In het post-Sovjet-tijdperk werd het idee van "de buitensporige kosten van de overwinning" dringend geïntroduceerd in het massabewustzijn, dat de menselijke verliezen van het Rode Leger "in de overgrote meerderheid van de veldslagen vele malen groter waren dan de Duitse.." Dit geldt vooral voor de defensieve operatie in Moskou (30 september - 5 december 1941).
Het begin van de verwrongen ideeën werd blijkbaar gelegd in 1990, een artikel van A. Portnov, gepubliceerd in het Stolitsa-tijdschrift, "De nederlaag van Sovjettroepen nabij Moskou." Het was "bewezen" dat de Sovjet-slachtoffers in defensieve veldslagen vele malen hoger waren dan de Duitse slachtoffers. Sindsdien en tot op de dag van vandaag wordt in de publicaties van sommige auteurs die zichzelf identificeren als militaire historici, betoogd dat het Rode Leger, dat de hoofdstad verdedigde, 20 keer meer soldaten verloor dan de Wehrmacht. Het verdedigen van dergelijke absurde cijfers wordt verklaard door een slecht begrip van de realiteit van de strijd in Moskou, het negeren van de verschillen in de concepten van militair-operationele verliezen die worden gebruikt door het Rode Leger en de Wehrmacht, en blind vertrouwen in de Duitse statistieken.
Laten we het eens worden over de voorwaarden
Vergelijking is alleen zinvol met een enkele interpretatie van het begrip "verlies". In binnenlandse en buitenlandse studies worden de verliezen van het Rode Leger en de Wehrmacht vanuit twee posities bekeken: demografisch en militair-operationeel. Demografische achteruitgang in gevechten is alle sterfgevallen van personeel, ongeacht de redenen die ze hebben veroorzaakt. In militair-operationele zin worden verliezen beschouwd op basis van de impact op het gevechtsvermogen van troepen. De uitputtingsrapporten werden gebruikt door het hogere hoofdkwartier van het Rode Leger en de Wehrmacht bij het beoordelen van de resultaten van vijandelijkheden en het bepalen van het aantal versterkingen dat nodig was om hun gevechtseffectiviteit te herstellen. Daarom wordt in het tweede geval rekening gehouden met elke mislukking, althans voor een tijdje, en niet alleen met de dood.
De militair-operationele verliezen van het Rode Leger waren verdeeld in onherstelbare en sanitaire verliezen. De eerste omvatte de doden en de doden, vermisten en gevangengenomen. De sanitaire verliezen omvatten de gewonde en zieke militairen die hun gevechtscapaciteit hadden verloren en voor minstens een dag naar medische instellingen werden geëvacueerd.
Deze classificatie wordt veel gebruikt in binnenlandse studies, maar voor een uitgebreide beoordeling van de menselijke verliezen van het Rode Leger in specifieke veldslagen, heeft deze niet de vereiste volledigheid en duidelijkheid. Feit is dat de voor de berichtgeving verantwoorde indeling in onherstelbaar en sanitair voor de historicus niet zo eenduidig blijkt te zijn. Een bepaald deel van de sanitaire verliezen (gewonden en zieken die tijdens de operatie niet meer in dienst kwamen) moet tegelijkertijd worden toegeschreven aan oninbaar. Het probleem is dat dergelijke informatie niet in de rapporten was opgenomen, dus het is onmogelijk om dit deel van sanitaire verliezen nauwkeurig te beoordelen. Maar het kan worden aangenomen dat alle gewonden en zieken die van het slagveld naar de achterste ziekenhuizen zijn gestuurd, pas aan het einde van de strijd weer in dienst zullen komen. Vervolgens wordt het concept van "onherstelbare verliezen in de strijd" als volgt geïnterpreteerd: "De doden, gevangengenomen, vermisten, evenals de gewonden en zieken, tijdens de strijd naar de achterste ziekenhuizen gestuurd."
Het concept van "achteruitgang" dat in de Wehrmacht werd gebruikt, valt praktisch samen met de inhoud van het hierboven geformuleerde concept, dat de doden, overledenen en vermisten omvatte (gevangenen behoorden tot deze categorie. - VL), evenals de gewonden en zieken, geëvacueerd naar de achterkant van de actielijn van de legers.
