Het Future Combat Air System (FCAS) is nu de modernste visie van Duitsland en Frankrijk op hun eigen gevechtsvliegtuig. De Duitse luchtmacht is momenteel bewapend met verouderde Tornado-jachtbommenwerpers, die voortdurend schaars zijn aan reserveonderdelen. De Duitsers zouden ze graag van de hand doen, maar alleen Tornado is in staat B61-kernbommen te vervoeren, die op vriendelijk verzoek van de Verenigde Staten in het land worden ingezet. En de ontmanteling van vliegtuigen staat voor de deur - in 2025 zouden alle Tornados met pensioen moeten gaan. De optie om het te vervangen door de Eurofighter Typhoon kan de situatie slechts gedeeltelijk redden - certificering voor het uitrusten met nucleaire bommen zal enkele jaren duren. Daarom is de meest logische stap van de Luftwaffe om F-35's van de vijfde generatie te kopen van buitenlandse vrienden. Meerdere generaals van de luchtmacht pleiten hiervoor, maar het ministerie van Defensie en de regering van het land zijn niet enthousiast over een dergelijk initiatief. Als gevolg hiervan verloor luitenant-generaal Karl Müllner in mei 2018 zijn functie als commandant van de luchtmacht van het land vanwege zijn openbare verklaringen ten gunste van de F-35.
Luftwaffe-commandant luitenant-generaal Karl Müllner, ontslagen wegens lobbyen bij de F-35
Het concept Future Combat Air System werd voor het eerst gepubliceerd in de "Strategy for the Development of Combat Aviation", gepubliceerd door het Duitse Ministerie van Defensie in mei 2016. Een van de FCAS-componenten was het Next Generation Weapon System (NextGen WS), evenals varianten van bemande en onbemande systemen. Het is de moeite waard om een beetje af te dwalen en te praten over hoe het FCAS-programma begon. Het acroniem zelf verscheen al in 2001 in de werkdocumenten van het European Technology Development Programme ETAP (European Technology Acquisition Program). De zes deelnemende landen - Frankrijk, Duitsland, Italië, Spanje, Zweden en het Verenigd Koninkrijk - zijn overeengekomen om technologieën uit te wisselen en gezamenlijke prototypes te maken. Later, onder de vlag van FCAS in Europa, werden op verschillende tijdstippen verschillende nationale luchtvaartprogramma's gelanceerd. In 2009 werd deze afkorting het Rafale-vervangingsproject na 2030 genoemd. En in 2012 bleek onder de FCAS-code een Engels-Frans programma van BAE Systems en Dassault Aviation een luchtvaartcomplex te ontwikkelen op basis van de Taranis- en nEUROn-technologiedemonstraties. Plannen om het VK uit de Europese Unie te verlaten, maakten een einde aan het project met een volledige bevriezing van de financiering.
Conceptueel uiterlijk van de FCAS-jager
Laten we teruggaan naar de oorspronkelijke FCAS. Airbus werkt aan het concept van de nieuwe jager. Zijn management geeft de voorkeur aan de bemande versie van de NextGen WS. Het belangrijkste argument tegen onbemande voertuigen is de onmogelijkheid om tegen 2030-2040 bevredigende autonomieparameters te bereiken. Als gevolg hiervan is het belangrijkste lay-outconcept van het programma een tweepersoonsvliegtuig, waarvan de bemanning wordt vertegenwoordigd door een piloot en een drone-operator. Airbus bedacht in het kader van FCAS het concept om een stakingscomplex in de vorm van een zwerm te gebruiken, dat zowel bemande voertuigen als UAV's omvat. In overeenstemming met dit idee zal de hoofdlading worden gedragen door goedkope en eenvoudige onbemande "muilezels" uitgerust met sensoren en wapens, en verbonden door beveiligde informatiekanalen. De ingenieurs kozen voor een tussentijds controleschema voor de stakingsgroep, nog niet onbemand (de operator bevindt zich in de buurt in een gevechtsvliegtuig), maar niet langer bestuurd (de stakingen worden voornamelijk geleverd door UAV's). Op 13 juli 2017 hebben de leiders van de twee landen, Duitsland en Frankrijk, overeenstemming bereikt over plannen om gezamenlijk een nieuwe Europese straaljager te ontwikkelen op de velden van de Frans-Duitse Raad in Parijs. En op 8 november 2017 presenteerde Airbus DS Strategy Director Antoine Nogier het bijgewerkte concept van de Future Air Power-jager. Interessant is dat de nieuwe auto dit keer niet is ontworpen als vervanging voor de Tornado, maar als opvolger van de Typhoon, dat wil zeggen dat hij in 2045 moet verschijnen. Bij de presentatie werd het nieuwe vliegtuig de triviale "New Fighter" genoemd en werd het achtergelaten in een configuratie met twee zitplaatsen. De hele set van een heer van generaties 5-6 is hier in overvloed aanwezig - stealth en supersonisch als cruisemodus, en de aanwezigheid van sensordrones die doorgaan.
