Voortbordurend op het thema van de Italiaanse zware kruisers, gaan we van Trento naar Zaram.
Zara was een meer doordachte baan. Italiaanse scheepsbouwers benaderden het werk aan de laatste vier cruisers die door het Verdrag van Washington zijn toegestaan zeer serieus, zo serieus dat … ze besloten iedereen te misleiden!
Over het algemeen werd bij het begin van de bouw van deze schepen, gebaseerd op de ervaring met het bouwen van Trento en Triëst, duidelijk dat het gewoon onrealistisch was om een gezond en evenwichtig schip te creëren binnen 10.000 contractuele ton.
Daarom besloten de Italianen vals te spelen. Het idee om een "killer of Washington-cruisers" te creëren hing in de lucht en het Italiaanse commando beviel erg goed, maar Italië was niet klaar om rechtstreeks de confrontatie aan te gaan met de "Washington-club" door dergelijke schepen te maken. Het werd duidelijk dat voor dergelijke killer cruisers de waterverplaatsing pas bij 15.000 ton hoefde te beginnen.
De darm bleek dun te zijn, en terecht. Maar een beetje vals spelen kan altijd. De Italianen kondigden aan dat alles genaaid en glad is, de waterverplaatsing van de nieuwe schepen 10.000 ton is en dat alles mooi en eerlijk is.
In feite werden de cijfers behoorlijk onderschat. De echte standaard waterverplaatsing (het is nog steeds hoe te meten) bungelden de kruisers van 11.500 tot 11.900 ton. En hoeveel er in het algemeen compleet was, weet niemand nog. De gegevens waren geclassificeerd. Maar ik denk dat met een volle munitielading, alle voorraden en een bemanning, de schepen gemakkelijk 14-14, 5 duizend ton trokken.
Dus de realisatie van de droom om een cruiser te maken die in staat is om met de "Washingtonians" om te gaan, is echt gelukt.
Italianen zouden echter geen Italianen zijn als ze niet met charmante spontaniteit waren "verbrand". In 1936 explodeerden om een onbekende reden (vertaald uit het Italiaans - voor slordigheid) op de kruiser "Gorizia" dampen van vliegtuigbenzine en beschadigden de romp. De commandant van de kruiser durfde niet naar de basis te gaan, maar begaf zich naar Gibraltar, waar hij aanmeerde.
De Britten berekenden meteen de waterverplaatsing van de Gorizia en realiseerden zich dat daar zeker 11.000 ton lag. Over het algemeen is het heel vreemd, maar om de een of andere reden werden er geen sancties en claims gevolgd. Ofwel de politieke component dwong de Britten om opnieuw de truc van Hitlers bondgenoot te slikken, ofwel iedereen trok zich al niets aan van alle afspraken.
Dus hier zijn ze, niet minder mooi dan hun voorgangers, maar ze lijken fouten te hebben uitgewerkt. Zara, Paula, Fiume en Gorizia.
Ja, deze cruisers zijn ontworpen op basis van "Trento", maar met zeer veel veranderingen, die zelfs het uiterlijk van de schepen beïnvloedden. De meest opvallende verandering is dat de romp een lage romp is geworden met een korte bak.
Ja, dergelijke innovaties kunnen niet anders dan de zeewaardigheid beïnvloeden, maar: enkele honderden tonnen en in Italië wegen veel. En zoals de operatie van "Trento" en "Trieste" heeft aangetoond, is zeewaardigheid van de oceaan in de Middellandse Zee volledig overbodig.
Ze installeerden geen torpedobuizen, de krachtcentrale van de Parsons was van een nieuwe generatie, veel lichter dan op de Trento.
Waarom zijn de besparingen zo gek? Maar waarvoor: de zijpantsergordel is gegroeid van 70 mm naar 150 mm! En 150 millimeter is, vergeef me, serieus. Een projectiel van 203 mm kan natuurlijk doorboren, maar iets minder - sorry.
