Op 8 december 2013 werd het Proton-M-lanceervoertuig met succes gelanceerd vanaf het Baikonoer-kosmodrome, dat een Engelse communicatiesatelliet de ruimte in lanceerde, een van de drie voertuigen waarmee het Anglo-Amerikaanse bedrijf een wereldwijd mobiel communicatiesysteem verwacht te creëren.. De satelliet die in een baan om de aarde wordt gelanceerd, moet telecommunicatiediensten leveren in de landen van Europa, Azië, Afrika en het Midden-Oosten. Nu blijft het Russische Proton-lanceervoertuig een van de meest gevraagde voor ruimtelanceringen. In de nabije toekomst zal Rusland echter hoogstwaarschijnlijk serieus moeten verhuizen: de markt voor ruimtelanceringen zal met zeer zware concurrentie te maken krijgen. De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA is actief bezig met het ontwikkelen van een publiek-private samenwerkingsprogramma op dit gebied.
Het eerste commerciële ruimtevaartuig in dit programma was SpaceX's Dragon, gelanceerd in de ruimte. In mei 2012 leverde het met succes 500 kg nuttige lading aan het ISS. Het Falcon-lanceervoertuig is speciaal voor dit ruimtevaartuig gemaakt. Op 4 december 2013 lanceerde deze raket vanaf het kosmodrome op Cape Canaveral met succes een communicatiesatelliet in een baan om de aarde. En hoewel de lancering pas bij de derde poging werd uitgevoerd, werd de satelliet met succes in de baan van de aarde gelanceerd. Het belangrijkste bij dit evenement is dat de lancering van de Amerikaanse Falcon-raket $ 30 miljoen minder kostte dan het gebruik van Russische protonen voor deze doeleinden.
Aanvankelijk zou de lancering van de Falcon 9-raket met de SES 8-telecommunicatiesatelliet aan boord plaatsvinden op 25 november 2013, maar tijdens de voorbereiding van de raket voor lancering werden verschillende keren verschillende technische problemen opgemerkt, hierdoor, de lancering werd uitgesteld. De lancering van de booster werd uitgesteld tot Thanksgiving, een feestdag die op 28 november in de Verenigde Staten wordt gevierd. Maar deze keer was er ter voorbereiding op de lancering een storing: de automatisering stopte de lancering van de raket na ontsteking, omdat het vermogen van de raketmotoren niet snel genoeg toenam. De Falcon 9-raket werd van het lanceerplatform gehaald en naar de hangar gestuurd voor een motorcontroleprocedure. De volgende lanceringspoging was gepland voor 2 december, maar de lancering werd uitgesteld op de 4e voor extra verificatie. Als gevolg hiervan vond op 4 december de lancering plaats en eindigde deze met succes.
Falcon 9 raketlancering
De Falcon 9-raket is een tweetraps ruimtevaartuig dat is ontwikkeld door het in Californië gevestigde privébedrijf SpaceX. De oprichter van het bedrijf is de Amerikaanse miljardair Elon Musk. De specialisten van het bedrijf zeggen dat de raket die ze hebben gemaakt op dit moment het goedkoopste middel is om verschillende voertuigen de ruimte in te lanceren. De kosten voor het lanceren van een Amerikaanse raket variëren van $ 56 miljoen tot $ 77 miljoen. Tegelijkertijd bedragen de kosten voor het lanceren van de Russische "Proton" in de ruimte $ 100 miljoen, en het Europese draagraket Ariane 5 - $ 200 miljoen.
Falcon 9 ("Falcon 9") is een Amerikaans wegwerpdraagraket van de Falcon-familie, ontwikkeld door SpaceX. De eerste lancering van deze raket vond plaats op 4 juni 2010. Er wordt momenteel een verscheidenheid aan configuratie-opties voor dit draagraket aangeboden, die verschillen in de massa van de lading die in een baan om de aarde wordt afgeleverd. Falcon-raketten kunnen ladingen leveren in het bereik van 10, 4-32 ton naar een lage referentiebaan (LEO) en naar een geo-overdrachtsbaan (GPO) in het bereik van 4, 7-19, 5 ton. De lanceringskosten zijn afhankelijk van de massa en het volume van de lading (voor de Falcon 9-raket zijn deze waarden respectievelijk 10 en 4,7 ton). De laadbak heeft afmetingen in het bereik van 3, 6-5, 2 meter. De Falcon 9-raket kan ook worden gebruikt om het commerciële bemande ruimtevaartuig (PS) Dragon en zijn vrachttegenhanger, ontworpen om vracht naar het ISS te leveren, de ruimte in te lanceren. Ook deze schepen zijn ontwikkeld door SpaceX.
