Dankzij het begin van de Koude Oorlog ontwikkelden wapens en militair materieel zich in de jaren vijftig van de vorige eeuw volgens het Olympische motto: sneller, hoger, sterker. Vliegtuigen begonnen sneller en verder te vliegen, bommen begonnen doelen boven grote gebieden te vernietigen en artillerie begon veel verder te raken. Bij artillerie leidde het pluspunt in de vorm van een vergroting van het schietbereik tot een aantal nadelen. Er was meer buskruit nodig om het projectiel over een grotere afstand te sturen. Dit vereiste een toename van het kaliber van het projectiel en als gevolg daarvan de massa en grootte van het hele pistool. Als gevolg hiervan had de toename van de gevechtsprestaties van het pistool een negatieve invloed op de mobiliteit ervan. Dit onaangename patroon paste niet bij veel militairen, inclusief het bevel over het US Marine Corps.
Om de KMP-artilleristen van een licht en krachtig wapen te voorzien, startte het bevel over dit type troepen midden jaren vijftig de ontwikkeling van een nieuw artilleriesysteem. Het kaliber van het nieuwe wapen moest 115 millimeter zijn. Het volledige gewicht van het kanon moest op drieduizend pond (ongeveer 1350 kilogram) worden gelegd. Bovendien wilde het leger een hoge vuursnelheid. Helaas is er niet zoveel informatie over het project als we zouden willen, dus het was niet mogelijk om precies vast te stellen waar het is gemaakt en wie de hoofdontwerper was. De wapensmeden losten de taak op een zeer originele manier op. De naam van het project werd op dezelfde originele manier behandeld. Het werd aangeduid als XM70 MORITZER (MORtar & howITZER - mortier en houwitser). Zoals blijkt uit het decoderen van de naam, besloten de ontwerpers om een lichte houwitser en een mortier van massief kaliber in één kanon te combineren.
Speciaal voor de Moritzer is een nieuw rijtuig ontwikkeld. In tegenstelling tot de beugels die destijds beschikbaar waren, waren de beugels voor het monteren van het pistool zelf uit elkaar geplaatst en dat is de reden waarom. De klant eiste een vuursnelheid. Hiervoor werd voorgesteld om de XM70 uit te rusten met munitiemagazijnen. Twee trommels voor elk drie schelpen werden aan de zijkanten van de loop geplaatst, wat leidde tot een vergroting van de breedte van het staartstuk van de "mortel-houwitser". Aan de onderkant van de kanonwagen bevond zich een grondplaat die vergelijkbaar was met die op mortieren. De loop, tijdschriften en terugslagapparaten waren bevestigd aan een speciaal frame dat op het rijtuig was geïnstalleerd. Om de impact van terugslag op het ontwerp van de laatste te verminderen, waren er twee hydraulische terugslagremmen en een hydropneumatische cilinder om het kanon terug te brengen naar de voorste positie. Opgemerkt moet worden dat de magazijnen voor de schelpen niet voor niets werden gebruikt. De ontwerpers zijn erin geslaagd om de meest echte automatische herlading in de contouren van het montageframe te passen. Zijn actie was gebaseerd op de terugslag van het vat. Zo kon het XM70-kanon al zijn munitie binnen enkele seconden naar de vijand sturen. Een zeer nuttige gelegenheid voor "vuren van sorties" met een snelle in- en uitstap. We moeten ook stilstaan bij het ontwerp van het vat. Verantwoordelijke personen van het Korps Mariniers stelden voor om een nieuw actief raketprojectiel voor het nieuwe wapen te ontwikkelen. Bij het schieten vereist dit type munitie geen hoge explosieve kracht van het poedermengsel. Als gevolg hiervan konden ingenieurs een dunnere loop op de XM70 plaatsen. Bovendien verminderde het lagere vermogen van het poeder in het projectiel de terugslag, waardoor het ontwerp lichter kon worden tot diezelfde drieduizend pond.