Hoewel er verderop in de tekst een interessant moment zal zijn over het onderwerp "the better to pick".
En net op tijd voor het volgende onderwerp, komt er nog een heel erg moment voor de rechtbank. Historisch gezien weet God vanaf welke tijd Italiaanse schepen, inclusief kruisers, hun eigen motto's hadden. Voor sommigen was er zoiets als een wapenschild, maar het motto is verplicht.
"Zara" - "Aanhoudend".
"Fiume" - "Moge moed niet uitgeput zijn."
"Gorizia" - "We zijn onverstoorbaar in moeilijkheden."
"Paula" - "Dapper in elke poging."
Het is duidelijk dat de motto's in het Latijn waren, maar over hoe ze overeenkwamen met de schepen … In het algemeen, heb een beetje geduld, laten we het eerst over de schepen zelf hebben.
Alle kruisers van de Zara-klasse hadden een lage romp met een zeer korte (81,6 m) bak. De hoogte van het tussendek over de gehele lengte van het schip was 2,2 m. In totaal waren er twee vaste dekken - het bovenste en het hoofddek, twee platforms - het middelste en onderste dek en het bakdek.
Het hoofdbatterijdek was gepantserd. Over de gehele lengte van de romp bevonden zich een dubbele bodem en 19 waterdichte schotten. In het gebied van de motorcompartimenten bevond zich een langsschot.
In het algemeen moesten de kruisers tot drie aangrenzende compartimenten overstromingen weerstaan. In tegenstelling tot het Trento-type speelden de Zar-rompen niet, dat wil zeggen dat ze geen problemen hadden met duurzaamheid.
De schepen waren bijna identiek, met uitzondering van de "Pola", die als vlaggenschip was gepland, omdat de bovenbouw een iets andere vorm had.
De hoofdkrachtcentrale had een continu vermogen (waarmee het schip lange reizen kan maken) van 76.000 pk machines. met., was er de mogelijkheid om tot 95.000 liter te forceren. met.
Bij tests en metingen toonde de kruiser een snelheid van ongeveer 32 knopen, maar net als zijn voorgangers lag de bedrijfssnelheid tijdens dienst in de regio van 29-30 knopen.
bewapening.
Het hoofdkaliber van de Zara-klasse kruisers bestond uit 8 kanonnen van 203 mm, in paren geplaatst in 4 torentjes. De torens werden geïnstalleerd in een lineair verhoogd patroon, twee in de boeg en achtersteven. Alles is precies hetzelfde als bij Trento.
Maar de kanonnen waren al enigszins anders: 203 mm kanonnen van het Ansaldo-systeem, model 1927 (Ansaldo Mod. 1927). In vergelijking met de kanonnen van het vorige model (model 1924) werden het volume van de laadkamer, de werkdruk, de mondingssnelheid en het schietbereik vergroot.
De mondingssnelheid van het pantserdoorborende projectiel was 900 m / s, het explosieve projectiel was 930 m / s. Vuurbereik 31.300 m.
Qua torens besloten de Italianen niets te veranderen, omdat het onmogelijk was om een nieuwe toren te ontwerpen, de tijd drong echt door. En het lijkt erop dat er nieuwe stammen in de oude torens zijn geplaatst. En de Zary erfde dezelfde problemen als de Trento verschilde: twee vaten in één wieg, die, wanneer ze werden afgevuurd, een extra stimulans gaven om granaten te verspreiden. En als een goede granaat de geschutskoepel raakt, kunnen beide kanonnen verloren gaan.
Het vuurleidingssysteem van het hoofdkaliber bestond uit twee commando- en afstandsmeterposten, de bovenste op de top van de voormast, de onderste op het dak van de commandotoren. De uitrusting van de commando- en afstandsmeterpost omvatte een stereoafstandsmeter met een basis van 5 meter. De op de commando- en afstandsmeterposten verkregen gegevens werden op de centrale artilleriepost verwerkt.