De identiteit van het binnenlandse concept van "onherstelbare verliezen in de strijd" en het Duitse "verlies" maakt een correcte vergelijking van het Rode Leger en de Wehrmacht mogelijk.
Eigenaardigheden zonder geheimhouding
Het team van auteurs van het bekende werk "De geheimhoudingszegel is verwijderd" (onder leiding van GF Krivosheev) schatte het aantal dode, gevangengenomen en vermiste soldaten van het Rode Leger in de buurt van Moskou op 514 duizend mensen, gewond en ziek - op 144 duizend. Een aantal onderzoekers (S. N. Mikhalev, B. I. meer - 855 duizend mensen. De onderbouwing van dit cijfer werd gegeven door SN Mikhalev in het artikel "Verliezen van het personeel van de tegenovergestelde partijen in de strijd om Moskou" (collectie "De 50e verjaardag van de overwinning in de slag om Moskou. Materialen van de militaire wetenschappelijke conferentie"). Hij berekende de verliezen als het verschil tussen de grootte van het West-, Reserve- en Bryansk-front op 1 oktober 1941 (1212. 6000 mensen) en het westelijke (inclusief de overlevende troepen van het Reserve Front), Kalinin en Bryansk-fronten op november 1 (714 duizend mensen.). “Rekening houdend met de aanvulling die in deze tijd is ontvangen (304, 4 duizend mensen), bedroegen de verliezen in mensen in oktober 803 duizend mensen. Rekening houdend met de daling in november, bereikten de totale verliezen van de fronten in de operatie 959, 2 duizend mensen, waarvan de oninbare - 855 100 (en dit is zonder rekening te houden met de verliezen voor 4 dagen in december)."
Naar mijn mening zijn deze cijfers overdreven.
Ten eerste was het aantal frontpersoneel per 1 november (714 duizend mensen) exclusief militairen die nog omsingeld waren. De terugtrekking van troepen uit de "ketels" van Vyazma en Bryansk ging door in november-december. Zo wordt in het rapport van de Militaire Raad van het Bryansk Front over de vijandelijkheden van 1 oktober tot 7 november aangegeven dat na de doorbraak en de opmars van troepen eind oktober naar een nieuwe gevechtslinie (zoals bijvoorbeeld, 4 cd) duurde minstens een maand." Volgens A. M. Samsonov in het boek "Moskou, 1941: van de tragedie van nederlagen tot de grootste overwinning" hielpen inwoners van de regio Moskou ongeveer 30 duizend soldaten die waren omsingeld. Het is onmogelijk om het totale aantal soldaten van het Rode Leger te noemen dat de omsingeling in november-december 1941 verliet: het zouden 30 duizend mensen kunnen zijn, en nog veel meer.
Ten tweede, zoals A. V. Isaev opmerkt in het artikel "Vyazemsky Cauldron", "een aantal subeenheden van het 3e en 13e leger van het Bryansk-front trokken zich terug naar de zone van het naburige zuidwestelijke front (deze legers werden uiteindelijk aan hem overgedragen)", hun nummer was niet opgenomen in de samenstelling van het Bryansk Front op 1 november 1941.
Ten derde bleef een aanzienlijk aantal van de omsingelde mensen vechten in partijdige detachementen. Aan de achterkant van het Legergroepscentrum telden ze meer dan 26 duizend mensen. De mensen om hen heen waren in de meerderheid (ongeveer 15-20 duizend mensen).
Ten vierde werden een aantal achterste eenheden die aan de omsingeling ontsnapten en zich terugtrokken naar Moskou overgebracht naar de opkomende reservelegers van de GVK. Het aantal van deze eenheden kan aanzienlijk zijn - tot tienduizenden mensen.
Ten slotte bleven enkele soldaten van het Rode Leger die omsingeld waren maar aan gevangenschap ontsnapten, in het bezette gebied. Na haar vrijlating werden ze opnieuw opgeroepen voor het Rode Leger. Hun exacte aantal kan niet worden vastgesteld, maar het kunnen tienduizenden mensen zijn.
