Proloog
"Vanaf het moment dat één persoon de waarheid leert, en totdat alle anderen het leren, is het leven van een persoon soms niet genoeg"
(MIKoetoezov)
Het is altijd geweest en zal zijn, zoals M. S. zei. Kutuzov: eerst leert alleen iemand de waarheid, alle anderen volgen hem, maar hoeveel moet dit eerst doorstaan op dit pad?! Maar twee, drie keer is zijn positie gecompliceerd op de keerpunten van de geschiedenis. Immers, voor je neus, zoals ze in het Oosten zeggen, zijn er altijd twee bruggen in het leven. De ene moet je oversteken, de andere verbranden. De vraag is welke je moet verbranden en welke je moet oversteken?
Monument voor Sakamoto Ryoma in Kochi.
Zulke mensen zijn bekend bij veel volkeren en hun namen zijn vaak ofwel bedekt met modder (voorlopig), of in goud geschreven op de geschiedenistafels. Er waren zulke mensen in Japan, en er waren er veel, maar om de een of andere reden gebeurde het zo dat voor de Japanners Sakamoto Ryoma een symbolische figuur werd van een persoon die niet bang was op een moeilijk moment in het leven van zijn land, het oude verlaten, wat in het Russisch "drakenpaard" betekent.
Het oude Japan ging weg, maar het liet ons een herinnering achter in foto's. Hier is een van de samoerai in huiskleding. Het is mogelijk dat Sakamoto's vader er zo uitzag.
Hij verscheen op het toneel van de geschiedenis op een keerpunt toen Japan herstellende was van het lange absolutisme van het Tokugawa-tijdperk en gewend raakte aan de toenmalige moderniteit. Hij was noch een beroemde krijger, noch een machtige Daimyo-heerser, maar om de een of andere reden eren veel Japanners zijn naam, in de overtuiging dat hij door zijn voorbeeld de juiste weg wees voor nieuwe generaties. Toen de Japanse elite huiverde, anticiperend op het begin van een nieuwe bloedige terreur in het land, wilde de persoon die later zal worden besproken Japan door vreedzame verandering leiden en niet het voorbeeld volgen van Tokugawa Ieyasu, die meedogenloos al zijn tegenstanders vernietigde. Het zou interessant zijn om dit verhaal op te voeren als een toneelstuk met heldere Japanse kostuums, betekenisvolle poses en gedenkwaardige dialogen. Natuurlijk vonden niet alle gebeurtenissen die erin worden getoond tegelijkertijd plaats en natuurlijk vonden ze op verschillende plaatsen plaats. Het is echter verrassend hoeveel alles wat er toen gebeurde, lijkt op alles wat gisteren in ons land plaatsvond, en in sommige opzichten zelfs doorgaat …
Samurai en begeleidende dienaar.
Eerste bedrijf: Sakamoto Ryoma en bloedschuld
“Op oudejaarsavond
Ik zag een droom - ik hou het geheim
En ik glimlach…
(Shou)
Sakamoto Ryoma, de tweede zoon van Sakamoto Heinachi, werd geboren op 15 november 1835, precies 235 jaar na de beroemde slag bij Sekigahara, die Japan voor altijd verdeelde voor een tijd "ervoor" en een tijd "na". De familie Sakamoto stamt af van een gewone samoerai uit Tosa en ze verhuisden vanuit het dorp naar de stad Kochi. In de stad nam ze woeker en werd uiteindelijk rijk, waarna ze de rang van goshi verwierf - een lagere samoerai. Toen kreeg Ryom's vader de rang en verliet het familiebedrijf, blijkbaar altijd in zijn ziel voor hem beschaamd.
Foto door Sakamoto Ryoma.
Alle Tosa samurai werden verdeeld in twee groepen. De Yamanouchi-aanhangers die de Tokugawa op het slagveld steunden, werden joshi of superieure samoerai genoemd, en de rest werd goshi of 'landstrijders' genoemd. Arrogante heersers vernederden en onderdrukten de goshi voortdurend, deze vervolgingen werden zelfs weerspiegeld in de wetten volgens welke samurai goshi speciale schoenen moesten dragen; het was hen verboden houten geta-sandalen te dragen. Het is niet moeilijk te begrijpen dat een dergelijke behandeling van Yamanouchi's onderdanen, waar ze meer dan 200 jaar onder leden, tijdens de vreedzame periode van Tokugawa-heerschappij, bij alle goshi een verlangen naar wraak opwekte.
