Historisch gezien was het bij Italiaanse gevechtsvoertuigen bijna alsof ze dood waren: niets of helemaal niets. Dat wil zeggen, ze leken te bestaan, maar ze bestonden ook niet. Er vloog daar iets dat aanvankelijk nergens goed voor was.
In feite was de waarheid, zoals altijd, niet waar de triomf van de ideologie was. Als we het over jagers hebben, de Italianen hadden ze, bovendien waren het zeer moderne en interessante machines, die ik je in feite ga laten zien.
De Italianen hadden hun eigen "truc", die niet kan worden genegeerd voordat ze beginnen. In de meeste landen werd het idee van letterlijk twee of drie merken geïmplementeerd om hun branche niet te belasten. Dit zijn Spitfire en Hurricane voor de Britten, Messerschmitt en Focke-Wulf voor de Duitsers, Yakovlev en Lavochkin voor ons.
Sommigen zullen zeggen: Polikarpov. Ja, maar de productie van de jagers van Polikarpov werd zelfs vóór het begin van de oorlog stopgezet. En de eerder genoemde MiG fuseerde daar in 1942. Dus als je het plakje op deze manier neemt, dan is alles in orde.
Dus, de Italianen in dit opzicht, de jongens waren onvoorzichtiger en namen alles mee, inclusief aardappelen. Dat wil zeggen, in feite hebben ze hun luchtmacht veranderd in een heel grappige set vliegtuigen van een aantal fabrikanten. Capronni-Vizzola, Reggiane, A. U. T, IMAM, Fiat … De Fransen hadden iets soortgelijks, dat was totaal nutteloos qua onderhoud, reparatie en logistiek.
Daarom, sprekend over wat de Italiaanse ontwerpers hebben bereikt op het gebied van het maken van jagers, besloot ik te beginnen met het merk "Macchi" / "Macchi". Om verschillende redenen tegelijk, maar daar gaat het niet om. Het komt erop neer dat er in dit materiaal drie vlakken tegelijk zullen zijn. Simpelweg omdat je aan de ene kant elke schroef kunt bespreken, of je kunt benaderen vanaf de kant van waaruit het vrij korte leven van de Italiaanse luchtmacht niet bepaald een buiging verdient.
1. MC.200 Saetta ("pijl")
Mario Castoldi.
De kunstenaar van de vliegtuigwereld. Hij maakte vliegtuigen op vrijwel dezelfde manier als zijn landgenoot Rafaello Santi (die gewoon Raphael is) schilderde: gemakkelijk en snel.
De "Saetta" bleek precies zo te zijn: van het project van een interceptor met twee zitplaatsen. Wat zijn de problemen van het verwijderen van één bemanningslid, het vergroten van het vliegbereik en het versterken van de bewapening (één groot kaliber machinegeweer - nou ja, natuurlijk niet genoeg, zelfs voor 1935)? Ja nee. En nu vliegt M. S. 200 al. Het is 1937 en Castoldi heeft een verleidelijk vooruitzicht op een overheidsbevel!
Natuurlijk moest ik vechten. Het toenmalige Ministerie van Defensie hield niet zo van het vliegtuig, in de eerste plaats vanwege het uiterlijk. Een opgeblazen vat met een bult. Het zag er zo-zo uit.
Maar Castoldi verdedigde het vliegtuig, bovendien hielpen deskundige piloten van het Ministerie van Defensie en de Italiaanse luchtmacht hem daarbij. Zij waren het die een gouden korrel op dit eigenaardige vlak zagen.
Deze bult in de cockpit zorgde voor een prachtig uitzicht. De aerodynamica was gemiddeld omdat de motor luchtgekoeld was. Maar ze konden zich in de strijd heel normaal bedekken. Over het algemeen was aerodynamica een zeer sterke plaats voor Italiaanse ontwerpers, en Castoldi deed er ook alles aan om ervoor te zorgen dat de vormen zo ideaal mogelijk waren.
Maar het hoogtepunt van de MC200 was niet de hoge snelheid. De sterke punten van de "Saetta" waren de klimsnelheid, verticale manoeuvre en kracht. Het ontwerp was niet echt bang voor harde landingen en het was voor een onervaren piloot mogelijk om de MS.200 vanuit het hart "aan te brengen", zonder problemen voor het vliegtuig.
Het vliegtuig dook exclusief. Tijdens de tests ontwikkelde het vliegtuig zich met zijn topsnelheid van 805 km / u, en zonder enige fluttermanifestaties.
In 1939 werd de MS 200 veilig geadopteerd.
Gevechtsgebruik.