Aanvullend onderzoek is vereist, maar het is duidelijk dat het aantal dode, gevangengenomen en vermiste soldaten van het Rode Leger in gevechten in de richting van Moskou in oktober-november 1941 door SN Mikhalev door ongeveer 150-200 duizend mensen wordt overschat en ongeveer gelijk is aan 650 -700 duizend … Samen met de gewonden en zieken kunnen de totale verliezen van het Rode Leger in die periode worden geschat op ongeveer 800-850 duizend mensen. Houd er rekening mee dat dit alle sanitaire verliezen van troepen in de strijd in Moskou omvat, maar bij het berekenen van de onherstelbare moet alleen rekening worden gehouden met de gewonden die naar de achterste ziekenhuizen zijn gestuurd. Het exacte aantal is ook niet bekend. Toen was de medische dienst in de legers en fronten nog niet op volle kracht begonnen te werken, dus werd het grootste deel van de gewonden en zieken naar de achterste ziekenhuizen gestuurd. Volgens het werk "Sovjet-gezondheidszorg en militaire geneeskunde in de Grote Patriottische Oorlog van 1941-1945", waren in 1941, van het totale aantal gewonden en zieken dat weer in dienst was, 67,3 procent van de achterste ziekenhuizen. Als we dit cijfer als een verhouding nemen in verhouding tot onze berekeningen, bedragen de onherstelbare verliezen (verlies) van Sovjet-troepen in de defensieve operatie in Moskou 750-800 duizend mensen.
Minder papier en echt
De bestaande schattingen van het verlies van de Wehrmacht door de meeste Russische onderzoekers schommelen in het bereik van 129-145 duizend mensen en zijn in feite gebaseerd op informatie uit tiendaagse rapporten van Duitse troepen. Op basis van de bovenstaande gegevens, L. N. Lopukhovsky en B. K. Kavalerchik in het artikel "Wanneer zullen we de echte kosten van de nederlaag van Hitleritisch Duitsland ontdekken?" (collectie "We waste in blood", 2012) concludeerde dat als we de verliezen van het Rode Leger en de Wehrmacht vergelijken, "de verhouding van de totale verliezen van de partijen in de operatie 7:1 zal zijn (1000: 145) niet in ons voordeel, maar onherstelbare verliezen (dood gevangen en vermist - V. L.) van onze troepen zullen de Duitse met 23 keer overschrijden (855, 1:37, 5) ".
De resulterende verhouding van onherstelbare verliezen van het Rode Leger en de Wehrmacht (23: 1) trekt de aandacht met zijn onwaarschijnlijkheid. Het kenmerkt het Rode Leger als absoluut hulpeloos, niet in staat tot enige weerstand, wat niet overeenkomt met de Duitse schattingen van zijn gevechtskracht.
Als je de tien jaar durende rapporten van de Wehrmacht en de daarop gebaseerde cijfers van de genoemde auteurs gelooft, dan heeft het Rode Leger in de buurt van Moskou veel erger gevochten dan het Poolse leger dat in korte tijd door de Wehrmacht was verslagen (september 1939, de verhouding van onherstelbare verliezen, rekening houdend met de gevangenen na overgave - 22: 1) en de Fransen (mei-juni 1940 - 17: 1). Maar de Duitse generaals denken van niet. De mening van de voormalige stafchef van het 4e Duitse leger, generaal Gunther Blumentritt, is bekend over het Rode Leger: "We werden tegengewerkt door een leger dat veel beter was in zijn gevechtskwaliteiten dan alle anderen die we ooit waren tegengekomen op de slagveld."
Een analyse van verschillende bronnen over de verliezen van de Wehrmacht in de strijd in Moskou laat zien dat de informatie van de tiendaagse rapporten aanzienlijk wordt onderschat en niet als eerste gegevens kan dienen. De Duitse onderzoeker Christoph Rass stelt in het boek “Human Material. Duitse soldaten aan het oostfront "dat" pas na de nederlaag in de winter van 1941-1942 een regelmatig en continu systeem voor het berekenen en registreren van personeelsverliezen bij de grondtroepen werd ontwikkeld ".