Onna-bugeysya is een vrouwelijke krijger. In de geschiedenis van Japan waren ze zeker niet ongewoon.
Ryom's vader was goed thuis in vechtsporten, versificatie en kalligrafie. Ryoma's moeder stierf heel jong en hij raakte erg gehecht aan zijn zus, die slechts drie jaar ouder was dan hij, maar ze reed op paarden, schoot met een boog en omheind met zwaarden en naginata die niet erger waren dan mannen.
Paardensport oefening yabusam. Dit werd ook niet alleen door mannen gedragen, maar ook door vrouwen.
Ryoma bezocht vaak zijn oom, een welvarende koopman, in wiens huis hij kennismaakte met de handelswereld. Een veelzijdige opleiding en het vermogen om zoveel vragen te stellen als hij wilde leerde de jonge man denken en redeneren.
En toen gebeurde er iets verschrikkelijks: in 1853 voeren vier oorlogsschepen van de Amerikaanse commandant Perry de baai van Tokio binnen en eisten toestemming van de keizer om voor alle andere Amerikaanse schepen in Japanse havens te stoppen. Bakufu Tokugawa - de hoogste regering van Japan, gevestigd in Edo, slaagde er niet in om het verbod dat enkele jaren eerder was opgelegd op het aanleggen van ligplaatsen in Japanse havens voor alle buitenlandse schepen te verdedigen en besloot de grenzen te openen en gehoor te geven aan de eisen van de Amerikaanse regering. Dit verraste echter slechts enkelen. Enkele jaren eerder rapporteerden de Nederlanders, afkomstig uit het enige land waarvan de schepen toegang kregen tot de haven van Hirato, aan de Bakufu over de afloop van de Opiumoorlog van 1839-1842, waarin China een vernederende nederlaag leed door toedoen van van buitenlanders. En daar wisten ze dat de positie van Japan in Azië nogal precair was en dat het isolement van Japan weinig zin had. Maar ondanks het feit dat de bakufu de enige juiste beslissing nam (aangezien de Japanners absoluut niets hadden om zich tegen Perry's wapens te verzetten) om de onvermijdelijkheid van de invasie van buitenlanders te accepteren, veroorzaakte dit een gewelddadige reactie van iedereen die vroeger overwoog het land van Japan heilig.
Een van de zwarte schepen van Commodore Perry. Japanse tekening.
In 1854 kwam Ryoma naar Edo om te studeren aan de beroemde schermschool. De samoerai van de hoofdstad kookten letterlijk van verontwaardiging, overal werd over oorlog gesproken. Het is niet verwonderlijk dat toen een bijeenkomst van soldaten werd aangekondigd in het Khan (gebied) van Tosa om de kust van Shinagawa te bewaken, Ryoma zich bij de patrouilleploeg aanmeldde. Hij was negentien jaar oud en hij begreep dat de wereld aan het veranderen was.
Een Japanse vrouw helpt een samoerai zich in een harnas te kleden. Dus de verhalen dat samoerai de hulp van een dienaar niet nodig hadden om hun wapenrusting aan te trekken, zijn nergens op gebaseerd. Hoewel een arme ashigaru het natuurlijk gemakkelijk zelf had kunnen doen, maar voor een Europeaan waren alle krijgers met zwaarden samoerai.
In 1856 arriveerde consul-generaal Townsend Harris op grond van een overeenkomst met de Amerikaanse regering in Japan. Hij drong aan op een handelsovereenkomst tussen de VS en Japan; en de bakufu-adviseurs, die tot de conclusie waren gekomen dat het onmogelijk was om hem te weigeren, stuurden een brief naar de keizer in Kyoto met het verzoek hen toe te staan het land te openen. Maar het hof van keizer Komei had traditionele opvattingen en de bakufu weigerden. De situatie werd verergerd door een intern conflict over de erfenis van de titel van shogun, waardoor de Tokugawa-clan in twee kampen werd opgesplitst.
