Tot op heden zijn er slechts drie soorten zware gevechtsvliegtuigen van de 5e generatie gemaakt en in productie genomen. De Amerikaanse F-22A, de Russische Su-57 en de Chinese J-20 bevinden zich in verschillende stadia van productie en gebruik. Ondanks dat ze tot dezelfde generatie en klasse behoren, verschillen deze machines aanzienlijk van elkaar. Hun ontwikkelaars voldeden aan verschillende eisen en implementeerden verschillende concepten - wat leidde tot bekende resultaten.
Ontwikkelingsproblemen
Het belangrijkste verschil tussen de drie projecten van de nieuwste generatie vechters op dit moment is hun aantal en status. Zo begonnen de Verenigde Staten eerder aan de 5e generatie dan andere landen en waren de eerste die het voltooide vliegtuig ontvingen. De serieproductie van F-22A-jagers werd voltooid in 2011, toen concurrenten net begonnen hun machines te testen.
Het Pentagon was van plan ten volle te profiteren van de kloof met andere landen om een grote F-22A-vloot op te bouwen. In de toekomst werd het productieprogramma echter verschillende keren verlaagd en ontving de luchtmacht slechts 186 productievliegtuigen. Slechts een paar jaar daarna begon China met de productie van zijn J-20-jager. Volgens verschillende rapporten zijn er al minstens 50 van deze machines gebouwd. De Russische industrie heeft op haar beurt geen haast. Nu is de bouw van de eerste productiemonsters aan de gang, die in de nabije toekomst zullen worden overgedragen aan de Aerospace Forces.
Opgemerkt moet worden dat het duidelijke verschil in "leeftijd" de voortgang van de projecten beïnvloedde. De Verenigde Staten moesten zelfstandig alle nodige ervaring opdoen en op zoek gaan naar de benodigde oplossingen. Met een achterstand van meerdere jaren zouden China en Rusland rekening kunnen houden met bepaalde aspecten van het Amerikaanse werk en hun plannen dienovereenkomstig kunnen aanpassen. Bovendien waren de drie projecten in eerste instantie gebaseerd op verschillende eisen, die werden geassocieerd met verschillende behoeften van de luchtmacht.
Als gevolg hiervan verschillen drie moderne 5e generatie zware jagers aanzienlijk van elkaar, zowel extern als intern. Laten we eens kijken naar hun belangrijkste verschillen in uiterlijk, evenals hun technische en conceptuele redenen.
Vliegtuig als platform
De vliegtuigen in kwestie zijn stealth tweemotorige jagers met een aantal overeenkomsten en verschillen. De projecten zijn dus verenigd door het idee om een zweefvliegtuig te bouwen van metalen en composieten, wat een optimale verhouding tussen sterkte en gewicht geeft. Daarnaast werden vergelijkbare oplossingen gebruikt om het zicht te verminderen, motoren met een gecontroleerde stuwkrachtvector, enz.
Bij de ontwikkeling van de F-22A was stealth een van de belangrijkste doelen, die het uiterlijk van het vliegtuig beïnvloedden. Dergelijke vereisten leidden tot de vorming van karakteristieke contouren en enkele kenmerken van de interne structuur van de constructie. Bovendien kreeg het vliegtuig een speciale radio-absorberende coating.
De buitenlandse pers meldt dat er bij de totstandkoming van de J-20 ook maatregelen zijn genomen om de zichtbaarheid te verminderen, maar deze zijn niet zo effectief als in het geval van de F-22A. Er zijn geen exacte gegevens over de parameters van de handtekening van de Russische Su-57 en de beschikbare schattingen lopen sterk uiteen. Tegelijkertijd wordt aangenomen dat stealth tijdens de ontwikkeling van dit vliegtuig geen hoofdkenmerk was, en daarom hebben ze geen andere parameters opgeofferd.
De F-22A, Su-57 en J-20 hebben krachtige tweemotorige krachtcentrales. De stuwkracht-gewichtsverhouding is groter dan 1, wat nodig is voor de groei van vluchtgegevens. In een aantal modi met de juiste selectie van de belasting, kunnen alle drie de vliegtuigen supersonische vluchten uitvoeren zonder de naverbrander in te schakelen.
Een van de belangrijkste vereisten voor de Su-57 betrof de super wendbaarheid. Een belangrijk onderdeel voor het oplossen van dit probleem was de stuwkrachtregelingsmotor. Motoren AL-41F1 en "Product 30" zijn in staat om de vector in twee vlakken af te buigen, wat op de vereiste manier de manoeuvreerbaarheid beïnvloedt. In het Amerikaanse project F-22A werd vectorcontrole met twee vlakken als onnodig en bedreigend beschouwd. Daarom hebben de Pratt & Whitney F119-PW-100-motoren een plat mondstuk dat alleen verticaal beweegt. Tot voor kort was de Chinese J-20 uitgerust met motoren zonder stuwkrachtvectorregeling. In de nieuwste versies van het project worden WS-10B-3-producten gebruikt, die in staat zijn om super wendbaar te zijn.
