Vaarwel bergen en het noorden - tot ziens
Hier werd moed geboren, hier is de noordelijke rand.
En waar ik ook ben en waar ik ook zwerf, Ik heb altijd van hoge bergen gehouden.
(R. Burns. Mijn hart ligt in de bergen. Vertaald door de auteur)
We zijn gewend om Schotten te zien als "mannen in geruite rokken", maar dat zijn ze relatief recent geworden. Tijdens de Romeinse overheersing leefden de Picten in de landen van de moderne Schotten. Een zeer oorlogszuchtig volk, wiens krijgers voor de strijd werden ingesmeerd met blauwe verf. De Romeinen verspilden hun kracht en volk niet aan de verovering van deze koude en vreugdeloze wereld, maar sloten zich er liever van af met een muur. Tijdens het bewind van keizer Antonin werd besloten om een fort te bouwen tussen de west- en oostkust, dat wil zeggen tussen de Firth of Clyde en de Firth of Forth, 160 km ten noorden van de eerder gebouwde Muur van Hadrianus, de Antonin-muur. Tijdens opgravingen op het grondgebied van de Falkirk-regio die hier ligt, hebben archeologen talloze sporen van de aanwezigheid van de Romeinen hier gevonden. Maar toen vertrokken de Romeinen hier en begon het eeuwenoude tijdperk van onrust en strijd.
Moderne re-enactors van de Slag bij Bannockburn.
Welnu, gedurende de periode die we beschouwen, dat wil zeggen van 1050 tot 1350 in de late Angelsaksische en Normandische tijdperken, stond het Koninkrijk Schotland theoretisch onder Engelse heerschappij. Maar toen de Britse invloed aan het einde van de 13e en het begin van de 14e eeuw werd vervangen door pogingen tot directe politieke controle, leidde dit onmiddellijk tot de Onafhankelijkheidsoorlogen, die culmineerden in de nederlaag van Engeland bij Bannockburn in 1314.
Ze zijn hetzelfde, maar groter. Vanuit historisch oogpunt is alles zeer nauwkeurig. Tenzij de helmen al erg glanzend zijn, heeft roest ze een beetje geraakt. Maar in die tijd was het ijzer van slechte kwaliteit…
Tegelijkertijd was er in Schotland een proces van culturele, politieke en militaire eenwording, dat echter pas in de 18e eeuw werd voltooid. Het hart van het koninkrijk was de Pictisch-Schotse staat bekend als het Koninkrijk Alba, gelegen in Schotland ten noorden van de lijn tussen de Firth of Forth en Clyde. Vervolgens zijn de Vikingen hier herhaaldelijk geland, waardoor de Anglo-Schotse grens ver naar het zuiden van deze lijn is verwijderd.
Standbeeld van koning Malcolm III van Schotland van 1058 tot 1093, (Scottish National Gallery, Edinburgh)
De Schotse monarchen begonnen ook een beleid van feodalisering, puttend uit Angelsaksische en Anglo-Normandische instellingen en moedigden zelfs Noormannen aan om zich in Schotland te vestigen, wat uiteindelijk een grote invloed had op de militaire cultuur van de Schotten. Niettemin was Schotland van de 11e eeuw nog steeds geen enkele staat, wat ook te wijten was aan natuurlijke geografische redenen als laaglanden ("Lowland") in het oosten en zuiden en hooglanden ("Highlands") in het noorden en westen, waardoor ook verschillen in economische activiteit.
“De Engelse ridders vallen de Schotten aan in de slag bij Bannockburn. Kunstenaar Graham Turner.
In de elfde eeuw leken de militaire organisatie, tactiek en uitrusting van de Schotse strijders van de laaglanden sterk op die in Noord-Engeland, met name in Northumbria, waarbij cavalerie hier tot 1000 slechts een ondergeschikte rol speelde. De favoriete wapens van de infanterie waren bijlen, zwaarden en speren, en de krijgers van de meeste regio's, zoals Galloway, hadden in deze periode relatief lichte wapens.