Maar de vrouwen van West-Europese ridders hielpen hun echtgenoten niet bij het aankleden. Hoewel ze kleding voor hen naaiden, borduurden ze wimpels en op de helm gemonteerde versieringen.
In 1858 sloot Ii Naosuke van Hikone Khan, een vertrouweling van de shogun, een handelsovereenkomst met Amerika zonder toestemming van Kyoto en hernieuwde de vervolging van de oppositie. Niet in staat om zo'n duidelijke manifestatie van dictatuur te tolereren, vermoordde conservatieve samoerai Ii begin 1860 vlak voor de poorten van Edo Castle. In hetzelfde jaar studeerde de jonge Sakamoto af van de vechtsportschool en keerde terug naar Tosa, waar hij bekendheid verwierf als een jonge maar opkomende zwaardmeester.
Mon Sakamoto Ryoma.
En in Tosa vormden de aanhangers van het 'heilige land' ondertussen de Tosakinnoto-partij, die zonder aarzeling iedereen aansprak die zich ertegen durfde te verzetten. En toen besloot Ryoma zich bij de ultranationalistische partij aan te sluiten. Daarna keerde hij terug naar Edo en schreef zich in bij de Chiba School of Fencing. Hier wilde hij Katsu Rintaro Kaishu of Yokoi Shonan ontmoeten - de beroemdste voorstanders van het openen van de grenzen van Japan. De bedoelingen van Ryom, een lid van de ultranationalistische partij, leken nogal verdacht, maar Kaishu stemde er toch mee in hem te ontmoeten. Toen Ryoma de logeerkamer binnen werd geleid, zei Kaishu: 'Je bent hier om me te vermoorden. Laten we eerst praten over wat er in de wereld gebeurt, en dan doen wat je wilt. Beiden waren bekwame zwaardvechters, maar hun wapens werden nooit getrokken.
Katsu Kaishu.
Tweede bedrijf: De zee en de kanonnen
“Verpletterd door gewichten
Pagina's van boeken op het dienblad.
Lentewind…
(Quito)
Katsu Kaishu werd in 1823 geboren in de familie Katsu Kokichi en was dicht bij de Tokugawa-clan in Edo. Maar hoewel hij de bakufu diende, was Katsu Kaishu zo arm en om rond te komen besloot hij een Nederlandse taalschool te openen. Op vijfentwintigjarige leeftijd werd hij toegewezen aan het Bakufu Naval Defense Directorate. Met begrip van de Nederlandse cultuur was Katsu goed op de hoogte van wat er in Azië gebeurde. Veel jonge mensen studeerden bij hem - en niet alleen de kinderen van bakufu-functionarissen, maar ook inwoners van de provincies die op zijn minst iets wilden leren over de grote wereld rond Japan.
Amerikaans oorlogsschip. Japanse tekening.
In 1860 stak Katsu de Stille Oceaan over op het Japanse schip Kanrin-maru, op weg naar de Verenigde Staten om een handelsovereenkomst te sluiten. In 1862, ten tijde van zijn kennismaking met Sakamoto Ryoma Katsu, was hij betrokken bij marine-aangelegenheden in de bakufu.
Na een lang gesprek besloot Ryoma ook Katsu's leerling te worden. In zijn dagboek schreef Katsu: “Sakamoto kwam naar mijn huis met zijn vriend Chiba Sutaro, een zwaarddrager. Van de vroege avond tot middernacht sprak ik met hen over de redenen waarom we op een nieuwe manier naar de wereld moeten kijken, over de noodzaak om een nieuwe vloot te creëren om Japan te beschermen tegen de kolonialisten. Hij [Ryoma] bekende dat hij me wilde vermoorden, maar na mijn lezing schaamde hij zich voor zijn onwetendheid, zich realiserend dat hij zich de situatie van Japan in Azië niet kon voorstellen, en kondigde aan dat hij mijn student zou zijn. En dan zal hij er alles aan doen om een vloot te creëren … Na de ontmoeting legde Ryoma zijn vriend ook uit dat hij was gekomen om rekeningen met mij te vereffenen. Ik lachte gewoon. Hij is niet verstoken van waardigheid en heeft uiteindelijk laten zien een fatsoenlijk persoon te zijn."