De gegevens over het verlies van Duitse soldaten (doden, doden, gewonden en vermisten) in tiendaagse rapporten zijn veel minder dan dezelfde soort informatie in de algemene certificaten van de verliesregistratiediensten. Zo citeert een voormalige Wehrmacht-officier Werner Haupt in een boek gewijd aan de slag in Moskou gegevens uit een certificaat van 10 januari 1942 over het verlies van soldaten van Legergroepscentrum sinds 3 oktober 1941. Deze informatie (305 duizend mensen) is bijna 1,6 keer hoger dan in de tiendaagse uitzendingen van de troepen (194 duizend mensen). Bovendien moet in gedachten worden gehouden dat, volgens de getuigenis van de moderne Duitse onderzoeker van Wehrmacht-verliezen Rüdiger Overmans, de informatie van algemene referenties ook werd onderschat.
De onderschatting van de verliezen van de Wehrmacht in de tiendaagse rapporten wordt ook verklaard door het feit dat ze vaak het verlies van alleen de gevechtskracht van eenheden en formaties omvatten.
En ten slotte komen tiendaagse gegevens in flagrante tegenspraak met de getuigenissen van Duitse deelnemers aan de oorlog en het onderzoek van westerse historici. Dus, volgens troepenrapporten van 11 oktober tot 10 december 1941, verloor Legergroepscentrum 93.430 mensen, of 5,2 procent van het totale aantal troepen vóór de start van Operatie Typhoon (1800 duizend mensen.), en de voormalige stafchef van het 4e Duitse leger, generaal Gunther Blumentritt, schrijft in een artikel over de slag in Moskou (verzameling van fatale beslissingen) dat medio november “in de meeste infanteriecompagnieën het aantal personeelsleden slechts 60-70 mensen bereikte (met een regelmatige 150 mensen. - V. L.) , dat wil zeggen, met meer dan 50 procent gedaald.
Paul Carell (pseudoniem van SS Obersturmbannführer Paul Schmidt - uitvoerend directeur van de nieuwsdienst van het Derde Rijk en hoofd van de persafdeling van het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken) meldt dat van 9 oktober tot 5 december 1941 het 40e gemotoriseerde korps van de De Wehrmacht verloor ongeveer 40 procent van de nominale gevechtskracht ("Oostfront. Boek één. Hitler gaat naar het Oosten. 1941-1943"). In procenten uitgedrukt is dit bijna acht keer meer dan de verliezen van Legergroep Centrum, zoals blijkt uit de tiendaagse rapporten.
Amerikaanse militair historicus Alfred Terney in het boek “The ineenstorting nabij Moskou. Veldmaarschalk von Bock en Legergroepcentrum stellen: “Von Bocks divisies in de frontlinie verloren hun gevechtseffectiviteit veel sneller dan hij ze kon vervangen. Soms waren de verliezen zo groot dat hij ze helemaal moest ontbinden. Compagnies in gevechtseenheden, die bij de start van Operatie Typhoon gemiddeld 150 man telden, meldden dat ze nu nog maar 30 of 40 man over hadden; de regimenten, die aan het begin van de operatie 2500 man telden, telden nu elk minder dan vierhonderd."
Begin december 1941 schreef de commandant van het Legergroepscentrum, veldmaarschalk von Bock, in zijn dagboek: "De kracht van de Duitse divisies als gevolg van voortdurende gevechten en de strenge winter die is aangebroken, is met meer dan de helft afgenomen.: de gevechtseffectiviteit van tankstrijdkrachten is nog minder geworden."
De Engelse historicus Robert Kershaw in zijn boek 1941 door de ogen van de Duitsers. Berkenkruisen in plaats van ijzeren kruisen "beoordeelt de verliezen van de Wehrmacht:" Operatie Typhoon alleen al kostte Legergroepscentrum 114.865 doden, "en Paul Carell vat de resultaten van deze operatie nog scherper samen:" In oktober zij (Army Groepscentrum. - VL) bestond uit achtenzeventig divisies, waarvan het aantal in december was gedaald tot vijfendertig … ", dat wil zeggen dat de gevechtseffectiviteit met 55 procent was afgenomen.
