Vijfde bedrijf: Intriges van de overheid
Arme sterren!
Ze hebben geen plaats in de hemel -
Daar schijnt de maan…
(Daikin)
Hoewel onze held Sakamoto Ryoma is, laten we hem een tijdje met rust laten - laat hem rusten met zijn jonge vrouw en baden in warmwaterbronnen, terwijl we zelf zullen zien welke gebeurtenissen destijds in Japan plaatsvonden.
Op het stationsplein van de stad Kochi staat een monument voor drie helden van Japan uit de 19e eeuw, inwoners van de prefectuur Kochi, samoerai Takechi Hanpeita, Sakamoto Ryoma en Nakaoka Shintaro. Waarom werd het monument voor hen opgericht? Voor het feit dat ze tegen hun eigen samoeraistaat waren, omdat ze zagen dat deze vervallen was en vervangen moest worden door iets perfecters, en vooral - om de staatsmacht terug te geven aan de keizer.
Nou, de gebeurtenissen waren zowel stormachtig als alledaags tegelijk. Zo sloten de Bakufu een handelsovereenkomst met de Verenigde Staten, wat goed was voor het land. Maar tegelijkertijd wilde ze keizer Komei's afkeer van buitenlanders in haar voordeel gebruiken. Toen de aanhangers van de bakufu, dat wil zeggen het Tokugawa-shogunaat, de poging tot staatsgreep door de Joi-partij van Choshu tot Hamaguri Gomon in 1864 onderdrukten, hadden de bakufu een goede reden om de keizer te overtuigen de grenzen van Japan te openen. De bakufu was echter tegelijkertijd bang voor de mogelijkheid de steun van de keizer te verliezen en probeerde daarom te doen alsof hij op de een of andere manier met Joi sympathiseerde. Dat wil zeggen, alles is puur Japans: we glimlachen naar zowel vrienden als vijanden, maar we glimlachen meer naar onze vijanden …
Ondertussen, in dezelfde 1864, kwamen vier machtige en invloedrijke Japanse Daimyo's bijeen in Kyoto om te bespreken welke weg het land verder moest brengen, maar ze vertrokken zonder iets te beslissen. Bovenal vreesden de bakufu dat de daimyo zou besluiten de grenzen van Japan te openen en dat dit de bakufu de kans zou ontnemen om op het juiste moment het initiatief te nemen. Onnodig te zeggen dat het lot van het land de bakufu veel minder zorgen baarde dan de strijd om de macht. Het shogunaat deed concessies aan Daimyo, probeerde de mate van hun onafhankelijkheid te vergroten, vooral omdat veel Daimyo's in Kyoto en omgeving al hun eigen gewapende detachementen hadden. Ondertussen was samenwerking met de machtige Daimyo in het belang van zowel de rechtbank als de bakufu. En het was toen dat de volgende strafexpeditie tegen de leden van de Joi in Choshu werd bedacht, omdat de resultaten van de eerste bakufu niet voldeden. Ze vonden dat Choshu weer een lesje moest worden geleerd, en in 1865 begonnen ze met de voorbereidingen voor een nieuwe campagne.
Sakamoto Ryoma deed voor het eerst veel in Japan. Hij was de eerste die een samoeraizwaard verwisselde voor een Amerikaanse revolver, was de eerste die een bedrijf oprichtte dat koopvaardijschepen begon te verzekeren en later veranderde in het wereldberoemde bedrijf Mitsubishi, de eerste die Amerikaanse laarzen droeg, waarin hij is afgebeeld in deze foto.
Het was echter in deze tijd dat buitenlandse mogendheden, gefrustreerd door het feit dat de handelsovereenkomsten praktisch niet werden nagekomen, oorlogsschepen naar de baai van Osaka stuurden. Amerikaanse, Nederlandse, Franse en Britse schepen meldden dat als de bakufu de landsgrenzen niet zou openen voor handel, de Europeanen rechtstreeks met de keizer zouden onderhandelen. Toen ontmoette de shogun Iemochi de keizer in zijn paleis - nieuws dat toen waarschijnlijk elke Japanner verbaasde. Dit gebeurde tenslotte voor het eerst in 250 jaar! Voor ons, Russen, was het alsof onze premier sinds 1766 niet meer in het Kremlin was geweest, maar vandaag besloot hij het eindelijk te bezoeken! Iedereen beschouwde dit bezoek echter als een zwakte van het shogunaat.
