Onder de agenten die door de Amerikaanse inlichtingendiensten zijn gearresteerd, bevindt zich de 28-jarige zakenvrouw Anna Chapman, die zich in de kring van Londense en New Yorkse miljardair playboys bewoog.
Het spionageverhaal, dat aanvankelijk op een parodie leek, is in feite misschien maar het topje van een grote ijsberg. Of zelfs een dekmantel voor een echt en effectief werkend Russisch inlichtingennetwerk in de Verenigde Staten
De gelijktijdige arrestatie van 10 Russische inlichtingenagenten in de Verenigde Staten zorgde in één keer voor furore aan beide kanten van de oceaan. Zowel in Amerika als in Rusland schreeuwden ze over een terugkeer naar de methoden van de Koude Oorlog. Iedereen was vooral verontwaardigd over het feit dat de onthulling van het spionagenetwerk onmiddellijk na het bezoek van Dmitry Medvedev plaatsvond. Het blijkt dat de Russen niet te vertrouwen zijn! - zeiden ze in de VS. En in Moskou spraken ze over enkele reactionaire 'kringen' en 'krachten' die graven onder het 'reset'-beleid. Toen ze gekalmeerd waren, begonnen ze in beide landen te zeggen dat dit geen spionage was, maar een soort klucht. Welnu, elke spionage is grotendeels een farce, een operette en een soap. De spionnen zelf veranderden hem in een heroïsche sage.
Het appartementencomplex dat eruitziet als een opengeslagen boek, waar Patricia Mills en Michael Zotolli woonden, het zijn Natalya Pereverzeva en Mikhail Kutsik, is vanaf mijn balkon goed te zien. We gingen naar dezelfde supermarkt voor de boodschappen, speelden tennis op dezelfde banen en drie jaar later ging hun oudste zoon naar dezelfde basisschool als mijn dochter.
Er is hier niets verrassends: in Washington en de directe buitenwijken is de concentratie van spionnen, voormalige en huidige, zodanig dat het moeilijk is om ze niet tegen te komen, alleen kent niet iedereen ze van gezicht. Er is het International Spionage Museum, met gepensioneerde mantel- en dolkridders, bustours langs plaatsen van spionageglorie en een tweedehandsboekwinkel die gespecialiseerd is in geschiedenisboeken van inlichtingendiensten waar veteranen van het onzichtbare front samenkomen om te kletsen. In de herfst van 1994 kwamen mijn vrouw en ik aan in Washington, verlieten het hotel 's ochtends - en de allereerste voorbijganger die naar ons toe liep was Oleg Kalugin. Hij herkende me, maar liet het niet merken, keek alleen boos van onder zijn wenkbrauwen. En op een dag ontmoetten een voormalige CIA-officier en een gepensioneerde GRU-kolonel elkaar in mijn huis - een keer werkten ze tegen elkaar, maar hadden elkaar nog nooit ontmoet.
De buren van de gearresteerde agenten, die, bij afwezigheid van andere objecten, werden aangevallen door televisie, snakken naar adem, verbaasd - ze zeggen dat ze er helemaal niet uitzagen als spionnen, en dat is het dan! - maar ze zien hun buurt eerder als een curiositeit dan als een bron van gevaar. Dit is natuurlijk een normale, gezonde reactie, die in niets lijkt op de sombere spionagemanie van de late jaren '40 en '50. En het feit dat de spionnen er niet uitzagen als spionnen, spreekt in hun voordeel - ze waren goed vermomd. Spionage is echter een ambacht waarbij een masker naar het gezicht groeit. Laten we zeggen dat er drie getrouwde stellen zijn onder de gearresteerden. Aanklagers noemen deze huwelijken voortdurend fictief, maar de kinderen die uit deze huwelijken worden geboren, zijn echt.
De ontknoping van dit verhaal en verschillende kleurrijke details van het persoonlijke leven van de beschuldigde zijn gepubliceerd, maar hoe het begon is onbekend en zal waarschijnlijk niet bekend worden bij het grote publiek. En dit is het meest interessante. Waarom zouden deze mensen in vredesnaam de FBI verdenken?
Aangezien de communicatie met de agenten voornamelijk werd onderhouden door officieren van het SVR-station in New York, die onder het dak van de Russische permanente missie bij de VN werkten, is er alle reden om aan te nemen dat het netwerk werd ontdekt door de overloper Sergei Tretyakov, die een plaatsvervangend bewoner met de rang van kolonel.
Matilda's katteneigenaar
In oktober 2000 verdween Tretyakov, samen met zijn vrouw Elena, dochter Ksenia en de kat Matilda, uit zijn kantoorappartement in de Bronx. Pas op 31 januari 2001 maakten de Amerikaanse autoriteiten bekend dat Sergei Tretyakov in de Verenigde Staten was, levend en wel, en niet van plan was terug te keren naar Rusland. Tien dagen later publiceerde de New York Times een artikel waarin, onder verwijzing naar een bron in de Amerikaanse regering, werd betoogd dat de voortvluchtige geen diplomaat was, maar een inlichtingenofficier. De Russische zijde eiste onmiddellijk een consulaire ontmoeting met de overloper om er zeker van te zijn dat hij niet met geweld werd tegengehouden. Blijkbaar was zo'n bijeenkomst georganiseerd - in ieder geval werd de vraag niet meer herhaald, het verhaal stierf snel uit. Dit kwam volledig tegemoet aan de belangen van beide partijen.
De familie Tretyakov begon onder verschillende namen in de Verenigde Staten te wonen - alleen de kat veranderde zijn naam niet. In februari 2008 verscheen het boek "Comrade J" van Pete Earley, dat naar eigen zeggen over de overloper vertelt. Ter wille van de reclamecampagne kwam Tretyakov korte tijd uit de underground en gaf verschillende interviews. En toen ging hij weer op de bodem liggen en zond de roepnamen niet uit. Experts waren sceptisch over het werk van Earley. Een van de meest gerespecteerde experts, David Wise, schreef in zijn recensie: "Alle overlopers hebben de neiging hun belang te overdrijven - ze maken zich zorgen over het idee dat wanneer ze geen geheimen meer hebben, ze nutteloos zullen zijn."