Het vliegtuig in kwestie kreeg de modernste elektronische apparatuur die in drie landen is ontwikkeld. Er wordt gebruik gemaakt van volledig digitale vizier- en navigatiesystemen, radar met AFAR, "netwerkgerichte" middelen voor gegevensuitwisseling, enz. Er zijn belangrijke innovaties. De Su-57 gebruikt bijvoorbeeld een set afzonderlijke antennes als aanvulling op de hoofdradar. De "glazen cockpit" is al lang de standaard voor moderne jagers, en de machines in kwestie zijn geen uitzondering.
Gevechtspotentieel
De Amerikaanse F-22A en de Russische Su-57 behouden, ondanks de ontwikkeling van luchtvaartwapens, ingebouwde kanonnen. Het Chinese leger en de ingenieurs houden vast aan verschillende concepten voor de ontwikkeling van de luchtvaart, daarom hebben hun nieuwe generatie jagers geen wapens.
Om stealth te garanderen, moeten jagers van de 5e generatie raket- en bomwapens dragen in interne compartimenten die zijn beschermd tegen straling. Zo heeft de F-22A een grote centrale laadruimte met 6 ophangpunten. Aan de zijkanten ervan zijn er twee extra compartimenten, elk één raket. Onder de vleugel kunnen vier uitneembare pylonen worden geplaatst. Het Russische project Su-57 voorziet in de plaatsing van twee grote hoofdcompartimenten langs de romp. In het middengedeelte bevinden zich nog twee extra vakken. Er werd gemeld dat er 8 ophangpunten zijn in vier compartimenten. Hetzelfde bedrag wordt, indien nodig, onder de vleugel geïnstalleerd. De J-20 is qua ontwerp vergelijkbaar met de F-22A en kan ten minste 6 lucht-luchtraketten of andere wapens vervoeren. Onder de vleugel bevinden zich 4 extra ophangpunten.
De waarnemingssystemen van alle drie de jagers waren aanvankelijk compatibel met moderne vliegtuigwapens. Ook werden maatregelen genomen om nieuwe ontwerpen eenvoudig en snel te integreren. Sommige van de nieuwe soorten raketten en bommen werden oorspronkelijk gemaakt rekening houdend met de kenmerken van de 5e generatie jagers.
Concepten en vereisten
De drie zware jagers van de 5e generatie, die gemeenschappelijke kenmerken hebben, verschillen dus aanzienlijk van elkaar in belangrijke kenmerken en kenmerken. De redenen hiervoor zijn eenvoudig: de militairen van de drie leidende landen hebben verschillende opvattingen over de ontwikkeling van jachtvliegtuigen en stellen verschillende eisen.
Het doel van het Amerikaanse project was om een jager te creëren die met langeafstandsraketten onzichtbaar een doelwit op aanvalsafstand kan naderen. Gevechten op kortere afstanden en werken aan gronddoelen werden niet uitgesloten, maar werden nooit als de belangrijkste functies beschouwd. Om deze reden heeft de F-22A een onderscheidend uiterlijk en vertoont hij geen superhoge wendbaarheid, hoewel hij in staat is een aanzienlijke hoeveelheid munitie te vervoeren.
De Russische jager van de nieuwe generatie Su-57 is gemaakt als een universeel voertuig voor langeafstands- en close-gevechten, maar ook voor het aanvallen van gronddoelen. Hierdoor kregen vlieg- en manoeuvreereigenschappen, viziersysteem en wapens hoge prioriteit. Tot op zekere hoogte offerden ze stealth op.
De exacte doelen van de ontwikkelaars van de Chinese J-20 zijn onbekend, maar het uiterlijk van deze machine dient als een transparante hint. Het lijkt erop dat het basisconcept van deze machine een kruising is tussen Russisch en Amerikaans. Zowel langeafstands- als close air combat zijn een prioriteit. Hiervoor draagt het vliegtuig geavanceerde avionica en wapens, en heeft het ook een karakteristiek aerodynamisch ontwerp dat de manoeuvreerbaarheid vergroot. Het potentieel voor percussief werk is twijfelachtig.
Bij dit alles moet rekening worden gehouden met kostenkwesties. De zeer geavanceerde en verfijnde F-22A bleek zelfs voor de Verenigde Staten te duur te zijn, waardoor het productieprogramma meerdere keren werd stopgezet. De Russische Su-57 is al in productie gegaan, maar de kosten ervan blijven een onderwerp van controverse en een potentieel risico. China lijkt kansen te hebben gevonden voor massaproductie van zijn J-20, maar wat het uiteindelijke aantal van dergelijke apparatuur zal zijn, is een grote vraag.
Er moet aan worden herinnerd dat de F-22A, Su-57 en J-20 niet de enige jagers van de nieuwste generatie zijn. Het bevat ook een aantal andere ontwikkelingen, die beide in de serie zijn gebracht en in de ontwerpfase blijven. Ze zijn allemaal in verschillende landen gemaakt volgens hun eigen vereisten - en ze verschillen ook van elkaar, ondanks bepaalde overeenkomsten en gemeenschappelijke punten. Bovendien is het onderzoek naar de volgende 6e generatie al begonnen en zullen de resultaten van dit werk in verschillende landen weer anders zijn. De tijd zal leren welke wegen de verdere ontwikkeling van vechters zal inslaan en welke invloed de huidige ontwikkelingen daarop zullen hebben.
