Het werd de "vliegende kist" genoemd. Aan de ene kant lijkt het eerlijk, aan de andere kant is het volledig aangetrokken. Laten we proberen erachter te komen, want veel vliegtuigen die doodskisten werden genoemd, bleken totaal anders te zijn.
Hoe zit het met "Devastator". In 1912 patenteerde de Amerikaanse admiraal Fiske (oh, die patenten!) een methode om schepen vanuit de lucht met torpedo's aan te vallen.
En twee jaar later ondergingen speciaal gemaakte torpedovliegtuigen de vuurdoop in de zeeslagen van de Eerste Wereldoorlog. Het is duidelijk dat het idee goed was, want zelfs een low-speed tweedekker boekenkast zou gemakkelijk de snelste kruiser of torpedobootjager van die tijd kunnen inhalen. 120 km/u was meer dan genoeg.
Het gebeurde zo dat aan het begin van de jaren 30 torpedobommenwerpers niet alleen wortel schoten in de Amerikaanse marineluchtvaart, ze werden het belangrijkste wapen van vliegdekschepen.
In de regel waren dit tweedekkers met een open cockpit en een bemanning van drie: piloot, navigator-bommenwerper en schutter.
Naast "schone" T-klasse torpedobommenwerpers waren Amerikaanse vliegdekschepen bewapend met B-klasse tweezits marinebommenwerpers.
En in de zomer van 1934 stelde het marineluchtvaartcommando voor om een universeel gevechtsvliegtuig op vliegdekschepen te ontwikkelen, dat de aanduiding "TV" kreeg. "Torpedobommenwerper", dat wil zeggen, torpedobommenwerper. Een universeel aanvalsvliegtuig waarvan de lading kan worden gewijzigd afhankelijk van de vereisten van de situatie.
In de strijd om de orde kwamen drie firma's bij elkaar. De eerste, "Gray Lakes", presenteerde het XTBG-1 tweedekker tweedekkermodel, dat zelfs in die tijd behoorlijk archaïsch was. Natuurlijk hield het leger niet van zo'n vliegtuig.
De tweede waren de meer geavanceerde Hell-ontwerpers. Hun versie van de tweemotorige eendekker XTBH-1 was interessanter, maar paste niet in termen van snelheidskenmerken.
Als gevolg hiervan was de winnaar de firma "Douglas" en zijn eenmotorige torpedobommenwerper XTBD-1. "Douglas" kreeg een opdracht voor de bouw van een vliegtuig, en ik moet zeggen, zeer terecht.
Over het algemeen worden er veel getallen "eerst" toegepast op deze machine.
's Werelds eerste eendekker torpedobommenwerper met een gesloten cockpit. Voor 1934 zeer vooruitstrevend. De enige erfenis uit het verleden waren de gegolfde duraluminium vleugelhuiden en met canvas beklede stuurvlakken.
De bemanning bestond uit drie personen. Piloot, navigator-bommenwerper en schutter-radio-operator. Ze zaten achter elkaar in een gemeenschappelijke cockpit, bedekt met een lange luifel met beweegbare delen. Dit schema werd later klassiek voor Amerikaanse aanvalsvliegtuigen.
Het vouwen van de vleugels, dat eerder werd gebruikt, werd voor het eerst gemechaniseerd met behulp van een hydraulische aandrijving van het mechanisme. Op de tweedekker van die tijd vouwden de vleugels ook op, maar de vleugelkasten werden tegen de zijkanten van de romp gedrukt en voor de eendekker bedachten ze een meer economische manier waarop de consoles omhoog werden gebracht en over de cockpit werden geklapt.
Als krachtcentrale werd gekozen voor de luchtgekoelde Pratt-Whitney XP-1830-60 motor met een vermogen van 900 pk. Twee vleugelbrandstoftanks bevatten 784 liter benzine.
De defensieve bewapening bestond oorspronkelijk uit twee 7,62 mm machinegeweren. Eén machinegeweer in de ringkoepel werd bestuurd door een radio-operator, die de achterste hemisfeer verdedigde. Tijdens een normale vlucht was dit machinegeweer verzonken in de romp en indien nodig opende de schutter speciale kleppen van bovenaf, duwde zijn deel van de lantaarn terug in de rijrichting en werd zo voorbereid om te schieten.
Het tweede machinegeweer was synchroon en bevond zich in de romp rechts van de motor, de piloot vuurde ervan af.
Later, met het begin van de gevechtsoperatie, werd op sommige machines een paar "Browning" kaliber 7, 62 mm achterin geplaatst en sommige vliegtuigen hadden twee synchrone machinegeweren van 12, 7 mm.
