Tot een bepaalde tijd had Hitler-Duitsland geen tekort aan bepaalde middelen, waardoor het het leger tijdig en in de vereiste hoeveelheden van de benodigde producten kon voorzien. Tegen het einde van de oorlog was de situatie echter drastisch veranderd en moest de Duitse industrie manieren zoeken om het tekort aan materialen op te vangen. Er was met name een tekort aan metalen en legeringen, wat verschillende industrieën trof, waaronder de productie van handgranaten. Om dit probleem op te lossen, samen met de bestaande producten, werd een nieuw wapen, de Glashandgranate, toegevoegd aan de serie.
In de herfst van 1944 vormde nazi-Duitsland, nu gedwongen om op twee fronten te vechten, de Volkssturm-militie. Om ze te bewapenen waren verschillende wapens nodig, waaronder handgranaten. Onder de huidige omstandigheden kon de industrie echter niet snel de massa aan bestellingen uitvoeren en de benodigde producten leveren aan alle structuren van het leger en de militie. Daarnaast is er een nieuw probleem ontstaan in de vorm van een groeiend tekort aan bepaalde materialen. Als gevolg hiervan werd om de milities te bewapenen en, in bepaalde omstandigheden, het leger aangeboden om verschillende speciale modellen te ontwikkelen die kunnen worden toegeschreven aan de conventionele klasse van "ersatz".
Een van de overgebleven Glashandgranate-granaten
Volkssturm werd gevraagd om granaten te gebruiken die gemaakt waren met niet-standaard materialen. Een gemeenschappelijk kenmerk van verschillende van dergelijke producten was de afwezigheid van de gebruikelijke metalen behuizing, die tijdens een explosie in fragmenten verpletterde. Bovendien werd voorgesteld om het ontwerp van de granaat verder te vereenvoudigen in vergelijking met massaproductiemonsters, en om andere explosieven te gebruiken. Specifieke ontwerpproblemen werden opgelost met behulp van de meest ongewone materialen - beton, papier en zelfs glas.
Een van de nieuwe ontwikkelingen in de Duitse industrie is een product genaamd Glashandgranate - "Glazen handgranaat". Zoals uit de aanduiding blijkt, is in dit geval besloten het schaarse metaal te vervangen door goedkoper glas. Tegelijkertijd moest de granaat een redelijk goedkope en gemakkelijk te vervaardigen lont van het seriemodel gebruiken.
Het belangrijkste element van de granaat was een lichaam gemaakt van beschikbaar glas. Er werd voorgesteld om eivormige rompen te gieten die vaag lijken op eenheden van andere wapens van deze klasse. Er was met name een zekere overeenkomst met de Eihandgranate 38. Technologische beperkingen leidden echter tot merkbare verschillen. Het grootste deel van het lichaam was gebogen en had karakteristieke uitsteeksels die een gaas vormen. Volgens sommige rapporten kunnen granaten van verschillende series zowel een uitstekend gaas hebben als kruisende groeven van geringe diepte. Andere monsters konden over het algemeen een glad lichaam krijgen.
Bovenop het ronde lichaam bevond zich een relatief grote hals met een verdikking langs de rand. Aan de zijkanten van deze verdikking zijn groeven aangebracht. Er werd voorgesteld om een tinnen ronde kap op de hals te installeren. Het deksel werd op zijn plaats vastgezet met een paar haken. Bij het aanbrengen van de hoes gingen ze door de groeven van de nek, waarna deze kon worden gedraaid en vastgezet. In het midden van het deksel was een gat met schroefdraad voor de installatie van de ontsteker van het bestaande model.
Een explosieve lading met een gewicht van ongeveer 120 g werd in de glazen kast geplaatst. Afhankelijk van de beschikbaarheid en bevoorrading kan de ersatz-granaat van Glashandgranate een lading van een of ander explosief hebben. In het bijzonder werd een goedkope en gemakkelijk te vervaardigen nipolite gebruikt. De lage prijs van dit explosief werd echter gecompenseerd door het verminderde vermogen en dergelijke granaten waren merkbaar inferieur aan andere, uitgerust met TNT of ammonal.
Volgens bekende gegevens zouden kant-en-klare slagelementen samen met het explosief in de behuizing kunnen worden geladen. Dit waren draadresten, kleine metalen balletjes, enz. Tijdens de ontploffing moesten ze zich in verschillende richtingen verspreiden, waarbij ze de vijand verwondingen toebrachten. De metalen delen van de granaat - het deksel en de lont - kunnen ook in stukken breken en de impact op het doelwit vergroten.