Wise beschouwt de ontsnapping van Tretjakov als een poging om de reputatieschade van de Russische mollen Aldrich Ames en Robert Hanssen te compenseren, maar Tretjakov is duidelijk minder waard dan deze twee agenten. Aan de andere kant is bekend dat Tretyakov een recordbeloning ontving - meer dan twee miljoen dollar. "Ik heb nog nooit om een cent van de Amerikaanse regering gevraagd", verklaarde Tretjakov in het voorwoord van het boek. - Toen ik besloot de Verenigde Staten te helpen, stotterde ik geen enkele keer over geld. Alles wat ik ontving, kreeg ik op eigen initiatief van de Amerikaanse regering."
Het was na zijn ontsnapping dat de FBI leden van het nu onthulde spionagenetwerk begon te bespioneren. Gezien het bewustzijn van Tretyakov is dit nauwelijks toeval.
Nieuwe generatie spion
De bewaking is op zeer professionele wijze uitgevoerd. De verdachten bleken slechte samenzweerders en blijkbaar amateurs. Ze gingen er niet vanuit dat ze niet alleen onder toezicht stonden, ze namen niet alleen hun gesprekken op, zowel aan de telefoon als in het huis, onderling, maar dat de FBI, uitgerust met een gerechtelijk bevel, in het geheim hun huizen binnenkwam en de harde schijven van hun computers en versleutelde notebooks, onderscheppen en lezen hun radioberichten en elektronische rapporten aan het Centrum.
De Amerikaanse contraspionagedienst heeft in lange tijd niet zo'n overvloedige oogst binnengehaald. Het was een netwerk van illegale agenten - niet gerekruteerd, maar getraind en gestuurd met een langetermijndoel van "diepe onderdompeling", met legendes en vreemden, geen valse, maar echte documenten. In de jaren dertig waren illegale immigranten het belangrijkste instrument van de Sovjet-inlichtingendienst, de belangrijkste hulpbron. In dit geval keerde de SVR terug naar zijn oude praktijk, maar op een heel ander, hoger en complexer niveau. Wie was het hoofd van de illegale verblijfplaats in New York in de jaren vijftig, Willie Fischer, ook bekend als Rudolph Abel? Een bescheiden fotograaf, de eigenaar van een kleine fotostudio. Hij verstopte zijn microfilms in holle bouten, munten en potloden en overhandigde ze aan het Centrum en stopte ze in schuilplaatsen.
Tegenwoordig verbergen spionnen zich niet in donkere hoeken, geven ze zichzelf geen gewoon uiterlijk en snijden ze geen dubbeltjes in een kast. De 28-jarige roodharige zakenvrouw Anna Chapman, die door de roddelbladen werd veranderd in de nieuwe Mata Hari, integendeel, probeerde op alle mogelijke manieren de aandacht te trekken, draaide in de kring van Londense en New Yorkse miljardair playboys, had haar eigen klein maar sterk bedrijf met een waarde van twee miljoen dollar en Tegelijkertijd verborg ze haar biografie niet: een inwoner van Volgograd, afgestudeerd aan de Peoples' Friendship University of Russia, die al lang een bron van personeel voor de KGB is. Om connecties te leggen, maakte ze actief gebruik van sociale netwerken en op een daarvan, Facebook, plaatste ze onder meer haar portret in een pioniersstropdas. Stirlitz zou geschokt zijn bij de gedachte hieraan! Toegegeven, op haar leeftijd leek Anya geen pionier te zijn, maar des te interessanter - het betekent dat ze een gelijkspel voor een fan bond. Ja, dit is een spion van de nieuwe generatie.
Ik moet toegeven dat de FBI zelf veel heeft bijgedragen aan de opwinding rond Anna. In spionageverhalen is het meest interessante niet het onderwerp van spionage, maar de omgeving. Wat maakt het eigenlijk uit wat voor geheimen Mata Hari kreeg? Het belangrijkste is dat ze een courtisane is, een kunstenaar, een verleider - dit is waar het publiek van houdt. En natuurlijk is het ook interessant om over allerlei spionagetrucs te lezen. De autoriteiten begrijpen dit. En ze presenteren de goederen van de meest voordelige kant.
De modernste was de manier waarop ze met het Centrum communiceerde. Geen schuilplaatsen - alle meldingen werden via een gesloten draadloos netwerk van de laptop van de agent naar de laptop van de bewoner gestuurd. De verbinding werd tot stand gebracht gedurende een korte tijd van de sessie. Maar blijkbaar was het niet voor niets dat de Russische "mol" in de contraspionage van de FBI, Robert Hanssen, een expert op het gebied van computers en moderne communicatiemiddelen, het aanbod van het Washington KGB-station om geavanceerdere communicatiemethoden te gebruiken en drong aan op ouderwetse schuilplaatsen. FBI-agenten ontdekten Pansy's berichten met een apparaat dat voor iedereen beschikbaar was. De communicatiesessies vonden altijd op woensdag plaats. Anya opende haar laptop, zittend in een café of boekwinkel, en reed langs of liep gewoon in de buurt met een aktetas in de hand, een diplomaat van de Russische Permanente Missie bij de VN, wiens identiteit niet moeilijk vast te stellen was.
Deze sessies waren de grootste fout en schending van de complotregel, die stelt: inlichtingenofficieren onder officiële diplomatieke dekking mogen niets te maken hebben met illegale immigranten. In elk land heeft Lubyanka altijd twee residenties gehad: de ene legaal, de andere illegaal.
In totaal werden van januari tot juni van dit jaar tien van dergelijke sessies geregistreerd. In één geval keerde de boodschapper, nadat hij de missiepoort had verlaten en de staart achter zich had gevonden, terug. En toen kwam de ontknoping. Anna vergat Boelgakovs gebod "Praat nooit met vreemden."
Russische man voor een rendez-vous
Op 26 juni om 11.00 uur belde een onbekende man die Russisch sprak haar, identificeerde zich als een medewerker van het Russische consulaat en zei dat ze dringend moesten afspreken. Anna belde hem anderhalf uur later terug en zei dat ze pas de volgende dag kon afspreken. De vreemdeling stemde toe, maar een uur later veranderde Anna van gedachten - de ontmoeting was gepland om half vier 's middags in een café in Manhattan. Om niet de aandacht op onszelf te vestigen, zijn we overgestapt op Engels.
