Arthur William Savage werd geboren op 13 mei 1857 in Kingston op het eiland Jamaica. Bovendien was zijn vader de Britse onderwijscommissaris voor de zwarte slaven die daar hun vrijheid kregen. Savage Sr. spaarde ook geen geld voor de opleiding van zijn zoon, en hij studeerde in Engeland, Groot-Brittannië en de Verenigde Staten, in de stad Baltimore in Maryland. Na het voltooien van zijn opleiding trouwde Arthur Savage met Annie Bryant, van wie hij vier dochters en vier zonen had.
Op dertigjarige leeftijd gingen Arthur Savage en zijn gezin om de een of andere reden naar Australië. Als het een passie voor avontuur was, dan kon hij die daar volledig bevredigen: hij woonde vaak in een goudzoekersbusje, en daarna leefde hij ongeveer een jaar tussen een stam van lokale inboorlingen, hetzij als gijzelaar of als gast. Maar hier is nog iets belangrijks: Savage werd uiteindelijk de eigenaar van misschien wel de grootste veeboerderij in Australië en begon er de bijbehorende inkomsten uit te ontvangen.
En hij zou gelukkig in Australië hebben gewoond in een huis van twee verdiepingen met kolommen in de koloniale Britse stijl, maar dan leed hij opnieuw in de Verenigde Staten. In 1892 vestigde hij zich in Utica, New York, waar hij werkzaam was aan de Utica Belt Line Street, en hij werkte daar zo goed dat hij daar uiteindelijk de functie van hoofdinspecteur kreeg. En twee jaar later namen Savage en zijn oudste zoon Arthur John hun eigen wapenproductie over, die ze Savage Arms noemden. Bovendien waren ze zelfs niet bang voor concurrentie met firma's als Colt en Winchester. Al kan niet gezegd worden dat ze geen ervaring hadden in de wapenhandel, want tijdens zijn werk aan het spoor lukte het Arthur ook om parttime te werken bij een plaatselijke wapenfabriek. En daarvoor maakte hij in opdracht van het bedrijf Colt een geweer om deel te nemen aan een wedstrijd voor een nieuw geweer voor het Amerikaanse leger. Zijn ontwikkeling kwam niet van pas, maar het feit dat hij destijds de aandacht trok van zo'n bekend bedrijf spreekt voor zich. Dus hij had het geld om te ontwerpen, en een zekere hoeveelheid ervaring, en ongetwijfeld een duidelijk vermogen om te ontwerpen op het gebied van wapenhandel.
Dit eerste model werd gevolgd door een tweede, het 1894-model. Ze werd, net als de vorige, herladen door middel van de beweging van de "Henry's nietje", maar tegelijkertijd had het geen onderloop, maar een roterend magazijn. Een draaimagazijn lijkt op een trommelmagazijn, maar is in feite heel anders. De trommel is zowel een magazijn als een kamer, terwijl in de rotor alleen de cartridges worden opgeslagen en van daaruit met behulp van een sluiter in de kamer worden gevoerd. Het is belangrijk dat de cartridges zich in zo'n magazijn bevinden zonder elkaar aan te raken, en niet op dezelfde manier als in een "harde schijf" - de een na de ander. Dat wil zeggen, de kogelneus van Savage kon de primer van de cartridge erachter niet doorboren, en als dat zo was, zou de meest geavanceerde munitie van die tijd in het nieuwe geweer kunnen worden gebruikt, dat wil zeggen patronen met puntige kogels. En Savage maakte zelf zo'n patroon en hij ontving de aanduiding.303 Savage. Zoals veel geweerpatronen uit die jaren had hij een rand, maar zijn kogel had een puntige vorm. Het bleek dat de nieuwe cartridge superieur is in energie en ballistische prestaties aan de Winchester.30-30 cartridge, hoewel niet erg significant. Desalniettemin behield het als jachtpatroon zijn populariteit tot de jaren '30 van de twintigste eeuw.
Een jaar later volgde het “Model 1895”, geproduceerd door Marlin Repeating Arms in een oplage van 9.600 stuks. En nu maakte ze een ware sensatie op de Amerikaanse wapenmarkt! Ten eerste had het geen uitstekende delen en ten tweede was het hele mechanisme het meest betrouwbaar beschermd tegen stof en vuil in de ontvanger; dat wil zeggen, dit garandeerde zijn betrouwbare en ononderbroken werking onder alle omstandigheden. Het is interessant dat de trekker van dit geweer niet alleen bedekt was, maar als detail helemaal afwezig was: het geweer van Savage had een ontwerp met een drummer, die zorgde voor een afname van de massa van de bewegende delen op het moment van het schot, en als resultaat, verhoogde schietnauwkeurigheid. Het roterende magazijn voor 8 patronen was toen ook nieuw, net als de patroonnummerindicator aan de linkerkant van de ontvanger.