De aanvalsbewapening was de Bliss Leavitt Mk. XII torpedo (908 kg) met een lengte van 4, 6 m en een diameter van 460 mm, maar indien nodig kon de verouderde Mk. VIII worden opgehangen. Een interessant punt is dat er geen torpedo is gemaakt voor een vliegtuig, maar een vliegtuig is gemaakt voor het gebruik van een specifieke torpedo.
Aan de zijkanten van de torpedo-ophangingen waren er twee houders voor een paar bommen van 500 pond (227 kg).
Het is duidelijk dat de torpedo niet was opgehangen in de bomversie. In plaats van twee bommen van 227 kg konden 12 bommen van elk 45 kg aan de houders onder de vleugels worden opgehangen. De torpedo werd door de piloot met een telescopisch vizier gedropt en de navigator had de leiding over de bommen en liet ze vallen met het automatische vizier Norden Mk. XV-3.
De maximale snelheid van de XTBD-1 zonder externe vering was 322 km/u. Als de vlucht met een torpedo werd uitgevoerd, daalde de snelheid bijna twee keer, tot 200-210 km / u, en met bommen was dit cijfer iets hoger.
Het vliegbereik met torpedo en bommen bereikte respectievelijk 700 km en 1126 km en het plafond was 6000 m. Dergelijke gegevens kunnen niet erg hoog worden genoemd, maar voor 1935 waren ze erg goed. En in vergelijking met de vliegeigenschappen van zijn voorganger, de TG-2 tweedekker, waren ze gewoonweg verbluffend.
In januari 1938 nam de leiding van de Amerikaanse marine de nieuwe torpedobommenwerper officieel in gebruik en in februari tekende een contract voor de levering van 114 vliegtuigen. Voor productieauto's bleef de TBD-1-index over en voegde in oktober 1941 hun eigen naam "Devastator" toe, dat wil zeggen "Ravager" of "Ravager".
Zelfs in termen van de naam "Devastator" was de eerste. Daarvoor hadden alle marine-aanvalsvliegtuigen geen eigen naam en werden ze alleen alfanumerieke indexen genoemd.
Op 5 oktober 1937 landde op het dek van het vliegdekschip "Saratoga" de eerste van de bestelde torpedobommenwerpers.
Met de start van de operatie van de TBD-1 begonnen de tekortkomingen van het nieuwe vliegtuig aan het licht te komen. De ernstigste hiervan bleek ernstige corrosie van de vleugelhuid te zijn door inwerking van zeezout, waardoor de gecorrodeerde platen voortdurend moesten worden vervangen. Er waren problemen met de roerscharnieren en er waren klachten over de remmen.
Maar over het algemeen vond de marineauto het leuk.
Daarom ontvingen ze in 1938, toen de nieuwe vliegdekschepen Yorktown, Enterprise, Wasp en Hornet in dienst kwamen, allemaal Devastators. In 1940 ontving de Ranger de torpedobommenwerpers.
De omscholing van de verouderde tweedekkers naar de TBD-1 werd door marinepiloten met enthousiasme begroet, maar niet zonder incidenten. Verschillende vliegtuigen stortten neer toen de piloten begonnen op te stijgen zonder ervoor te zorgen dat de vleugel in de "ingezette" positie was vastgezet.
Maar in de lucht gedroeg "Devastator" zich met zijn vleugel van een groot gebied perfect en had een goede wendbaarheid voor zijn klasse. En de flappen, die een landingssnelheid van ongeveer 100 km / h zorgden, zorgden ervoor dat zelfs onervaren piloten met succes op het dek van een vliegdekschip konden landen.
Het vliegtuig "kwam binnen", meer klachten gingen trouwens over de torpedo, die de ontwikkelaars duidelijk niet in de staat hebben gebracht.
Dolblij met het succes probeerde Douglas het takenpakket van hun vliegtuigen uit te breiden en in 1939 rustten ze een van de vliegtuigen uit met drijvers. De marine toonde echter weinig interesse in een dergelijk vliegtuig, aangeduid als TBD-1A.
Maar de Nederlanders hielden van het idee van een vlotter torpedobommenwerper. Ze wilden een marinepatrouillebommenwerper adopteren. De Nederlanders vroegen om een aantal wijzigingen in het ontwerp van het watervliegtuig. Het belangrijkste verzoek was om de motor te vervangen door een Wright GR1820-G105 met een vermogen van 1100 pk om het vliegtuig te verenigen met de Amerikaanse Brewster B-339D Buffalo-jager die al in dienst kwam.