Een back-up vuurleidingssysteem van het belangrijkste kaliber met controle vanuit de torens werd ook overwogen. Hiervoor hadden de verhoogde torens van de 203 mm kanonnen hun eigen stereoafstandsmeters met een basis van 7 meter en de eenvoudigste computerapparatuur.
De volgende belangrijkste vuurleidingsschema's werden uitgewerkt door de Italiaanse artilleristen:
1) Alle 4 de torens vuren volgens de gegevens van het 1e commando en de afstandsmeterpost (bovenste) volgens het normale schema (gebruik makend van alle gegevens die door de centrale automatische vuurhaard worden verwerkt).
2) Alle 4 torens vuren met behulp van gegevens van de 2e commando- en afstandsmeterpost (back-up doelbegeleiding).
3) Achtertorens gebruiken gegevens van KDP nr. 1, boeg KDP nr. 2.
4) De torens zijn verdeeld in twee groepen (boeg en achtersteven) met vuurleiding vanaf verhoogde torens.
5) Alle torens vuren onafhankelijk van elkaar.
Op papier ziet alles er heel goed uit, oefenen … De praktijk was triest.
De universele artillerie bestond uit dezelfde eerlijk gezegd oude 100 mm-mounts met OTO Mod-kanonnen. 1927. Ontwikkeling op basis van het Tsjechische K11-kanon van "Skoda", met hen gingen de slagschepen van het reeds ter ziele gegane Oostenrijk-Hongarije mee, het Italiaanse kanon verschilde van het origineel met een gevoerde loop.
Het kanon had een vuursnelheid van 8-10 rds / min, een initiële projectielsnelheid van 840 m / s, een maximaal schietbereik van 15 240 m (een elevatiehoek van 45 graden), een hoogtebereik van 8500 m (een elevatiehoek van 85 graden). Over het algemeen zo-zo.
De kanonnen waren geïnstalleerd in gepaarde installaties en konden zowel op lucht- als op oppervlaktedoelen schieten. Het rendement was ondermaats, daarom werden eind jaren '30 de toevoerinstallaties graag vervangen door 37 mm machinepistolen.
De luchtafweerbewapening bestond oorspronkelijk uit vier 40 mm Vickers-Terney geweren van het model 1915/1917 (gelicentieerde kopie van de Britse Pom-Pom) en vier coaxiale 13, 2 mm Breda M1931 machinegeweren.
Torpedobuizen werden niet geïnstalleerd, zoals hierboven vermeld.
Elke kruiser kon drie watervliegtuigen aan boord nemen, maar meestal namen ze er twee vanwege de slechte locatie van de hangar en katapult. De hangar bevond zich onder het bakdek voor de boegtoren, er was een katapult recht voor de hangar en het standaard derde watervliegtuig moest meestal direct op de katapult worden geplaatst.
Maar in deze positie maakte het vliegtuig de vuurhoek voor de eerste toren van het hoofdkaliber erg moeilijk.
Een interessant punt: de kraan was niet geïnstalleerd om vliegtuigen op te tillen, dus de vliegtuigen waren wegwerpbaar. Na het opstijgen en het voltooien van de missie moest de piloot naar het dichtstbijzijnde vliegveld vliegen en daar op het water of op het land landen.
Over het algemeen is de bewapening in vergelijking met de Trento niet verbeterd.
En ten slotte, ter wille waarvan de hele tuin werd bevochten met bedrog en het elimineren van torpedobewapening en een vliegtuigkraan.
Schild. De zware kruisers van de Zara-klasse hadden het krachtigste pantser onder hun "kreupele collega's" en "Washington" kruisers.
De dikte van de pantsergordel was 150 mm, in het onderste derde deel werd deze teruggebracht tot 100 mm. In de hoogte bereikte de pantsergordel het hoofddek en zakte 1,5 m onder de waterlijn.