Toen won de Savage Arms met het model 1895 de competitie van de National Guard van de staat New York, maar vanwege undercover intriges ontvingen de bewakers het nooit en bleven bij de oude Springfield-geweren M 1873. Ze ging ook niet in het leger., verloren in de competitie van legergeweren aan het Noorse Krag-Jorgensen-geweer. Dit had echter geen invloed op de populariteit van het nieuwe geweer en ze kochten het heel goed. En toen, in 1899, verscheen het M1899-geweer met een magazijn met vijf rondes, een verkorte loop en een aangepast vizier, en nu veroverde het letterlijk de Amerikaanse markt voor jachtwapens. Van 1899 tot 1998 werden er meer dan een miljoen exemplaren geproduceerd voor cartridges van verschillende kalibers. Dat wil zeggen, wat alleen zij niet schoot. Dit waren de.303 Savage en.30-30 Winchester-cartridges, en de latere en sterkere.300 Savage-cartridge, zijn concurrent was de.308 Winchester en.358 Winchester, en 7 mm-08 Remington en 8 mm.32-40 Ballard. Bovendien stelde Savage in 1899 voor om elk eerder gekocht geweer of karabijn van het 1895-model om te zetten in de configuratie van het 1899-model voor een vergoeding van slechts $ 5.
Dit geweer viel echter nog steeds in handen van de soldaten. Tijdens de Eerste Wereldoorlog was de Montreal Home Guard bewapend met M1899-D "Musket" geweren. Ze werden uitgebracht in een hoeveelheid van 2500 stuks en ze hadden allemaal een volledig militaire uitstraling: een lange loop, over de hele lengte bedekt met een looppad en natuurlijk een bajonetvatting. Bovendien moesten de bewakers deze geweren voor hun eigen geld aanschaffen en er tegelijkertijd hun eigen naam en achternaam op graveren.
Hier moet worden opgemerkt dat Savage, die concurreerde met het Krag-Jorgensen-geweer, ook concurrenten had onder de Amerikanen, en een van hen, John H. Blake uit New York, creëerde een geweer dat enigszins op het zijne leek, maar met een glijdende bout van directe actie… Het heeft nauwelijks zin om de sluiter hier te beschrijven, maar de winkel ervoor bleek van de maker te zijn en inderdaad erg origineel. Net als het geweer van Savage was het roterend (dus de leden van het wedstrijdcomité wisten niet eens hoe ze het correcter moesten noemen), alleen Blake's rotor met patronen was verwijderbaar en vertegenwoordigde … een clip die in de winkel werd geladen.
Om een geweer te laden, moest een soldaat eerst het deksel openen van een magazijn met halfronde sectie erop, dat werd afgesloten met een grendel, en vervolgens een cilindrische clip nemen, die doet denken aan een revolvertrommel, alleen zonder muren (het bevatte zeven.30 Blake rondjes), en steek het zo in het magazijn, dat het in hem vastzit. Nu kon het deksel worden dichtgeslagen en afgevuurd. En hoewel Blake's winkel zeven patronen kon bevatten en een andere ook in de loop kon worden gestoken, hield het Amerikaanse leger niet van zo'n ingewikkeld laadproces en verloor zijn 1892-modelgeweer de concurrentie.
Het mechanisme was te complex ontworpen, in het bijzonder had het een omschakeling van de single-shot-modus naar de "Rapid" -modus - dat wil zeggen, fotograferen op hoge snelheid. Tijdens één keer afvuren duwde de bout de patronen afwisselend in de kamer, de clip roteerde, een nieuwe patroon werd naar de toevoerlijn gevoerd en de gebruikte patronen werden weggegooid.
Tijdens het schieten op hoge snelheid handelde het geweer op dezelfde manier, maar de patroonclip steeg tot het niveau van de toevoerlijn, daarom werden de lege koffers niet weggegooid, maar bleven ze in de clip. Het werd samen met de omhulsels verwijderd en er werd een fractie van een seconde bespaard op het bakproces. Desgewenst kan de soldaat het geweer zelfs in de handmatige herlaadmodus schakelen. Dan, met de clip volledig geschoten en gevuld met hoezen, zou het mogelijk zijn om alle lege hoezen één voor één weg te gooien door de sluiter te bewegen. Dat wil zeggen, het ontwerp was duidelijk onnodig ingewikkeld zonder prestatiewinst. Als gevolg hiervan was noch het leger, noch de Amerikaanse marine geïnteresseerd in het Blake-geweer. In tegenstelling tot het Savage-geweer was het ook niet in trek op de commerciële wapenmarkt.
De populariteit van het Savage-geweer werd echter niet alleen geassocieerd met zijn hoge consumenteneigenschappen, maar ook met goed georganiseerde advertenties, zoals bijvoorbeeld het geval was met de Colt-revolvers. En het gebeurde zo dat het hoofd van de Cheyenne-stam uit een reservaat in Wyoming genaamd Bear, Arthur Sevidge aanbood hem een partij geweren te verkopen voor een zeer lage prijs, maar beloofde dat zijn Indianen zijn geweren hiervoor als de beste zouden adverteren. Savage bleek een redelijke man en stemde in met dit voorstel. En iedereen heeft gewonnen. De Indianen ontvingen goedkope geweren van hoge kwaliteit en het bedrijf ontving uitstekende reclame, omdat de Cheyenne met zijn geweren deelnam aan toespraken die vertelden over het leven in het Wilde Westen. Bovendien kwam hij na een gesprek met de indianen met haar gedenkwaardige en zeer geschikte logo voor Amerika - het profiel van het hoofd van een indiaan met een hoofdtooi gemaakt van adelaarsveren, het beeld van dezelfde beer, dat een persoonlijk geschenk aan Savage van de leider.
