Wat voor moderne tank kun je een echte ballad samenstellen, bovendien indrukwekkend zonder epische overdrijving? Er kan maar één antwoord zijn: door de totaliteit van al zijn kenmerken zou zo'n machine de Sovjet T-55-tank moeten zijn!
Lage bovenlijf, platte bodem, Zelf verzwaard
Met een pistool gericht op de ziel, Een tank die ten strijde trekt is verschrikkelijk.
("Vasily Turkin". AT Tvardovsky)
Monumentale tanks. We hebben twee plaatsen in Penza waar een vrij groot aantal militair materieel is verzameld, tentoongesteld voor iedereen om te zien. De ene bevindt zich achter het kantoor van de burgemeester in de buurt van het plein met het monument voor de soldaten-internationalisten ("Afghan Gates"), de andere bevindt zich naast het monument voor de militaire en arbeidskracht van de inwoners van Penza tijdens de Grote Patriottische Oorlog, tussen de pijnbomen van de kerkkapel van de aartsengel Michaël. Onder de verschillende kanonnen van de naoorlogse jaren en zelfrijdende kanonnen trekt de T-55-tank onwillekeurig de aandacht (bij de "Afghan Gate" is er een T-54). Hoe? Ja, dat is gewoon zijn uiterlijk. Hij is echt precies zoals in het gedicht van Tvardovsky - met lage bovenlijf en platte bodem, en zijn kanon, hoewel het naar de lucht kijkt, maakt indruk met de dikte van de loop. Kortom, het is echt een tank! Tank met een hoofdletter! Het feit dat dit niet alleen de indruk is van een toevallige blik op hem, maar dat dit precies is zoals het werkelijk is, stelt ons in staat om zijn werkelijk unieke verhaal te verzekeren. En vandaag vertellen we je er meer over. Nou ja, misschien niet allemaal tegelijk…
Het was dus in de USSR dat tijdens de Tweede Wereldoorlog een geweldige tank werd gemaakt, waarvan iedereen de naam kent - dit is de T-34! En dit is niet zomaar een tank - het is een tankparadox. Het kanon erop was slechter dan dat van de Duitse "Panther", de snelheid was lager dan die van de Britse "Cromwell", het schitterde ook niet met de dikte van het pantser, het had een verouderde ophanging en had bovendien geen de onderhoudbaarheid van de "Sherman". Maar … in termen van het totaal van zijn gevechtseigenschappen en maakbaarheid, overtrof het al deze tanks samen. Bovendien bleek, hoewel het leger het niet meteen besefte, dat dit een tank is van een compleet nieuw tijdperk - het tijdperk van totale oorlogen! Geen wonder dat hij vocht waar hij ook was, hoewel hij al inferieur was aan modernere machines. Maar niet veel! Nog beter, hoewel niet zo fundamenteel, was zijn opvolger, de T-44, die niettemin de basis legde voor de naoorlogse Sovjet-school voor tankontwerp. Hoewel, zo lijkt het, wat was er met hem? Een toren in het midden van de romp, massieve wielen op torsiestaven, een bestuurdersluik op het dak van de romp en een motor niet langs, maar eroverheen. Dit alles migreerde ook naar de volgende tank, de T-54, maar het torentje werd anders - als een dop van een boletus en een 100-kaliber kanon, dat alle tankkanonnen van onze potentiële tegenstanders in zijn macht overtrof.
En toen had de Sovjet-Unie er nog maar twee: de Verenigde Staten en Groot-Brittannië. Duitsland was net zijn economie aan het herbouwen, terwijl Frankrijk alleen experimentele tanks bouwde op basis van de Duitse Panther. En toen begon de Koreaanse oorlog, waar opnieuw onze T-34's aan het werk waren, en het toonde aan dat de tanks van de Amerikanen en de Britten "niet erg goed" waren, dat ze niet ver zouden komen in voertuigen van de Tweede Wereldoorlog onder de nieuwe voorwaarden! De M47 "Patton II" (1951) en M48 "Patton III" (1953) tanks worden dringend in gebruik genomen, en in het Verenigd Koninkrijk verschillende modificaties van de "Centurion" tank. Ze overtroffen de T-54 echter niet in termen van hun vuurkracht, noch in termen van pantserbescherming, noch in termen van manoeuvreerbaarheid. Hun 90 mm en 83, 8 mm getrokken kanonnen, als ze op een afstand van meer dan 1000 m moesten schieten, werd het frontale pantser van onze tank niet doorboord. Bovendien werden er nog steeds benzinemotoren op geïnstalleerd, waarvan het belangrijkste nadeel al lang en zeer goed bekend was: hoog brandgevaar.
Daarom is het niet eens verrassend dat al snel (namelijk in 1953) een tank met een luchtgekoelde dieselmotor in de Verenigde Staten verscheen - de M60-hoofdgevechtstank. Het had al een M68-kanon van 105 mm (licentieversie van de Britse L7A1) en de ontwerpers slaagden erin om de dikte van het frontale pantser op 200 mm te brengen. Dienovereenkomstig verscheen er in Engeland een andere "Centurion" Mk.10 met een L7A1-kanon met verdikt pantser, maar de Britten hadden op dat moment nog geen vervanging voor de benzinemotor kunnen maken.