"Hoe is het met je? Hoe werkt het? " vroeg de vreemdeling. Voor een dringende vergadering klonk de vraag een beetje vreemd. "Alles is in orde", antwoordde Anyuta. - Maar de verbinding is rommel. En ze voegde eraan toe: "Voordat ik kan spreken, heb ik wat aanvullende informatie nodig." 'Ik werk op dezelfde afdeling als jij,' stelde de man haar gerust. - En hier werk ik op het consulaat. Mijn naam is Romein." Anna kalmeerde en Roman vervolgde: 'Ik weet dat je over twee weken in Moskou bent, daar zullen ze je werk uitgebreid met je bespreken. Ik wilde gewoon weten hoe het met u in het algemeen gaat, en u de taak toevertrouwen. Je bent klaar?" 'Oké,' knikte Anya. "Dus ben je klaar?" - vroeg Romein.“Verdomme, ik ben er klaar voor”, bevestigde ze (zo klinkt haar opmerking “Shit, natuurlijk” in mijn vrije vertaling in het Russisch).
Anna gaf Roman haar laptop om te repareren, en hij gaf haar een vals paspoort dat ze de volgende ochtend aan de vrouwelijke agent moest geven, zei hoe ze eruitzag, gaf een tijdschrift dat Anna in haar hand moest houden en een wachtwoord om in te wisselen. (Het wachtwoord en de tip werden gekopieerd van de echte, waarbij alleen de geografische namen veranderden: "Excuseer me, we hebben elkaar daar afgelopen zomer niet ontmoet?" dat de overdracht van het paspoort succesvol was, Anna moest terug naar het café en plak de postzegel die Roman haar heeft gegeven op de plattegrond van de stad die daar is geïnstalleerd.
Anna herhaalde de taak ijverig. Toen vroeg ze: "Weet je zeker dat we niet gevolgd worden?" 'Weet je hoe lang ik erover gedaan heb om hier te komen? - Roman antwoordde kalm. - Drie uren. Maar als je begint te vertrekken, wees dan voorzichtig." De laatste afscheidswoorden van de vreemdeling waren de woorden: “Je collega's in Moskou weten dat het goed met je gaat en zullen je dat vertellen als ze elkaar ontmoeten. Ga door in dezelfde geest".
Nadat ze het café had verlaten, begon Anna te zigzaggen: ging naar de apotheek, van daar naar de winkel van het telefoonbedrijf Verizon, dan naar een andere apotheek, dan terug naar Verizon. Ze verliet de winkel voor de tweede keer en gooide het merkpakket van het bedrijf in de prullenbak. Ze hebben hem meteen onderzocht. Het pakket onthulde een contract voor de aankoop en het onderhoud van een mobiele telefoon, geschreven in een fictieve naam en adres - Fake Street, wat "nepstraat" betekent, een pakket van twee telefoonkaarten die kunnen worden gebruikt om naar het buitenland te bellen, en een uitgepakte oplader voor een mobiele telefoon, waaruit bleek dat Anna een toestel voor eenmalig gebruik had gekocht.
De volgende ochtend kwam ze niet naar de ontmoeting met de vrouwelijke agent, ze plakte de stempel niet waar ze moest. Wat er daarna gebeurde, vertelt de FBI niet, maar op dezelfde dag, zondag 27 juni, werden op hetzelfde moment in verschillende staten tegelijk gearresteerd
10 personen. Eén wist te ontsnappen naar Cyprus, van waaruit hij vervolgens verdween.
Anna's advocaat, Robert Baum, beweert dat zijn cliënt, die een vals paspoort had gekregen, haar vader belde (ze vertelde haar Engelse echtgenoot dat haar vader in de KGB zat, maar de advocaat ontkent dit), en hij adviseerde haar om haar paspoort in te leveren naar de politie. Het was alsof ze werd gearresteerd op het politiebureau. Tijdens een rechtszitting in afwachting van borgtocht, zei de aanklager dat Anna een man belde die haar aanraadde een verhaal te schrijven, te zeggen dat ze geïntimideerd was en het land onmiddellijk na het bezoek aan de politie zou verlaten. Anna Chapman werd borgtocht geweigerd.
Hoogstwaarschijnlijk realiseerden de FBI-agenten zich dat ze haar hadden afgeschrikt en besloten ze de operatie te beëindigen. Ze naderde in feite al het einde - een boobytrap-operatie bedoeld om een verdachte op heterdaad te arresteren. In tegenstelling tot Anna nam een ander lid van het spionagenetwerk het aas en voerde de taak uit van de denkbeeldige medewerkers van de residentie.
Niet in Peking, dus in Harbin
Deze ander was Mikhail Semenko. Hij is geboren en getogen in Blagovesjtsjensk. Hij studeerde in 2000 af van de middelbare school (daarom is hij nu 27-28 jaar oud). Afgestudeerd aan Amur State University met een graad in internationale betrekkingen. Opgeleid aan het Harbin Institute of Technology. In 2008 behaalde hij een bachelordiploma aan de Seton Hall Catholic University in New Jersey, waarna hij een baan vond bij de machtige non-profitorganisatie Conference Board met het hoofdkantoor in New York. Deze organisatie staat bekend om haar jaarlijkse zakelijke conferenties, waar meer dan 12 duizend topmanagers van over de hele wereld bij elkaar komen. Een jaar later veranderde Mikhail van werkplek - hij werd een werknemer van het Russische reisbureau All Travel Russia en vestigde zich in Arlington. Naast Engels spreekt hij vloeiend Chinees en Spaans, iets slechter - Duits en Portugees. Zijn levensstijl was vergelijkbaar met die van Anna Chapman: hij draaide energetisch "in cirkels" en reed een Mercedes S-500.
Hij voerde de communicatie op dezelfde manier als Chapman. In een van deze afleveringen zat hij in een restaurant, terwijl de tweede secretaris van de Russische missie bij de VN in de buurt parkeerde, maar niet uit de auto stapte. Dezelfde diplomaat werd ooit gezien toen hij heimelijk een "one-touch"-container met informatie overdroeg aan een andere agent op een treinstation in New York.
