Halverwege de jaren 90, toen ik mijn tijdschrift "Tankomaster" nog uitgaf, stelden de redacteuren van het tijdschrift "Tekhnika-jeugd" voor dat ik een boek voor hen zou maken over gepantserde voertuigen in de oorlog tussen Duitsland en Polen en Frankrijk. Ik moest naar de archieven en de foto's halen via de Imperial Military Archives in Londen, waar een speciaal fotofonds is, en foto's selecteren in Samara, waar een fotoarchief van de KPRIVO is met interessante foto's, maar iets niet uitwerken. Dus alles op hun redactie verdween, zoals het boek "Libyan Swing" over tanks in Libië. Maar sommige, bovendien ontroerend gedrukt op een typemachine, bleven materialen over. En waarom publiceer je ze niet vandaag?
1 september 1939
Op vrijdag 1 september 1939 om 04.45 uur opende het Duitse slagschip Schleswig-Goldstein, dat in Poolse territoriale wateren was op een "bezoek van goede wil", het vuur op de kazerne van het Poolse garnizoen op het schiereiland Westerplatte, en een uur later staken Duitse troepen de Poolse landgrens over. Toegegeven, in het begin was het de bedoeling om de vijandelijkheden iets eerder te beginnen, namelijk op 26 augustus 1939, maar om 8.00 uur op 25 augustus stelde Hitler de aanval uit tot 31 augustus om 4.00 uur. Deze periode was echter om een aantal redenen niet te doorstaan, zodat de Tweede Wereldoorlog op 1 september begon met een provocerende aanval door SS'ers in Poolse uniformen op een radiostation in het Duitse grensstadje Gleiwitz.
Polen bestaat niet meer en heeft geen grens nodig!
Eerder was Hitler het eens over de verdeling van Pools grondgebied met de Sovjetleiding in de persoon van I. V. Stalin, zodat alleen Engeland en Frankrijk zich tegen hem konden verzetten, die, om hun geallieerde verplichtingen jegens Polen na te komen, op 3 september Duitsland de oorlog verklaarde. Ze kondigden aan, maar… ze vochten niet zoals ze zouden moeten, en daarom werden de vijandelijkheden aan het westelijk front van de herfst van 1939 tot de lente van 1940 de 'vreemde oorlog' genoemd. Polen had over het algemeen veel kracht. Het Poolse leger telde ongeveer een miljoen soldaten, verdeeld over 50 infanteriedivisies, 1 gemotoriseerde brigade en 9 cavaleriebrigades, die konden worden ondersteund door 4.300 kanonnen op de grond en 400 gevechtsvliegtuigen in de lucht. Wat betreft de "belangrijkste slagkracht van de grondtroepen" - tanks, hadden de Poolse gepantserde troepen (Bron Pancerna) op 1 september 1939 219 TK-3-tankettes, 13 TKF, 169 TKS, 120 7TP-tanks, 45 Franse R35 en FT tanks -17, 34 Britse tanks "Vickers-6 T", 8 pantservoertuigen WZ.29 en WZ.34. Bovendien bevonden zich een bepaald aantal gepantserde voertuigen van verschillende typen in trainingseenheden en bij bedrijven. 32 FT 17-tanks werden ook opgenomen in het personeel van gepantserde treinen en konden worden gebruikt als gepantserde banden, d.w.z. in totaal waren er ongeveer 800 gevechtsvoertuigen. Duitse troepen, die Polen tegelijkertijd vanuit het noorden, westen en zuiden binnenvielen, telden 1.850.000 soldaten, 10.000 artilleriestukken en 2.085 gevechtsvliegtuigen. Zeven tank- en vier lichte divisies namen deel aan het offensief, met twee tankbataljons in reserve, samen met 144 tanks.
1939 "Vriendschap bezegeld met bloed."
Het aantal tanks in divisies (TD) varieerde van 308 tot 375 eenheden in elk, hoewel er in nr. 10 (TD) en tankgroep "Kempf" respectievelijk 154 en 150 waren. In lichte divisies varieerde het aantal voertuigen van 74 tot 156 tanks. Over het algemeen bereikte het aantal tanks dat in Polen werd gegooid 2.586, hoewel het lang niet allemaal tanks van de eerste linie waren, dat wil zeggen gevechtstanks, aangezien 215 van hen tot commandovoertuigen behoorden. Heinz Guderian schreef ongeveer 2.800 tanks, maar in beide gevallen zijn de aantallen verre van vergelijkbaar. Wat de verdeling per type betreft, deze was als volgt: lichte tanks Pz. 1 - 1 145, Pz. 2 - 1 223, Pz. 35 (t) - 76; medium Pz.3-98 en Pz.lY-211; 215 commandotanks, drie vlammenwerpers en vijf zelfrijdende kanonnen, die op dit moment net begonnen de Duitse tankstrijdkrachten binnen te gaan.