De herinnering aan Ryoma in Japan is niet alleen bewaard gebleven in het brons van monumenten. Dit is een straat in de stad Fushimi. Aan de rechterkant zijn vrij moderne standaard gebouwen. En aan de linkerkant - hier is het, het Teradaya-hotel.
Over het algemeen was het probleem met het contract opgelost. Nadat hij naar het advies van een van de adviseurs had geluisterd, veranderde keizer Komei van gedachten en stemde ermee in de landsgrenzen te openen. Dit elimineerde de noodzaak voor de bakufu om twee tegenoverliggende zijden tegelijk te ondersteunen. Maar Joi's hofpartij, die tegen de bakufu vocht, bevond zich in een zeer moeilijke situatie. Zoveel werk en alles was opgelost behalve dat!
De tweede strafexpeditie naar Choshu vond echter plaats, hoewel in de zomer van 1866 en … een verpletterende nederlaag leed. De regeringstroepen hadden niet genoeg vechtlust (ze wilden niet echt vechten tegen dezelfde Japanners, immers 266 jaar vrede lieten zich voelen!) en moderne wapens die de soldaten van Choshu Khan in overvloed bezaten. Bovendien stonden Britse schepen de schepen van de shogun niet toe om actieve militaire operaties uit te voeren voor de kust van Shimonoseki, die ze zelf onlangs hadden gebombardeerd, omdat dit andere buitenlandse schepen in gevaar zou kunnen brengen. Na de mars naar Choshu stierf de Tokugawa Iemochi-shogun in Osaka, en Hitotsubashi Keiki werd verkozen tot de vijftiende Tokugawa-shogun en nam de naam Yoshinobu aan.
In Japanse hotels waren kamers niet genummerd, maar vernoemd naar bloemen, planten en dieren. De kamer waarin Ryoma zich bevond toen de politie aanviel, heette de pruimenkamer. Zicht op de galerij in het hotel en de tokonoma-nis (links), waar zijn portret en zwaarden zichtbaar zijn. Hoogstwaarschijnlijk zijn dit echter slechts zwaarden, omdat de Japanners hun wapens niet hebben ondertekend.
Zesde akte: Overgave van de Bakufu
Na onder je voeten te zijn geweest, Hij is op een andere manier mooi geworden, het blad is verdord…
(Kyoshi)
En hier was het ook niet zonder Ryoma Sakamoto. In juni 1866 voerde hij het bevel over een oorlogsschip van het Choshu-vorstendom in de strijd met de Tokugawa-vloot bij Shimonoseki, dat wil zeggen, hij toonde aan dat hij niet alleen weet hoe hij een revolver moet verhandelen en schieten, maar ook veel weet over marinezaken en is niet bang voor het gebulder van kanonnen. Het waren echter de wapens die hij als een veel minder overtuigend middel beschouwde om het gedrag van mensen te veranderen dan de methode van onderhandelen en overtuigen. Het was aan boord van zijn schip dat Ryoma een plan opstelde voor de vreedzame overdracht van de staatsmacht van de handen van de bakufu aan de handen van de keizer. Hij stelde eerst een parlement voor bestaande uit twee kamers, waarin hij de rol van adviseurs van de keizer aanduidde, waarin zowel Daimyo-prinsen als hofaristocraten en vertegenwoordigers van het publiek zitting zouden hebben. Sakamoto nam zelfs een lijst op van mogelijke leden van de toekomstige regering van het land in zijn plan.
Zo zag hij eruit, te oordelen naar het werk van een Japanse kunstenaar.