Op de ochtend van 26 juni zei een man, Mikhail genaamd, het wachtwoord: "Kunnen we elkaar niet ontmoeten in Beijing in 2004?" Semenko reageerde met een reactie “Misschien, maar naar mijn mening, het was Harbin." In 2004 was hij echt in Harbin. We spraken af om elkaar om half acht 's avonds op straat in Washington te ontmoeten. De beller herinnerde Semenko eraan dat hij een identificatieteken bij zich moest hebben. We ontmoetten elkaar, wisselden hetzelfde wachtwoord uit en gingen naar een nabijgelegen park, waar we op een bankje gingen zitten. Tijdens de laatste communicatiesessie hebben we technische problemen besproken. De schijndiplomaat vroeg aan Semenko wie hem leerde het communicatieprogramma te gebruiken. Hij antwoordde: "Jongens in het Centrum." Hoe lang duurde de opleiding in het Centrum? Een week, maar daarvoor waren nog twee weken.
Ten slotte overhandigde de "diplomaat" Semenko een opgerolde krant met daarin een envelop met vijfduizend dollar in contanten, zei hem de envelop de volgende ochtend in een schuilplaats in Arlington Park te leggen en toonde hem een plattegrond van het park met daarop de exacte locatie onder de brug over de beek. Semenko deed alles precies. Het geld was gemarkeerd met een verborgen videocamera. De val sloeg dicht.
Lieve stelletjes
Anna en Mikhail zijn onlangs lid geworden van het spionagenetwerk, leefden onder hun eigen naam en verborgen hun echte biografieën niet. Ze bleven amateurs, ondanks een korte opleiding in het centrum. Alle andere waren illegaal. De nadruk werd gelegd op gemengde afkomst. In Amerika kan dit niemand waarschuwen. Anders leefden ze het leven van typische Amerikanen. Hun kinderen wisten blijkbaar niet eens dat ze familieleden in Rusland hadden.
Vanuit Montclair, New Jersey, vestigden Richard en Cynthia Murphy zich halverwege de jaren '90 in de Verenigde Staten. Hun huis was in de omgeving beroemd om zijn prachtige tuin - hun hortensia's, zeggen de buren, waren slechts botanische meesterwerken. Cynthia was ook uitstekend in koken en koekjes bakken. Hun dochters, Kate, 11, en Lisa, 9, reden op hun fiets door de buurt, hielden van het familieontbijt op zondag in een nabijgelegen café met pannenkoeken en ahornsiroop, en verblijdden hun ouders met een verscheidenheid aan academische en creatieve successen. Het feit dat er een dubbele bodem was in het leven van hun ouders, en hun namen zijn eigenlijk Vladimir en Lydia Guryev, was een schok voor hen.
Een ander paar beklaagden, uit Boston, zijn Donald Heathfield en Tracy Foley (in de rechtbank noemden ze zichzelf Andrei Bezrukov en Elena Vavilova). Ze deden zich voor als genaturaliseerde Canadezen en wonen sinds 1999 in de Verenigde Staten. Hij is een medewerker van een internationaal bedrijfsadviesbureau, zij is een makelaar. Beiden floreerden, leefden in een kring van universiteitsprofessoren en zakenmensen, en woonden in een prachtig huis. De oudste zoon Tim studeerde 20 jaar aan de prestigieuze grootstedelijke universiteit vernoemd naar George Washington, de jongste, 16-jarige Alex, studeerde af van de middelbare school. Nu is gebleken dat de echte Heathfield, een Canadees staatsburger, enkele jaren geleden is overleden. Tracey maakte een onaanvaardbare lekke band: negatieven van haar meisjesachtige foto's op de Sovjetfilm "Tasma" van de Kuibyshev Kazan Production Association werden bewaard in haar kluis.
Echtgenoten Mills en Zotolly (ze zei dat hij Canadees was, hij was Amerikaan; ze verschenen respectievelijk in de Verenigde Staten in 2003 en 2001) waren de eersten die hun echte naam en burgerschap in de rechtbank gaven. Voor zover kan worden beoordeeld, deden ze dit in het belang van hun jonge dochters (de oudste is 3 jaar oud, de jongste is een jaar oud), wier voogdij, volgens de Amerikaanse wet, voor de duur van de gevangenisstraf van de ouders zou moeten worden overgedragen aan andere naaste familieleden, en hun familieleden zijn in Rusland.
Ten slotte wonen Vicky Pelaez en Juan Lazaro, uit de voorstad Yonkers in New York City, al meer dan 20 jaar in de Verenigde Staten. Ze is een Peruaanse columniste voor een van Amerika's grootste Spaanstalige kranten, El Diario La Prensa, en een onvermoeibare criticus van het Amerikaanse imperialisme. Hij is een gepensioneerd hoogleraar politieke wetenschappen. Hij deed zich voor als een Uruguayaan en, zoals blijkt uit de dialogen van de echtgenoten die zijn opgenomen door de FBI, is geboren in de Sovjet-Unie - hij vermeldt de evacuatie naar Siberië tijdens de oorlogsjaren. Tijdens het onderzoek bleek dat Lazaro helemaal geen Uruguayaan was, maar Mikhail Anatolyevich Vasenkov. Als dit natuurlijk een echte naam is. Lazaro-Mikhail gaf toe dat hij een agent van de Russische inlichtingendienst was. Misschien om deze reden drongen de aanklagers niet aan op de detentie van zijn vrouw. Vicky Pelaez, de enige van de groep, werd vrijgelaten in afwachting van een proces tegen een borg van $ 250.000, wat niet werd geaccepteerd door de openbare aanklagers van het ministerie van Justitie, die haar opnieuw wilden arresteren.