Een plat gepantserd hoofddek rustte op de bovenrand van de hoofdgordel. Het bestond uit 70 mm dikke platen boven de artilleriekelders en krachtcentralecompartimenten en 65 mm aan de zijkanten (boven de dubbele bodemcompartimenten).
Boven de aldus gevormde citadel bevond zich een tweede citadel. Het bestond uit een pantsergordel van 30 mm en een pantserdek van 20 mm, met als hoofddoel het verwijderen van pantserdoorborende doppen.
De voorplaten van de torentjes van het hoofdkaliber waren 150 mm dik, de zijplaten waren 75 mm dik en de dakplaten waren 70 mm dik. De barbets van de torens waren 150 mm dik boven het bovendek, 140 mm tussen het bovendek en het hoofddek en 120 mm onder het hoofddek. De dikte van het pantser langs de gehele omtrek van de baardvogel was uniform.
De commandotoren werd beschermd door 150 mm bepantsering, met een dak van 80 mm en een bodem van 70 mm. De binnendiameter van de commandotoren is 3,3 m. Boven de commandotoren bevond zich een roterende commando- en afstandsmeterpost van het hoofdkaliber. De binnendiameter van de KDP is 3,5 m. Het werd beschermd door 130 mm pantser langs de omtrek, 100 mm vanaf de bovenkant, 15 mm vanaf de onderkant.
Het totale gewicht van het pantser van elke kruiser was 2.688 ton. Men geloofde dat het pantser van de zware kruisers van de Zara-klasse bestand was tegen Britse 203 mm pantserdoordringende granaten, variërend van 65 tot 125 kabels (12 tot 23 km). Maar de oorlog heeft zijn eigen aanpassingen gemaakt.
Over het algemeen was het strijdpad van de kruisers niet erg rijk. Ja, ze namen deel aan alle weinige operaties van de Italiaanse vloot, maar ze waren volledig onsuccesvol.
Zara.
Het werd neergelegd op 4 juli 1929, te water gelaten op 27 april 1930 en kwam in de vloot op 20 oktober 1937.
De vooroorlogse dienst van het schip ging niet gepaard met speciale opmerkelijke evenementen - hij nam deel aan oefeningen, parades en bezocht verschillende mediterrane havens.
In april 1939 nam hij deel aan de bezetting van Albanië. Op 13 januari 1940 werden alle zware kruisers van de Zara-klasse onderdeel van de 1e kruiserdivisie van het 2e squadron (verkenningstroepen).
Toen Italië de Tweede Wereldoorlog binnenging, dekte de Zara het leggen van mijnen tussen het eiland Lampedusa en de Kerkenna Bank. Op 13-14 juni ging hij op pad om Britse schepen te onderscheppen die een operatie uitvoerden voor de Afrikaanse kust. Er was geen ontmoeting met de vijand. Ik was op zoek naar een vijand in de Franse communicatie. Niet gevonden. 9 juli nam deel aan een gevecht met de Britse Middellandse Zee-vloot. Hij schoot, maar raakte niemand.
Over het algemeen was de service zo … Ze versloegen de leugenaars niet, en godzijdank. Tot aan de slag bij Kaap Matapan, waar de Italianen vanuit de verstrooiing in een val vlogen die was opgezet door de Britten, die de onderhandelingen ontcijferden met de hulp van de Enigma.
Het slagschip "Vittorio Veneto", acht kruisers, waaronder "Fiume", "Pola" en "Zara", vergezeld van verschillende torpedobootjagers, moesten de konvooien voor de kust van Griekenland vernietigen in gecoördineerde acties. En ze stortten neer op bijna de hele Britse Middellandse Zee-vloot die op hen wachtte …
In de ochtend van 28 maart 1941 ging de Italiaanse formatie de strijd aan met de Britse kruisers, maar toen, zonder te wachten op de beloofde Duitse luchtdekking, begonnen ze zich terug te trekken naar de basis.