In zekere zin lijkt de Glashandgranate-granaat een variant op de ontwikkeling van het product Eihandgranate 39. Deze indruk wordt versterkt door het feit dat werd voorgesteld om te worden gebruikt met serienummer B. Z. E. 39 en BZ 40. Deze apparaten waren vergelijkbaar qua ontwerp en gebruikten hetzelfde werkingsprincipe. De verschillen tussen de twee zekeringen waren in verschillende ontwerpkenmerken en enkele parameters.
Beide lonten hadden een buisvormig lichaam, waarin zich een rasp en een roostermateriaal bevond. Bovenop de draad werd een bolvormige dop bevestigd, verbonden met een vlotter met een koord. Een Sprengkapsel No. 8 slaghoedje werd in het lichaam eronder geplaatst. Sommige lonten waren uitgerust met een dwarsbalk, die het verwijderen van het snoer vergemakkelijkte en verhinderde dat de lont uit de granaat viel. Er waren geen veiligheidsvoorzieningen om ontploffing voor de worp te voorkomen.
Nog een product van dit type. Gele verfresten op de zekeringkap geven een vertraging van 7,5 seconde aan
Met een scherpe extractie van het snoer met een rasp ontbrandde de roostersamenstelling en begon de verbranding van de moderator. De B. Z. E.39 en B. Z.40 zekeringen werden geproduceerd in verschillende versies met verschillende vertragingstijden - van 1 tot 10 s. Om voor de hand liggende redenen werden bij granaten geen zekeringen met een minimale vertragingstijd gebruikt.
Het lichaam van de Glashandgranate-granaat zonder lont, maar rekening houdend met de metalen kap, had een hoogte van minder dan 80 mm. De standaarddiameter is 58 mm. Na het installeren van de lont, ongeacht het type, nam de hoogte van de granaat toe tot 110-112 mm. Tegelijkertijd had de geïnstalleerde lont op geen enkele manier invloed op de dwarsafmetingen van het wapen. De standaardmassa van een granaat bij 120 g explosief is 325 g.
Het is bekend over het bestaan van verschillende versies van de glazen kast, die verschillen in de vorm en grootte van de externe uitsteeksels. Daarnaast is er informatie over de verschillen in apparatuur. Ten slotte waren ersatz-granaten uitgerust met verschillende soorten lonten. Dit betekent dat de afmetingen en het gewicht van serieproducten binnen bepaalde grenzen en afhankelijk van de serie kunnen variëren. Ook kan niet worden uitgesloten dat dergelijke parameters binnen dezelfde partij kunnen verschillen.
Volgens verschillende bronnen begon de serieproductie van de nieuwe Glashandgranaatgranaten eind 1944 of begin 1945. Producten werden verpakt in houten kisten bekleed met zacht materiaal zoals stro. Net als bij andere wapens werden de lonten apart van de granaten vervoerd. Ze moesten onmiddellijk voor gebruik in de houders van de doppen worden geïnstalleerd. Voor het gebruiksgemak zijn de bolvormige zekeringkappen gekleurd om de vertragingstijd aan te geven.
Er is geen exacte informatie over de bevoorrading en het gevechtsgebruik van "Glazen Handgranaten", maar er kunnen enkele veronderstellingen worden gemaakt. Dit soort wapens, gemaakt van niet-standaard materialen, werden voornamelijk geleverd aan de Volkssturm-detachementen, die om voor de hand liggende redenen niet konden gelden voor volwaardige legermodellen. Tegelijkertijd werd de overdracht van dergelijke wapens aan de Wehrmacht of de SS, die ook grote hoeveelheden infanteriewapens nodig had, niet uitgesloten, maar kon niet altijd iets anders krijgen dan de beruchte "ersatz".
Het gevechtsgebruik van granaten zou niet moeilijk moeten zijn. De jager moest de bal losschroeven, hem samen met het koord eruit trekken en vervolgens de granaat naar het doel gooien. De massa en afmetingen van het product maakten het mogelijk om het naar een afstand van maximaal 20-25 m te sturen, afhankelijk van de training van de jager. De explosie vond plaats binnen enkele seconden na het uittrekken van het snoer.