"En we hebben het zo van binnen!"
Hun belangrijkste vijand was de Poolse 7TP-tank, gemaakt op dezelfde manier als de Sovjet T-26, op basis van de Britse Vickers - 6 t-tank, maar uitgerust met een dieselmotor (trouwens, voor het eerst in de geschiedenis van tankbouw!) En geproduceerd in twee versies: machinegeweer en kanon. Machinegeweervoertuigen, zoals de T - 26 van de eerste nummers, kopieerden Britse tanks en hadden twee torentjes met machinegeweerbewapening, terwijl de kanonversie één torentje had van het Zweedse bedrijf "Bofors" en een 37 mm kanon van de zelfde bedrijfsmodel. 1936 De tank had goede eigenschappen, maar de maximale pantserdikte erop was niet groter dan 17 mm, wat in 1939 absoluut onvoldoende was. Het bleek dat deze voertuigen met succes konden vechten tegen de Duitse lichte tanks Pz.lA en Pz.lB met hun machinegeweerbewapening en 13 mm dikke bepantsering, evenals met de Pz.2, met een 20 mm kanon en 14 mm bepantsering, maar tegen de Tsjechen. Het was voor hen vrij moeilijk om de Pz.35 (t) en Pz.38 (t) te besturen, aangezien de Pz. III en Pz.lY hen in bijna alle opzichten overtroffen. Maar zelfs van deze machines hadden de Polen er slechts 120, aangezien de productie van tanks in Polen in de jaren '30 extreem klein was.
De belangrijkste kracht van de Poolse gepantserde eenheden waren dus tankettes, bewapend met machinegeweren en machteloos tegen Duitse pantsers. Toegegeven, net voor de oorlog werd het machinegeweer op 24 machines vervangen door een 20 mm automatisch kanon, dat op een afstand van 500 - 600 m pantser tot 25 - 25 mm dik doorboorde en daarom Pz kon vernietigen. l en Pz. II tanks, maar er waren er zo weinig dat ze geen kans hadden om een rol van betekenis te spelen. Poolse gepantserde voertuigen, die zowel machinegeweer- als kanonbewapening hadden, werden ook behoorlijk actief gebruikt in veldslagen. Er waren er echter slechts ongeveer 100, terwijl de Duitse troepen 308 zware en 718 lichte BA gebruikten, evenals 68 gepantserde personeelsdragers. Niettemin namen de Polen de strijd aan en vochten met de moed van de verdoemden. Onder gunstige omstandigheden boekten hun tanks enig succes, maar over het algemeen kon dit de afloop van de aanvaring niet beïnvloeden.
'En waarom staan ze samen op het podium?'
Het Poolse leger bleek het leger van "gisteren" en werd gevangen gehouden door de positionele tactische installaties van de laatste oorlog. Het ontbrak volledig aan anti-tankartillerie en automatische wapens, en de militaire uitrusting die in de vroege jaren '30 werd ontwikkeld, was in september 1939 al achterhaald. Wat te denken van het feit dat op 5 september een van de 7TR's, tijdens een tegenaanval door Poolse troepen nabij Petrkow-Tribunalski, vijf Duitse Pz.l-tanks tegelijk uitschakelde, en dat zelfs Poolse WZ.29-pantserwagens, bewapend met korte- Franse kanonnen met loop, waren in staat om verschillende tanks van dit type te vernietigen. En laat de Poolse tankettes met 20 mm kanonnen op 14 september 1939, ter ondersteuning van de aanval op Brochow, ook verschillende Duitse voertuigen raken.
Oh, daarom… Ze letten op de passage van de troepen.
Het belangrijkste is dat de Polen hun oorlog verloren nog voordat de eerste schoten erop klonken! Het Poolse leger probeerde tenslotte de grens aan het front van Litouwen tot aan de Karpaten over 1500 km te dekken, wat een absoluut ontmoedigende taak voor het was en eenvoudigweg niet anders kon dan in een nederlaag eindigen. De Duitsers, die zich concentreerden op het speerpunt van de belangrijkste aanvallen 5 tank, 6 gemotoriseerde, 48 infanteriedivisies, en met volledige luchtoverwicht, waren in staat om zeer snel superioriteit op de grond te bereiken. De Polen vielen aan in kleine groepen tanks, terwijl de Duitsers ze massaal gebruikten. Daarom werden de Polen, zelfs als ze succes behaalden, gedwongen zich constant terug te trekken, uit angst voor een omtrekkende beweging van de vijand en aanvallen op de flank en achterkant. Maar zelfs in dit geval had Polen nog wat langer weerstand kunnen bieden als op zondag 17 september 1939 het Rode Sovjetleger zijn grondgebied niet vanuit het oosten was binnengekomen.