De Italiaanse schepen werden constant aangevallen door Britse vliegtuigen, zowel aan dek als aan de kust. 'S Avonds torpedeerde de torpedobommenwerper "Swordfish" de kruiser "Pola", die zijn snelheid verloor. De rest van de schepen ging voor.
Al snel beval admiraal Iakino de kruisers van de 1st Division om terug te keren naar de beschadigde kruiser en hem te helpen. De commandant van de formatie wist niet dat hij werd achtervolgd door vijandelijke slagschepen. "Zara", "Fiume" en 4 torpedobootjagers gingen op de tegenovergestelde koers.
De kruisers gingen niet ten strijde, en daarom was slechts de helft van de bemanningen op de gevechtsposten, en de bemanningen van de achterste torens van het hoofdkaliber bereidden sleepkabels met de hele samenstelling voor.
Omstreeks 22:00 uur ontdekten de Britten de kruiser en openden om 2230 het artillerievuur. Alle drie de Britse slagschepen, Worspeight, Valiant en Barham, vuurden op de Zara.
De Britten hebben altijd kunnen schieten. Daarom brandden binnen een paar minuten de 381 mm kanonnen Zara, die onder nauwkeurig vuur kwamen, als de dageraad. Hits in de boegtoren, brug, machinekamer beroofden de kruiser van vooruitgang en hij begon naar links te rollen.
Al snel staakten de slagschepen het vuren en trokken zich terug uit de strijd, blijkbaar in de overtuiging dat de Zarya tot een einde was gekomen. Wat er gebeurde op de brandende en zinkende kruiser is niet met zekerheid bekend, de rest van de bemanning heeft duidelijk gevochten om te overleven, maar helaas, geen geluk.
Op 29 maart omstreeks 02.00 uur werd de Zara ontdekt door de torpedobootjager Jervis, die het afmaakte met torpedo's. Bijna de hele bemanning werd gedood, samen met de divisiecommandant, admiraal Catteneo.
Fiume.
Vastgelegd op 29 april 1929, te water gelaten op 27 april 1930, in de vloot opgenomen op 21 november 1931.
Tijdens de Spaanse Burgeroorlog hielp hij de nationalisten. In april 1939 nam Fiume deel aan de bezetting van Albanië. De eerste operatie in de Tweede Wereldoorlog was om samen met de Zara een mijn te bestrijken, waarna de kruiser tot eind juni twee uitgangen maakte als onderdeel van de formatie: het Britse squadron onderscheppen en Franse communicatie doorzoeken. Er was geen ontmoeting met de vijand.
Op 9 juli nam Fiume deel aan de slag bij Calabrië (Punto Stilo), vuurde op Britse schepen, maar raakte niemand. De rest van het jaar escorteerde hij Noord-Afrikaanse konvooien.
Op 27 november 1940, tijdens de Britse operatie Kollar, vielen Italiaanse schepen de Britse formatie H. De strijd was besluiteloos en zonder resultaat.
Deelgenomen aan de slag bij Kaap Matapan. Op 28 maart om 22.30 uur ontving de Fiume, in navolging van de Zara, een full side salvo van het slagschip Worspite en een salvo van de boegkoepels van het slagschip Valiant, gevolgd door nog een salvo van de Worspite.
De kruiser werd praktisch vernietigd, bleef nog een half uur op het water en zonk om ongeveer 23 uur, met het grootste deel van de bemanning mee.
"Paul".
Vastgelegd op 17 maart 1931, gelanceerd op 5 december 1931, in dienst getreden op 21 december 1932. De vooroorlogse dienst van het schip was gebruikelijk: cruises in de Middellandse Zee, bezoeken aan hun havens, bezoeken aan buitenlandse havens, uitgangen naar oefeningen.