Bij de ingang van het Kobe Navy Cadet Training Center.
Voorheen stond de Tsukiji Naval School alleen open voor degenen die de bakufu gingen dienen, maar Kaishu besloot een nieuwe school van marineofficieren in Kobe te openen, speciaal voor de begaafde jongeren uit de provincies. Kaishu overtuigde bakufu-adviseurs, invloedrijke Daimyo en hofaristocraten van de noodzaak om zo'n onderwijsinstelling te stichten.
Het was moeilijk om overeenstemming te bereiken, aangezien elk voorstel een nieuwe aanleiding werd voor conflicten tussen voor- en tegenstanders van het openen van de grenzen. Tijdens zijn verblijf in Kyoto werd Kaishu aangevallen door een samoerai, maar zijn lijfwacht redde zijn meester. Kaishu bleef vechten voor een nieuwe maritieme school en nodigde de shogun Tokugawa Iemochi zelf uit om aan boord van zijn eigen stoomschip te gaan. Op dit schip kreeg hij toestemming om in Kobe een marineschool op te richten.
Natuurlijk was Sakamoto Ryoma een van de eersten die naar deze school ging. Kaishu was alleen maar blij met deze omstandigheid, aangezien Ryoma goed was in het verhogen van het moreel van de studenten. De bakufu had niet genoeg financiële steun voor de behoeften van de school, en Ryoma ging naar een kennis van de Daimyo Echizena en vroeg hem geld in de school te investeren. In veel opzichten werd Ryoma al snel de leider van Kaishu's discipelen.
Toen buitenlandse schepen begonnen te dreigen met represailles tegen de koppige nationalisten van Choshu, die in 1863 in Shimonoseki op de schepen van de Verenigde Staten, Frankrijk en Nederland schoten, beval de bakufu-adviseur Katsu Kaishu om te onderhandelen en de kwestie te regelen met vertegenwoordigers van buitenlandse mogendheden. Samen met Ryoma en andere studenten ging Katsu naar Nagasaki en ging in gesprek met buitenlanders, in de hoop het conflict vreedzaam op te lossen, maar deze onderhandelingen leidden niet tot een akkoord, verdere acties konden slechts twee maanden worden uitgesteld. Ryoma keerde niet met hem terug naar Edo, maar bezocht zijn tweede mentor, Yokoi Shonan, in Kumamoto.
Shonan kwam uit een laaggeplaatste samoeraifamilie in Kumamoto. Voor zijn ideeën werd hij beschuldigd van een "niet-samoerai-aanpak" en werd hij gedwongen terug te keren naar zijn huis. Bij een bezoek aan Shonan klaagde Ryoma dat de bakufu Choshu had overgeleverd aan de genade van de buitenlandse vloot, maar in reactie daarop adviseerde deze hem geduldig te zijn en niet in opstand te komen, maar zich voorzichtig te gedragen. "Wat bochten kunnen ook rechtzetten," zei hij. - Dat wat niet buigt, breekt vroeg of laat!”
Ondertussen namen aanhangers van het idee om buitenlanders naar Tosa en Choshu te verdrijven hun toevlucht tot terreur om de Bakufu-aanhangers in Kyoto te intimideren. Een voor een werden degenen die aanhangers waren van de Bakufu vermoord; De bakufu-politie nam wraak en al snel stroomde er bloed in stromen over heel Kyoto.
Mon Shimazu van Satsuma. Maar dit is geen kruis, maar … een beetje!
Een jaar eerder had Shimazu Hisamitsu van Satsuma, een trouwe vazal van de bakufu, geen geheim gemaakt van zijn vijandigheid jegens de antibakufu-beweging in Tosu. Hij probeerde de regering te reorganiseren en werd zelfs aanbevolen voor de functie van adviseur van de shogun. Maar hervormingen zijn hervormingen, en arrogantie is arrogantie. Uiteindelijk weigerde de bakufu om Hisamitsu een regeringsschip te geven toen hij terug moest naar Satsuma.
