Gedurende 30 jaar herhaalden professionele historici gehoorzaam: "20 miljoen." Het klonk vol vertrouwen: "De Wolga stroomt de Kaspische Zee in", maar ze wisten dat Chroesjtsjov de cijfers uit de lucht haalde. Zijn ze nu niet aan het bedriegen? En ze geloofden het niet.
Andere cijfers verschenen in de kranten: 40 miljoen, 50 miljoen en zelfs 100 miljoen! Later verschenen monografieën. Hun auteurs maakten ruzie met officiële militaire historici, verweten hen oneerlijkheid. Het is waar dat praten over goede trouw in zo'n dispuut hetzelfde is als een beroep doen op aandelenmarktspelers om niet-acquisitief te zijn. Boris Sokolov, de meest consequente criticus van de officiële geschiedenis van de Grote Patriottische Oorlog, beschouwde de Sovjetverliezen als analfabeet of oneerlijk. Naast zijn 'berekening' lijken de berekeningen van het leger een model van rigoureuze wetenschap.
De Generale Staf en zijn stafhistorici verdedigen de officiële cijfers: 26.600.000 totale verliezen en 8.668.400 verliezen van het leger en de marine. Maar weinig mensen vertrouwen ze al. Elke tweede lezer zal je vertellen: in feite hebben we nog meer, veel meer verloren. Het heeft geen zin om ruzie te maken. Je bent slechter af. De liberaal zal besluiten dat u het stalinistische regime rechtvaardigt, en de patriot zal u ervan beschuldigen dat u probeert de bijdrage van de Sovjet-Unie aan de overwinning op het fascisme te bagatelliseren.
Maar ik vertrouw niet alleen Boris Sokolov en zijn bewonderaars-liberalen, maar ook militaire historici.
Hoe dode zielen tellen
Waar komen die 26,6 miljoen vandaan, ook al weer van het plafond? Nee, er is een heel eenvoudige methode. We nemen de bevolking van de Sovjet-Unie op 22 juni 1941 en vergelijken deze met de bevolking van 9 mei 1945. Het verschil zal hetzelfde zijn 26, 6. Alles is in orde, maar we kennen de werkelijke omvang van de Sovjetbevolking niet, noch in 1941, noch in 1945. De laatste vooroorlogse volkstelling werd uitgevoerd in 1939 en alle verdere berekeningen zijn gebaseerd op de gegevens: 170,6 miljoen + de bevolking van de geannexeerde Baltische staten, de Karelische landengte, Bessarabië, West-Wit-Rusland en Oekraïne. Tel daarbij al diegenen op die tussen 1939 en 1941 zijn geboren en trek de sterfgevallen af, dan komen 196 miljoen 700 duizend uit.
Maar al deze berekeningen zijn absoluut niets waard, omdat de volkstelling van 1939 onjuist is.
Kameraad Stalin zei dat onder het socialisme het leven beter en leuker wordt en dat Sovjetvrouwen uit dit leuke leven steeds meer krijgen. Daarom moet de bevolking groeien en groeien. In 1934, tijdens het 17e congres, kondigde hij aan dat er 168 miljoen mensen in de USSR wonen. Bij de volkstelling van 1937, toen het leven nog beter en zeker leuker werd en de bevolking zou toenemen tot 180 miljoen. Maar de volkstelling, briljant georganiseerd, liet een moordend cijfer zien: 162 miljoen. Het was een ramp. Dus kameraad Stalin loog? Of is de bevolking van het Sovjetland niet gegroeid, maar uitgestorven? Hoe het ook zij, de organisatoren van de volkstelling werden gearresteerd en al snel doodgeschoten.
Het is niet verwonderlijk dat de statistieken in 1939 hun uiterste best deden om de gewenste aantallen te bereiken. Waar ze konden - ze schreven, telden "dode zielen", konden dezelfde families twee keer herschrijven. De resultaten van de nieuwe telling waren optimistischer: 170 miljoen 600 duizend. Ook niet genoeg, maar nog steeds beter dan in 1937. Daarom onderdrukten ze statistici niet.
Deze gegevens met miljoenen 'dode zielen' die eraan werden toegeschreven, werden de basis voor statistische berekeningen.
