Voor velen van ons wordt Duster tegenwoordig geassocieerd met de compacte crossover van Renault, die op de Russische markt wordt gepresenteerd en behoorlijk populair is bij autobezitters. Ondertussen, lang voordat dit voertuig verscheen, werd dezelfde bijnaam gegeven aan het Amerikaanse zelfrijdende luchtafweerkanon, gemaakt na het einde van de Tweede Wereldoorlog op basis van de lichte tank M41 "Walker Bulldog". Gebouwd door een vrij grote reeks ZSU's, werd het praktisch niet gebruikt om laagvliegende luchtdoelen te bestrijden, maar het bleek uitstekend te zijn in Vietnam, waar het de Vietcong doodsbang maakte.
M42 Duster van idee tot implementatie
Aan het eind van de jaren veertig had het Amerikaanse leger een groot aantal gevechtsvoertuigen op basis van de M24 Chaffee lichte tank, die debuteerde in de Tweede Wereldoorlog. Onder hen was het M19 zelfrijdende luchtafweerkanon, waarvan de hoofdbewapening een dubbele 40 mm-installatie van de Bofors-kanonnen was. Dit exemplaar is in een kleine serie geproduceerd, niet meer dan 300 ZSU. Ze nam niet deel aan de vijandelijkheden van de Tweede Wereldoorlog, maar werd gebruikt door Amerikaanse troepen tijdens de Koreaanse Oorlog. De gevechten op het Koreaanse schiereiland toonden aan dat het onderstel van de M24-tank niet erg betrouwbaar is, dus het leger besloot het proces te starten voor het ontwikkelen van een nieuwe familie militaire uitrusting op basis van de meer geavanceerde lichte tank M41 "Walker Bulldog".
De nieuwe lichte tank, die oorspronkelijk was ontworpen om de Chaffee-troepen te vervangen, werd gebouwd tussen 1946 en 1949. De serieproductie van de M41-tank ging door in de Verenigde Staten tot het einde van de jaren vijftig. Op het chassis van de Walker Bulldog-lichttank hebben Amerikaanse ontwerpers een aantal verschillende gevechtsvoertuigen gemaakt - van de 155 mm zelfrijdende houwitser M44, die tegenwoordig bekend is bij veel fans van de World of Tanks-game, tot de gepantserde rupsbanden personeelscarrier M75, dat niet het meest succesvolle voertuig bleek te zijn, maar in een indrukwekkende reeks van 1780 exemplaren werd uitgebracht. Een andere ontwikkeling van het Amerikaanse militair-industriële complex was het M42 Duster zelfrijdende luchtafweerkanon op basis van de Walker Bulldog-tank, bewapend met een coaxiale 40 mm artillerie-eenheid.
In eerste instantie bedachten de Amerikanen de mogelijkheid om een nieuwe ZSU te maken, die op het slagveld zou kunnen communiceren met een voertuig met doelaanduiding dat was uitgerust met een compacte radar. De technische basis van de jaren vijftig liet dit idee echter niet realiseren. De industrie en de technologische basis waren nog niet klaar om een kleine radar te maken die operationeel zou blijven wanneer deze op een rupsonderstel werd gemonteerd en over ruw terrein zou bewegen. Als gevolg hiervan werd prioriteit gegeven aan het creëren van een traditioneel luchtafweersysteem met een optisch richtsysteem, dat weinig verschilde van gevechtsvoertuigen tijdens de Tweede Wereldoorlog.
ZSU M19
Het prototype van de toekomstige ZSU kreeg de aanduiding T141, het test- en certificeringsproces ging door in de Verenigde Staten tot eind 1952, en al eind 1953 werd het nieuwe zelfrijdende luchtafweerkanon officieel goedgekeurd door de Amerikaan leger onder de M42-index. Gedurende de jaren van serieproductie, die eindigde in 1959, droeg de Amerikaanse industrie ongeveer 3.700 van deze gevechtsvoertuigen over aan het leger, die tot 1969 in dienst bleven bij het leger, waarna ze bleven dienen in delen van de National Guard, waar de apparatuur actief werd gebruikt tot het begin van de jaren negentig. In het leger, aan het begin van de jaren 70, werd de installatie vervangen door een meer geavanceerde M163 ZSU, waarvan de belangrijkste bewapening het 20 mm zesloops M61 Vulcan-kanon was.
