Polen markeerde zijn verschijning op de kaart van Europa in de moderne tijd met een aanval in maart 1919 op Rusland, dat in de puin lag van burgeroorlog en interventie. Ondanks de bijna razendsnelle inname van Kiev, Vilno en Minsk, om de taak van Pilsudski op te lossen "om Moskou te bereiken en op de muur van het Kremlin te schrijven: het is verboden Russisch te spreken!" de kracht was niet genoeg. Daarom arriveerde in juni van hetzelfde jaar een 70.000 man sterk leger, gevormd in Frankrijk, voornamelijk uit Amerikanen van Poolse afkomst, in Polen. In het voorjaar van 1920 hadden de Fransen hun generaals gestuurd en voorraden aan Polen geleverd van 1.494 geweren, 2.800 machinegeweren, 385.500 geweren, 42.000 revolvers, ongeveer 700 vliegtuigen, 10 miljoen granaten, 4.500 karren, 3 miljoen sets uniformen, 4 miljoen paar schoenen, communicatieapparatuur, medicijnen.
Onmiddellijk daarna trok Polen, samen met de Petliura-bendes, opnieuw naar het oosten, met de bedoeling Oekraïne, Wit-Rusland en Litouwen in zijn samenstelling op te nemen. De helft is gelukt. West-Oekraïne en Wit-Rusland, Vilna en de regio Vilna werden bezet. In Poolse concentratiekampen vonden tienduizenden gevangengenomen soldaten van het Rode Leger een pijnlijke dood.
De Polen beperkten zich echter niet tot de geschenken van het Verdrag van Versailles en de inbeslagnames in het Oosten. Het Piłsudski-regime, dat rellen had georganiseerd in Opper-Silezië met de hulp van gestuurde saboteurs en terroristen, bezette deze regio (samen met Katowice). Opgemerkt moet worden dat in deze gebieden een groot aantal Duitsers woonde, van wie sommigen in Poolse concentratiekampen terechtkwamen. Hier bleef het niet bij. Naast het bovenstaande veroverde Polen Galicië op Oostenrijk.
Met de komst van Hitler aan de macht begon een actieve Pools-Duitse toenadering. Polen nam vrijwillig de bescherming van Duitse belangen in de Volkenbond op zich na de demonstratieve terugtrekking van nazi-Duitsland van daaruit op 14 oktober 1933. Maar zelfs toen begonnen de woorden van Hitler, geschreven in het begin van de jaren twintig, in praktijk te worden gebracht: “We beginnen waar we zes eeuwen geleden waren geëindigd. We zullen een einde maken aan de eeuwige Duitse aspiratie naar het zuiden en westen van Europa en onze blik richten op de landen in het oosten … Maar als we het vandaag hebben over nieuwe landen in Europa, kunnen we in de eerste plaats Rusland bedoelen en de grensstaten zijn daaraan ondergeschikt”.
Een belangrijke mijlpaal in de vorming van nazi-Duitsland was de sluiting op 26 januari 1934 van het 10-jarige Duits-Poolse verdrag 'Over vriendschap en niet-agressie'. Het document werd aangevuld met een overeenkomst over handel en navigatie, afzonderlijke overeenkomsten over pers, radio-omroep, bioscoop, theater, enz. Het was de bedoeling dat het pact van kracht zou blijven in het geval dat een van de verdragsluitende partijen in de oorlog zou komen met derde staten.
Vanaf het podium van de Volkenbond rechtvaardigden Poolse diplomaten Hitlers schendingen van de Verdragen van Versailles en Locarno, of het nu ging om de invoering van de algemene dienstplicht in Duitsland, de opheffing van militaire beperkingen of de intocht van nazi-troepen in het gedemilitariseerde Rijnland in 1936.
De "speciale relaties" van Polen met een ander lid van de fascistische tripartiete alliantie, Japan, werden ook bewaard, die tot stand kwamen tijdens de jaren van de Russisch-Japanse oorlog, toen de Poolse revolutionair Pilsudski samenwerkte met de Japanse inlichtingendienst. Toen in de herfst van 1938 de Volkenbond een resolutie aannam waarin sancties werden opgelegd aan Japan in verband met de uitbreiding van de Japanse agressie tegen China, was de Poolse ambassadeur in Tokio, graaf Romer, de eerste buitenlandse vertegenwoordiger die de Japanse regering informeerde over 4 oktober dat Polen niet zou voldoen aan de resolutie.