Het vliegtuig werd ontwikkeld, maar had geen tijd om te leveren; in 1940 eindigde Nederland met de hulp van Duitse troepen.
Tijdens de drie vooroorlogse jaren werd de Devastator de belangrijkste torpedobommenwerper op vliegdekschepen van de Amerikaanse marine. Op 7 december 1941 waren de Devastators gebaseerd op zeven vliegdekschepen:
Lexington - 12 vliegtuigen, VT-2 divisie;
Saratoga - 12 vliegtuigen, VT-3 divisie;
Yorktown - 14 vliegtuigen, VT-5 divisie;
Enterprise - 18 vliegtuigen, VT-6-divisie;
Hornet - 8 vliegtuigen, VT-8-divisie;
Wasp - 2 vliegtuigen, divisie VS-71;
Ranger - 3 vliegtuigen, VT-4 divisie.
Voor het uitbreken van de oorlog met Japan werd er nog een zeer nuttige innovatie in het vliegtuig geïntroduceerd. De torpedobommenwerper was uitgerust met opblaasbare drijvers onder de vleugels. Dus toen een beschadigde TBD-1 op het water landde, had de piloot de kans om samen met de machine op hulp te wachten. Toegegeven, sommige sceptici van het commando reageerden met ontevredenheid op deze beslissing, in de overtuiging dat de vijand een veel betere kans zou hebben om het geheime Norden-bommenrichter te veroveren.
Toen op 7 december 1941 het squadron van admiraal Nagumo Pearl Harbor verpletterde, waren er geen vliegdekschepen in de haven, dus de belangrijkste aanvalsmacht van de Amerikaanse Pacific Fleet overleefde.
Dus het eerste gevechtsgebruik van "Devastators" vond pas plaats op 10 december 1941, toen vliegtuigen van "Lexington" een Japanse onderzeeër aanvielen. De supervizieren van Norden hielpen niet, de bommen vielen zonder schade aan de boot te veroorzaken.
De Devastators namen de vijand pas in februari 1942 echt serieus. Op de Marshalleilanden hebben de Enterprise- en Yorktown-vliegtuigen een gewapende Japanse trawler voor de Kwajalein-atol tot zinken gebracht en zeven andere schepen beschadigd. Crews van "Enterprise" onderscheidden zich.
De piloten van Yorktown hadden minder geluk en verloren vier vliegtuigen bij een aanval op Japanse schepen voor het eiland Jalu. Twee vliegtuigen werden neergeschoten in luchtgevechten, en een ander paar moest op het water landen vanwege gebrek aan brandstof, en hun bemanningen werden gevangen genomen.
In maart 1942 voerden Lexington en Yorktown een succesvolle operatie uit tegen de vijandelijke bases Lae en Salamau in Nieuw-Guinea. Hier bedroegen de verliezen van de Japanse vloot drie schepen, waaronder een lichte kruiser.
De diensten van de "Ravagers" in de strijd waren echter vrij bescheiden. De TBD-1 had slechts één succesvolle hit in een klein transport met een waterverplaatsing van 600 ton.
De reden hiervoor was niet de opleiding van de bemanningen, hiermee was alles min of meer fatsoenlijk. De Mk. XIII-torpedo's gedroegen zich absoluut walgelijk, die gewoon niet explodeerden toen ze het doelwit raakten.
Het pluspunt was echter dat er geen verliezen waren onder de "Devastators", wat de illusie van het marinecommando versterkte dat deze vliegtuigen schepen konden aanvallen zonder dekking van jagers.
Toen begonnen de gevechten in de Koraalzee. Hier kwamen voor het eerst Amerikaanse en Japanse vliegdekschepen met elkaar in botsing. De Japanners wilden Port Moresby veroveren, maar de Amerikanen verzetten zich daartegen.
De lucht-zeeslag duurde vijf dagen en elke kant verloor een vliegdekschip: de Amerikanen "Lexington" en de Japanse "Soho". De verliezen van de Devastators in de lucht waren klein - slechts drie vliegtuigen, maar alle voertuigen die de luchtgevechten van de Lexington overleefden, zonken ermee naar de bodem.
Na het gevecht keerden de Amerikanen opnieuw terug naar het probleem van torpedo's, omdat de MK XIII niet alleen walgelijk explodeerde, maar nadat hij was gevallen en het water in ging, won hij te langzaam snelheid, en de Japanse schepen slaagden erin te manoeuvreren en te voorkomen dat ze werden geraakt.