Ons antwoord had hetzelfde moeten zijn. En dat deed hij! Om de eigenschappen van de T-54, die hier sinds 1945 in serie werd geproduceerd, te verbeteren, werd onder leiding van Leonid Kartsev de T-55-tank ontwikkeld in het ontwerpbureau Uralvagonzavod in Nizhny Tagil, dat in 1958 in gebruik werd genomen. bewapening (geweerkanon 100 mm) en bepantsering, de effectiviteit van het kanon werd aanzienlijk verhoogd doordat het bovendien in twee vlakken tegelijk werd gestabiliseerd. Dat wil zeggen, de T-55 kreeg een bijna 1,5-voudig voordeel ten opzichte van zijn tegenstanders in vuurkracht, omdat hij nu effectief vuur kon maken terwijl hij onderweg was. Ook de mobiliteit van het voertuig was traditioneel hoog.
Maar misschien wel het belangrijkste waarin deze machine al zijn westerse tegenstanders overtrof, waren de hoge operationele kenmerken, dat wil zeggen indicatoren van betrouwbaarheid en onderhoudbaarheid.
Met name de T-55 had een dieselmotor met een vloeistofkoelsysteem, waardoor deze machine in verschillende delen van de planeet kon worden gebruikt. En tot slot, laten we eens kijken naar de belangrijkste indicator van zijn hoge prestaties. Dus, volgens het JANE'S Defense Equipment-jaarboek voor juni 1999, waren verschillende aanpassingen van de T-55 in gebruik in de legers van meer dan 60 landen van de wereld, en het totale aantal geproduceerde voertuigen (inclusief tanks uitgegeven onder licentie en de Chinese modificatie - de T-59-tank) was een record - ongeveer 100 duizend auto's! Dit is inderdaad een recordcijfer, want in de hele geschiedenis van de wereldtankbouw zijn er gewoon geen andere voorbeelden waarin een tank van hetzelfde type in dergelijke hoeveelheden werd geproduceerd!
Het is interessant dat onze nieuwe tank erg op de T-54 leek, daarom werden ze in het Westen vaak verward, maar tegelijkertijd was het veel gevaarlijker!
De dieselmotor is krachtiger geworden - geen 520, maar 580 pk. met., wat voor geen enkele tank overbodig is. De voorraad getransporteerde brandstof begon in opslagtanks te worden vervoerd. Op het eerste gezicht verhoogt een dergelijke plaatsing van brandstof de overlevingskansen van het voertuig niet, integendeel. Maar uit tests op het proefterrein bleek dat dieseltanks op de spatborden niet alleen het brandgevaar niet vergroten, maar ook dienen als extra bescherming in het geval van een cumulatieve projectielinslag. In dit geval stroomt de brandstof gewoon uit de lekke tanks, maar ze branden zelf niet. Als ze natuurlijk met benzine waren gevuld, zou een cumulatief projectiel ze zeker in brand steken, maar alleen zware dieselbrandstof is niet zo ontvlambaar. Door de dichte indeling nam ook de totale capaciteit van de gereserveerde brandstoftanks toe tot 680 liter, wat nu 50% van de totale voorraad vervoerde brandstof uitmaakt.
De T-55 leek qua bewapening niet veel te verschillen van de T-54B (waarop het kanon ook in twee vlakken gestabiliseerd was), alleen het luchtafweer machinegeweer werd er vanaf gehaald. Eerst werd het verwijderd, maar in 1970 werd het opnieuw geïnstalleerd. Het aantal munitiepatronen voor het 100 mm getrokken D-10T2S-tankkanon werd verhoogd van 34 naar 43 schoten. De granaten voor het kanon hadden goede eigenschappen voor pantserpenetratie. Dus een cumulatief projectiel doorboorde een pantserplaat met een dikte van 390 mm (verticaal geïnstalleerd), en een sub-kaliber gevederd op een afstand van 1000 m - een plaat met een dikte van 275 mm, dat wil zeggen, ze raakten alle belangrijke NAVO-tanks.
De installatie van een luchtcompressor, met behulp waarvan het mogelijk werd om de motor met perslucht te starten, maakte het mogelijk om batterijvermogen te sparen en zelfs de motor te starten in hun afwezigheid. De bemanning kreeg ook collectieve bescherming tegen nucleaire, chemische en bacteriologische wapens: een filterventilatie-eenheid die de lucht zuiverde die door de bemanning aan de tank werd geleverd. Een automatisch brandblussysteem verhoogde ook de overlevingskansen bij een treffer. Welnu, de thermische rookapparatuur die op de tank was geïnstalleerd, werkend door dieselbrandstof in het uitlaatspruitstuk te injecteren, maakte het mogelijk om herhaaldelijk een rookgordijn te installeren, wat niet zou zijn bereikt met wegwerprookbommen, die bovendien snel eindigden.
De volgende reactie van onze tankontwerpers op de verdere verbetering van de tanks van onze potentiële tegenstanders was het T-55A-model, dat al in 1961 verscheen. Deze tank verbeterde zijn veiligheid, en voor het 100-mm tankkanon, pantserdoorborende granaten werden gemaakt met een aanzienlijk hogere pantserpenetratie.