Ryoma's plan viel aanvankelijk niet in de smaak bij zijn medewerkers. Het kwam op het punt dat ze hem begonnen te beschuldigen van verraad, zeggen ze, de enige uitweg is een gewapende strijd tegen het shogunaat, en er is geen compromis met hem mogelijk. Maar Ryoma slaagde erin om op zijn eentje aan te dringen. Bovendien werd het door hem geschreven plan overgebracht naar het paleis van de shogun. Dit was het eerste formele voorstel dat de shogun ontving met betrekking tot zijn afstand doen van de macht. Dan waren er nog anderen, maar dit was de allereerste, en het was Ryoma die het schreef. 11 dagen gingen voorbij en de laatste shoguns van de Tokugawa-clan namen ontslag als de militaire heerser van het land en gaven alle staatsmacht terug aan de keizer. De zaak werd vreedzaam opgelost, zonder bloedvergieten en schoten.
En hier is hetzelfde bad waarin Ryo zich diezelfde dag waste …
Voordat dit echter gebeurde, rapporteerde Goto Shojiro, een adviseur van de Daimyo Tosa, aan Ryoma Sakamoto in Nagasaki. Hij stelde voor dat hij het bedrijf Kameyama-satu zou kopen en reorganiseren om de economie van de khan te helpen. In april werd het bedrijf omgedoopt tot "Kayentai" - "Marine Aid Company", Ryoma werd aangesteld als hoofd. De medewerkers werden goed betaald en het bedrijf zelf werd al snel economisch onafhankelijk. In dat jaar 1867, terwijl ze van Nagasaki naar Kyoto zeilden, ontwikkelden Ryoma en Goto Shojiro een fundamenteel politiek programma voor de toekomstige regering, dat acht artikelen bevatte die spraken over de transformatie in Japan. Het programma benadrukte dat de opperste macht aan de keizer moest toebehoren, en Ryoma wilde dat de overgang van het bakukhan-systeem naar het herstel van de keizer vreedzaam zou verlopen. Hij besloot te proberen de bakufu te overtuigen om de macht terug te geven aan de keizer; deze procedure heette Taiseihokan. Aanvankelijk vroeg Ryoma, zoals eerder, Matsudaira Shungaku om hulp, maar de Daimyo Etigen bleef onverschillig voor zijn ideeën. Ryoma wendde zich toen tot Yamanouchi Yodo, de daimyo van Tosa Khan. Yodo was van nature conservatief, maar streefde ernaar een prominente rol in de geschiedenis te spelen als de naaste vazal van de bakufu.
Op 13 oktober 1867 stuurde de Daimyo Khan Tosa zijn verzoekschrift naar de bakufu met een voorstel om de macht terug te geven aan de keizer, en de Tokugawa Keiki-shogun beval zijn adviseurs om het in overweging te nemen. Uiteraard keurde de Daimyo Khan Satsuma dit voorstel goed en de volgende dag presenteerde de bakufu de keizer een document voor de uitvoering van de Taiseihokan-procedure, dat ook door de rechtbank werd goedgekeurd.
De laatste shogun van Tokugawa Yoshinobu (Tokugawa Keiki), Osaka, 1867.
De vorige alliantie tussen Satsuma en Choshu moest de bakufu met geweld omverwerpen, maar Ryoma geloofde dat in de kritieke situatie waarin Japan zich bevond, een vreedzame machtsoverdracht nuttiger zou zijn voor het land. Als de bakufu de macht teruggeeft aan de rechtbank, hebben Satsuma en Choshu geen reden om de bakufu te vernietigen en is er geen reden voor een burgeroorlog. Een vreedzame machtswisseling zou de Keiki-shogun helpen zichzelf uit een moeilijke situatie te bevrijden toen hij onder druk stond van zowel de Joi-partij als buitenlandse mogendheden; maar hij zou zijn positie als de machtigste Daimyo van Japan behouden. Ryoma prees Keiki's beslissing en bevestigde zijn wijsheid en zijn vermogen om het keizerlijke Japan naar de toekomst te leiden.
Zo was het op 14 oktober 1867 dat het lot van Japan werd beslist. En een maand later, op 15 november van hetzelfde jaar, werd Sakamoto Ryoma vermoord door onbekende personen. Op die dag was hij pas 32 jaar oud!