Dan was er meer. De volgende was Midway.
Ja, in de Verenigde Staten is de Battle of Midway Atoll een symbool van overwinning. Maar voor de bemanningen van de Ravagers is dit een symbool van een iets andere aard. In plaats daarvan zou "Midway" de treurmars kunnen worden genoemd waarmee de "Devatators" werden weggestuurd.
Het is geen grap, gedurende drie dagen van 3 tot 6 juni verloren de divisies van de vliegdekschepen Yorktown, Enterprise en Hornet 41 voertuigen en tegen het einde van de strijd hadden slechts 5 torpedobommenwerpers het overleefd.
"Devastators" hadden niets te vangen van het lot toen "Zero" in de lucht verscheen. Toen begon het slaan.
Toegegeven, er is één ding dat het hele plaatje behoorlijk bederft. Terwijl in de Battle of Midway Japanse jagers de Devastators vernietigden (en vernietigden), die geen van allen zelfs maar minimale schade aan een Japans schip veroorzaakten, gebeurde het volgende: de Japanners, meegesleept door het bloedbad van torpedobommenwerpers, misten de verschijning van de tweede golf van Amerikaanse vliegtuigen.
Zowel de Dontless duikbommenwerpers van de Enterprise (37 eenheden) als Yorktown (17 eenheden) gebruikten bommen om de Japanse vliegdekschepen Akagi, Kaga en Soryu in moeren te hakken.
Ja, de Japanners brachten de Yorktown tot zinken, maar verloren hun laatste vliegdekschip, de Hiryu. Daarop eindigde in feite de slag bij Midway. We kunnen dus zeggen dat de aanval van de TBD-1 torpedobommenwerpers niet tevergeefs was, maar kan worden toegeschreven aan afleidingsmanoeuvres.
Wel zo afgeleid, ja. Voor drie vliegdekschepen. Maar in principe - de argumenten ten gunste van de armen, omdat de "Ravagers" dus niets verwoestten, behalve misschien hangars op vliegdekschepen.
De laatste gevechtsoperatie in de Stille Oceaan TBD-1 werd uitgevoerd op 6 juni 1942. De torpedobommenwerpers die van de Enterprise achterbleven, vielen samen met duikbommenwerpers twee Japanse kruisers Mikuma en Mogami aan, die bij de botsing beschadigd waren geraakt. De Mikuma is tot zinken gebracht, maar er is geen betrouwbare informatie over de torpedotreffer.
Eind 1942 werden de Devastators vervangen door Avengers, die tegen die tijd al stevig in productie waren. De geloofwaardigheid van de Devatstators werd ondermijnd door enorme verliezen in de gevechten bij Midway, en de meningen over het vliegtuig als een "vliegende doodskist" begonnen zich te verspreiden.
Bellen is altijd erg makkelijk, zeker als je je niet druk maakt om bewijs. Waarom zijn ze daar neergeschoten? Neergeschoten. Prullenbak het vliegtuig, en dat is alles.
Over het algemeen zijn Amerikanen meesters in het beeldhouwen van labels (niet slechter dan wij) en geven ze niet graag hun eigen fouten toe. En in ons geval waren er meer dan genoeg fouten.
De torpedobommenwerpers werden gestuurd om in verspreide groepen aan te vallen vanaf drie vliegdekschepen, zonder een algemeen bevel en zonder jagersdekking. Oké, als het doelwit een soort PQ-17 konvooi was, zonder dekking en escorte.
Maar nee, de vliegtuigen werden gestuurd om vliegdekschepen aan te vallen, schepen die in die tijd over de krachtigste luchtverdediging beschikten en jagers, waarvan sommige altijd op gevechtspatrouilles hingen. En zolang de Zero het in de lucht kon houden, zou geen enkel Amerikaans vliegtuig zoveel kunnen dragen.
Bovendien zagen de Japanners perfect de nadering van groepen torpedobommenwerpers, net van de patrouille-eenheden, en organiseerden een meer dan warm welkom voor hen.
En een torpedo. De noodlottige MK. XIII-torpedo, die, naast zijn lage betrouwbaarheid, een te klein effectief bereik (3500 m) en zeer strikte releasebeperkingen had (snelheid niet meer dan 150 km / u, hoogte tot 20 m). Om op zijn minst enige kans te hebben om te raken, was het nodig om het doelwit bijna onder vuur te naderen, op een afstand van 450-500 m.
