Commandant Wilson geloofde dat hij alleen werd betaald om het schip te besturen. Het idee dat hij op een dag zou moeten sterven op de brug van de Destroyer om het konvooi te beschermen, kwam niet eens bij hem op. Hij had ooit over militaire plicht gelezen, maar geloofde dat de soldaten van de vijand zouden sterven voor hun vaderland.
Wilson had op zijn manier gelijk, want degenen die Destroyer creëerden, geloofden ook in de onmogelijkheid van een grote oorlog. Een modern schip moet de seiners kunnen inspecteren en vanaf de horizon langs de kust kunnen schieten. In dit geval was het schot belangrijk, niet het resultaat. Het beoordelen van de nauwkeurigheid van raketaanvallen tegen het "hoofdkwartier" van de Barmaleev was een ondankbare taak vanwege het gebrek aan begrijpelijke coördinaten of zelfs een begrip van hoe zo'n hoofdkwartier eruit ziet. Jarenlang werd het als de standaardpraktijk beschouwd om raketten in het zand te gooien, waarbij 'naar boven' werd gerapporteerd over de duizenden gedode terroristen.
"De bom raakt altijd het epicentrum."
De kwestie van een gelijkwaardige tegenstander werd slechts terloops overwogen, terwijl men geloofde dat de "slimme" stealth-coating de kans op detectie zou minimaliseren. Het was onfatsoenlijk om te vermelden dat stealth zijn grenzen heeft en dat er vaak situaties ontstaan waarin een gevecht onvermijdelijk is.
Het is effectiever om een raket bij nadering te onderscheppen dan om te gaan met de gevolgen van een explosie in de romp. Deze zin is een axioma geworden. In haar naïviteit leek ze "met weinig bloed, in het territorium van iemand anders". De slogan hielp niet veel aan de kust, maar op zee zou alles met een happy end moeten eindigen.
Wilson dacht er wel eens over na. Als actieve verdedigingen zo goed zijn, waarom ontbreken ze dan op Destroyer? Er werd hen beloofd dat ze niet zouden hoeven vechten, maar wat als het wel moet?
Zoals elke militaire zeeman diende Wilson een paar dagen op het meest heroïsche schip. Zo bespotten de rekruten de torpedojager Trayer, die elke dag werd gebombardeerd en beschoten, ondanks dat ze haar hangar in Chicago nooit had verlaten. Het gelach ging door totdat ze naar binnen werden gebracht en het compartiment getoond werden nadat ze waren geraakt door een anti-scheepsraket.
De stemming verslechterde sterk.
De dienstdoende commandant wist veel dingen die niet aan het publiek werden gecommuniceerd.
Bijvoorbeeld het feit dat tijdens de antiraketoefeningen van de vloot het hoogtegeleidingskanaal bij de doelen werd uitgeschakeld om hun afname in het laatste segment uit te sluiten. De marshoogte is ongewijzigd - enkele tientallen meters, zodat in het geval van een mislukte onderschepping, de anti-scheepsraket voorbij vliegt zonder het schip te vangen.
Laagvliegende doelen worden afgevuurd op parallelle banen. Deze heilige regel is twee keer geschonden. Voor de eerste keer ketsten de brokstukken van het neergeschoten doel af van het water en staken het fregat Entrim in brand.
De tweede was een horrorverhaal over de torpedojager Stoddard. Toen werd het buiten dienst gestelde schip uitgerust met het nieuwste zelfverdedigingssysteem en onder vuur genomen. De torpedobootjager sloeg automatisch alle aanvallen af, maar toen de hulpdiensten erop landden, bleek dat de Stoddard was letterlijk doorzeefd met puin van neergehaalde raketten. Bovendien leken deze fragmenten helemaal niet op stukjes van een gebroken beker. De kracht van de slagen was zo groot dat een dieselgenerator op het dek in tweeën werd gehakt.
Geen enkele hoeveelheid onderschepping van de training geeft een idee van wat er in echte gevechten zal gebeuren. Wanneer de raket recht op het doel af gaat. Als ze op het laatste moment wordt neergeschoten, ketsen brokstukken van het water af en verlammen ze het schip.
De afwijzing van luchtafweergeschut op alle nieuwe schepen was te wijten aan de twijfelachtige effectiviteit van dergelijke systemen. Ze wisten ervan sinds de tijd van de wereldoorlog. Toen zelfs automatische kanonnen van 40 mm een duikende kamikaze niet konden stoppen, werden de vleugels afgescheurd en werd de piloot gedood.
Als het anti-scheepsraketsysteem in staat was om in de nabije zone te breken, dan is het te laat om het neer te schieten. Tenminste, als er geen bescherming van het bord is tegen supersonisch puin.
"Vereshchagin, verlaat de hut!"
Natuurlijk kent het commando het juiste recept om met de plaag om te gaan. Alle raketten moeten worden neergeschoten op verre naderingen, maar waarom is deze slogan beter dan de vorige? Wat doet de opdracht in het algemeen? In opdracht!
En kennen ze de radiohorizon?
Ja, het is nog steeds goed om op Destroyer te dienen, dacht Wilson. Hij kan, onder een sierlijk voorwendsel, vechten vermijden. Zijn schip is een experimentele bank voor het testen van nieuwe technologieën, de 'witte olifant' van de vloot.
In plaats daarvan sturen ze "Arleigh Burke".
