Nog niet zo lang geleden waren militaire experts uit veel landen letterlijk met stomheid geslagen - India wordt de eigenaar van zijn eigen nucleaire onderzeeër. Momenteel heeft de Indiase marine alleen dieselonderzeeërs die in Rusland, Duitsland en Frankrijk worden geproduceerd. Daarnaast zijn er onderhandelingen gaande om de kernonderzeeër Nerpa, die in 2006 in Rusland werd gebouwd, te leasen. Oorspronkelijk was het de bedoeling om de Nerpa in oktober 2011 naar India te brengen. Later werd besloten deze datum uit te stellen naar het eerste kwartaal van 2012.
Volgens experts is het ontwerp van de boot gebaseerd op het Sovjetproject 670 "Skat". Bij het maken van de Arihant gebruikten Indiase ingenieurs ook structurele elementen van het modernere dieselproject 877 Varshavyanka. Indiase zeilers kennen beide projecten.
Maar het feit dat India zijn eigen nucleaire onderzeeër Arihant bouwde schokte specialisten over de hele wereld. Russische experts waren betrokken bij de constructie, waardoor de nucleaire onderzeeër qua tactische en technische kenmerken het dichtst in de buurt komt van de modernste Russische boten.
Zo'n evenement bleef natuurlijk niet onopgemerkt. De Pakistaanse regering heeft bijvoorbeeld al haar afkeuring uitgesproken en zei dat het verschijnen van een dergelijk schip het delicate evenwicht tussen de twee landen zou kunnen verstoren. Bovendien hebben veel landen aan de kust van de Indische Oceaan hun bezorgdheid geuit.
Welnu, de Arihant is inderdaad een onderzeeër die een verschil kan maken in de regio. Het feit is dat het is uitgerust met Sagarika-ballistische raketten die in India zijn vervaardigd. Het aantal raketten is 12. Gezien het maximale lanceerbereik van zevenhonderd kilometer, wordt het vrij duidelijk waarom de aanwezigheid van een enkele eigen nucleaire onderzeeër in de Indiase vloot zoveel opschudding veroorzaakte bij zijn buren.
Volgens deskundigen zal de bemanning van de Arikhant worden opgeleid aan boord van de Nerpa. Bovendien werkten Russische specialisten aan beide nucleaire onderzeeërs, dus in veel opzichten lijken ze echt op elkaar.
De kernreactor die aan boord van de boot is geïnstalleerd, heeft een vermogen van 80 megawatt. Het is ook belangrijk dat de vaarautonomie van deze boot 90 dagen is. Dit is erg belangrijk als we rekening houden met het niet al te lange vliegbereik van de Sagarika-raketten, die de belangrijkste bewapening vormen. Dankzij deze autonomie kan de boot voor de kust van India duiken, duizenden kilometers later weer tevoorschijn komen, slechts een paar schoten lossen en weer oplossen in de diepten van de oceaan.
De boot kan een oppervlaktesnelheid van maximaal 15 knopen bereiken. Er zijn verhitte discussies onder experts over de maximale onderwatersnelheid - van 24 tot 34 knopen. De lengte van de boot is ook behoorlijk indrukwekkend - 110 meter met een bemanning van 95 mensen.
Het is heel begrijpelijk dat een boot met zo'n autonomiereserve en zulke krachtige wapens de bezorgdheid wekte van de Pakistaanse autoriteiten, waarmee India historisch zeer gespannen betrekkingen heeft. De buurlanden van India kunnen zich echter troosten met het feit dat het belangrijkste doelwit voor raketten waarschijnlijk … China zal zijn. Ja, dat is precies wat veel militaire experts denken. Omdat "Arihant" zich in de Indische Oceaan bevindt, kan hij China niet bereiken met zijn raketten vanwege het relatief korte gevechtsbereik. Maar het is precies dankzij de hoge autonomie van de nucleaire onderzeeër dat hij vrij onmerkbaar zijn weg naar de kustwateren van de VRC kan vinden en een werkelijk verpletterende slag kan toebrengen die veel van de grootste steden kan vernietigen.
Het is natuurlijk geen feit dat de betrekkingen tussen de twee landen met 's werelds grootste bevolkingsgroepen zo sterk kunnen escaleren. Nu zijn ze bijvoorbeeld in een staat van wederzijds voordelige samenwerking - de handelsomzet tussen hen is ongeveer $ 40 miljard per jaar.
Op dit moment moet de Arihant-kernonderzeeër een reeks tests ondergaan en tegen 2012 zal blijken in hoeverre deze voldoet aan de eisen van het leger. Als de verzoeken volledig worden ingewilligd, zullen er nog minstens vier soortgelijke nucleaire onderzeeërs worden gebouwd. Althans, voor dit aantal boten is het contract getekend.
Als India dus een vloot van vijf van zijn eigen kernonderzeeërs verwerft, waaraan we de kernonderzeeër Nerpa moeten toevoegen, die het voor negen jaar zal worden verhuurd, zal het een aanzienlijke kracht in de regio worden. Bovendien zal India, zonder tussenkomst van de grootmachten, de zeeroutes in bijna de hele Indische Oceaan volledig kunnen beheersen.
Tot nu toe had India zo'n macht niet op zee. Daarom nemen zelfs experts het niet op zich om te beoordelen welke gevolgen dit kan hebben voor zowel het buitenlandse beleid van India in het bijzonder als voor de wereldpolitiek in het algemeen.