In de herfst van 1938 nam Polen, samen met Hongarije en onder het beschermheerschap van Duitsland, actief deel aan de bezetting van Tsjechoslowakije (Berlijn had de hulp van Polen en Hongarije nodig - dit gaf de agressie het omhulsel van een vredeshandhavingsactie - in de geest van hoe de Verenigde Staten en de NAVO Joegoslavië bombardeerden en de Kosovo-Albanezen "redden"). Dit ondanks het feit dat de Polen zelf ernstige problemen hadden met de Duitse gebieden, illegaal in beslag genomen en onder dwang vastgehouden. Als gevolg van al deze oorlogen en conflicten had Polen tegen 1939 territoriale problemen met al zijn buren.
Maar hoe zit het met de buurlanden! Polen, dat zich een grootmacht voorstelde, droomde van Afrikaanse koloniën! Er was niet genoeg "leefruimte". Vanaf het begin van 1937 begonnen de Polen op grote schaal het onderwerp van hun onvrede over de oplossing van koloniale problemen te overdrijven. Op 18 april 1938 vierde Polen op grote schaal Koloniëndag. De pompeuze actie ging gepaard met chauvinistische demonstraties die meer overzeese kolonies eisten voor de grote Poolse natie. Bij deze gelegenheid werden plechtige diensten in kerken gestuurd. In bioscopen werden films vertoond met een koloniaal thema. Op 11 maart 1939 werd een heel programma over de koloniale kwestie gepubliceerd …
Tegen die tijd had Polen zijn eigen interne kolonies - West-Oekraïne en Wit-Rusland. Met betrekking tot de bezette gebieden werd een harde poloniseringspolitiek gevoerd. Het Poolse regime was bezig met het zuiveren van de zogenaamde Oost-Kres van buitenlanders, die werden beschouwd als Joden, Oekraïners, Wit-Russen, vanuit het hart. Op het gebied van antibolsjewisme bloeide zoölogisch antisemitisme. In de steden zetten de autoriteiten Joodse pogroms op touw; na de Duitse bezetting van Polen zullen gezamenlijke Duits-Poolse patrouilles Joden vangen.
Gezien de vijandige houding van de lokale bevolking tegenover de Poolse bezetters, begon deze de zogenaamde. detachementen van civiele zelfverdediging, die schoten, mensen in huizen verbrandden, sterren sneden op de lichamen van gevangenen en gewonden. De nazi's zullen hier even later hetzelfde doen.
Na de moord op de Poolse minister van Binnenlandse Zaken Peratsky door Oekraïense nationalisten op 17 juni 1934, in opdracht van Pilsudski, werd een concentratiekamp voor politieke gevangenen geopend nabij de toenmalige grens met de USSR, in Bereza-Kartuzskaya. Het was geen gewoon vernietigingskamp, maar een plaats waar een persoon moreel en fysiek in relatief korte tijd werd gebroken, subtiel spottend, constant geslagen, soms doodgeslagen.
"Kresy vskhodnie", zoals de Polen de Wit-Russische en Oekraïense landen noemden, was een agrarisch en grondstofaanhangsel van hun land en diende ook als een bron van kanonnenvoer. Bovendien waren de dappere heren van plan om het niet alleen in het Oosten, maar ook in het Westen te gebruiken. Op 18 augustus 1939 verklaarde de Poolse ambassadeur in Parijs, J. Lukasiewicz, in een gesprek met de Franse minister van Buitenlandse Zaken Jean Bonnet moedig: "Niet de Duitsers, maar de Polen zullen in de eerste dagen van de oorlog!" "… Gekleed in staal en harnassen, onder leiding van Rydz-Smigly, zullen we naar de Rijn marcheren …" - riep in die dagen in Warschau …
Over het algemeen waren de Poolse lansiers al in volle gang met de voorbereidingen om snoeken en sabels "in de palm" (in de palm) te nemen. Maar om de een of andere reden werden deze moedige cavaleristen (de beste in Europa!) na een paar dagen het "afhakken" van Duitse tanks beu. En zodra we er eindelijk van overtuigd waren dat ze niet van multiplex waren, droegen ze in twee dagen en twee weken het land "van zee naar zee" over aan de "echte Ariërs".
Op de allereerste dag van de oorlog vluchtte de Poolse president Moscicki uit Warschau. Op 4 september begonnen ze hun koffers te pakken en op 5 september vluchtte de hele regering. Poolse officieren waren een partij voor hun "bardzo prentko" ontsnapt aan het opperbevel… Wat er daarna gebeurde, is bekend. Polen werd het slachtoffer van zijn eigen exorbitante ambities.
Een onbevooroordeeld begrip van het verleden zou ongetwijfeld een grote hulp zijn voor de huidige Poolse elite, die trots zijn wortels haalt uit het interbellum, terwijl ze tegelijkertijd nieuw geschreven pagina's in historische kronieken plakt en hun oren dichtstopt om geen bittere vragen te horen over berouw en vergelding aan nakomelingen voor het lijden van hun vaders en grootvaders.
