De Amerikaanse regering is een actieve campagne gestart om de economische crisis te bestrijden. Ambtenaren van het congres stellen voor om de uitgaven de komende tien jaar met $ 1,5 biljoen te verminderen, waarbij de helft van dat bedrag zal worden besteed aan het Amerikaanse militair-industriële complex. Dit voorstel maakte het Pentagon boos, wiens vertegenwoordigers zeiden dat een dergelijke vermindering van de financiering zou kunnen leiden tot de sluiting van veel grote programma's, een negatief effect zou hebben op het niveau van nationale veiligheid en uiteindelijk Amerika de status van supermacht zou ontnemen.
De Amerikaanse president Barack Obama presenteerde in augustus 2011 samen met de Democratische Partij een plan om de begrotingsmiddelen met tweeënhalf biljoen dollar te verminderen. In dit plan wordt ervan uitgegaan dat de reductie in twee fasen zal plaatsvinden. In de eerste fase zullen de bezuinigingen een biljoen dollar bedragen, waarvan meer dan de helft (namelijk 650 miljard) afkomstig is van het ministerie van Defensie. Deze fase begon eind september.
Volgens de tweede fase is het de bedoeling om de belastingen te verhogen en het budget met nog eens $ 1,5 biljoen te verlagen. Vertegenwoordigers van de Republikeinse Partij waren echter fel tegen dit plan.
Als reactie daarop stelden de Republikeinen eind oktober hun eigen plan voor, waarin onder meer werd bezuinigd met 2,2 biljoen dollar. Het omvatte ook het kostenbesparingsproces van een biljoen dollar dat in het eerste plan was begonnen. De Republikeinen stellen voor om geld te besparen door de uitgaven van het ministerie van Defensie met 500 miljard te verminderen, evenals door te bezuinigen op sociale programma's en gezondheidszorg.
Het is duidelijk dat geen enkel plan de volledige steun zal krijgen, dus een speciale commissie, waarin vertegenwoordigers van deze twee partijen zitting hebben, moet het geschil tussen de Democratische en Republikeinse partijen oplossen.
Als de definitieve beslissing eind 2011 niet wordt genomen, treedt een automatisch kostenbesparingsmechanisme in werking, wat een vermindering van de financiering over tien jaar met 1,2 biljoen dollar inhoudt, waarvan 500 miljard voor de militaire afdeling. Daarnaast zal het ministerie van Defensie tot 2021 naar verwachting nog eens 450 miljard bezuinigen. Zo zal de financiering van het militair-industriële complex in 2014-2017 ongeveer 522 miljard bedragen.
Als gevolg van een dergelijke vaagheid en onzekerheid met de bezuinigingen, heeft het Begrotingsbureau van de regering haar veronderstellingen geuit over het verminderen van de militaire uitgaven. Volgens zijn schattingen zal de financiering van het Pentagon met 882 miljard dollar afnemen.
Deze bezuiniging heeft voor grote paniek gezorgd bij het ministerie van Defensie. Minister van Oorlog Leon Panetta stuurde zelfs een brief naar senatoren McCain en Graham, waarin hij de mogelijke gevolgen van een dergelijke stap uiteenzette. Hij sprak zijn vertrouwen uit dat de nationale veiligheid enorm wordt bedreigd en dat als gevolg van zo'n grote vermindering van de financiering, Amerika niet mag rekenen op capabele troepen.
Een vermindering van de financiering zal onvermijdelijk leiden tot een vermindering van het aantal troepen. Gedurende tien jaar is het de bedoeling om de omvang van het Amerikaanse leger te verminderen van 570 tot 520 duizend mensen, en de infanterie - van 202 tot 186 duizend. Bovendien zal dit een vermindering van het nucleaire arsenaal met zich meebrengen, en de sluiting van militaire bases, de terugtrekking van het Amerikaanse contingent uit het grondgebied van Europese staten, evenals de herziening en reorganisatie van sommige militaire programma's. En als er bovendien nog extra bezuinigd wordt, dan zullen veel militaire programma's moeten worden teruggeschroefd. Als gevolg van al deze acties kan elk van de Amerikaanse tegenstanders een interventie lanceren in de Verenigde Staten.
Panetta sprak ook zijn vertrouwen uit dat als gevolg van bezuinigingen op het militaire budget, het ministerie van Defensie zal worden gedwongen te stoppen met het bouwen van LCS-schepen, het ontwikkelen van de F-35 Lightning II-jager en het inzetten van een antiraketsysteem in Europese landen. Hij merkte ook op dat als gevolg van dergelijke veranderingen de omvang van het Amerikaanse leger de kleinste zal zijn sinds 1940, en het aantal schepen van de zeestrijdkrachten - het minimum sinds 1915. Bovendien is het aantal vliegtuigen in de luchtmacht over het algemeen het kleinste in de geschiedenis van de Verenigde Staten.