De MC 200 ging niet naar de oorlog met Frankrijk. Frankrijk eindigde iets sneller dan de Italianen het juiste aantal vliegtuigen aan de troepen leverden. Bovendien waren er vertragingen, onder meer door ongevallen. In 1940 bestelde Denemarken 12 voertuigen, maar ook daar lukte het niet, aangezien Denemarken ook eindigde.
Het eerste gevechtsgebruik van "Strela" (zoals vertaald uit de Italiaanse naam) was aan het einde van 1940, toen er gevechten waren om Malta. M. S. 200 werd vergezeld door Duitse bommenwerpers en ging natuurlijk gevechten aan met Britse luchtverdedigingsjagers van het eiland. Kortom, dit waren orkanen, waarvan de Strela in snelheid inferieur was. Nou, dat was zo'n Italiaanse "Pijl" dat zelfs het monster, dat de "Hurricane" was, het in snelheid overtrof.
De Italiaanse piloten realiseerden zich normaal gesproken echter superioriteit in manoeuvreerbaarheid, draaicirkel en stijgsnelheid. Als gevolg hiervan leden de Hurricanes verliezen, de Saetta bleek een zeer moeilijke tegenstander te zijn, plus 2 machinegeweren van 12, 7 mm versus 6 machinegeweren van 7, 7 mm van de Britten - het lijkt mij iets meer effectief.
Noord Afrika.
Daar was het nog erger, want de Amerikanen werden toegevoegd aan de Hurricanes op de P-40. Met "Tomahawks" was het moeilijker, het vliegtuig was iets slechter in manoeuvreren, maar veel superieur in snelheid en kracht van wapens. 6 machinegeweren 12, 7 mm - dit is heel serieus.
In Afrika, in een woestijnomgeving, heeft M. C.200 zich echter zeer positief gevestigd. Sterk, met een korte startaanloop, en zelfs productievoertuigen onderscheidden zich door hun buitengewone stuurgemak. Een enorm pluspunt is het overzicht, dat duidelijk ontbrak bij Britse en Amerikaanse jagers. Dus een zwakke bewapening is misschien wel het enige nadeel van dit voertuig.
Het bleek van "Strela" en een jachtbommenwerper. Het ophangen van bommen op jachtvliegtuigen uit die tijd was heel gewoon, maar bij de MS.200 pakte dat best goed uit. Lage snelheid en uitstekend zicht waren goede ingrediënten voor succes. Met succes bedoel ik het tot zinken brengen van de 13e groep van de Britse torpedojager Zulu door de Arrows. Het is duidelijk dat het niet echt een prestatie is om een door de Duitse luchtvaart beschadigd schip met bommen af te sluiten, maar toch. We hebben wat we hebben.
Pijlen vochten ook in onze lucht.
Al in augustus 1941 nam M. S. 200 deel aan vijandelijkheden als onderdeel van de Italian Expeditionary Force in Russia (CSIR). Gedurende 18 maanden van vijandelijkheden maakte het vliegtuig 1983 escortvluchten, 2557 "op afroep" vluchten, 511 missies om hun troepen te dekken en 1310 aanvalsvluchten. In totaal werden 88 Sovjet-vliegtuigen vernietigd met het verlies van 15 Italiaanse jagers.
We zullen de cijfers en hun waarachtigheid niet beoordelen, als de Duitsers volledig leugenaars blijken te zijn, dan kan men aan dergelijke successen van de Italianen twijfelen. Hoewel, als je aan de U-2 en transportarbeiders werkt, je nog meer kunt krijgen. Er zijn natuurlijk geen gegevens over wie door de Italianen is neergeschoten.
Welnu, toen Italië in 1943 eindigde als lid van de as, eindigde de luchtmacht dienovereenkomstig. "Arrows" in de bulk werden trainingsvliegtuigen en sommigen van hen ontmoetten de jaren '50 in deze hoedanigheid.
Over het algemeen bleek het vliegtuig redelijk goed te zijn. Beter dan velen in Europa, en misschien ook in de wereld.
Voordelen: wendbaarheid, zicht, design.
Nadelen: snelheid, wapens.
2. MC.202 Folgore ("Bliksem")
Dit vliegtuig werd tegelijkertijd met al zijn klasgenoten geboren: op het hoogtepunt van het Spaanse succes van de Messerschmitt en de vloeistofgekoelde motor.
Italië was geen uitzondering en veel ontwerpers haastten zich om nieuwe vliegtuigen uit te vinden. Castoldi was geen uitzondering.
Het probleem was dat hij geen fatsoenlijke motor had. En ook concurrenten van andere bedrijven. En toen wendde Castoldi zich, via Mussolini zelf, tot de Duitsers voor hulp, aangezien de bondgenoten en aanhangers van de Duce-doctrine het verzoek niet weigerden.