Maar dat is niet alles. Ook de bevolking van de in 1939-1940 geannexeerde gronden is ons volkomen onbekend. Litouwers en Letten konden nergens heen, maar alle Finnen van de Karelische landengte tijdens de Winteroorlog verhuisden samen om Finland te bevrijden. Het is moeilijk voor te stellen wat er in Bessarabië, Wit-Rusland en Oekraïne is gebeurd. KKRokossovsky, die toen in West-Oekraïne diende, beschreef de werkelijke migratie van volkeren: sommigen vluchtten van de Sovjet-Unie naar het door de Duitsers bezette Polen, anderen van Polen naar de Sovjet-Unie. Maandenlang leek de grens niet te bestaan.
De bevolking van de USSR in 1941 is ONBEKEND voor ons. Maar ook het aantal in 1945 is onbekend. Na de oorlog werd pas in 1959 een nieuwe volkstelling uitgevoerd, het is riskant om op de gegevens ervan te vertrouwen. In 1946 werd de Opperste Sovjet van de USSR gekozen en werden kiezerslijsten opgesteld. Volgens deze gegevens werd de bevolking op zijn minst niet in 1945 berekend, maar in ieder geval in 1946. Maar kinderen onder de 18 jaar stonden tenslotte niet op deze lijsten, de grote populatie van de Goelag, inclusief de ballingen, stemde ook niet, dus de gegevens zijn zeer benaderend. Net als in 1941 kan het verschil tussen de gegevens van demografen en de werkelijke bevolking enkele miljoenen bedragen!
Conclusie: de Sovjet-Unie verloor niet 26,6 miljoen, maar enkele miljoenen minder, maar we kennen de exacte gegevens niet en zullen het ook nooit weten.
SS'ers van het Rode Leger
Laten we de vraag anders stellen: is het de moeite waard om alle omgekomen Sovjetburgers te betrekken bij de verliezen van de Sovjet-Unie?
Sommige historici beschouwen de Grote Patriottische Oorlog als een nieuwe burgeroorlog, omdat honderdduizenden, zo niet miljoenen (er zijn geen betrouwbare statistieken), aan de kant van Duitsland vochten tegen het Sovjetregime, Russen, Oekraïners, Esten, Letten, Litouwers, Krim Tataren. De lijst van gewapende formaties die alleen in de gelederen van de Wehrmacht en de SS hebben gevochten, zal vele pagina's in beslag nemen: ROA (Vlasovites) en RONA (Kamintsy), SS-divisie Galicië (Galicië) en de Wit-Russische regionale verdediging, het Highlander-bataljon en de Tataarse berg SS Jaeger Brigade, Kozakken en Kalmyk Cavalry Corps. En hoe zit het met de "oostelijke bataljons" en "oostelijke regimenten", en hoe zit het met de nationale legioenen?
"We zijn tenslotte meer in oorlog met de onze", zei de held van Georgy Vladimovs roman De generaal en zijn leger. Dit is overdreven, en een belangrijke, maar Sovjetburgers vochten tegen de Sovjetmacht, er waren er veel van. Sommigen stierven, anderen emigreerden naar het Westen. Ze werden allemaal in aanmerking genomen als oninbare verliezen van de Sovjet-Unie, bovendien werden velen toegeschreven aan de verliezen van de strijdkrachten. Als ze werden gevangengenomen, in de steek gelaten of gewoon geen tijd hadden om op het verzamelpunt te verschijnen en vervolgens met wapens in hun handen voor Duitsland vochten, worden ze nog steeds beschouwd als verliezen van het Rode Leger!
Maar ook hier eindigt ons verhaal niet. De Sovjet-Unie is een groot land waar veel volkeren wonen. Deze volkeren waren lang niet altijd vrienden. In 1941-1945 waren er naast de Grote Vaderlandse Oorlog ook kleinere oorlogen. In de Karpaten bijvoorbeeld vochten Poolse en Oekraïense nationalisten met elkaar. Hoeveel Bandera-soldaten daar stierven en hoeveel soldaten van het Home Army, is niet zeker, maar iets anders is bekend: alle doden waren betrokken bij de verliezen van de Sovjet-Unie.
Formeel zijn dit Sovjetburgers, maar is het eerlijk om te bedenken dat de Russische, Oekraïense, Estse, Letse SS en politieagenten zijn omgekomen in de strijd tegen het nazisme? Is het de moeite waard om de "dode zielen" te beschouwen die uit de volkstelling van 1939 zijn geboren? Om de toch al enorme verliezen van de Sovjet-Unie te overdrijven?