Uit de verklaringen van de strijders en onderzoekers van de Slag om Moskou blijkt dat de werkelijke onherstelbare verliezen van Legergroepscentrum aanzienlijk groter waren dan de tiendaagse rapporten van de Duitse troepen en de schattingen van Lopukhovsky en Kavalerchik.
Hoe groot was het verloop onder de nazi's? Helaas stelt het gebrek aan betrouwbare informatie ons in staat om de verliezen van de Wehrmacht slechts bij benadering en op verschillende manieren te schatten. Als we uitgaan van het cijfer dat Robert Kershaw geeft in zijn boek '1941 door de ogen van de Duitsers. Berkenkruisen in plaats van ijzeren kruisen (115 duizend mensen werden gedood), het aantal gewonden is hetzelfde als B. Müller-Hillebrand, meer dan drie keer het aantal gesneuvelde en vermiste soldaten van de Army Group Center rapporten waren voor Operatie Typhoon 3500-4000 mensen), toen bedroeg de afname van de Wehrmacht in de defensieve operatie in Moskou 470-490 duizend mensen.
Als we ons concentreren op de schattingen van veldmaarschalk von Bock en Paul Carell (afname van de gevechtscapaciteit van de legergroep met meer dan 50-55%), dan met de gevechtskracht van de groepering van 1070 duizend mensen aan het begin van de operatie, de afname van de Wehrmacht zal 530-580 duizend mensen zijn.
Als we het aandeel van de verliezen van het Duitse 40e Gemotoriseerde Korps in de periode van 9 oktober tot 5 december 1941 (40%) als baseline beschouwen en uitbreiden naar de hele legergroep, dan moet er rekening mee worden gehouden dat verliezen in de eerste acht dagen van de operatie worden niet in aanmerking genomen "Typhoon". En rekening houdend met de hevigheid van de gevechten begin oktober 1941, kunnen ze worden geschat op vier tot vijf procent van de aanvankelijke sterkte van het gevechtspersoneel. Dat wil zeggen, het totale aandeel van cascoverliezen is ongeveer 44-45 procent. Dan, gezien het bovengenoemde aantal gevechtskracht van Army Group Center, zal aan het begin van de operatie de afname van Duitse troepen 470-480 duizend mensen zijn.
Het algemene bereik van onherstelbare verliezen van de Wehrmacht is 470-580 duizend mensen.
De verhouding van de onherstelbare verliezen van het Rode Leger en de Wehrmacht in de defensieve operatie in Moskou is gelijk aan 750-800 / 470-580, of 1, 3-1, 7 in het voordeel van de Duitse troepen.
Deze cijfers zijn berekend op basis van openbaar beschikbare verliesgegevens. Misschien, met verdere declassificatie en introductie in wetenschappelijke circulatie van documenten van de Grote Patriottische Oorlog, zullen de schattingen worden aangepast, maar het algemene beeld van de confrontatie tussen het Rode Leger en de Wehrmacht bij Moskou zal niet veranderen: het ziet er helemaal niet uit zoals "de Duitsers vullen met de lijken van de soldaten van het Rode Leger", zoals sommige auteurs tekenen. Ja, de Sovjet-slachtoffers waren hoger dan de Duitse, maar zeker niet vaak.
Het is belangrijk op te merken dat de meeste verliezen van het Rode Leger vielen op de tragische dagen van de eerste helft van oktober, toen de troepen van acht Sovjetlegers werden omsingeld in de buurt van Vyazma en Bryansk. Maar tegen het einde van de defensieve operatie in Moskou stabiliseerde de situatie. Eind november 1941 merkte graaf Bossi-Fedrigotti, een woordvoerder van het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken op het hoofdkwartier van het 2e Duitse leger, de groei van de gevechtsvaardigheid van Sovjet-soldaten op: "Russische troepen overtreffen ons niet alleen in aantal, maar ook in vaardigheid, omdat ze de Duitse tactiek heel goed hebben bestudeerd."