Ontwerpkenmerken van de ZSU M42 Duster
De nieuwe Amerikaanse ZSU behield het chassis van de M41-tank met een torsiestaafophanging en vijf wielen aan elke kant, maar de carrosserie van het gevechtsvoertuig heeft een aanzienlijke wijziging ondergaan. Extern was het nieuwe luchtafweerkanon een hybride van de Walker Bulldog lichte tank, waarop een torentje met 40 mm kanonnen was geïnstalleerd vanaf de M19-montage. De romp van de tank werd serieus vernieuwd door de ontwerpers. Als het achterste deel praktisch ongewijzigd bleef, werden het voorste en middelste deel aanzienlijk gewijzigd, deze ruimte werd eigenlijk opnieuw ontworpen. Afzonderlijk kan worden opgemerkt dat, in tegenstelling tot de M19, op de nieuwe installatie het gevechtscompartiment niet in de achtersteven, maar in het centrale deel van de romp werd geplaatst.
Voor de romp van het luchtafweergeschut, dat later de bijnaam Duster kreeg, plaatsten de ontwerpers een commandocompartiment, dat in volume toenam in vergelijking met een lichte tank. In de ZSU waren er plaatsen voor twee bemanningsleden - een mechanische bestuurder en een eenheidscommandant, de eerste zat aan de linkerkant, de tweede aan de rechterkant ten opzichte van de as van het gevechtsvoertuig. De ontwerpers veranderden de helling van de voorste rompplaat (verkleind) en plaatsten ook twee luiken in het dak van het controlecompartiment zodat de bemanningsleden toegang hadden tot hun werkplekken. Tegelijkertijd verscheen er een indrukwekkend rechthoekig luik in het voorste deel van de romp, precies in het midden van de hellende pantserplaat, wat een van de onderscheidende kenmerken van het gevechtsvoertuig werd. Het belangrijkste doel van het nieuwe luik was om munitie in het gevechtsvoertuig te laden.
Lichte tank M41 "Walker Bulldog"
In het centrale deel van de romp plaatsten de ontwerpers een open-top toren met cirkelvormige rotatie, geleend van de vorige ZSU M19. Hiervoor was het noodzakelijk om de romp serieus te veranderen, omdat de schouderbanden van de tankkoepel en de koepel van de ZSU M19 qua maat niet overeenkwamen. In de open toren waren zitplaatsen voor vier bemanningsleden - de bemanningscommandant, schutter en twee laders. In de overgrote meerderheid van de gevallen bestond de bemanning uit vijf, en niet uit zes personen, aangezien de eenheidscommandant de taken van de bemanningscommandant overnam, maar er zaten nog zes bemanningsleden in de auto's van de pelotonscommandanten.
De belangrijkste bewapening van de ZSU was een dubbele installatie van 40 mm automatische kanonnen M2A1, een gelicentieerde versie van het beroemde Zweedse luchtafweergeschut Bofors L60, dat over de hele wereld werd verkocht en nog steeds in dienst is in veel landen. De vuursnelheid van de kanonnen was 240 toeren per minuut, terwijl na 100 toeren per vat het bevel werd gegeven te stoppen met vuren, omdat de vaten door lucht werden gekoeld. Aan de uiteinden van het vat werden enorme vlamdovers geïnstalleerd, die werden gedemonteerd bij veel installaties die deelnamen aan de vijandelijkheden in Vietnam. De munitie van de installatie bestond uit 480 patronen. Het bereik van de kanonnen in de hoogte was 5000 meter, bij het schieten op gronddoelen - tot 9500 meter. De richthoeken van de kanonnen zijn van -5 tot +85 graden. De toren kon zowel in handmatige modus als met behulp van een elektrohydraulische aandrijving worden gedraaid, terwijl de snelheidswinst onbeduidend was (10,5 seconden in handmatige modus versus 9 seconden voor een elektrische rotatie van 360 graden).
De installatie werd aangedreven door een Continental zescilinder benzinemotor van het AOS-895-3 model, dezelfde luchtgekoelde krachtcentrale werd gebruikt op de M41 Walker Bulldog lichte tank. Motorvermogen van 500 pk was genoeg om het M42 zelfrijdende luchtafweerkanon met een gewicht van 22,6 ton tot 72 km / u te versnellen. De actieradius op de snelweg was 160 kilometer. De reden voor niet de meest opvallende prestaties is de onvoldoende brandstoftoevoer, beperkt tot slechts 140 gallons.