De gevechtskwaliteiten en impact op het doelwit van een granaat met glazen omhulsel kunnen bepaalde vragen oproepen. Het is een feit dat het glazen lichaam van een explosief in staat is om een verscheidenheid aan resultaten te vertonen, zowel het effect op het doelwit vergrotend als zonder een merkbaar effect op het doelwit uit te oefenen. Desalniettemin is er alle reden om aan te nemen dat de Glashandgranate-granaat het grootste gevaar voor de vijand zou kunnen vormen.
Het is duidelijk dat de belangrijkste en meest stabiele schadelijke factoren van een dergelijke granaat de schokgolf en kant-en-klare fragmenten waren die vooraf in de romp waren geladen. Een lading van 120 gram kan dodelijke schade toebrengen aan mensen binnen een straal van enkele meters; de fragmenten behielden hun dodelijke effect over lange afstanden. Het effect van de gebroken glazen kast kan anders zijn, maar het is waarschijnlijk dat het vijandelijk personeel bedreigde.
B. Z. E.-zekeringen 39. Op het apparaat aan de rechterkant is de dop losgeschroefd en is het snoer gedeeltelijk uitgetrokken
Grote glasfragmenten kunnen kleine metalen opvallende elementen aanvullen en het dodelijke effect van een granaat versterken. Dergelijke fragmenten zijn uiterst moeilijk te detecteren in een wond, waardoor het voor militaire artsen moeilijk was om te werken en op de lange termijn risico's met zich meebrachten. Verbrokkeld in vele kleine fragmenten, kan het lichaam een wolk van glasstof vormen en een bedreiging vormen voor blootgestelde delen van het lichaam, de ogen en de ademhaling.
Gelukkig voor de soldaten van de anti-Hitler-coalitie verschenen granaten van het type Glashandgranate vrij laat - niet eerder dan het einde van 1944. Ze kunnen in grote hoeveelheden zijn geproduceerd, maar de exacte productievolumes zijn onbekend. De beschikbare hoeveelheid gegevens en het aantal overgebleven monsters suggereren dat het bevel over de legerstructuren en de militie er de voorkeur aan gaven andere versies van vereenvoudigde wapens te bestellen, zoals granaten met een betonnen lichaam.
De operatie van dergelijke wapens zou doorgaan tot het einde van de gevechten in Europa en de overgave van Hitler-Duitsland. Na het einde van de oorlog werden de resterende beschikbare granaten gemaakt van niet-standaard materialen voor verwijdering verzonden als onnodig. De nieuwe legers van de BRD en DDR werden gebouwd met andere wapens die niet verschilden in een dubbelzinnig uiterlijk en dubieuze kenmerken.
Blijkbaar hebben de verantwoordelijke personen die de verwijdering hebben uitgevoerd uitstekend werk verricht. Op dit moment zijn er slechts enkele overgebleven Glashandgranate-granaten bekend in een of andere configuratie. Dankzij deze producten was het mogelijk om vast te stellen dat de behuizingen zowel uitwendige uitsteeksels als groeven aan het oppervlak konden hebben. Met hun hulp werden ook enkele andere kenmerken van het oorspronkelijke Duitse project geïdentificeerd.
Er is reden om aan te nemen dat er nog een aantal "Glazen Handgranaten" op de slagvelden uit het verleden achterblijven. Een glazen kast afgesloten met een metalen deksel kan explosieven beschermen tegen invloeden van buitenaf. Deze ersatz-granaten kunnen dus nog steeds een gevaar vormen voor de mens en moeten dienovereenkomstig worden aangepakt. Het is onwaarschijnlijk dat iemand de vechtkwaliteiten van een glazen kast vol explosieven en metalen fragmenten zou willen testen.
Geconfronteerd met het ernstigste tekort aan verschillende materialen, werd Hitler-Duitsland gedwongen speciale wapenontwerpen te ontwikkelen, minder duur en veeleisend voor grondstoffen. Een interessante uitweg uit deze situatie was de Glashandgranate handgranaat. Het kan echter niet ontgaan zijn dat ze niet de hoogste eigenschappen had en niet verschilde in vechtkwaliteiten. En bovendien verscheen ze te laat en kon ze het verloop van de oorlog niet meer beïnvloeden. Tegen de tijd dat het werd opgericht, was de uitkomst van de Tweede Wereldoorlog beslist, en alle wanhopige stappen van het Duitse commando vertraagden alleen het natuurlijke einde en hadden niet langer veel zin.
