Begin jaren negentig werd in Duitsland het project Neue Gepanzerte Platform of NGP (New Armoured Platform) gelanceerd. Zijn doel was om een hele familie van veelbelovende gepantserde gevechtsvoertuigen van verschillende klassen te creëren voor de toekomstige herbewapening van grondtroepen. Om een aantal redenen werd de ontwikkeling van NGP stopgezet lang voordat de gewenste resultaten waren bereikt. Maar sommige ontwikkelingen van dit programma vonden later toepassing in nieuwe projecten.
Gedurfde plannen
Het doel van het NGP-programma was om nieuwe AFV's te maken die alle beschikbare monsters van de Bundeswehr konden vervangen. Volgens het vastgestelde werkschema moest het leger tot 1996 de tactische en technische vereisten voor het gezin bepalen, en tot 2005 was het de bedoeling om ontwikkelingswerkzaamheden uit te voeren. Van 2005-2009. gingen een gepantserde personeelsdrager in gebruik nemen op basis van NGP, in 2015 werd de hoofdtank verwacht en vanaf 2020 - alle andere monsters.
Het project voorzag in de oprichting van drie uniforme platforms voor verschillende doeleinden. Plattform A werd beschouwd als MBT, Plattform B was de basis voor gepantserde personeelsdragers of infanteriegevechtsvoertuigen, en er werd voorgesteld om verschillende zelfrijdende eenheden en hulpapparatuur op Plattform C te bouwen. De drie platforms moesten gebaseerd zijn op gemeenschappelijke oplossingen.
De meeste van deze plannen werden echter niet uitgevoerd. In 1998 werd het NGP-project teruggebracht tot Neuer Schützenpanzer of NeSPz ("Nieuwe BTR") en in 2001 werd het definitief gesloten. Tegen die tijd was het alleen mogelijk om de EGS-technologiedemonstratiemachine te ontwikkelen en te testen. In de toekomst werden nieuwe projecten gelanceerd die sterk afweken van het grote en uitgebreide NGP-programma.
Beveiligingsproblemen
De exacte beveiligingseisen voor NGP-platforms zijn nog niet gepubliceerd. Tegelijkertijd zijn technische voorstellen van ontwikkelaars en enkele oplossingen om het beschermingsniveau te verhogen bekend. Sommigen van hen "overleefden" het NGP-programma en vinden toepassing in nieuwe ontwikkelingen.
Wegmann was in zijn voorlopige ontwerp van het NGP-platform in staat om frontale projectiebescherming te bieden die gelijk was aan 1000-1300 mm homogeen pantser. Dergelijke kenmerken werden bereikt door het gebruik van gecombineerde en uit elkaar geplaatste bepantsering met rationele hellingshoeken. Er werd aangenomen dat MBT- en infanteriegevechtsvoertuigen van nieuwe typen dezelfde anti-kanonbescherming zullen hebben.
Sinds 1995 hebben verschillende NGP-deelnemers de problemen bestudeerd van het creëren van actieve beschermingscomplexen en opto-elektronische onderdrukking. Al snel verscheen het concept van het KOEP ASSS (Abstandswirksames Softkill-Schutzsystem), op basis waarvan vervolgens het product MUSS (Multifunktionales Selbstschutz-System) ontstond. Om voor de hand liggende redenen is dit complex nooit in NGP-pantservoertuigen terechtgekomen, maar het werd nog steeds gebruikt. Tests van een dergelijke COEP werden uitgevoerd op de Duitse MBT Leopard 2 en de Britse Challenger 2. In 2006 werd MUSS aangenomen als onderdeel van de uitrusting van de Puma BMP voor de Bundeswehr.
Ook de ontwikkeling van KAZ voor NGP is uitgevoerd. Eind jaren negentig werd het AWiSS-complex op de proef gesteld. Ze slaagden er niet in om het tot de afsluiting van het programma te brengen, maar de belangrijkste ontwikkelingen vonden vervolgens toepassing in nieuwe projecten. KAZ wordt echter nog steeds niet gebruikt op de eigen tanks van Duitsland.
Versterkte bewapening
Het project van de hoofdtank Platform A of NGP-KPz zorgde voor een toename van de vuurkracht dankzij een fundamenteel nieuw wapen. Verschillende bedrijven uit Duitsland en andere landen ontwikkelden het 140 mm Neue Panzerkanone 140 (NPzK-140) gladde kanon. Door het kaliber te verhogen en een nieuw schot te introduceren, kon de mondingsenergie worden verhoogd tot 20 MJ met een toename van de gevechtseigenschappen.
Het 140 mm kanon kwam niet verder dan het ROC. Door de sluiting van het NGP-programma kwam zo'n pistool zonder mogelijke drager te zitten en stopte het werk eigenlijk. Na vele jaren werd de ervaring van het NPzK-140-project gebruikt om een experimenteel 130 mm kanon van Rheinmetall te maken. Dit product werd voor het eerst getoond in 2016, maar de vooruitzichten zijn nog steeds twijfelachtig. De mogelijkheid om dergelijke wapens in te zetten in het Duits-Franse project MGCS wordt overwogen.
Uit berekeningen bleek dat een krachtig schot voor een 140 mm kanon te groot en te zwaar zou zijn. Er is een automatische lader ontwikkeld om ermee te werken. Verschillende NGP-deelnemers boden hun eigen versies van de AZ aan, die tot 30 granaten konden bevatten. De ontwikkelingen rond het thema AZ zijn niet uitgevoerd en uitgevoerd. In de toekomst kunnen dergelijke oplossingen mogelijk worden toegepast in het MGCS-project.