Apart in deze groep is de 54-jarige Christopher Metsos. Afgaande op een aantal aanwijzingen, is dit de meest serieuze van alle agenten, die de functies van de financier van het netwerk vervullen en naar verschillende landen over de hele wereld vliegen om contant geld te ontvangen. Je kunt geen contant geld overmaken op een laptop, geld moest persoonlijk worden overgemaakt en verschillende Russische diplomaten, waaronder in een van de landen van Zuid-Amerika, verschenen op deze programma's. In de Verenigde Staten was Metsos, die op een Canadees paspoort leefde, op korte bezoeken. Sinds 17 juni was hij op Cyprus in het gezelschap van een spectaculaire bruinharige vrouw, van wie het hotelpersoneel geen woord hoorde, en gedroeg hij zich als een gewone toerist. Ondertussen zette de FBI hem op de internationale lijst met gezochte personen. Metsos kon het natuurlijk niet laten om te horen over de arrestaties aan de oostkust van de Verenigde Staten. Vroeg in de ochtend van 29 juni verliet hij het hotel en probeerde samen met de bruinharige vrouw naar Boedapest te vliegen, maar werd aangehouden door de politie. Er waren geen klachten over de bruinharige vrouw en ze vloog naar Hongarije, en Metsos verscheen voor de rechtbank, die de datum voor de hoorzitting van de uitleveringszaak vaststelde, zijn paspoort nam en hem op borgtocht van 33 duizend dollar vrijliet. Daarna verdween Metsos en heeft hoogstwaarschijnlijk het eiland al verlaten - mogelijk verplaatst naar de noordelijke, Turkse helft en vandaar naar Turkije.
Christopher Metsos, 54, lijkt de meest serieuze van alle agenten te zijn, die als financier dient. Hij was de enige die arrestatie wist te voorkomen
TASS mag grappen maken
Het is interessant dat op maandagochtend, toen de Verenigde Staten nog niet wakker waren, maar het spionageverhaal al op de nieuwsfeeds was (de eerste berichten over arrestaties verschenen maandag om ongeveer half vier in de ochtend US East Coast-tijd - het was half elf in Moskou), bracht Dmitry Medvedev in Gorki een vergadering door over de financiering van wetshandhavingsinstanties. Het werd bijgewoond door zowel premier Poetin als SVR-directeur Mikhail Fradkov. Maar in aanwezigheid van de pers zei geen van hen een woord over de overzeese arrestaties.
De eerste klap werd opgevangen door minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov, die op bezoek was in Jeruzalem. Zijn verklaring, drie uur en minuten na de eerste berichten, was terughoudend: we kennen de details niet, we wachten op uitleg uit Washington. Hij bleef spotten: "Het enige wat ik kan zeggen is dat het moment waarop het werd gedaan met speciale gratie was gekozen." Vermoedelijk liet de minister doorschemeren dat het schandaal de "reset" van de presidenten had verpest. Na nog eens drie en een half uur werd een strenge verklaring afgelegd door een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken. "Naar onze mening," zei hij, "zijn dergelijke acties nergens op gebaseerd en streven ze ongepaste doelen na. We begrijpen de redenen niet die het Amerikaanse ministerie van Justitie ertoe hebben aangezet een openbare verklaring af te leggen in de geest van de "spionagepassies" van de Koude Oorlog.
Na deze aankondiging in Moskou wedijverden staatslieden en Amerikaanse experts met elkaar om de vijanden van de reset aan de kaak te stellen. Ze spraken over de 'terugvallen van de Koude Oorlog', maar vanuit deze redenering voert anderhalve kilometer de bemoste logica van deze oorlog, de 'loopgravenwaarheid' van de ideologische veldslagen van de vorige eeuw. Hoe moe van deze verharde veroordelingen van "kringen" en "krachten" die ernaar streven om zo'n prachtige relatie te ruïneren, de vriendschap tussen Medvedev en Obama te ondermijnen, hun eigen president in diskrediet willen brengen! Een meesterwerk van een soort moet worden erkend als de verklaring van deskundige Sergei Oznobishchev, die het zo verwoordde: "Dit speelt anti-Amerikaanse kringen in ons land in de kaart en in de eerste plaats anti-Russisch in Amerika om de voortdurende verbetering van onze betrekkingen doen ontsporen en de ratificatie van het START-verdrag, de afschaffing van het Jackson-Vanik-amendement vertragen en mogelijk ook onze toetreding tot de WTO beïnvloeden.
Geloven deze mensen serieus dat de Amerikaanse contraspionage-agenten SVR-agenten moeten laten blijven bespioneren naarmate de relaties verbeteren?
Maar tegen de avond was de strijdlustige toon van de opmerkingen veranderd in een ironisch neerbuigende toon. Het werd gevraagd door Vladimir Poetin, die Bill Clinton in Novo-Ogarevo ontving. De premier grapte aardig: "Je bent op het juiste moment in Moskou aangekomen: daar is de politie losgeslagen, mensen worden opgesloten." "Clinton lacht", luidt het officiële transcript.
Het bericht verscheen om 17:56 op de ITAR-TASS-nieuwsfeed. Toen realiseerde iedereen zich dat besloten was geen belang te hechten aan het incident. Om 19:35 uur gaf het ministerie van Buitenlandse Zaken op vreedzame toon een nieuwe verklaring af, en de vorige verdween uit de nieuwsfeed van het ministerie van Buitenlandse Zaken. Wat ik het leukst vond aan deze tweede verklaring was deze: "We gaan ervan uit dat ze een normale behandeling zullen krijgen in hun detentiecentra, en dat de Amerikaanse autoriteiten Russische consulaire ambtenaren en advocaten toegang tot hen zullen garanderen." En inderdaad: waarom, sinds de "reset", niet laten die diplomaten die hen geld gaven en informatie van laptops naar hen brachten?
Het is vrij duidelijk dat tegen de tijd dat journalisten in Washington de perssecretarissen van het Witte Huis en het ministerie van Buitenlandse Zaken begonnen te kwellen met vragen, de Amerikaanse en Russische regeringen er al mee instemden af te zien van onaangename wederzijdse maatregelen. Beide functionarissen zeiden vol vertrouwen dat dit verhaal de betrekkingen niet zou bederven en dat er geen uitzetting zou zijn van diplomaten uit de Verenigde Staten of Rusland. De perssecretaris van Barack Obama, Robert Gibbs, zei bovendien dat de president meerdere keren over deze zaak werd gerapporteerd. Zo weerlegde hij de populaire versie in Rusland dat de acties van de FBI de machinaties zijn van de reactionaire krachten die Barack Obama "vervangen". Obama was van tevoren op de hoogte van de FBI-operatie.
