In de zomer van 1930 begon Zweden met het testen van een nieuw 40 mm automatisch pistool, ontwikkeld door Victor Hammar en Emmanuel Jansson, ontwerpers van de Bofors-fabriek. Niemand kon toen zo'n lang lot voor dit wapen voorspellen.
Het meest wijdverbreide en gebruikte luchtverdedigingssysteem van de Tweede Wereldoorlog, actief gebruikt door beide strijdende partijen. In totaal werden er wereldwijd meer dan 100.000 installaties van alle soorten en aanpassingen geproduceerd. In veel landen is "Bofors" nog steeds in gebruik.
Het aanvalsgeweer werd geproduceerd in zowel land- als scheepsversies met tal van aanpassingen (kazemat, gesleept, zelfrijdende gepantserde en ongepantserde, spoorweg, in de lucht).
Vanaf 1939 (ten tijde van het uitbreken van de vijandelijkheden in Europa) exporteerden Zweedse fabrikanten Bofors naar 18 landen van de wereld en tekenden licentieovereenkomsten met nog 10 andere landen. De militaire industrie van de as-landen en de bondgenoten in de anti-Hitler-coalitie waren bezig met het vrijgeven van wapens.
België werd de eerste koper van het landluchtafweerkanon. De eerste klant van het L60 marine luchtafweergeschut was de Nederlandse vloot, die 5 dubbele installaties van dit type installeerde op de lichte kruiser "De Ruyter".
Het aantal landen dat Bofors L60 luchtafweergeschut kocht aan het einde van de jaren '30 omvatte: Argentinië, België, China, Denemarken, Egypte, Estland, Finland, Frankrijk, Griekenland, Noorwegen, Letland, Nederland, Portugal, Groot-Brittannië, Thailand en Joegoslavië.
De Bofors L60 werd onder licentie geproduceerd in België, Finland, Frankrijk, Hongarije, Noorwegen, Polen en het Verenigd Koninkrijk. Bofors L60 werd in zeer grote hoeveelheden geproduceerd in Canada en de VS. Tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog werden over de hele wereld meer dan 100 duizend Bofors-luchtafweerkanonnen van 40 mm vervaardigd.
Luchtafweergeschut van 40 mm dat in verschillende landen werd geproduceerd, werd aangepast aan de plaatselijke productie- en gebruiksomstandigheden. Onderdelen en onderdelen van wapens van verschillende "nationaliteiten" waren vaak niet uitwisselbaar.
Meer dan 5, 5 duizend Bofors werden onder Lend-Lease aan de USSR geleverd.
"Bofors" bewaakt de "Weg des Levens"
Het automatische pistool is gebaseerd op het gebruik van de terugstootkracht volgens het schema met een korte terugslag van de loop. Alle handelingen die nodig zijn om een schot af te vuren (openen van de grendel na een schot met uittrekken van de huls, spannen van de spits, toevoer van patronen in de kamer, sluiten van de grendel en loslaten van de spits) worden automatisch uitgevoerd. Het richten, het richten van het pistool en de levering van clips met patronen aan de winkel worden handmatig uitgevoerd.
Een explosief projectiel van 900 gram (40x311R) verliet de loop met een snelheid van 850 m / s. De vuursnelheid is ongeveer 120 rds / min, die iets toenam als het kanon geen grote elevatiehoeken had. Dit was te wijten aan het feit dat de zwaartekracht het mechanisme voor de toevoer van munitie hielp. Het eigen gewicht van het projectiel hielp het herlaadmechanisme te werken.
De praktische vuursnelheid was 80-100 rds/min. De schelpen werden geladen met 4-ronde clips, die handmatig werden ingebracht. Het kanon had een praktisch plafond van ongeveer 3800 m, met een bereik van meer dan 7000 m.
Het automatische kanon was uitgerust met een voor die tijd modern richtsysteem. De horizontale en verticale kanonniers hadden reflexvizieren, het derde lid van de bemanning zat achter hen en werkte met een mechanisch computerapparaat. De aanblik werd aangedreven door een 6V batterij.
Ondanks het feit dat Duitsland zijn eigen 37 mm Rheinmetall luchtafweermachinegeweer had, werd de 40 mm Bofors L60 actief gebruikt in de strijdkrachten van Duitsland en zijn bondgenoten. De buitgemaakte Bofors buitgemaakt in Polen, Noorwegen, Denemarken en Frankrijk werden door de Duitsers gebruikt onder de aanduiding 4-cm / 56 Flak 28.
Maar de meest massieve kopie van de Bofors L60 was het Sovjet 37 mm automatische luchtafweergeschut. 1939 g. ook bekend als 61-K.
Na het mislukken van de poging om in massaproductie te gaan in de fabriek in de buurt van Moskou. Kalinin (nr. 8) van het Duitse 37 mm automatische luchtafweergeschut "Rheinmetall", in verband met de dringende behoefte aan een dergelijk luchtafweergeschut, werd op het hoogste niveau besloten om een luchtafweermachinegeweer te maken gebaseerd op het Zweedse systeem, dat tegen die tijd wereldwijde erkenning had gekregen.
Het kanon werd gemaakt onder leiding van M. N. Loginov en werd in 1939 in gebruik genomen onder de officiële aanduiding "37 mm automatisch luchtafweergeschut mod. 1939".
Volgens de leiding van de kanonneerdienst was haar belangrijkste taak het bestrijden van luchtdoelen op afstanden tot 4 km en op hoogten tot 3 km. Indien nodig kan het kanon ook worden gebruikt voor het afvuren op gronddoelen, waaronder tanks en gepantserde voertuigen.
In termen van zijn ballistische eigenschappen was het Bofors-kanon van 40 mm enigszins superieur aan het 61-K - het vuurde een iets zwaarder projectiel af met een korte mondingssnelheid. In 1940 werden vergelijkende tests van de Bofors en 61-K uitgevoerd in de USSR, volgens hun resultaten merkte de commissie de geschatte gelijkwaardigheid van de kanonnen op.
61-K tijdens de Grote Patriottische Oorlog waren de belangrijkste middelen voor luchtverdediging van de Sovjet-troepen in de frontlinie. Dankzij de tactische en technische kenmerken van het kanon kon het effectief omgaan met de vijandelijke frontlinieluchtvaart, maar tot 1944 hadden de troepen een acuut tekort aan automatische luchtafweergeschut. Pas aan het einde van de oorlog waren onze troepen voldoende beschermd tegen luchtaanvallen. Op 1 januari 1945 waren er ongeveer 19.800 61-K en Bofors L60 kanonnen.
Na het einde van de Tweede Wereldoorlog namen de 37 mm 61-K en 40 mm Bofors L60 luchtafweerkanonnen deel aan vele gewapende conflicten, in een aantal landen zijn ze nog steeds in dienst.