In het Plattform B-project (NGP-SPz) werd de mogelijkheid onderzocht om een onbewoonde toren met machinegeweer en granaatwerperbewapening te gebruiken, op afstand bestuurd. Vanuit het oogpunt van verdere implementatie van ontwikkelingen bleken dergelijke oplossingen bijna het meest succesvol in het gehele NGP-programma. Tot op heden hebben Duitse ondernemingen een aantal op afstand bestuurbare wapenstations ontwikkeld en op de markt aangeboden.
Het mobiliteitsprobleem
Alle monsters van de NGP-familie waren gepland om op een rupsonderstel te worden gebouwd. Drie platforms voor verschillende doeleinden moesten de maximale mate van unificatie hebben die ontwikkeling, productie en bediening zou kunnen vereenvoudigen. Tegelijkertijd werden in het stadium van concurrerende ontwikkeling verschillende opties voor architectuur en uitrusting gebruikt.
Wegmann bood een veelzijdig chassis met de mogelijkheid om een tank of gepantserde personeelsdrager te bouwen. De motor werd in het achterschip geplaatst met een verschuiving naar rechts - links ervan was ruimte voor de AZ of de landingspassage. Het project van Maschinenbau Kiel voorzag op zijn beurt in een lay-out met de motor voorin met de vrijgave van het midden en de achtersteven voor gevechtsuitrusting of een luchtcompartiment.
Beide benaderingen zijn vervolgens herhaaldelijk toegepast in nieuwe projecten. In dit geval is de keuze van de AFV-architectuur uitgevoerd in overeenstemming met de klasse van technologie. Waarschijnlijk zal deze stand van zaken zich in de toekomst voortzetten bij het maken van nieuwe monsters. Zo wordt in het kader van het MGCS-project nu zowel de plaatsing van de motor voor als achter overwogen.
Hoge automatisering
In overeenstemming met de vereisten voor NGP zou de bemanning van veelbelovende gepantserde gevechtsvoertuigen uit slechts 2 personen bestaan. Het NGP-SPz-voertuig moest ook 6-8 parachutisten vervoeren. Het voldoen aan dergelijke eisen, voornamelijk in termen van bemanningsgrootte, leidde tot nieuwe complexe taken.
De bemanning van 2 moet bestaan uit een bestuurder en commandant, die ook optreedt als systeemoperator en schutter. Tegelijkertijd neemt de belasting van de commandant toe, wat de gevechtseffectiviteit van de AFV kan verminderen. Om dit probleem op te lossen zijn verschillende automatiseringstools nodig, die een deel van de taken van de commandant overnemen.
Het werk aan automatiseringsapparatuur ging door tot het einde van het NGP-programma en leverde enkele resultaten op. Vervolgens ging de ontwikkeling van deze richting door. De afgelopen jaren zijn er weer verschillende uitvoeringen van de AFV met minder bemanning en geavanceerde elektronica voorgesteld. Tot nu toe is de bemanning echter, zelfs op de nieuwste modellen van Duitse gepantserde voertuigen, teruggebracht tot slechts drie personen: zowel de commandant als de schutter-operator zijn er nog steeds in aanwezig.
Moeilijke en dure toekomst
Het NGP-programma in zijn oorspronkelijke vorm werd ontwikkeld tot 1998, waarna het werd getransformeerd met een verandering in tactische en technische vereisten. In 2001 werd de tweede versie van het programma om verschillende redenen gesloten. De algehele complexiteit, kosten, niet-naleving van nieuwe vereisten en andere factoren waren van invloed op het lot van het programma.
Aan de NGP-techniek werden bijzondere eisen gesteld, waarvan de vervulling met merkbare moeilijkheden gepaard ging. Het zoeken naar oplossingen, technologische ontwikkeling, etc. was nodig. wat tijd en geld kostte. Al in 1998De Bundeswehr kwam tot de conclusie dat het onmogelijk was om gelijktijdig verder te werken op drie platforms met de letters "A", "B" en "C". Om deze reden werd het NGP-programma drie keer verkort - tot de ontwikkeling van de gepantserde personeelsdrager NeSPz.
Het einde van het NeSPz-project hangt formeel samen met de nieuwe NAVO-vereisten die in 2001 uitkwamen. Ze gaven de voorkeur aan luchttransporteerbaar materieel en NGP en NeSPz pasten met grote moeite in dergelijke vereisten. Dit was echter niet de enige reden om het project te staken. De gepantserde personeelsdrager had verdere dure ontwikkeling nodig, die veel tijd zou vergen, en de succesvolle voltooiing ervan was niet gegarandeerd.
Gezien het verloop en de resultaten van het NGP-programma, is het gemakkelijk te zien dat de deelnemers veel nieuwe interessante oplossingen hebben voorgesteld, bestudeerd en in sommige gevallen geïmplementeerd om de eigenschappen van apparatuur te verbeteren. Sommige van deze ideeën bleken bruikbaar en vonden toepassing in nieuwe projecten. Andere bleken te ingewikkeld of ongeschikt voor praktisch gebruik. Het NGP-programma heeft dus enkele positieve resultaten opgeleverd, zij het indirect. Het is zeer waarschijnlijk dat haar nalatenschap opnieuw naar voren zal komen in projecten voor de toekomst.