ZSU M42 Stofdoek
Bestrijd het gebruik van installaties M42 Duster
Hoewel de eerste ZSU M42 Duster al in 1953 de troepen begon binnen te komen, had het nieuwe gevechtsvoertuig geen tijd voor de oorlog in Korea. Tegelijkertijd vervingen de nieuwe zelfrijdende luchtafweerkanonnen in de Amerikaanse divisies snel niet alleen de voorgangers, maar ook de getrokken versies van de 40 mm Bofors. Het volwaardige gevechtsdebuut van het Amerikaanse zelfrijdende luchtafweergeschut viel op de oorlog in Vietnam, waar lichte tanks M41 "Walker Bulldog" praktisch niet werden gebruikt, maar er werd werk gevonden voor machines die op hun basis waren gebouwd.
Volgens de staten omvatte elke gemechaniseerde en tankdivisie van het Amerikaanse leger een ZSU M42-divisie, in totaal 64 installaties. Later werden de divisies van deze zelfrijdende luchtafweerkanonnen geïntroduceerd in de Amerikaanse luchtlandingsdivisies. Tegelijkertijd was het parachutespringen van de installaties niet toegestaan, de berekening was voor de levering van zware transportvliegtuigen aan de veroverde vliegvelden. Net als elk ander zelfrijdend luchtafweergeschut, was de belangrijkste taak van de M42 Duster het bestrijden van luchtdoelen, maar bij gebrek daaraan waren ze behoorlijk effectief tegen gronddoelen. Automatische kanonnen van 40 mm maakten het mogelijk om vol vertrouwen te vechten tegen infanterie, evenals vijandelijke militaire uitrusting, inclusief licht gepantserde doelen.
M42 Duster in Vietnam met verwijderde vlamdovers
Zoals je zou kunnen raden, werden de installaties in Vietnam niet gebruikt voor het beoogde doel, omdat de Amerikanen geen luchtvijand hadden. Het is waar dat de installaties niet in staat zouden zijn om met al hun verlangens effectief om te gaan met moderne straalvliegtuigen van de vijand. Tegen het einde van de jaren vijftig waren dit verouderde voertuigen, waarvan de samenstelling van wapens, vizierapparatuur en het vuurleidingssysteem op het technologisch niveau van de Tweede Wereldoorlog bleef. Maar de "Dasters", die een hoge vuurdichtheid van 40 mm-kanonnen hadden, bleken zeer nuttig te zijn bij de verdediging van stationaire objecten tegen grondaanvallen: ze werden gebruikt om luchtbases, artilleriebolwerken te beschermen en militaire colonnes te escorteren.
In Vietnam kregen de installaties de naam Duster (stof opwaaiend). Inderdaad, bij het schieten op gronddoelen, toen de ZSU-kanonnen horizontaal stonden, werd de installatie snel bedekt met een stofwolk die van de grond kwam. Mede om deze reden zijn bij veel SPAAG's in Vietnam vlamdovers verwijderd. Naast het feit dat een dergelijke upgrade de stofvorming tijdens het schieten verminderde, verhoogde het ook het psychologische effect van de impact op vijandelijke soldaten, die de zelfrijdende luchtafweergeschut "Vuurdraak" noemden. Inderdaad, slechts een paar "Dasters" konden een muur van vuur creëren in het pad van de oprukkende vijandelijke infanterie, waardoor de oprukkende infanterie-eenheden in een bloedige puinhoop veranderden. Tegelijkertijd waren 40 mm-granaten effectief tegen vijandelijke gepantserde doelen. Pantserdoorborende granaten van de installaties doorboorden zonder problemen de Sovjet amfibische tanks PT-76 die aan Noord-Vietnam werden geleverd, evenals hun Chinese tegenhangers "Type 63".
M42 Duster installatiebranden, Fu Tai, 1970
De Vietcong, die zich realiseerde dat aanvallen overdag zinloos waren, gaf er de voorkeur aan 's nachts op te treden, maar zelfs dit behoedde weinig voor het terugkerende vuur van snelvuurluchtafweergeschut. Speciaal voor operaties in het donker werden divisies bewapend met de M42 Duster ZSU uitgerust met twee soorten zoeklichtbatterijen: 23-inch en meer geavanceerde 30-inch zoeklichten (76 cm AN / TVS-3). Deze zoeklichten zouden niet alleen in het zichtbare, maar ook in het infrarode spectrum kunnen werken. In de nachtmodus werkten ze in infraroodstraling, waardoor waarnemers uitgerust met nachtkijkers doelen konden detecteren, waarna de vijand werd verlicht met gewoon licht en het slachtoffer werd van geconcentreerd vuur, waaruit het bijna onmogelijk was om te ontsnappen. In Vietnam werd de M42 Duster ZSU tot ongeveer 1971 door de Amerikanen gebruikt, waarna de resterende installaties werden overgedragen aan het Zuid-Vietnamese leger als onderdeel van het beleid van het "Vietnamiseren" van de oorlog.
