Het ongekende contract van Saudi-Arabië met Amerikaanse wapenfabrikanten stemt tot nadenken
Riyad voert een grootschalig re-uitrustingsprogramma uit voor het leger en de luchtmacht van het koninkrijk. Vernieuwing van de luchtmachtvloot wordt een belangrijk onderdeel van dit proces. De Saoedi's zijn van plan het gevechtspotentieel van hun troepen radicaal te versterken, wat ongetwijfeld de machtsverhoudingen in het Midden-Oosten zal aantasten.
Saoedi-Arabië lijkt eindelijk te hebben besloten om de wereldwijde wapenmarkt op te blazen. Er is een zeer groot contract aangekondigd met Amerikaanse militaire bedrijven - het totale volume van de deal zal $ 60 miljard bedragen voor 20 jaar. Centraal daarin staat de levering van 84 F-15 Eagle-jagers. Daarnaast koopt de Royal Air Force bijna tweehonderd gevechtshelikopters en start een programma om haar bestaande Patriot luchtafweerraketsystemen te moderniseren.
SCHOKDEAL
Welke conclusie kan worden getrokken uit de analyse van het pakket geleverde uitrusting, wapens en uitrusting, waarvan gedetailleerde lijsten zo vriendelijk zijn gepubliceerd door het Bureau voor Militaire Samenwerking van het Pentagon?
De F-15SA-vliegtuigen zijn een verdere upgrade van het exportmodel F-15S, dat al lang in het bezit is van de Saoedi-Arabische luchtmacht en goed bekend is bij hun piloten. De basis daarvoor is de F-15E Strike Eagle jachtbommenwerper - een aanvalsvoertuig dat in staat is luchtgevechten uit te voeren, maar dat voornamelijk is ontworpen om gronddoelen te bestrijden.
De lucht-luchtbewapening omvat, naast de AIM-120C-7 AMRAAM-raketten met een groter bereik en een grotere immuniteit tegen geluid, AIM-9X Sidewinder-raketten. Sommige experts noemen dit voorbeeld een "netwerk-sidewinder". Dit is de nieuwste versie van beproefde melee-raketten, die een all-aspect thermal homing head heeft gekregen en een fundamenteel nieuw besturingssysteem heeft waarmee je niet alleen de doelaanduiding kunt ontvangen van een directe drager, maar ook van de hele operationele groep van stakingsluchtvaart, evenals van verkenningsvliegtuigen.
Maar het grootste belang is het lucht-grondwapenpakket. Allereerst valt een breed scala van enkele duizenden luchtbommen op, waaronder de geleide bommen - 1100 GBU-24 Paveway III en 1000 GBU-31 (V) 3 / B met JDAM-geleidingsapparatuur. Deze munitie van 900 kilogram is ontworpen om speciaal versterkte doelen te verslaan: bunkers, begraven commando- en communicatiecentra, enz.
Ook de samenstelling van de aangekochte geleide raketwapens verdient veel aandacht. Het pakket wordt opgesplitst in 400 AGM-84 Block II Harpoon-anti-scheepsraketten en 600 AGM-88B HARM-antiradarraketten. "Harpoons" van deze serie onderscheiden zich door een verhoogde ruisimmuniteit en zijn uitgerust met GPS-apparatuur voor gebruik in kustwateren. Samen met een grote voorraad anti-radar HARM's wijst dit op de heersende nadruk op gevechtsoperaties binnen de grenzen van de zeekust, mogelijk met het karakter van het doorbreken van een luchtverdedigingslinie om aanvallen uit te voeren diep in vijandelijk gebied.
OP AANPAK HELIKOPTERS
Maar de Eagles zijn slechts de helft van de deal van 60 miljard dollar. Onder het tweede deel van het contract komt een radicale vernieuwing van de helikoptervloot van de Saoedische luchtmacht. 70 AH-64D Block III Apache Longbow aanvalshelikopters, 72 UH-60M Black Hawk aanvalshelikopters, 36 lichte verkenning AH-6i Little Bird verkenningshelikopters en 12 MD-530F trainers worden aangeschaft.
Van alle machines in deze lijst zullen de experts natuurlijk meteen de Longbow-drums uitkiezen. De RAF heeft al 12 oudere AH-64A Apache helikopters. Een aantal landen heeft ook het AH-64D Apache Longbow-model, maar de Block III-versie, uitgerust met een nieuwe, krachtigere motor en een ontwikkeld complex van verkenning en doelaanduiding, is de Amerikaanse luchtmacht nog niet eens binnengekomen (de eerste leveringen zijn gepland om pas in november 2012 van start te gaan).