De sluiting van militaire programma's zou kunnen leiden tot een bredere crisis voor Amerika dan alleen statusverlies. In sommige daarvan, bijvoorbeeld bij het testen van de F-35, nemen landen als het Verenigd Koninkrijk, Nederland, Canada, Italië, Turkije, Noorwegen, Australië en Denemarken deel. Ze hebben al $ 5 miljard geïnvesteerd in dit project en zijn van plan om ongeveer 650 vliegtuigen te kopen. Als dit project wordt gesloten, zullen de Verenigde Staten hen een forfait moeten betalen. Bovendien heeft het land al zo'n 50 miljard dollar uitgegeven aan de ontwikkeling van de F-35.
In deze situatie is het ministerie van Defensie gedwongen om de financiën strikt te controleren, in een poging contant geld binnen te houden en tegelijkertijd de troepen in goede gevechtsgereedheid te houden. Daarom werd besloten dat het Pentagon in de daaropvolgende jaren gedwongen was af te zien van de aankoop van nieuw militair materieel, met uitzondering van F-35-vliegtuigen, onbemande luchtvaartuigen, P-8A Poseidon-patrouillevliegtuigen en H-1-helikopters. Het is de bedoeling dat de levensduur van de bestaande apparatuur wordt verlengd door modernisering. Dit zijn voornamelijk de F-15 Eagle, F-16 Fighting Falcon en F/A-18 Hornet jagers.
De luchtmacht is van plan de F-16-jagers te verbeteren om de vlieguren te verhogen van 8 naar 10 duizend. Dit betekent dat de F-16 nog minimaal 8 jaar dienst kan doen. Een dergelijke modernisering wordt uitgevoerd om een tekort aan jagers te voorkomen, aangezien het geplande aantal tegen 2030 200 vliegtuigen moet zijn.
Op dit moment zijn de schepen "Mount Winty" en "Blue Ridge" gemoderniseerd. Zo is hun levensduur met 28 jaar verlengd. De regering is van plan deze schepen in 2039 uit de vaart te nemen. Tegen die tijd zullen deze schepen de oudste in de geschiedenis van de Amerikaanse zeemacht worden, want tegen het jaar van het einde van de dienst zal de Blue Ridge 70 jaar oud zijn en Mount Winty 69. En dit ondanks het feit dat alleen vliegdekschepen het langst dienen - ongeveer 50 jaar.
Het is ook de bedoeling om het aantal vliegdekschipgroepen terug te brengen van 11 naar 9 eenheden. Dus CSG-7 moet worden ontbonden en de uitrusting, met name het vliegdekschip Ronald Reagan, zal Abraham Lincoln vervangen als onderdeel van CSG-9. Het is de bedoeling dat dit schip vanaf 2012 wordt gerepareerd om nucleaire brandstof te vervangen en om systemen te moderniseren. Nadat Lincoln weer in dienst is genomen, is het de bedoeling om het schip Enterprise, dat deel uitmaakt van CSG-12, uit de vaart te nemen.
Tot op heden onderhandelt de leiding van de Amerikaanse zeestrijdkrachten met de Britse autoriteiten over de aankoop van 74 BAE Harrier II GR9 / A-jagers, evenals motoren, reserveonderdelen en uitrusting voor hen. Het contract is echter nog niet getekend. Naar de mening van de militaire leiding is een dergelijke aanschaf van materieel namelijk de eenvoudigste en goedkoopste manier om de gevechtstaak van de krijgsmacht te behouden. Tegenwoordig zijn Amerikaanse troepen bewapend met 126 Harrier II AV-8B / +-jagers, die qua technische kenmerken vergelijkbaar zijn met de GR9 / A.
De marine is ook van plan het aantal aankopen van de AH-1Z Viper- en UH-1Y Venom-helikopters te verminderen of het proces van hun productie en levering aan de troepen zoveel mogelijk te vertragen. Het geld dat als gevolg van dergelijke acties wordt bespaard, zijn de infanteristen van plan te gebruiken voor de aankoop van F-35C- en F-35B-jagers. Daarnaast moet het bevel over de zeestrijdkrachten de verouderde AB-8B/+ en F/A-18A/B/C/D jagers vervangen door de nieuwe 420 Lightning II-eenheden.
Als de bezuinigingen doorgaan, zal het Pentagon zelfs deze aankopen van militair materieel en wapens moeten staken, bovendien zal het gedwongen zijn de militaire constructie te stoppen, omdat de kosten van elk van deze projecten met 23 procent zullen worden verlaagd.