Visie van de nieuwe jager van Airbus DS
Zephir-type HASP (High-Altitude Pseudo-Satellite) pseudo-satelliet - een van de New Fighter-teamleden
A400M laat een groep Remote Carriers-drones vallen om New Fighter te helpen de luchtverdediging te onderdrukken
De Astrobus is een van de componenten die de stakingsgroep op de hoogte houdt van de gevechtssituatie.
Het hoogtepunt van het New Fighter-platform zou een nieuw verkennings-, bewakings- en verkenningssysteem (ISR - Intelligence, Surveillance, Reconnaissance) moeten zijn, evenals communicatieapparatuur met "pseudo-satellieten" HASP (High-Altitude Pseudo-Satellite) van de Zephir type. HASP is ontworpen om de jager te voorzien van informatie van zijn luchtradars, waarbij het slagveld vanaf grote hoogte wordt gescand. Het meest interessante is dat het transport A400M ook dit bedrijf is binnengesleept, dat verkenningsvluchten zal uitvoeren en UAV's (Remote Carriers) in zijn buik zal treffen. Deze techniek wordt ingezet bij een botsing van jagers met een ernstig vijandelijk luchtverdedigingssysteem. Drones zullen het onderdrukken volgens het bovengenoemde "zwerm" -schema, samen met de New Fighter-jager, die de algehele coördinatie van de actie zal leiden. Sommige van de drones van de "zwerm" zullen omgaan met elektronische oorlogsvoering, sommige zullen rechtstreeks luchtverdedigingsdoelen aanvallen en de weg vrijmaken voor bemande voertuigen. Mensen van Airbus zijn het AWACS-vliegtuig op basis van hun eigen A330 niet vergeten, die in dit onderwerp de rol speelt van signaalversterker van satellieten op het Astrobus-platform.
Toekomstig Air Power-concept met Airbus New Fighter
Netwerkstructuur die draait rond New Fighter
De volgende gelegenheid om te herinneren aan de toekomst van de Europese jager was een interview met het hoofd van Airbus DS aan de Franse krant Les Echos, waarin hij zei dat “het gezamenlijke Frans-Duitse project een unieke kans biedt om de toenadering van de Europese landen. Frankrijk en Duitsland zouden leiders moeten zijn in zo'n unie en andere Europese staten moeten uitnodigen om zich bij hen aan te sluiten, die dat willen." Dirk Hocke merkte terecht op dat het onderhoud van drie jagers Rafale, Typhoon en Tornado tegelijk te duur is voor Europa en dat alles in het werk moet worden gesteld om één platform voor de toekomst te ontwikkelen. Bovendien voegde Hocke eraan toe: "Rekening houdend met de oude modellen, zijn er momenteel meer dan 20 soorten jagers in het arsenaal van de EU-landen - dit is een volkomen abnormale situatie." Laten we de woorden van het hoofd van Airbus parafraseren: Europeanen hebben één vliegtuig van de vijfde zesde generatie nodig, en het is zeer wenselijk dat het Airbus is. In een interview van 27 november 2017 herinnerde Hocke eraan dat de routekaart voor de nieuwe jager in juni 2018 klaar moest zijn. Volgens Les Echos was het niet mogelijk om de deadlines te halen, omdat de leiding van de BRD zich afleidde van het onderwerp van een veelbelovende jager en zich concentreerde op de problemen bij het vormen van de regering van het land. Begin 2018 was ook niet zonder discussie over het idee van New Fighter, alleen dit keer werd het interview gegeven door het hoofd van Dassault Aviation Eric Trappier. In zijn toespraak voor het Duitse weekblad Wirtschaftswoche blies hij het idee van Europa's aankoop van de F-35 aan gruzelementen: "Ik denk niet dat de verwerving van een afgewerkt Amerikaans product door Europese landen zal bijdragen aan de strategische autonomie van Europa." Het zou vreemd zijn om iets anders te horen van het hoofd van een groot Europees ingenieursbureau. Trappier wees er ook op dat alleen Dassault Aviation in staat is om een effectieve zesde generatie jager voor Europa te maken, omdat het over uitzonderlijke competenties op dit gebied beschikt. Tegelijkertijd is Airbus DS op officieel niveau de leidende ontwikkelaar van het vliegtuig en zijn de Fransen tevreden met de rol van slaven.
Sluiting van een overeenkomst tussen Airbus DS en Dassault Aviation over de gezamenlijke ontwikkeling van een nieuwe generatie jager
Ondanks de controverse kondigden de hoofden van Airbus DS en Dassault Aviation in april 2018 officieel een overeenkomst aan om een nieuwe generatie machine te ontwikkelen. Dirk Hocke zei bij deze gelegenheid pathetisch: “Nooit eerder was Europa zo vastbesloten om zijn autonomie en onafhankelijkheid in de defensiesector te verzekeren en te versterken, zowel vanuit politiek als industrieel oogpunt. Airbus DS en Dassault Aviation zijn de twee bedrijven met de beste kennis die nodig is om een FCAS-project uit te voeren.” De baas van de Airbus DS vatte de woorden samen dat de Europese nieuwigheid de F-35 niet zal kopiëren, maar verder zal gaan.
