruit de Reformatie in Europa begon. Als Maximiliaan nieuwe ideeën zou nastreven en hun dragers zou verdrijven, zou dit helemaal niet mogelijk zijn.
laatste jaren van het leven
Aan het einde van zijn leven had Maximiliaan, zou je kunnen zeggen, weer geluk. Na het overlijden in januari 1516 van de Aragonese koning Ferdinand II, zou zijn oudste kleinzoon Charles de koning van het verenigde Spaanse koninkrijk worden (en worden!) Het bleef alleen om de keizerskroon aan hem over te dragen, en dan zouden Duitsland en Spanje één enkele staat worden, waarvan de macht onoverwinnelijk zou zijn. Daarom haastte Maximiliaan zich om vrede te sluiten met de Franse koning Frans I om oorlog te voeren tegen Venetië, in wiens gezicht hij op dat moment de grootste bedreiging voor zijn macht in Europa zag. Bovendien wilde hij aan het eind van zijn leven blijkbaar iets goddelijks en belangrijks doen en begon hij een kruistocht tegen Turkije voor te bereiden. Bovendien besloot hij de groothertog van Moskou Vasili III als bondgenoot uit te nodigen, waarvoor hij zijn goede vriend Sigismund von Herberstein als ambassadeur naar hem stuurde. Paus Leo X deed een beroep om de onderneming van de keizer te steunen, maar er waren geen mensen die aan deze campagne wilden deelnemen.
Maximiliaan stierf op 12 januari 1519 in de stad Wels. Bovendien, als zijn lichaam werd begraven onder de trappen van het altaar van de kapel van St. George in Neustadt, dan werd zijn hart op zijn verzoek begraven naast zijn eerste vrouw, Maria van Bourgondië in de stad Brugge. Zo was zijn romantische dood.
Karakter, waardigheid en bijdrage aan de wapenhandel
Keizer Maximiliaan was een fysiek sterke en ontwikkelde man, die veel aandacht besteedde aan lichaamsbeweging en jacht. En er waren legendes over zijn fysieke kracht. Hij was ook een erkende autoriteit op het gebied van allerlei toernooiregels en ook een echte meester in toernooigevechten. Onder zijn persoonlijke begeleiding is het boek "Freudal" (1512-1515) geschreven, waarin 255 gravures zijn gemaakt, waarop verschillende soorten gevechten zijn afgebeeld, ook die welke plaatsvonden met zijn persoonlijke deelname.
Hij beschouwde zichzelf, misschien enigszins zelfverzekerd, een expert in het maken van wapens, bezocht persoonlijk de werkplaatsen van wapensmeden en gaf hun instructies over wat ze moesten doen en hoe ze het moesten doen. Veel documenten zijn bewaard gebleven, met name contracten, met beschrijvingen van orders voor bepaalde wapenrustingen, gemaakt door de hand van de keizer en behoorlijk technisch bekwaam.
Hij was dol op ridderlijke wapenrusting. Bovendien gebruikte hij zijn liefde ook voor politieke doeleinden. Hij presenteerde ze bijvoorbeeld aan de vorsten van verschillende landen, bijvoorbeeld de Engelse koning Hendrik VIII, die in ruil daarvoor paarden en wandtapijten naar Maximiliaan kon sturen, maar hij kon geen harnassen sturen van gelijke kwaliteit en waarde. Dat wil zeggen, Maximiliaan beschouwde de wapenrusting die in zijn opdracht was gemaakt als een visuele demonstratie van zijn macht en stuurde ze naar de vorsten in Spanje, Schotland, Italië, Hongarije en Bohemen. En hij gaf ze ook aan minder nobele mensen, zodat zelfs zijn poortwachters in dure wapenrustingen gingen. En in die tijd was het gewoon onmogelijk om zo'n harnas te kopen, en het bleek dat alleen hij het monopolierecht had om te bestellen bij de beste wapensmeden van zijn tijd. Andere vorsten zouden hetzelfde gewild hebben, maar alle meesters waren nog jarenlang bezig voor Maximiliaan en bovendien betaalde hij ze zeer goed. Bovendien stelde Maximiliaan zijn wapensmeden vrij van het betalen van belasting, gaf hij ze het recht om de werkplaats gratis te gebruiken, verstrekte ze een renteloze lening voor de aankoop van materialen, maar … op voorwaarde dat hij de gespecificeerde hoeveelheid pantser per jaar maakte, niet minder en niet meer, en kon alleen opdrachten van hem, Maximiliaan, uitvoeren. Dat wil zeggen, hij veranderde ook de wapenproductie … in een instrument van grote politiek! Nou, en ten slotte kwam hij met zijn beroemde "gegroefde pantser", die niet alleen wortel schoot vanwege hun te hoge kosten.
Lezers van "VO" stellen vaak vragen over de kosten van het pantser van die tijd, en velen zijn nog steeds geïnteresseerd in hun gewicht. Dus toernooipantser woog ongeveer 30 kg, en ridderpantser voor de strijd - ongeveer 20-25 kg. De kosten van het harnas waren in de toenmalige prijzen ongeveer gelijk aan het jaarinkomen van de soevereine heer. En dit is ongeveer het bedrag dat vandaag moet worden betaald voor een goed huis in het centrum van een grote Europese stad: Londen, Parijs, Wenen. Een harnas voor koninklijke en keizerlijke kinderen kostte zoveel dat het met dit geld mogelijk was om verschillende stenen huizen op centrale pleinen in grote Europese steden te kopen.
De laatste vraag is de meest interessante, hoe de metingen werden gedaan van koningen en keizers voor het maken van harnassen. Het antwoord is geen manier! Omdat, samen met de bestelling, de meester de kleding kreeg van degene voor wie het harnas was besteld. Het feit is dat in die tijd delen van het pak als de chausses en paars bijna nauwsluitende kleding waren, zodat de wapensmid er alle metingen aan kon doen. Aanvankelijk was het harnas ruw gemaakt, zonder versieringen. Daarna werden ze meegenomen om te passen, en pas nadat ze volledig in de vorm van het reservaat waren gepast, werden ze aan graveurs en goudsmeden gegeven. Tegelijkertijd werd de hele gang van zaken bij de vervaardiging van riddergewaden nauwgezet vastgelegd in het contract. Dus voor het sturen van de wapenrusting om aan de meester te passen, werden zelfs de haver die door zijn paarden werd gegeten en de kosten van het verblijf in herbergen gecompenseerd. Op basis van deze documenten kan men beoordelen hoe vaak de klant het pantser heeft geprobeerd, evenals alle zelfs de kleinste kosten voor de vervaardiging ervan, die vaak jaren (!) werden betaald nadat de klant ze had ontvangen!
P. S. De VO-administratie en de auteur willen Meryl Cates, Senior Publicist, afdeling Externe Betrekkingen, Metropolitan Museum of Art, New York, bedanken voor het verstrekte persmateriaal en foto's.