We weten al - zij het uit anonieme bronnen - aanvullende details over hoe de politieke beslissing tot arrestatie en uitwisseling is genomen. De adviseurs van de president hoorden in februari van het bestaan van Russische illegale immigranten. Vertegenwoordigers van de FBI, de CIA en het ministerie van Justitie informeerden hen in algemene termen over de voortgang van de operatie en gaven een korte beschrijving van elk object van toezicht. Vervolgens kwamen hoge functionarissen van het apparaat van het Witte Huis verschillende keren bijeen voor bijeenkomsten over deze kwestie. President Obama werd op 11 juni op de hoogte gebracht. De contraspionage heeft aangekondigd de agenten te willen arresteren. Er volgde een uitgebreide bespreking van deze plannen en vooral de vraag wat er na de arrestaties zou gebeuren.
Er werd toen geen besluit genomen.
Hoge functionarissen, die nu geen president meer hebben, hebben het onderwerp verschillende keren opnieuw besproken tijdens hun vergaderingen die werden voorgezeten door John Brennan, de adviseur van de president op het gebied van binnenlandse veiligheid en terrorismebestrijding. De Russische reactie leek moeilijk te voorspellen. Een uitwisseling werd gesproken als een van de scenario's.
Laten we zwaaien, maar kijken
Spionage-uitwisselingen werden onderdeel van de Koude Oorlog in februari 1962, toen de Verenigde Staten kolonel Willie Fischer, die een gevangenisstraf van 30 jaar uitzat, als Rudolph Abel, ruilden voor U-2-piloot Gary Powers. In de toekomst werden niet alleen spionnen, maar ook Sovjet-dissidenten onderhandelingsfiches. Soms, om de ontmaskerde spion haastig te redden, arresteerde Moskou opzettelijk een Amerikaan en verklaarde hem tot spion. Dit is precies wat er in september 1986 gebeurde met de Amerikaanse journalist Nicholas Danilov. Er werd een provocateur naar hem toegestuurd en toen hij Danilov een pakket papieren op straat overhandigde, werd de journalist 'op heterdaad' gearresteerd.
De uitwisseling van Danilov voor de Sovjet-inlichtingenofficier Gennady Zakharov was de laatste deal van deze soort. Beide gevallen - Powers en Danilov - heb ik gedetailleerd beschreven in "Top Secret" uit de woorden van de directe deelnemers aan de evenementen. Als de onderhandelingen over de uitwisseling van Abel - Powers anderhalf jaar duurden, werd de uitwisseling van Zakharov - Danilov binnen twee weken overeengekomen. De regeling werkte, maar voor het onderhavige geval was het niet helemaal geschikt: de Koude Oorlog-deals waren krijgsgevangenenuitwisselingen. En nu zijn de partijen niet in oorlog, maar werken ze een beetje samen. Is het de moeite waard om publiekelijk de hand te grijpen van een gast die zilveren lepels van het dressoir steelt? Zou het niet beter zijn om hem even apart te nemen en het probleem rustig op te lossen, zonder hem of jezelf in de verf te zetten? Maar het feit is dat er in Washington geen zekerheid was dat Moskou zelfs maar een beetje zou blozen en geen hysterie zou veroorzaken.
In afwachting van een besluit van de politieke leiding hebben de CIA en het ministerie van Buitenlandse Zaken een lijst met kandidaten voor een uitwisseling geschetst. Het bleek dat er niet echt iemand was om voor te veranderen - Moskou heeft gewoon niet een voldoende "uitwisselingsfonds". Het voorstel om humanitaire overwegingen op te nemen in de lijst van politieke gevangenen, zoals Michail Chodorkovski of Zara Murtazalieva, werd vanaf het begin verworpen. Het belangrijkste selectiecriterium was de aanwezigheid van een beschuldiging van spionage, echt of denkbeeldig. Maar het zou absurd zijn om van Moskou personen te zoeken die veroordeeld zijn voor spionage ten gunste van een derde land. Om deze reden stonden noch Igor Reshetin noch Valentin Danilov, de wetenschappers die een straf uitzaten op beschuldiging van spionage voor China, op de lijst. Er waren er nog drie over: voormalig SVR-kolonel Alexander Zaporozhsky (ik heb zijn zaak opnieuw in detail onderzocht op de pagina's van de krant), voormalig GRU-kolonel Sergei Skripal en Gennady Vasilenko, een voormalige majoor bij de Russische buitenlandse inlichtingendienst.
Vasilenko is de meest interessante figuur van alle drie. Er is heel weinig over hem bekend in Rusland, iets meer in de VS. In de jaren zeventig en tachtig werkte hij in Washington en Latijns-Amerika en probeerde hij CIA-officier Jack Platt te rekruteren. Op zijn beurt probeerde Platt, bekend als een uitstekende recruiter, Vasilenko te rekruteren en kwam zelfs een keer met hem naar een ontmoeting met een koffer vol contante dollars. Noch de een noch de ander behaalde succes (althans, beweert Platt), maar maakte vrienden, ontmoette families, sportte samen. Eens was Vasilenko verdwenen. Het bleek dat hij naar Havana was ontboden voor een ontmoeting, en daar werd hij gearresteerd en naar Moskou gebracht, naar de Lefortovo-gevangenis. Vervolgens bleek dat Hanssen hem passeerde, maar Hanssen had zich volgens Platt vergist. Vasilenko zat zes maanden achter de tralies. Het was niet mogelijk om zijn schuld te bewijzen, en hij werd vrijgelaten, maar ontslagen bij de autoriteiten.