In 1936-1938 verleende de kruiser "Pola" assistentie aan de troepen van generaal Franco, vergezeld van transporten met wapens.
De eerste militaire operatie was het afdekken van een mijn die in de nacht van 11 op 12 juni lag, samen met zusterschepen. Een dag later vond een exit plaats om het vijandelijke squadron te onderscheppen. Op 22 juni 1940 maakte de Italiaanse vloot een nieuwe uitgang om de vijandelijke vloot te onderscheppen. Er was geen ontmoeting met de vijand.
De volgende uitgang van alle gevechtsklare troepen van de Italiaanse vloot, die het konvooi bewaakten, eindigde in een gevecht met de Britse vloot bij Calabrië (Punto Stilo). De kruiser bracht de rest van de zomer door met het begeleiden van konvooien naar Afrika.
Nam op 27 november 1940 deel aan de strijd met de Britse formatie "H" bij Teulada. "Pola" vuurde 18 salvo's af van zijn hoofdbatterijkanonnen, maar raakte niemand. Tijdens de terugtrekking werd de kruiser aangevallen door torpedovliegtuigen van het vliegdekschip Ark Royal, maar Paula vocht terug en ontweek de torpedo's.
Op 14 december werd de haven van Napels, waar de schepen lagen, aangevallen door Britse vliegtuigen. Een van de bommen raakte de kruiser. De 3e stookruimte werd vernietigd en de "Pola" werd opgestuurd voor reparatie, van waaruit ze net op dat moment vertrok om deel te nemen aan de slag bij Kaap Matapan.
Op 28 maart, na een kort gevecht met kruisers, begon de Italiaanse formatie zich terug te trekken, aangevallen door vijandelijke dek- en kustvliegtuigen. Aanvankelijk werden de aanvallen zeer succesvol afgeslagen, maar toen troffen de Britse torpedo's het vlaggenschip-slagschip Vittorio Veneto. De snelheid van het squadron vertraagde en de Britten slaagden erin bij te tanken en de aanval te herhalen. Het waren torpedobommenwerpers van het vliegdekschip Formidebl.
Deze keer hadden de Italianen pech en kreeg de "Paula" een torpedo aan stuurboord tussen de machine- en ketelruimen.
Drie compartimenten werden onmiddellijk gevuld met water, stroom viel uit, auto's stopten. Op de een of andere manier bleek het de squadroncommandant, admiraal Iakino, te informeren dat "Pola" volledig geïmmobiliseerd en weerloos was.
Na informatie over het incident te hebben ontvangen, beval de commandant van de Italiaanse formatie de rest van de schepen van de 1e divisie ("Zara" en "Fiume") om de beschadigde broer te hulp te komen. Bij het naderen van de driftplaats werden de "vloeren" van de kruiser gevonden en vernietigd. De dader zelf dreef rustig rond tot ongeveer 2 uur 's nachts werd hij ontdekt door de Britse torpedojagers Jervis en Nubian, die de kruiser met torpedo's afmaakten en de bemanning meenamen.
"Gorizia".
Het enige schip in de serie dat niet deelnam aan de slag bij Kaap Matapan.
Vastgelegd op 17 maart 1930, te water gelaten op 28 december 1931, in de vloot opgenomen op 23 december 1931.
Het schip nam deel aan het helpen van de Francoists en de bezetting van Albanië. De eerste operatie van de Tweede Wereldoorlog was het afdekken van een mijn die in de nacht van 11 op 12 juni 1940 lag.
"Gorizia" als onderdeel van de formatie ging eropuit om de Britse compound te onderscheppen en de Franse communicatie te doorzoeken, nam deel aan de slag bij Punto Stilo (Calabrië), begeleidde Noord-Afrikaanse konvooien. Hij ging als onderdeel van een squadron naar zee om de Britse Operatie Hats tegen te gaan.