Wie begrijpt, begrijpt. Werken met torpedo's Mk. XIII was een genot voor complete sadomasochisten. Maar serieus, de bemanningen van de Devastators werden eigenlijk naar de slachtbank gestuurd. Op de luchtverdediging van vier vliegdekschepen (voor dezelfde "Hiryu" bestond de luchtverdediging uit 12 127 mm kanonnen en 31 lopen automatische 25 mm kanonnen) en voor kogels en granaten van A6M2-jagers.
Volgens historische gegevens wisten de bemanningen van de Devastators waar ze naartoe werden gestuurd. De woorden van een korte toespraak van de commandant van het VT-8-bataljon, John Waldron, zijn bewaard gebleven:
'Jongens, wees voorbereid op het overleven van een paar van ons. Maar zelfs als er maar één doorbreekt, moet hij het bevel gehoorzamen!"
De jongens hebben de bestelling niet uitgevoerd, omdat ze dat niet konden. Maar het is niet hun schuld, geen enkel vliegtuig keerde terug van de divisie naar het vliegdekschip. Maar acht bemanningsleden keerden niet terug van de Hornet, niet omdat de TBD-1's nutteloze vliegtuigen waren, maar vanwege de bovengenoemde redenen.
Over het algemeen is het natuurlijk de gemakkelijkste manier om de misrekening van het commando in de tactiek van het gebruik van de tekortkomingen van het vliegtuig af te schrijven. Het is echter vermeldenswaard dat op dezelfde dag een divisie (6 voertuigen) van de nieuwste TVM-3 Avenger torpedobommenwerpers van het Enterprise-vliegdekschip volledig op dezelfde manier werd vernietigd.
De Avengers, die de Devastators vervingen, ondergingen hetzelfde lot. Dit betekent dat het niet zozeer om het vliegtuig gaat, maar om het toepassingsniveau.
Niettemin werd onmiddellijk na Midway het verdict "Devastator" ondertekend en werd het schijnbaar in ongenade gevallen vliegtuig haastig uit dienst genomen door eenheden van de eerste lijn.
De "Devastators" dienden in de Atlantische Oceaan op het vliegdekschip "Wasp", sommigen werden aan wal overgebracht voor patrouilledienst. Verschillende TBD-1's escorteerden konvooien in de Noord-Atlantische Oceaan vanaf Hutson Air Force Base.
Het langst van alle TBD-1 bleef in dienst bij het vliegdekschip "Ranger". Dit komt omdat de wachtpost van de Ranger zich in het relatief rustige Caribische gebied bevond, waar TBD-1's tot augustus 1942 op patrouille waren.
Het grootste deel van de TBD-1 werd vervolgens tot eind 1944 als training gebruikt. En na het einde van hun vliegcarrière, leefden de ontmantelde Devastators hun dagen als leermiddelen in luchtvaarttechnische scholen.
Een roemloos einde, om eerlijk te zijn. Het is heel moeilijk te zeggen hoe gelijk degenen waren die de "Devastator" "de vliegende kist" noemden. Het vliegtuig was natuurlijk niet nieuw. Gemaakt in 1935, zij het met een heleboel nieuwe producten, was de TBD-1 natuurlijk in 1942 achterhaald.
De vraag is hoeveel. Gemaakt in 1933 en in gebruik genomen in 1934, vocht de I-16-jager in 1942, hoewel niet gemakkelijk, met de Messerschmitts en won. Junkers Ju-87 begon in 1936 en vocht tot het einde van Duitsland. En hij was zeker geen meesterwerk, wat je ook mag zeggen.
De vraag is waarschijnlijk nog steeds in de mogelijkheid om het vliegtuig te gebruiken.
LTH TBD-1
Spanwijdte, m: 15, 20.
Lengte, m: 10, 67.
Hoogte, m: 4, 59.
Vleugeloppervlak, m2: 39, 21.
Gewicht (kg:
- leeg vliegtuig: 2 540;
- normale start: 4 213;
- maximale start: 4 624.
Motor: 1 x Pratt Whitney R-1830-64 Twin Wasp x 900 PK
Maximum snelheid, km/u: 322.
Kruissnelheid, km/u: 205.
Praktisch bereik, km:
- met bommenlading: 1.152;
- met een torpedo: 700.
Stijgsnelheid, m/min: 219.
Praktisch plafond, m: 6.000.
Bemanning, pers.: 2-3.
bewapening:
- een 7,62 mm machinegeweer en een 7,62 mm geschutskoepel machinegeweer in de achterste cockpit;
- 1 torpedo Mk.13 of 454 kg bommen.