Ook de bewapening van deze helikopters geeft stof tot nadenken. Het is gebaseerd op bijna 4800 AGM-114R Hellfire II geleide raketten. Ze zijn ontworpen om grondversterkingen, uitrusting en posities in stedelijke gebieden te verslaan. Ze kunnen ook worden gebruikt vanuit onbemande luchtvaartuigen.
Vooral dat laatste punt is belangrijk, aangezien de Longbow Block III-helikopters een set UAV-controleapparatuur aan boord hebben. En hoewel er volgens het contract geen drones aan Saoedi-Arabië worden geleverd, is het mogelijk dat dit een verkapte kans is, "gereserveerd voor toekomstig gebruik". Daarnaast kunnen AH-6i verkenningshelikopters, waaraan Hellfires kan worden opgehangen, ook onbemand vliegen, hoewel er geen informatie is of de Saoedische zijde zal worden voorzien van de juiste apparatuur voor dit gebruik van machines. Misschien is dit deel van het contract nog niet geactiveerd vanwege de groeiende tegenstand van Israël, dat angstvallig zijn leiderschap op het gebied van onbemande vliegtuigen in het Midden-Oosten beschermt.
ZORGVULDIG ONBEVEILIGDE DREIGING
Naast de aankoop van 84 nieuwe jagers, omvat de overeenkomst ook werkzaamheden aan de modernisering van 70 F-15S van de Saoedische luchtmacht tot het niveau van F-15SA. Zo zal Riyad meer dan anderhalfhonderd aanvalsvliegtuigen hebben met moderne wapens, die het uiterlijk en de mogelijkheden van de tactische luchtvaart van de oliemonarchie volledig zullen veranderen. Je kunt ook 72 Eurofighter Typhoon-jagers toevoegen, waarvan er al vier zijn ontvangen door de Royal Air Force.
In feite betekent dit een vastberadenheid om de luchtmacht van Saoedi-Arabië volledig te herzien. Binnenkort zullen ze bijna de machtigste in de regio blijken te zijn - althans wat betreft de nominale samenstelling van het wagenpark. Enerzijds moeten de geleverde wapensystemen leiden tot veranderingen in de tactiek van het gevechtsgebruik van de luchtvaart en in veel opzichten in het commando- en controlesysteem van de krijgsmacht, die een effectief instrument van luchtoorlogvoering krijgt. Aan de andere kant is het verkrijgen van een dergelijke hoeveelheid moderne technologie ondenkbaar zonder diepgaande omscholing van piloten die moeten leren hoe ze vliegtuigen en helikopters moeten gebruiken in gevechtsoperaties. Dit punt kwam tot uiting in het contract: het voorziet in een vrij breed opleidingsprogramma met Saoedische piloten in de Verenigde Staten. Daarnaast bevat het pakket overgedragen wapens een behoorlijke hoeveelheid oefenmunitie.
Welke taken kunnen zo'n luchtvaartgroep met vergelijkbare wapens oplossen? Allereerst is dit een serieuze aanvraag voor een meervoudige toename van de capaciteiten van het aanvalsvliegtuig van Saoedi-Arabië. Een gedetailleerde analyse van de samenstelling van de geleverde wapens geeft aan dat zee- en kustdoelen als prioritair kunnen worden beschouwd: schepen, radarinstallaties, lanceerposities voor kruisraketten, enz. De tweede groep doelen zijn versterkte voorzieningen: commandocentra, opslagbases voor ballistische raketten, enzovoort.
De afwezigheid van onderscheppingsjagers en een merkbaar aantal geleide lucht-luchtraketten (de geleverde kunnen de modernste wapens worden genoemd, maar eerder defensief) dicteren de keuze van een potentiële vijand. Dit is toch wel een vrij grote staat met een ontwikkelde en beschermde militaire en militair-industriële infrastructuur, met een breed scala aan militaire kust- en marinefaciliteiten, en met een relatief onontwikkeld luchtmacht- en luchtverdedigingssysteem.
Slechts één land in de regio voldoet aan dergelijke eisen - Iran. Het is geen toeval dat een aantal politicologen er sinds begin 2010 op wijst dat de betrekkingen tussen de monarchieën van de Perzische Golf en Teheran merkbaar zijn verslechterd, vooral na de toetreding van de Verenigde Arabische Emiraten tot de sancties, die de goed functionerend mechanisme van de buitenlandse handel van de Islamitische Republiek (met name de invoer van hoogwaardige olieproducten). En Saoedi-Arabië is niet de enige oliemonarchie die nu haar strijdkrachten versterkt.
Het zegt veel over de naderende grote Golfoorlog, aangezien het kanon dat in het tweede bedrijf kan schieten nogal actief aan de muur wordt gehangen - met de meest actieve steun van Washington, dat blijkbaar voorbereidingen treft om de verantwoordelijkheid voor het leger over te dragen inperking van Iran aan loyale lokale spelers, gericht op anderen., meer urgente taken.