In 1959 was het prototypekanon klaar. Al snel werden er nog zes exemplaren gebouwd, die in proeven werden gebruikt. Het gebruik van een revolutionair nieuw systeem voor Amerikaanse artillerie toonde onmiddellijk zijn haalbaarheid in termen van gevechtskenmerken. Dankzij de mogelijkheid van verticale geleiding in het bereik van -6 ° tot + 75 °, was het mogelijk om negen kilometer lang een standaard blanco van 115 millimeter met een gewicht van ongeveer 20 kilogram te "werpen". Het nieuwe actieve raketprojectiel vloog 16 kilometer. Voor een relatief klein en licht pistool was dit prima. Ten slotte zorgden twee magazijnen voor elk drie granaten, samen met automatische apparatuur, voor een waanzinnige vuursnelheid voor een 115 mm kanon. Beide winkels waren in 2,5-3 seconden geleegd.
De testresultaten spraken duidelijk in het voordeel van het XM70 MORITZER-pistool. Maar hij had meer dan alleen gevechtsprestaties. Het bleek dat de vervaardiging van zo'n artilleriesysteem anderhalf tot twee keer duurder was dan het samenstellen van bestaande houwitsers of mortieren van een vergelijkbaar kaliber. En het actieve raketprojectiel was verre van goedkoop. Daarnaast ontstond er een specifiek gewichtsprobleem. De beschikbare kanonnen waren relatief zwaar, maar vuurden relatief lichte patronen af. In het geval van de XM70 was het andersom - zware granaten werden "bevestigd" aan het lichte kanon. Logistiek was er bijna geen verschil tussen de Moritzer en de oude kanonnen. Het laatste probleem met de XM70 betrof het projectiel. Het begin van de operatie van zijn eigen motor van het actieve raketprojectiel was in handen van de vijand - de flits en rookwolken verraden perfect de positie van de kanonniers. De voordelen van MORITZER konden niet opwegen tegen de nadelen. Alle zeven geproduceerde monsters werden uitgedeeld aan magazijnen en musea.
Gelijktijdig met de start van het testen van de XM70, werd het ontwerpwerk gelanceerd om een soortgelijk wapen van een kleiner kaliber te creëren. Nadat ze al klachten hadden ontvangen over de kosten van MORITZER, besloten de wapensmeden om een tweede wapen te bouwen van de bestaande assemblages en componenten. Als basis voor het M98 HOWTAR-kanon (HOWitzer & morTAR - houwitser en mortier) namen ze de goede oude koets van de 75 mm M116 houwitser (naoorlogse aanduiding van het M1-kanon). Daarop werd, met bijna geen ontwerpwijzigingen, een vat van een 107 mm M30-mortel geïnstalleerd. Ondanks de bijna volledige afwezigheid van speciaal vervaardigde lichtgewicht onderdelen, woog de resulterende Hawtar slechts 585 kilogram. Ter vergelijking: het gewicht van de M116-houwitser was 650 kg en de M30-mortier trok "slechts" 305 kg. Deze 585 kilogram was in staat om de affuit, loop en terugslagapparaten te passen. Het M98-kanon had geen winkel - het laden van de snuit liet eenvoudigweg geen automatisering toe.
Eind 1960 werd het M98 HOWTAR-kanon getest. In dit geval was de situatie veel erger dan bij de XM70. Een aantal ontwerpkenmerken van de "mortar houwitser" hebben de kenmerken van de originele systemen helemaal niet verbeterd. Integendeel, het maximale schietbereik nam af van 6.800 m tot 5.500 m. De vuursnelheid bleef hetzelfde - een getrainde bemanning produceerde tot 16-18 schoten per minuut. In termen van gebruiksgemak had het HOWTAR-pistool geen speciale voordelen ten opzichte van de M116 of M30. Ook dit project werd afgesloten en alle gebouwde stalen werden opgestuurd voor opslag.
Vervolgens probeerden de Amerikanen terug te keren naar het idee om de positieve aspecten van mortieren en houwitsers te combineren met hun eerdere doelen. Het nieuwere XM193-project met een getrokken houwitserloop en een lichtgewicht kanonwagen kon zich echter niet op de beste manier bewijzen. Als gevolg hiervan gebruiken het Amerikaanse Korps Mariniers en het Amerikaanse leger nog steeds "traditionele" mortieren en houwitsers.