In 1941 was de vijand objectief geslepener, sterker en vaardiger. Tot medio 1943 vond er een felle confrontatie plaats met wisselend succes, en toen ging de superioriteit in militaire vaardigheden van soldaten, officieren en generaals resoluut over op het Rode Leger. En de verliezen werden aanzienlijk minder dan die van de geleidelijk gedegradeerde Wehrmacht.
Ik krijg het berkenkruis sneller
Brieven en dagboeken van soldaten en officieren van de Wehrmacht maken deel uit van de trofeeën van het Rode Leger in het tegenoffensief bij Moskou. Dit zijn levende getuigenissen achtergelaten door de vijand die aan het front stond. Ze zijn openhartig. Dit is hun waarde.
“In de afgelopen veertien dagen hebben we bijna dezelfde verliezen geleden als in de eerste veertien weken van het offensief. Wij zijn gevestigd op zeventig kilometer van Moskou. Het bevel aan de troepen zei dat de verovering van de hoofdstad onze laatste gevechtsmissie zou zijn, maar de Russen verzamelden al hun krachten om Moskou vast te houden."
Uit een brief van korporaal Jacob Schell, item 34175, aan zijn vrouw Babette in Kleingheim. 5 december 1941
“Narofominsk. 5 december … Het algemene offensief liep uit stoom … Veel kameraden stierven. Slechts twee officieren bleven in de 9e compagnie, vier onderofficieren en zestien soldaten. In andere bedrijven is het niet beter… We liepen langs de lijken van onze gedode kameraden. Op de ene plek, in een kleine ruimte, bijna op elkaar, lagen 25 lijken van onze soldaten. Dit is het werk van een van de Russische sluipschutters."
Uit het dagboek van de commandant van de 7e compagnie van het 29e Duitse infanterieregiment, luitenant F. Bradberg
“… We gaan door zeer moeilijke dagen en nachten. We zijn nu een aantal dagen aan het terugtrekken. Er is hier iets verschrikkelijks aan de hand. Alle wegen zijn verstopt met een continue stroom van terugtrekkende Duitse troepen."
Uit de brief van een soldaat aan zijn bruid Lina, 17 december 1941. Westelijk front.
“Het is onmogelijk om de ontberingen die we hebben ervaren, kou en vermoeidheid te beschrijven. En thuis blijven ze op de radio en in de kranten herhalen dat onze situatie gunstig is. We zijn al meer dan een week onderweg en wat dit in de winter betekent, kunnen degenen die het zelf niet hebben meegemaakt zich niet voorstellen. Veel mensen hebben hun voeten al bevroren. En honger kwelt ons ook."
Uit een brief van korporaal Karl Ode, item 17566 E, aan zijn vrouw. 18 december 1941
“In ons voormalige bedrijf zijn er slechts vijfentwintig mensen, maar toen we naar Rusland vertrokken waren er honderdveertig. Als ik aan dit alles denk, kan ik gewoon niet begrijpen waarom ik nog leef. Degenen die deze kogelregen overleefden, hadden vooral geluk … Op 1 december gingen we in de aanval. Maar al op de 3e werden ze gedwongen terug te keren naar onze oude posities. Als ze zich niet hadden teruggetrokken, zaten ze nu allemaal in gevangenschap."
Uit een brief van korporaal Joseph Weimann, item 06892 B, Hanne Bedigheimer. 18 december 1941
6. XII. We beginnen ons terug te trekken. Alle dorpen worden platgebrand, putten onbruikbaar gemaakt.
8. XII. Om half zes zijn we weg. We draaien onze rug naar voren. Onderdelen drijven overal weg. Bijna een 'overwinnende terugtocht'. Sappers spelen ijverig de rol van "brandstichters".
11. XII. Angst 's nachts: Russische tanks braken door. Het was een unieke mars. De sneeuw wordt verlicht met een karmozijnrode vlam, de nacht wordt dag. Van tijd tot tijd vliegen explosies van munitie de lucht in. Dus trokken we ons zestien kilometer terug in de sneeuw, het ijs en de kou. Ze nestelden zich als haring in een ton, met koude en natte voeten, in hetzelfde huis bij Istra. We moeten de posities van de frontlinie hier uitrusten.