Vasilenko trad in dienst bij het televisiebedrijf NTV-Plus als plaatsvervangend hoofd van de veiligheidsdienst. In augustus 2005 werd hij gearresteerd op basis van een nieuwe aanklacht. Aanvankelijk werd hij beschuldigd van het organiseren van de moordaanslag op de algemeen directeur van Mostransgaz, Alexei Golubnichy (Golubnichy raakte niet gewond). Deze beschuldiging werd niet bevestigd, maar tijdens huiszoekingen in het huis van Vasilenko werden illegale wapens en onderdelen van explosieven gevonden. Hiervoor, evenals voor verzet tegen politieagenten, werd hij in 2006 veroordeeld. Zijn gevangenisstraf liep in 2008 af, waarvoor een nieuwe aan hem is toegevoegd is onbekend. Onmiddellijk na de arrestatie sprak een veteraan van de buitenlandse inlichtingendienst, een voormalige inwoner van Washington, kolonel Viktor Cherkashin, ter verdediging van Vasilenko. "Ik ken Vasilenko al heel lang en wat er gebeurde was een complete verrassing voor mij", zei hij in een interview met de krant Vremya novostei. "Ik betwijfel of hij betrokken zou zijn bij zo'n dubieuze onderneming. Hij is een volwassene en een zeer verantwoordelijk persoon, gepassioneerd door zijn werk."
Igor Sutyagin, een voormalige werknemer van het Instituut van de VS en Canada, werd toegevoegd aan Vasilenko, Skripal en Zaporozhye - de opname van zijn naam op de lijst leek formeel gezien gerechtvaardigd en introduceerde impliciet dezelfde nadruk op humanitaire en mensenrechten. Van de vier pleitte alleen Skripal schuldig aan het werken voor de Britse inlichtingendienst in de rechtbank.
De kwestie werd voor het laatst besproken met president Obama tijdens een vergadering van de Nationale Veiligheidsraad op 18 juni, zes dagen voor het bezoek van Medvedev.
De timing van de arrestaties werd overgelaten aan het oordeel van de FBI. De president bemoeide zich volgens bronnen niet met deze beslissing. Volgens anonieme auteurs werd de ontknoping versneld door de intentie van een van de illegale immigranten om het land te verlaten - deze persoon bestelde een ticket naar Europa voor de avond van de dag waarop de arrestaties werden verricht. Hoogstwaarschijnlijk hebben we het over Anna Chapman, die gealarmeerd was door een ontmoeting met een denkbeeldige koerier.
als een uurwerk
Hoe hard ze in Washington ook probeerden om de mogelijke acties van Moskou te berekenen, de eerste verklaring van het ministerie van Buitenlandse Zaken dat het geen Russische spionnen kende, had een effect op de Amerikanen die de leiding hadden over de operatie als een klap op het hoofd met een kont. CIA-directeur Leon Panetta besefte dat er iets moest gebeuren en belde SVR-directeur Mikhail Fradkov. Als gevolg hiervan vond aan het einde van de dag een metamorfose plaats in de positie van Moskou. Een lijst met vier kandidaten voor uitwisseling werd onmiddellijk naar de Russische kant gestuurd. Moskou was het daar heel snel mee eens.
Tegelijkertijd zijn de openbare aanklagers in onderhandeling gegaan met de advocaten van de beklaagden over een voorlopige overeenkomst. Het was met de verwachting van een dergelijke deal dat de gearresteerden niet werden beschuldigd van spionage. Ze werden beschuldigd van het niet correct registreren als agenten van een buitenlandse overheid (de agent is in dit geval niet per se een spion) en van het witwassen van geld. Het blijft onduidelijk of het om hun spionagegelden gaat of om andere, veel grotere bedragen. Het eerste punt van de aanklacht is tot vijf jaar gevangenisstraf, voor witwassen - tot 20. Er waren onderhandelingen gaande om schuld te bekennen aan een minder ernstig misdrijf in ruil voor de weigering van openbare aanklagers om een zwaardere aanklacht in te dienen.
Het was niet eenvoudig om de verdachte te overtuigen. De mislukte agenten, die ook geworteld waren in Amerikaanse bodem, wilden weten wat er thuis met hen zou gebeuren, om zeker te zijn van een zekere toekomst, aangezien al hun eigendommen in de Verenigde Staten in beslag werden genomen. Ook maakten ze zich zorgen over het lot van minderjarige kinderen. Het is om deze reden dat Rusland hen als zijn burgers erkende en hen stuurde om elke medewerker van het consulaat te ontmoeten. Het moeilijkste was met Vicky Pelaez, die geen Russisch staatsburgerschap heeft. Ze kreeg een gratis appartement beloofd en $ 2.000 in een maandelijks 'toelage'.
De Russische zijde besloot de vrijlating van haar gevangenen te formaliseren door middel van gratie. Volgens de grondwet heeft de president het recht om naar eigen goeddunken veroordeelde criminelen gratie te verlenen. Om het gezicht van de gevangenen te redden, eisten ze echter een petitie met een schuldbekentenis te ondertekenen. De moeilijkste beslissing was voor Igor Sutyagin, die al 11 of 15 jaar in de gevangenis had gezeten.
Een belangrijk onderdeel van de overeenkomst was de afspraak dat Moskou geen vergeldingsmaatregelen zou nemen die 'volgens het protocol' zouden zijn, dat wil zeggen dat het niet het vertrek van Amerikaanse diplomaten zou vereisen. Wat betreft de Russische diplomaten, die als contacten met de agenten fungeerden, werd hen hoogstwaarschijnlijk gevraagd stilletjes te vertrekken.
Panetta en Fradkov spraken elkaar drie keer, voor het laatst op 3 juli. Toen alle fundamentele problemen waren opgelost, begonnen ze de uitwisselingsoperatie te plannen.
In de middag van 8 juli pleitten alle 10 beklaagden schuldig aan het niet registreren bij het Amerikaanse ministerie van Justitie als agenten van een buitenlandse regering. Na de voorwaarden van de deal te hebben bekeken, keurde rechter Kimba Wood (op een gegeven moment voorspelde Bill Clinton het voor de functie van minister van Justitie) het goed en veroordeelde elke beschuldigde tot gevangenisstraf voor de termijn die ze al in voorlopige hechtenis hadden gezeten. Op dezelfde dag ondertekende Dmitry Medvedev een decreet waarin Zaporozhsky, Skripal, Vasilenko en Sutyagin gratie verleende.