Vikingzwaard gevest van de 10e eeuw (Nationaal museum voor Schotse geschiedenis, Edinburgh)
Ondanks het ontstaan van zelfs een kleine, maar typische feodale elite in de XII-XIV eeuw, bestond het Schotse leger nog voornamelijk uit infanterie, eerst bewapend met zwaarden en korte speren, en later met lange speren of pieken. In tegenstelling tot Engeland, waar oorlog nu het domein van professionals was, bleven de Schotse boeren een belangrijke rol spelen in de oorlogvoering, en buit en plundering waren de belangrijkste doelen van militaire operaties. Aan het einde van de 13e en 14e eeuw leerden de Schotten dezelfde belegeringswapens te gebruiken als de Britten, en boogschieten was ook wijdverbreid onder hen.
Tegelijkertijd heeft de oorlog in de bergen en op de eilanden veel archaïsche kenmerken behouden, hoewel zelfs deze in de loop van de tijd zijn veranderd. Over het algemeen kunnen we zeggen dat militaire uitrusting grotendeels de Scandinavische invloed weerspiegelde, en zelfs in de 14e eeuw bleven de wapens en bepantsering van de krijgers van de hooglandclans lichter dan die van de krijgers van de "laaglanden", die op hun beurt, was ouderwets vergeleken met buurland Engeland…
Een miniatuur van de Holkham-bijbel, 1320-1330, vermoedelijk de slag bij Bannockburn in 1314. (Britse bibliotheek, Londen)
Het belangrijkste wapen van de Schotse speerwerpers was een speer van 12 voet en een extra wapen was een kort zwaard of een dolk. Leren of gewatteerde jassen, maar ook maliënkolders en korsetten van ijzeren platen, vastgebonden met leren riemen, dienden als harnas ter bescherming tegen pijlen en zwaarden. Het hoofd was bedekt met een conische of breedgerande bascinet. De exacte verhouding tussen speerwerpers en boogschutters is onbekend, maar blijkbaar waren er nog meer speerwerpers. De boogschutter vuurde een lange boog (ongeveer 1,80 cm) taxus af en had een koker met 24 pijlen, een meter lang, met een ijzeren gesteelde punt. In de strijd kwamen boogschutters naar voren, stelden zich op, stonden op een afstand van vijf of zes stappen van elkaar, en vuurden op commando, waarbij ze pijlen onder een hoek naar de horizon stuurden zodat ze onder een hoek of bijna verticaal op het doelwit zouden vallen. Het leger van koning Edward I van Engeland bestond voornamelijk uit boogschutters uit Ierland, Noord-Engeland en Wales. En van daaruit rekruteerden de Schotse feodale heren boogschutters om hun troepen te completeren.
Effigia Alan Swinton, overleden 1200, Swinton, Berwickshire, Schotland.
(Uit de monografie van Brydall, Robert. 1895. De monumentale beeltenissen van Schotland. Glasgow: Society of Antiquaries of Scotland.)
Een belangrijke bron van informatie over de geschiedenis van militaire aangelegenheden in Schotland zijn beeltenissen - grafsteensculpturen. Heel wat van dergelijke beeltenissen, die tegenwoordig zeer waardevolle historische bronnen zijn, zijn hier bewaard gebleven, maar ze zijn in de regel veel meer beschadigd dan hun tegenhangers in Engeland. Bovendien is het ook mogelijk dat sommige ervan ten zuiden van de Anglo-Schotse grens zijn gemaakt en als zodanig niet nauwkeurig de militaire uitrusting van de Schotse krijgers vertegenwoordigen. Aan de andere kant kunnen hun kenmerkende grove houtsnijwerk en ouderwetse stijl erop wijzen dat hoewel hun makers geïnspireerd waren door de beeltenissen uit Engeland, het lokale producten waren. Zo toont de zwaar beschadigde afbeelding van de graaf van Strathharne een man in een hauberg met een maliënkolder op zijn hoofd en een groot ouderwets schild, waaruit duidelijk blijkt dat hij nog steeds geen plaatpantser of zelfs een harnas droeg van leer onder wapenrok, tevreden met alleen maliënkolder. Het zwaard is relatief kort en recht.