12. XII. Ze hielden de positie tot 13.00 uur vast en begonnen zich toen terug te trekken. De stemming in het bedrijf is verschrikkelijk. Ik kijk heel, heel somber naar ons lot. Hoop dat het te donker is. Zodra we het dorp verlieten, vielen de Russen binnen met zeventien tanks. Onze retraite gaat meedogenloos door. Waarheen? Ik blijf mezelf deze vraag stellen en kan geen antwoord geven…"
Uit het dagboek van korporaal Otto Reichler, item 25011 / A
5. XII. Deze dag kostte ons opnieuw elf doden, negenendertig gewonden. Negentien soldaten hebben ernstige bevriezingen. De verliezen onder de officieren zijn aanzienlijk.
Onze uniformen zijn op geen enkele manier te vergelijken met Russische winteruitrusting. De vijand heeft gewatteerde broeken en jassen. Hij draagt laarzen en bontmutsen.
15. XII. Met zonsopgang gaan we verder. De terugtrekkende troepen strekken zich uit in een lange rij. De antitankcompagnie van het regiment verliest verschillende kanonnen, evenals artillerietractoren. We moeten veel auto's in de steek laten wegens gebrek aan brandstof.
16. XII. Wat een prachtige beelden verschijnen in onze ogen! Ik dacht dat ze alleen mogelijk waren met de terugtrekking van de Franse troepen in de westelijke campagne. Gesloopte en gekantelde voertuigen met verspreide lading, werden ze vaak te haastig achtergelaten. Hoeveel kostbare munitie wordt hier zonder goede reden gegooid. Op veel plaatsen namen ze niet eens de moeite om ze te vernietigen. We kunnen bang zijn dat dit materiaal later op ons hoofd zal vallen. Het moreel en de discipline hebben enorm geleden tijdens deze retraite.
29. XII. Het verloop van de campagne naar het oosten toonde aan dat de heersende kringen zich vaak vergissen bij het inschatten van de kracht van het Rode Leger. Het Rode Leger heeft zware granaatwerpers, automatische geweren en tanks."
Uit het dagboek van luitenant Gerhard Linke, hoofdkwartierofficier van het 185th Infantry Regiment
“Misschien krijg ik sneller een berkenkruis dan de kruisen waarvoor ik ben voorgesteld. Het lijkt me dat de luizen ons geleidelijk zullen doden. We hebben al zweren over ons hele lichaam. Wanneer zijn we van deze kwellingen af?"
Uit een brief van onderofficier Laher aan soldaat Franz Laher
“We hebben ons misrekend over de Russen. Degenen die met ons in oorlog zijn, zijn niet inferieur aan ons in welk wapen dan ook, en in sommige zijn ze superieur aan ons. Als je de Russische overval met duikbommenwerpers maar overleefd had, zou je iets begrijpen, mijn jongen …"
Uit een brief van onderofficier Georg Burkel. 14 december 1941
“Alle dorpen die we verlaten zijn platgebrand, alles daarin wordt vernietigd, zodat de binnenvallende Russen geen plaats hebben om zich te vestigen. Wij laten geen anjer achter. Dit destructieve werk is onze zaak, sapper …"
Uit een brief van Sapper Carl aan zijn ouders. 23 december 1941
“12 januari. Om 15 uur kwam er een bevel: “Het bataljon trekt zich terug uit Zamoshkino. Neem alleen lichte dingen mee, al het andere moet worden verbrand. De kanonnen en veldkeukens exploderen. Paarden en gewonde gevangenen worden doodgeschoten."
Uit het dagboek van korporaal Otto. 415e alinea Punt van de 123e Duitse infanteriedivisie
“Tien dagen geleden werd uit alle compagnieën in ons regiment een compagnie gekozen om vijandelijke parachutisten en partizanen te bestrijden. Dit is gewoon waanzin - op een afstand van bijna tweehonderd kilometer van het front, in onze achterkant, zijn er actieve vijandelijkheden, zoals aan de frontlinies. De burgerbevolking voert hier een partizanenoorlog en irriteert ons op alle mogelijke manieren. Helaas kost het ons steeds meer verliezen."
Uit het dagboek van de soldaat Georg, vriend Gedi. 27 februari 1942