Op 27 november 1940 nam "Gorizia" deel aan de strijd met de Britse formatie "H", die de geschiedenis in ging als de slag bij Teulada. De kruiser in deze strijd vuurde 18 salvo's af met haar hoofdbatterijkanonnen, zonder treffers te krijgen. Enige tijd na het gevecht stond "Gorizia" op voor geplande reparaties, die haar blijkbaar van Matapan hebben gered. De renovatie duurde tot de zomer van 1941.
Aangezien de rest van de kruisers van de divisie tegen die tijd al waren gestorven, werd "Gorizia" ingeschreven in de 3e divisie. Daarna nam ze regelmatig deel aan het tegengaan van de Britse konvooioperaties "Mensmith", "Halebard", "M-41", "M-42".
De slag, die de geschiedenis is ingegaan als de "eerste slag in de Syrtgolf", vond plaats tijdens Operatie M-42. In deze strijd slaagde de Gorizia erin de Britse torpedojager met zijn hoofdkaliber te raken, maar de torpedojager kon in de daaropvolgende duisternis ontsnappen.
Verder nam de kruiser deel aan konvooioperaties, maar door het uitbreken van de brandstofcrisis was bijna de hele Italiaanse vloot gedoemd tot volledige inactiviteit. Hiervan profiteerden de Amerikanen, die regelmatig aanvallen begonnen op de Italiaanse ankerplaatsen van schepen.
Op 4 december 1942 vielen Amerikaanse vliegtuigen de Italiaanse marinebasis in Napels aan. De Koninklijke Italiaanse Marine verloor 1 kruiser en 2 andere raakten beschadigd.
Om een herhaling van een dergelijke verontwaardiging te voorkomen, werden de zware kruisers Triëst en Gorizia overgebracht van Messina (Sicilië) naar Maddalena (Sardinië). Het hielp niet en op 10 april 1943 werd deze basis aangevallen door Amerikaanse vliegtuigen, die de zware kruiser Trieste tot zinken brachten. De Gorizia werd zwaar beschadigd door een voltreffer van 3 bommen. Op 13 april werd ze naar La Spezia gesleept voor reparaties.
Op 9 september viel de kruiser, samen met heel Noord-Italië, in Duitse handen. De kwestie van de reparatie en opname in de Duitse vloot werd niet eens overwogen. Op 26 juni 1944 werd de Gorizia opgeblazen door een Brits-Italiaanse groep gevechtszwemmers. Het Britse commando vreesde dat het in de toegangsgeul zou overstromen.
Na het einde van de oorlog werd het korps opgeheven en ontmanteld.
Hier is zo'n eigenaardig lot.
Zware kruisers van het type Zara zijn misschien wel een van de meest succesvolle en uitgebalanceerde, zij het vanwege de trucjes met de waterverplaatsing van de Washington kruisers.
Aan de ene kant zijn het erg mooie schepen, ze konden hun vechtkwaliteiten niet tonen.
De kruisers van de Zara-klasse waren perfect aangepast voor het Middellandse-Zeegebied van operaties. Het gebrek aan zeewaardigheid en vaarbereik in de omstandigheden voor de Italiaanse schepen was helemaal niet kritiek, maar in termen van andere mogelijkheden leken ze veel voordeliger dan hun Britse klasgenoten.
En de bepantsering, degene die alle cruisers in Washington zo erg misten … Als de Zaras normale hoofdbatterijkanonnen en normale granaten hadden gekregen, zouden ze zeker een van de gevaarlijkste schepen ter wereld zijn.
Maar … uiteindelijk werden de meeste van deze kruisers neergeschoten door Britse slagschepen, tegen wiens granaten er natuurlijk gewoon geen verdediging was. Zelfs een behoorlijke snelheid redde niet, want de eeuwige Italiaanse wanorde, die hen drie zware kruisers kostte, speelde de Britten in de kaart.
Nou, in principe terecht. Sluwheid is niet altijd ongestraft en vruchtbaar.