Veel Schotse beeltenissen hebben veel te lijden gehad van de tijd… Een van de beeltenissen van de Inchmahon Priory.
En hier is de beeltenis van Walter Stewart, graaf van Menteith, Perthshire, eind 13e eeuw uit de Priorij van Inchmahon in Schotland, waarin hij is afgebeeld met zijn vrouw. Hij draagt dezelfde hauberg met maliënkolders gevlochten aan de mouwen, die vrij aan de borstels hangen. Dat wil zeggen, ze hadden sleuven in hun handpalmen waardoor hun handen, indien nodig, gemakkelijk konden worden losgelaten. Hij heeft ook een groot schild met een platte bovenkant, hoewel zwaar versleten, en heeft een traditionele zwaardriem om zijn heupen.
De beeltenis van Sir James Douglas, (Lanarkshire, circa 1335, Church of the Holy Bride, Douglas, Schotland), een van de grootste baronnen van Schotland, is tot onze tijd bewaard gebleven, maar hij wordt erin afgebeeld in zeer eenvoudige, bijna elementaire militaire uitrusting, bestaande uit maliënkolder en maliënkolderhandschoenen. Hij heeft een gewatteerde wambuis zichtbaar onder de zoom van de maliënkolder en heeft een prachtig versierde zwaardriem. Het schild is echter nog steeds erg groot gezien de datum waarop de beeltenis is gemaakt, en weerspiegelt waarschijnlijk het ontbreken van plaatpantser.
Latere afbeeldingen uit de 14e en 16e eeuw, zoals de Finlaggan-beeltenis van Dognald McGillespie, laten zien dat de regio een aparte stijl van wapens en bepantsering heeft; een stijl die parallellen heeft in Ierland. De overledene is gekleed in gewatteerde kleding met een maliënkolder. Een dergelijke mode is onbekend onder de ridderlijke klasse van Engeland. En dit kan het gevolg zijn van zowel isolement als gebrek aan middelen, evenals traditionele tactieken van de Schotse infanterie en lichte cavalerie. De man draagt duidelijk aparte wanten. Op zijn heup zit een lang ruiterszwaard met een groot gebogen dradenkruis, maar de schede wordt op de ouderwetse manier ondersteund. Het ontwerp van het handvat lijkt opmerkelijk veel op de vroegste afbeeldingen van het beroemde Schotse zwaard Claymore uit de late 15e eeuw.
Beeltenis door Donald McGillespie, ca. 1540 van Finlaggan, Schotland. Nationaal Museum van Schotland). Het meest expressieve deel van haar is het zwaard!
Claymore, ca. 1610-1620 Lengte 136 cm Lemmetlengte 103,5 cm Gewicht 2068,5 g (Metropolitan Museum of Art, New York)
Dus als de ridderlijke bewapening van de Schotse adel in bijna alles overeenkwam met de "Engelse mode", hoewel met enkele elementen van anachronisme, was de boereninfanterie lange tijd bewapend in de tradities van vroegere tijdperken, en tactieken werden zelfs tijdens de Pictische periode gebruikt. tijden - dat wil zeggen, dichte formaties vol met lange speren, waardoor ze ontoegankelijk waren voor vijandelijke cavalerie, zelfs ridderlijk.
Referenties:
1. Brydall, R. De monumentale beeltenissen van Schotland, van de 13e tot de 15e eeuw. Harvard-universiteit, 1895
2. Norman, A. V. B., Pottinger, D. Warrior tot soldaat 449 tot 1660. L.: Cox & Wyman, Ltd., 1964.
3. Armstrong, P. Bannockburn 1314: De grote overwinning van Robert Bruce. Visarend-campagne # 102, 2002.
4. Reese, P., Bannockburn. Canongate, Edinburgh, 2003.
5. Nicolle, D. Arms and Armor of the Crusading Era, 1050-1350 VK. L.: Greenhill-boeken. Vol.1.
6. Gravett, K. Knights: A History of English Chivalry 1200-1600 / Christopher Gravett (uit het Engels vertaald door A. Colin). M.: Eksmo, 2010.