"Wat een machtige BA hebben deze Russen!"
Dit alles werd verklaard door de noodzaak om "de westelijke regio's van Oekraïne en Wit-Rusland te beschermen en te bevrijden", maar voor de Polen betekende dit alleen dat ze nu met twee vijanden te maken hadden in plaats van één! Sovjet-troepen in de Oekraïense en Wit-Russische fronten genummerd 1.500.000 soldaten, 6.191 tanks, 1.800 gevechtsvliegtuigen en 9.140 artilleriestukken. Daarom namen ze op 18 september Vilno in, vervolgens Grodno, Lvov op 22 september en op 23 september gingen ze naar de rivier de Bug, waarachter, in overeenstemming tussen Hitler en Stalin, al de "verantwoordelijke zone" van nazi-Duitsland was. Volgens onze binnenlandse bronnen verloor het Rode Leger 42 tanks en een BA in deze campagne, en 52 tankers werden gedood en 81 raakten gewond. Poolse auteurs zijn echter van mening dat de verliezen van Sovjet-gepantserde voertuigen door artillerievuur en infanteriehandgranaten ongeveer 200 gevechtsvoertuigen van verschillende typen bedroegen. Duitse verliezen in het Poolse bedrijf waren 10.000 doden en 30.000 gewonden. De Polen verloren respectievelijk 66.000 en 133.000 mensen en 420.000 werden gevangengenomen!
Poolse krijgsgevangenen en een vertegenwoordiger van het Rode Kruis.
Ongeveer 1.000 gevechtsvoertuigen werden uitgeschakeld. Volgens Duitse bronnen was het aantal tanks dat niet kon worden hersteld als volgt: Pz.l - 89, Pz. II - 83, Pz. III - 26, Pz.lY - 19, Pz. 38 (t) - 7 en Pz 35 (t).
Rook, kameraad, rook! Doe niet zo somber. Tot 22 juni is 41 nog ver weg!
Zo bleek de Poolse campagne nogal duur te zijn voor Duitsland. Daarom kon er op dit moment geen sprake zijn van een verder offensief naar het Oosten, dat vervolgens herhaaldelijk werd aangekondigd door Molotov en Stalin. Bovendien bleven in dit geval Frankrijk en Engeland achter in Duitsland en bleven de Polen zelf, ondanks de aangekondigde overgave op 28 september, zich op een aantal plaatsen nog steeds verzetten en gaven zich uiteindelijk pas op 6 oktober over!
TKS-wig en dode tanker. 1939 gr.
Trouwens, de Duitsers gebruikten vrij actief gevangen Poolse gepantserde voertuigen. In het bijzonder werden dit in de 5e Panzer Division buitgemaakte TK- en TKS-tankettes en in de 11e verschillende 7TP-tanks. De commandant van de 4e compagnie van het 1e tankregiment, luitenant Fritz Kramer, vocht op een 7TP-tank in Poolse camouflage, maar met Duitse kruisen op de toren en nummer "400", nadat zijn eigen tank was uitgeschakeld. Aan de zegevierende parade op 5 oktober in Warschau namen ook gevangen 7TP's (ongeveer 18) deel, die vervolgens werden overgebracht naar het 203e tankbataljon, en een 7TP met frontale bepantsering doorboord door een 20 mm-granaat werd zelfs in 1940 tentoongesteld op de internationale beurs in Leipzig. Trouwens, het was toen dat de Duitse en Italiaanse massamedia de populaire mythe begonnen dat Poolse lansiers Hitlers tanks zouden aangevallen hebben met getrokken sabels en spiesen in de aanslag.