De basisversie van het draagraket bestaat uit 2 fasen. De eerste trap van de raket maakt gebruik van 9 Merlin 1C-raketmotoren en de tweede trap maakt gebruik van 1 Merlin Vacuum-raketmotor, een aanpassing van dezelfde motor, aangepast om in vacuüm te werken. Net als de Falcon 1-raket, gaat de lanceringsvolgorde van de Falcon 9-raket ervan uit dat het mogelijk is om het lanceringsproces te stoppen als problemen met de systemen en motoren van de raket worden gedetecteerd vóór de lancering. Als er storingen worden gevonden, wordt het lanceringsproces onderbroken en worden de oxidator en brandstof uit de raket gepompt. Hierdoor is het voor beide fasen van het lanceervoertuig mogelijk om ze opnieuw te gebruiken en volwaardige banktests uit te voeren voor een vlucht naar de ruimte.
Bemand ruimtevaartuig (PS) Dragon
Een andere klap voor de Russische kosmonauten zou de weigering van de Amerikanen kunnen zijn om astronauten te leveren met behulp van het Russische Sojoez-ruimtevaartuig. Volgens experts kost elke ruimte voor een astronaut aan boord van een Russisch ruimtevaartuig het Amerikaanse budget $ 65 miljoen. Daarom verwacht de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie tegen 2017 de diensten van Roscosmos volledig te verlaten. Aangenomen wordt dat tegen deze datum particuliere ruimteschepen niet alleen ladingen in de ruimte zullen afleveren, maar ook astronauten. Er zijn al schepen Dragon en Cygnus in gedachten. Tegelijkertijd worden nog 2 ruimtevaartuigen voorbereid door Boeing en Sierra Nevada.
Draagraket "Proton-M"
De Russische draagraket "Proton-M" is een verbeterde versie van de draagraket "Proton-K", hij onderscheidt zich door de beste operationele, energiemassa- en milieukenmerken. De eerste lancering van deze raket met de Briz-M bovenste trap vond plaats op 7 april 2001. Proton-M is een drietraps draagraket met een massa van ongeveer 702 ton. Het gebruik van vergrote neusstroomlijnkappen, waaronder een diameter van 5 meter, als onderdeel van de Proton-M-raket, maakt het mogelijk om het volume voor het plaatsen van de lading aan boord meer dan te verdubbelen. De toename van het volume van de raketneuskuip maakt het onder andere mogelijk om enkele veelbelovende boventrappen op de Proton-M te gebruiken.
De belangrijkste taak van de modernisering van de raket was om het besturingssysteem te vervangen - een besturingssysteem dat in de jaren zestig werd ontwikkeld en verouderd raakte, ook wat betreft de basis van het element. Als gevolg van de modernisering kreeg de Proton-M-raket een nieuw besturingssysteem, dat is gebouwd op basis van de BTsVK, een digitaal boordcomputercomplex. De belangrijkste elementen van dit systeem hebben voorlopige vliegtests doorstaan op andere draagraketten die al met succes zijn gebruikt. Het gebruik van het nieuwe besturingssysteem maakte het mogelijk om de technische en operationele indicatoren van de raket aanzienlijk te verbeteren. Zo was het mogelijk om een verbetering van het verbruik van de brandstofreserve aan boord te bereiken door de meer complete productie ervan.
Een belangrijke taak die met de ontworpen raket werd uitgevoerd, was het verkleinen van het gebied van de velden die zijn toegewezen voor de val van de gebruikte eerste trappen van het draagraket. Opgemerkt moet worden dat dit voor Rusland, dat lanceringen uitvoert vanaf een cosmodroom die is gehuurd van Kazachstan, een zeer urgent probleem is. Een vermindering van het gebied van de valvelden van de verbruikte eerste trappen van de raket werd gerealiseerd met behulp van een gecontroleerde afdaling van de versneller van de 1e trap naar een site met een beperkte omvang.
Het is vermeldenswaard dat de vermindering van de omvang van de valvelden van de rakettrappen, naast het verlagen van de huur, het ook mogelijk maakt om de taken van het verzamelen en vervolgens verwijderen van de overblijfselen van de 1e trap van het lanceervoertuig te vereenvoudigen. Bovendien vallen de elementen van de eerste trap van de raket al bijna "schoon" op de grond - het cyclogram van de werking van de eerste trap vloeibare stuwstofmotor van de raket is zo gebouwd dat deze zorgt voor de volledige uitputting van componenten uit de tanks van de raket, wat leidt tot een verhoging van de milieuprestaties van de Proton-M.
Bovendien maakte het gebruik van de nieuwe Breeze-M-boventrap, die draait op drijfgassen als asymmetrische dimethylhydrazine en stikstoftetraxide, als onderdeel van het lanceervoertuig, het mogelijk om de nuttige lading te verbeteren die in een geostationaire baan kan worden gebracht - tot 3,7 ton en in de geotransferbaan - meer dan 6 ton.