Op 9 juli om 14.00 uur Moskou-tijd (om 4.00 uur Washington-tijd) landde de Yak-42 van het Russische ministerie van Noodsituaties eerst op de internationale luchthaven van Wenen en vervolgens een Boeing die werd gehuurd door de CIA. De piloten taxieden naar een afgelegen deel van het veld, wisselden passagiers uit en gingen op de tegenovergestelde koers liggen. Eerder werden minderjarige kinderen van illegale immigranten naar Rusland gebracht. Op de terugweg landde de Boeing op Bryze Norton Royal Air Force Base, waar Skripal en Sutyagin het vliegtuig verlieten. Vasilenko en Zaporozhsky vervolgden hun weg naar de Verenigde Staten. Zaporozhsky keerde terug naar huis - in de Verenigde Staten heeft hij een huis, een vrouw en drie kinderen.
De onmiddellijke bereidheid waarmee Rusland op het ruilaanbod reageerde, getuigt van de waarde van de gearresteerde agenten en de wens van Moskou om hun stilzwijgen te verzekeren.
Maar wat is hun waarde, aangezien ze geen essentiële geheimen hebben gevonden? Bovendien wreven ze over hun bril en hielden ze hun leiders voor de gek, waarbij ze informatie uit open bronnen doorgaven als militaire geheimen. Het blijkt dat Moskou geld uitgaf aan parasieten, die een gemakkelijke prooi werden voor de FBI, waar op hun beurt ook parasieten zijn die te lui zijn om echte spionnen te vangen? Diverse geestige columnisten en professionele humoristen hebben hier al de draak mee gestoken.
Ten eerste kondigden de aanklagers slechts een klein deel van het beschikbare materiaal aan - net genoeg om een aanklacht in te dienen bij de rechtbank. Ten tweede is het in onze tijd onwaarschijnlijk dat de Russische inlichtingendienst geld hoeft te besparen, en de kosten om de blootgestelde groep in stand te houden waren helemaal niet astronomisch. Ten derde verzamelden de agenten inderdaad geruchten, informatie over de stemming in de Amerikaanse regering en in de Amerikaanse gemeenschap van deskundigen over verschillende kwesties van internationale politiek, maar dit waren de taken die ze van het Centrum kregen.
Er is hier een psychologische nuance, die Sergei Tretyakov in een van zijn interviews opmerkte: “Traditioneel geloofden we de informatie die in de buitenlandse pers werd gepubliceerd niet. Niet omdat het verkeerd is, maar omdat het open is. We geloofden alleen in intelligentie - deze informatie is geheim en nauwkeuriger. En daarom is de vraag naar inlichtingen in de huidige Russische regering waarschijnlijk hoger dan onder Sovjetregering, aangezien er in die tijd niet veel KGB-immigranten aan de macht waren in Rusland." En toen sprak Tretjakov over het gesprek dat in augustus 2000 in New York plaatsvond tussen de directeur van de Federale Veiligheidsdienst van de Russische Federatie, generaal Yevgeny Murov, die was gekomen om het bezoek van president Poetin voor te bereiden, en de toenmalige permanente vertegenwoordiger van de Russische Federatie tegen de VN, Sergei Lavrov: "Hij sprak als volgt:" Laat me u eraan herinneren dat de heer Poetin vertrouwt op de informatie die deze jongens verzamelen (en naar ons wees). Ondersteun hen en maak het leven op alle mogelijke manieren gemakkelijker voor hen."
Dit is de psychologie van de huidige Russische regering: alle informatie wordt waardevol als deze via inlichtingenkanalen wordt ontvangen.
Epiloog na de ontknoping
De uit Amerikaanse slavernij geredde agenten zullen waarschijnlijk een draaglijk bestaan hebben in Rusland, maar meer ook niet. Ze waren niet voorbestemd om nationale helden te worden: de pers maakte er een karikatuur van. Anna Chapman, die de ster van de gele pers is geworden, is van plan zich in het VK te vestigen (zij heeft naast de Russische ook de Britse nationaliteit), maar zelfs daar zal ze haar verhaal niet in harde valuta kunnen omzetten: onder de voorwaarden van de deal met de Amerikaanse justitie, gaan alle opbrengsten van het commerciële gebruik van dit perceel naar de Amerikaanse schatkist.
De slotverklaring van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken riekt naar Kafkaëske logica. "Deze overeenkomst," zegt het, "geeft reden om te verwachten dat de koers die de leiding van de Russische Federatie en de Verenigde Staten zijn overeengekomen consequent in de praktijk zal worden uitgevoerd en dat pogingen om deze koers af te stoten niet met succes zullen worden bekroond. " Het blijkt dat de "reset" een wederzijdse verplichting is van de partijen om de spionnen niet te hinderen en, als ze worden gepakt, snel te veranderen.
Persoonlijk leek dit hele verhaal mij vanaf het begin niet zo lichtzinnig. Wat als de spionnen de FBI voor de gek hadden gehouden, vroeg ik me af, of het hun rol was om de aandacht af te leiden van echt belangrijke agenten? Het blijkt dat ik niet de enige ben met deze twijfels. Viktor Ostrovsky, een voormalige Israëlische inlichtingenfunctionaris van de Mossad en bestsellerauteur, vertelde de Washington Post dat het ondenkbaar is om het soort toezicht dat de FBI verdachten heeft opgelegd, niet op te merken. "Maar als je in de gaten wordt gehouden en je stopt met spioneren, ben je opgebrand", vervolgt hij. Het blijkt dat de agenten activiteiten imiteerden, zichzelf opzettelijk belasterden in verborgen microfoons en foto's uit hun Sovjet-jeugd verstopten in kluizen. Een veteraan van de Amerikaanse inlichtingendienst, die niet wilde dat de krant hem bij naam noemde, is het daar helemaal mee eens. De beruchte tien, zegt hij, zijn slechts het 'topje van de ijsberg'.
En tot slot, misschien wel het meest onverwachte, de epiloog na de ontknoping. Op 13 juni stierf Sergei Tretyakov aan een hartaanval in zijn huis in Florida - volgens de conclusie van de artsen. Hij was pas 53 jaar oud. De aankondiging van zijn overlijden werd pas op 9 juli gepubliceerd. Gewoon op de dag van de uitwisseling.
De meest verbazingwekkende van de verbazingwekkende toevalligheden, metamorfoses en details van dit verhaal. Als het woord "geweldig" hier natuurlijk op zijn plaats is.