Dus in 1940 kreeg het McKee-bedrijf de felbegeerde in-line vloeistofgekoelde Daimler-Benz DB 601, waarrond Castoldi de MS.202 bouwde.
Het prototype was, en het prototype was zeer interessant: de race-MS 72, die in 1934 een wereldsnelheidsrecord vestigde van 710 km/u. Met behulp van de ontwikkelingen van M. S. 72 en een Duitse motor, creëerde Castoldi M. S. 202.
We hebben al begrepen dat een geïmporteerde motor voor een vliegtuig niet het beste is, vooral niet in een veranderende omgeving (hallo MS-21). Daarom begon Alfa Romeo, gelijktijdig met het testen van prototypes met Duitse motoren, aan de gelicentieerde assemblage van de DB.601 onder de aanduiding R. A.1000 RC41.
In principe kon men zich verheugen voor de Italianen, aangezien de MC 202 echt een vliegtuig van wereldklasse was en niet veel onderdoen voor analogen uit andere landen, en zelfs velen overtroffen. M. S. 202 was echt de beste Italiaanse jager die op alle fronten tegen de geallieerden vocht.
Het enige nadeel van het Italiaanse voertuig was hetzelfde probleem van zware wapens. De Italianen hebben met een kaliber van 20 mm en hoger nooit iets fatsoenlijks kunnen maken. Daarom kon er alleen op worden gerekend 12,7 mm zware machinegeweren.
Nuance: Italiaanse auto's onderscheidden zich door de volledigheid van aerodynamische vormen en de erfenis van raceauto's. Vandaar de vrij dunne vleugelprofielen en de onmogelijkheid om dezelfde grootkaliber machinegeweren in de vleugels te installeren. Daarom is de maximale configuratie van de MS 202 twee synchrone 12,7 mm machinegeweren en twee vleugel 7,7 mm machinegeweren. Wat in hetzelfde 1942 echt niet genoeg was.
In 1941-43 werden ongeveer 1500 M. C. 202 geproduceerd, zowel door de McKee Company zelf als in de Bredase fabrieken.
"Bliksem" in de oorlog.
Met het raken van de smeltkroes van luchtgevechten bij de "Lightning" was het niet erg goed. Sommige experts beweren dat als MS 202 eerder in Noord-Afrika was aangekomen, de As-troepen die de lucht hadden veroverd, succesvoller hadden kunnen zijn in het weerstaan van de geallieerden en dat de afstemming in Afrika anders zou zijn geweest.
Ik weet niet hoe nuttig MS.202 met ongetrainde en semi-ready bemanningen zou zijn in Afrika, ik weet het eerlijk gezegd niet. Het is erg moeilijk om hier te oordelen, en het verhaal heeft geen aanvoegende wijs.
De feiten zeggen dat de "Lightning", die in 1942 voor het eerst in de lucht van Malta in botsing kwam met de "Sea Hurricane" en "Seafire" van de vliegdekschepen "Eagle" en "Wasp", zich meer dan comfortabel voelde in gevechten.
Hij vocht tegen MS 202 en aan het oostfront, als onderdeel van het eerder genoemde CSIR-korps. Maar aangezien het vliegtuig in de luchtmacht van het korps een zeldzaam fenomeen was, is het gewoon niet nodig om over successen of mislukkingen te praten, alleen vanwege het feit dat de "Lightning" in een enkele hoeveelheid aanwezig was.
Over het algemeen was de belangrijkste zere plek van het vliegtuig niet eens het wapen, maar de motor. De productie van de M. S. 202 was qua hoeveelheid problematisch, alleen dankzij de motoren, waarvan de productie de Italianen niet boven de 40-50 eenheden per maand konden brengen. Natuurlijk, gezien de constante behoefte om versleten en beschadigde in gevechten te vervangen, is dit minuscuul. En het feit dat Italiaanse fabrieken 1.500 vliegtuigen konden produceren, kan een arbeidsprestatie genoemd worden.
De Duitsers konden het zich echter tijdens de oorlog niet veroorloven om motoren aan de Italianen te leveren. Uiteindelijk gebeurde het: met een theelepeltje werd per uur een zeer goed en veelbelovend gevechtsvoertuig geproduceerd.
Als we het over de beoordeling van M. S. 202 precies vanuit een deskundig oogpunt hebben, dan blijkt het enigszins tweeledig te zijn.
Als we de beoordelingen van de geallieerden nemen, dan was het vliegtuig nergens goed voor. En als je de memoires van Italiaanse piloten leest, dan was het een vliegtuig dat werd gewaardeerd en geliefd door degenen die erop vlogen.