Hoe deze mythe hardnekkig bleek te zijn, blijkt wel uit het feit dat ze in 2003 opnieuw als voorbeeld werd genoemd in het januarinummer van het tijdschrift Vokrug Sveta, hoewel er in werkelijkheid niets van dien aard was. Bovendien hoefde de Poolse cavalerie niet met blote sabels naar de Duitse tanks te rennen, omdat ze 37 mm antitankkanonnen hadden van de firma "Bofors" (mod. 1936). Tegelijkertijd beval het charter hen rechtstreeks om met tanks in gedemonteerde formaties te vechten, terwijl de paarden dekking moesten hebben. Maar de domme moed van de verslagenen neemt altijd wraak op de ijdelheid van de overwinnaar. Daarom werd de "canard" gelanceerd en kan worden beschouwd als een zeer succesvol voorbeeld van informatieoorlogvoering, vaak zelfs effectiever dan de meest succesvolle directe confrontatie met vijandelijke tanks.
De Pz. III is het werkpaard van de Panzerwaffe.
Onmiddellijk na de Poolse campagne besloot Hitler, profiterend van het feit dat de "vreemde oorlog" nog steeds aan de gang was, een offensief in het Westen te lanceren, maar zijn generaals wisten hem nog steeds te overtuigen van de noodzaak om het leger met mankracht aan te vullen en uitrusting. Er werd een plan ontwikkeld voor de invasie van Frankrijk, waarvan de belangrijkste voorwaarde voor de uitvoering het gooien van Hitlers tanks door de Ardennen was, voorbijgaand aan de versterkingen van de Maginot-linie, gebouwd aan de grens. Heinz Guderian verzekerde het bevel dat een dergelijke doorbraak heel goed mogelijk was en bepaalde daarmee het lot van Frankrijk voor vijf hele jaren: op 9 mei 1940 ging de Wehrmacht opnieuw in het offensief, nu aan het westfront. Zoals verwacht braken Duitse tanks snel door naar hun beoogde doelen, werd het verzet van de Franse troepen gebroken, terwijl het Britse expeditieleger werd omsingeld door Duitse troepen in het gebied van Duinkerken.
Vernietigde Poolse FT-17's. 1939 gr.
Al op 22 mei bereikten de tanks van Guderian de Atlantische Oceaan en veroverden Boulogne, waarna het het meest logisch zou zijn om de aanval op Duinkerken voort te zetten om de daar aanwezige Britse troepen te veroveren. Maar om de een of andere reden verbood Hitler het, historici blijven tot op de dag van vandaag discussiëren over de redenen voor een dergelijke beslissing. Velen zijn geneigd om Churchill te geloven dat Hitler op die manier de Britten probeerde te overtuigen tot vrede en Engeland uit de oorlog terug te trekken. Hoe het ook zij, deze beslissing kan op geen enkele manier redelijk worden genoemd, aangezien de meest meegaande vijand een vijand is die tot het einde is verslagen! Al die tijd hield de Sovjetpers niet op de militaire hulp van de USSR aan Hitler te prijzen. Daarom was Hitler er zeker van dat hij genoeg kracht zou hebben om deze oorlog te voeren, evenals Sovjetbrandstof. Als gevolg hiervan gaf de Franse regering zich op 22 juni 1940 over aan Hitler, wat voor de tweede keer aan de hele wereld de superioriteit van de Duitse doctrine bewees, aangezien er deze keer geen sprake was van technische superioriteit in tanks. Het feit is dat de Duitsers voor de verovering van Frankrijk slechts 2500 voertuigen gereedmaakten, waarvan er 329 Pz. III's en Pz.lY-280's waren. Alle andere werden gebruikt simpelweg omdat er niets was om ze te vervangen en daarom echt modern hadden de nazi's slechts … 600 tanks!
Tsjechische tanks, Duitse kruisen …
Wat de Fransen betreft, van hun kant werden de Duitsers tegengewerkt door 416 nieuwe Somua S-35-tanks van 20 ton en 384 B-1- en B-1-BIS-tanks van 32 ton, in totaal 800 voertuigen. Ze werden aangevuld met Renault D1- en D2-tanks, die, hoewel ze enigszins inferieur waren, nog steeds van de middenklasse waren, evenals ongeveer 2.300 lichte tanks R-35 / R-40, H-35 / H-39 en FCM36, ontworpen in het midden van de jaren '30, en ongeveer 2.000 gemoderniseerde Renault FT-17's van het tweede echelon. Georganiseerde Franse tanks werden samengebracht in divisies van gepantserde voertuigen (Divisions Tegeres Mecanigues - DLM), die moesten opereren als onderdeel van het cavaleriekorps en uit 174 voertuigen bestonden. Tanks "Hotchkiss" N-35 maakten deel uit van lichte cavaleriedivisies, waaronder ook gepantserde voertuigen en eenheden van gemotoriseerde infanterie.
(Wordt vervolgd)