Maar hoe is Burke beter dan Destroyer? Niks. Zijn ontwrichte radar kan helemaal geen laagvliegende doelen zien. De Aegis kregen hun waarde door te leren schieten in banen in de ruimte, maar ze leerden niet verdedigen tegen eenvoudigere bedreigingen.
Dit vereist radar met een ander frequentiebereik en nieuwe vuurleidingsmiddelen. In de kop van de bocht kan 's werelds beste torpedojager op slechts één doel schieten. Als hij een paar afgevuurde raketten tegenkomt, is hij klaar. En vanwege de te lage locatie van de radar, is het onwaarschijnlijk dat hij zelfs maar de tijd heeft om te begrijpen wie en waar op hem heeft geschoten.
Hoop is niet de laatste die sterft. Je zult de laatste zijn die sterft.
Zijn Destroyer daarentegen wordt als een schok beschouwd. Een schip voor een brute krachtmeting op het land. In plaats van ruimtehoogten zijn er plassen bloed, waar de sterren worden weerkaatst.
In het shockaspect kent “Destroyer” geen gelijke. Voor het eerst sinds 1960 werd een schip gebouwd dat zowel raket- als klassieke 6-inch artilleriewapens combineert.
Zeegeweren lijken kinderspel totdat bekend wordt dat een derde van de wereldbevolking niet verder dan 50 km van de kust woont.
Commandant Wilson wist dat de raketten van Destroyer zouden vliegen waar niemand anders zou vliegen. Artillerie maakt het mogelijk om ongestraft toe te slaan in gebieden die worden gedekt door krachtige luchtverdediging en S-300-complexen. Het is bijna onmogelijk om een klein supersonisch object te onderscheppen. En als het projectiel nog steeds wordt neergeschoten, komt er binnen een seconde een tweede. En dan de derde…
De kanonnen slaan toe bij elk weer, zonder zicht, in mist en zandstormen.
De snelheid van de projectielen (2 … 3M) zorgt voor de minimale vliegtijd. seconden. Het kanon overtreft alles in reactie op een oproep, ook de luchtvaart. Bovendien is een geleide raket, hoe hightech ook, vele malen goedkoper dan een kruisraket.
Bij correct gebruik vormt artillerie een perfecte aanvulling op langeafstandsraketwapens.
"De belangrijkste vijftien centimeter zit tussen je oren."
Het enige dat de commandant van de "Destroyer" in de war bracht, was de noodzaak om de kust te naderen. Het schietbereik van het M982 Excalibur-projectiel was ongeveer 27 zeemijl of 50 km in het metrieke stelsel van het rapport. Om een doel te bereiken dat 20-30 km van de kustlijn verwijderd is, moet je de horizon verlaten en in het volle zicht gaan staan. Een torpedojager met een hoogte van 15 verdiepingen zal zelf een doelwit worden voor grondartillerie en MLRS, als de vijand ze natuurlijk heeft.
Wilson kromp ineen. Het superschip kan één Chinese Yingji ernstig beschadigen, die de barmaley op een ezel zal brengen.
Is het echt alleen de barmaley? De academie noemde het Falkland-conflict als voorbeeld, maar er waren slechts zeven RCC's in het hele strijdtoneel van militaire operaties. In onze tijd, met de hoge beschikbaarheid van dergelijke wapens, zullen er niet langer zeven zijn.
Wilson leerde dat in de afgelopen zeventig jaar de veertig grootste economieën ter wereld nooit met elkaar hebben gevochten. Dat de oorlog economisch onrendabel is. Dat er een samensmelting was van de elites van alle ontwikkelde landen, verenigd door een gemeenschappelijke Brits-Amerikaanse opvoeding. Deze hechte knoop vermijdt bloedvergieten, zelfs effectiever dan dynastieke huwelijken uit de Middeleeuwen. En hoe verder het gaat, hoe sterker deze wereld wordt.
Als er morgen een dodelijk gevecht zou plaatsvinden, zou de Destroyer er anders uitzien. Squatstructuur, bedekt met gedifferentieerde bescherming en actieve verdedigingssystemen op korte afstand. Waar, in plaats van hangars met opblaasbare boten - de meest dichte lay-out om de lineaire afmetingen en zichtbaarheid van het schip te verminderen. In plaats van drie helikopters - langeafstandsradar. In plaats van een omvangrijke bovenbouw zijn er over de gehele lengte van de romp transversale en longitudinale anti-fragmentatieschotten.
Wilson zuchtte en rolde op zijn andere zij. De angst die was ontstaan, maakte plaats voor een serene slaap. Zijn torpedobootjager is gebouwd zoals een torpedojager uit de 21e eeuw zou moeten zijn. Om te schitteren op parades en walgelijk te schieten, maar volkomen ongevaarlijk voor hem barmaley. Wie zal zelfs de "dodenster" die voor hen staat niet kunnen "bereiken".
Onder deze omstandigheden overtreft zijn Destroyer alle schepen van andere ontwikkelde landen: veel innovatieve oplossingen en een toename van de geselecteerde kenmerken. Voor een nog effectievere oplossing voor de aangewezen taken.
Toen hij al in slaap viel, dacht de commandant van de torpedobootjager van $ 7 miljard dat het de moeite waard zou zijn om een koers verder van de Jemenitische kusten uit te stippelen …