3. MC.205V Veltro ("Greyhound")
Een vliegtuig dat niet alleen de titel van beste Italiaanse jager zou kunnen claimen, maar ook zou kunnen strijden om een van de hoogste plaatsen in het algemeen klassement. Het werd niet voor niets de "Italiaanse Mustang" genoemd, het was echt een uitstekende auto.
Het begon allemaal in 1942, toen een zeer opmerkelijk vliegtuig in dienst kwam bij de Luftwaffe: de Bf-109G met een DB-605-motor met een vermogen van 1475 pk. De "truc" van de motor was dat hij qua grootte eigenlijk identiek was aan zijn voorganger DB-601, waarvan de Italianen niet aarzelden om hiervan te profiteren.
Het bedrijf Makki besloot naar verwachting een nieuwe motor te introduceren in zijn oude MS.202-vliegtuig. Wat bedacht was, was behoorlijk succesvol, en zo werd de MS 202 bis geboren, die in feite alleen van zijn voorganger verschilde in het apparaat van de oliekoeler (in de vorm van twee cilinders aan de zijkanten van de neus van de romp), de intrekbaar staartlandingsgestel en de vorm van de propellercoca.
Zoals verwacht, doorstond het vliegtuig alle testfasen en kreeg het de aanduiding MC.205V en de naam "Veltro" ("Greyhound").
De seriële productie van MC.205V werd gelanceerd bij de ondernemingen van Macchi (I en III vliegtuigseries) en Fiat (II-serie). Toegegeven, de Fiat-fabriek in Turijn produceerde geen enkel vliegtuig, maar de Italianen hebben hier bijna geen schuld aan. Hoewel, hoe te kijken. Als de nieuwe jagers eerder bij de troepen waren gekomen, was de fabriek misschien intact gebleven. En dus werd het in december 1942 volledig gebombardeerd door de geallieerden en werd er nooit een enkel vliegtuig op beschoten.
Het enige dat Makki-fabrieken konden doen, was 262 eenheden produceren. Mee eens dat dit een minuscuul is, dat niet in staat was om de behoeften van de Italiaanse luchtmacht voor deze vliegtuigen te dekken.
Ondertussen zou de M. S. 205 een zeer opmerkelijke machine kunnen zijn. Het was technologisch eenvoudig, gebaseerd op het ontwerp van de MS 202. De vleugel met twee 7,7 mm machinegeweren was volledig geleend.
Tegen 1943 werd het duidelijk dat 2 x 12, 7 mm en 2 x 7, 7 mm absoluut niets waren tegen Amerikaanse bommenwerpers, en voor vliegtuigen van de derde technologische serie konden vleugelmachinegeweren worden vervangen door MG-151-kanonnen. Maar import is nog steeds een zwakke schakel, wat je ook mag zeggen.
Gelicentieerde release van de DB-605-motor onder de aanduiding RA 1050R. C. 58 "Tifone" werd uitgevoerd door de firma "Fiat".
De eerste Greyhounds kwamen begin 1943 in dienst en bij de capitulatie van Italië in september 1943 had de Regia Aeroinautica 66 MS.205-jagers tot haar beschikking.
In de toekomst zetten de fabrieken van het bedrijf "Makki" hun productie voort, maar onder Duitse controle. Het gebeurde zo dat de belangrijkste productie van "Makki" zich in het noorden van Italië bevond.
De piloten die de MC.205V onder de knie hadden en ermee vochten, waren lovend over de capaciteiten van deze jager. Ze geloofden dat met dezelfde opleiding van piloten op lage en gemiddelde hoogte, de Greyhound niet slechter was dan de Mustang. Ja, boven de 6000 meter begon de Mustang een voordeel te krijgen in snelheid en manoeuvre, aangezien de vleugel die was geleend van de MS.202 Folgore duidelijk niet genoeg was voor zo'n vliegtuig.
In deze tabel kun je de vliegeigenschappen van Italiaanse vliegtuigen en hun tegenstanders vergelijken.
Hoe kun je alles samenvatten wat er is gezegd? Nou ja, alleen op deze manier: helaas voor Italianen, maar de geschiedenis kent geen aanvoegende wijs. De Castoldi-vliegtuigen waren inderdaad zeer uitstekende machines, zo niet vanwege de nuances die hen niet in staat stelden om met vertrouwen hun welverdiende roem te verwerven. De McKee-jagers waren sterk en wendbaar, ze hadden geen lange en zelfs landingsbanen nodig, ze waren pretentieloos. Maar de ronduit zwakke bewapening van twee machinegeweren is gewoon absurd voor 1942 en daarna.
Als de Italianen de productie van kanonnen, motoren onder de knie zouden krijgen … Maar dit gebeurde niet, en daarom, hoe geweldig de Macchi-vliegtuigen ook waren, ze konden absoluut niets doen om de overwinning van hun land te verzekeren.