Daarom moest hij over land naar zijn huis, en juist tijdens deze reis doodde een van zijn vertrouwelingen de Engelsman Charles Richardson in Namamugi omdat de vreemdeling geen respect toonde en niet opzij stapte en Hisamitsu's gevolg liet passeren.
Dit incident veroorzaakte een storm van verontwaardiging onder de Britten. In Satsuma Bay verschenen ze met een eis tot schadevergoeding en bestraffing van de verantwoordelijken. Lord Satsuma weigerde, maar kreeg er al snel spijt van toen Britse oorlogsschepen de stad Kagoshima begonnen te beschieten. Tijdens de onderhandelingen stemde Satsuma ermee in om aan de eisen van de buitenlanders te voldoen. Na het incident ontstonden er vrij vriendschappelijke betrekkingen tussen de Britten en Shimazu. Dit was voor niemand in Japan verrassend: door de geschiedenis van het land hebben talloze Daimyo's zich verenigd met voormalige vijanden die hun kracht en macht aan hen hadden bewezen, en niemand vond het verwerpelijk! Lord Satsuma wist buitenaardse macht te herkennen en riep de hulp in van de Britten om hun troepen te moderniseren! Nou, de Britten deden het niet vanuit een goed hart, helemaal niet. Op deze manier wilden ze de invloed van de Fransen ondermijnen, die steeds drukker werden rond de bakufu.
In juli 1863 werden de Choshu-extremisten aangevallen door een team van Shinsengumi - Bakufu-politie; het gebeurde in de Ikedaya Inn in Kyoto. Politiechef Kondo Isami zelf vocht zich met vier zwaardvechters een weg naar de kamer waar aanhangers van de afzondering van Choshu en Tosa een geheime bijeenkomst hielden, en doodde er vijf. De rest van de soldaten wachtte hem buiten op en doodde er nog elf, zodat slechts enkelen konden ontsnappen. Het Ikedaya-incident heeft de Joi-leden in Choshu alleen maar in vuur en vlam gezet; ze verzamelden een gewapend detachement en benaderden begin 1864 de residentie van de keizer in Kyoto om het in beslag te nemen.
De kanonnen van de kustbatterijen in Shimonoseki.
De krijgers van Khan Aizu, met de hulp van het Satsuma-detachement, stopten de aanval van de aanvallers bij de poorten van het keizerlijk paleis. Deze aflevering deed de bakufu nadenken over de invloed van de Tosa en Satsuma khans op keizer Ko-mei. Shogun Iemochi beschouwde de meest effectieve verwijdering uit het spel van de machtige Daimyo Choshu en Satsuma, zodat ze zich niet zouden verenigen tegen de bakufu.
Japans houten gereedschap. Ja, die waren er!
Ondertussen, in augustus 1863, beschoten Britse schepen de Satsuma-hoofdstad, Kagoshima, omdat de schadevergoeding voor de moord op een Britse koopman was verlopen. Dit leidde tot grote slachtoffers onder de burgerbevolking, omdat het vuur werd afgevuurd met zeekanonnen op de huizenblokken van hout en papier. Keizer Komei beval de Choshu Khan te straffen, maar daarvoor begonnen de schepen van de vier staten met militaire operaties in de Kan-mon Straat en begonnen ze de Choshu-kustbastions op Shimonoseki te beschieten. Onder zwaar vuur van schepen vielen de bastions de een na de ander stil, hun verdedigers werden door de Britse mariniers met geweren neergeschoten of gevangen genomen.
Kustbatterijen van Shimonoseki schieten op Europese schepen. Uit de collectie van het Shimonoseki City Museum.
Het European International Squadron (Denemarken, Frankrijk, Engeland en de VS) beschiet Shimonoseki. Schilderij van Jacob Eduard van Heemskerk van Best.
Een bestraffende bakufu-ploeg onder leiding van Tokugawa Yoshikatsu verliet Osaka in september voor Choshu. Kort daarvoor, in augustus, beval Katsu Kaishu Sakamoto Ryoma om een van de hoge officieren van dit strafdetachement, een inwoner van Satsuma Khan, te bezoeken en met hem te praten.
