Ooit werden veldslagen op zee gewonnen door schepen die waren bewapend met krachtiger artillerie. Het hoogtepunt van de ontwikkeling van artillerieschepen waren de slagschepen van de Tweede Wereldoorlog. Tegelijkertijd toonden de zeeslagen van de jaren 1940 aan dat de tijd van artilleriemonsters opraakt. Slagschepen maakten eerst plaats voor vliegdekschepen en vervolgens voor schepen met offensieve raketwapens. Tegenwoordig is het zelfs op de grootste oorlogsschepen moeilijk om artilleriesystemen te vinden met een kaliber van meer dan 127 of 130 mm, maar zal deze stand van zaken de komende jaren zo blijven?
De zonsondergang van de belangrijkste artillerie
Tijdens de Tweede Wereldoorlog gebruikten de Duitsers slagschepen met 380 mm kanonnen, de Amerikanen bewapenden de meeste schepen van deze klasse met 406 mm artilleriesystemen, maar de Japanners gingen het verst in deze race. Het was in het Land van de Rijzende Zon dat de twee grootste slagschepen in de geschiedenis werden gemaakt - de Yamato-klasse schepen. Dit waren de grootste en krachtigste slagschepen ter wereld met een waterverplaatsing van 74.000 ton, bewapend met negen 460-mm kanonnen. Ze konden het potentieel van hun artillerie niet realiseren. In 1943 hadden de Amerikanen eindelijk een aanzienlijk luchtoverwicht in de Stille Oceaan bereikt, wat leidde tot de bijna volledige stopzetting van het duelleren door grote artillerieschepen.
Het slagschip "Musashi", een zusterschip "Yamato", stierf tijdens de eerste serieuze zeereis. Als onderdeel van de slag in de Golf van Leyte van 23 oktober tot 26 oktober 1944 leed de Japanse vloot een verpletterende nederlaag in een aantal afzonderlijke veldslagen, waarbij onder meer drie slagschepen verloren gingen, waaronder het nieuwste slagschip Musashi. De Amerikanen, die een overweldigend kwantitatief en kwalitatief voordeel hadden in de luchtvaart (1.500 vliegtuigen tegen 200 Japanners), behaalden een verpletterende overwinning. En de Japanse admiraals realiseerden zich eindelijk dat de vloot niet in staat was operaties uit te voeren zonder luchtdekking. Na deze slag plande de keizerlijke vloot geen grote operaties meer op zee. De trots van de Japanse vloot, het slagschip Musashi, zonk op 24 oktober 1944 na talrijke aanvallen van Amerikaanse vliegtuigen die de hele dag door aanhielden. In totaal werd het slagschip aangevallen door 259 vliegtuigen, waarvan er 18 werden neergeschoten. Amerikaanse piloten bereikten 11-19 torpedotreffers en tot 10-17 bommen raakten het slagschip, waarna het schip zonk. Samen met het slagschip werden bijna 1000 mensen van zijn team gedood en de commandant van het schip, vice-admiraal Inoguchi, die liever samen met het slagschip stierf.
Een soortgelijk lot trof Yamato. Het slagschip werd op 7 april 1945 door Amerikaanse vliegtuigen tot zinken gebracht. Amerikaanse vliegdekschepen voerden massale aanvallen uit op het slagschip, 227 vliegtuigen namen deel aan de invallen. Amerikaanse piloten bereikten 10 torpedotreffers en 13 luchtbomhits, waarna het slagschip buiten dienst was. En om 14:23 lokale tijd, als gevolg van de verplaatsing van 460 mm-granaten als gevolg van een rol, vond er een explosie plaats in de boegkelder van de hoofdartillerie, waarna het slagschip naar de bodem zonk en een graf werd voor 3.063 bemanningsleden. De Amerikanen betaalden voor deze overwinning met het verlies van 10 vliegtuigen en 12 piloten. Het zinken van het slagschip Yamato was de laatste nagel aan de kist van de oppervlakteschepen van de artillerie. Het slagschip, dat de trots was van de Japanse vloot, aan de oprichting waarvan enorme financiële, industriële en menselijke middelen werden uitgegeven, stierf met bijna de hele bemanning, niet in staat om de vijand te wreken voor zijn dood.
Na het einde van de Tweede Wereldoorlog werd artillerie van het hoofdkaliber praktisch niet gebruikt bij vijandelijkheden. Het zou zelfmoord zijn om artillerieschepen te gebruiken in gevechten met een even sterke of op zijn minst vergelijkbare vijand. De uitzonderingen waren situaties waarin de vijand duidelijk inferieur was in zijn militair-technisch potentieel en zich als reactie nergens tegen kon verzetten. Zo wendden de Amerikanen zich tijdens lokale conflicten tot hun slagschepen gewapend met 406 mm artillerie. Ten eerste, tijdens de Koreaanse oorlog, toen slagschepen van het type "Iowa" dringend 18 maanden weer in gebruik werden genomen (21, 4 duizend granaten van het hoofdkaliber waren opgebruikt), daarna tijdens de oorlog in Vietnam, waarin het slagschip "Nieuw Jersey" nam deel, waarbij 6, 2000 granaten van het hoofdkaliber werden vrijgegeven. Het laatste militaire conflict waarbij Amerikaanse slagschepen betrokken waren, was de eerste oorlog in de Perzische Golf. De laatste keer dat 406 mm artillerie-salvo's van het slagschip "Missouri" (type "Iowa") klonken tijdens Operatie Desert Storm in 1991.
Het belangrijkste kaliber van de moderne vloot
De overgrote meerderheid van moderne oorlogsschepen met een groot oppervlak is meestal bewapend met één artillerie-eenheid van 127 mm (voor de marines van de meeste westerse landen) of 130 mm voor de Russische marine. De belangrijkste Amerikaanse artilleriesteun was bijvoorbeeld de 127 mm Mk 45, een universele artilleriesteun die van 1971 tot heden op schepen van de Amerikaanse vloot is geïnstalleerd. Gedurende deze tijd is de installatie herhaaldelijk gemoderniseerd. Naast de Amerikaanse marine is de 5-inch artillerie-mount in dienst bij de vloten van vele landen, waaronder Australië, Nieuw-Zeeland, Griekenland, Spanje, Thailand en vele andere.
Gedurende de gehele periode van productie en gebruik zijn vijf upgrades van de installatie gemaakt, waarvan de laatste de modernisering van de Mk 45 Mod. 4. Deze installatie kreeg een bijgewerkte loop, waarvan de lengte 62 kaliber is, waardoor het schietbereik en de ballistische kenmerken van het kanon konden worden vergroot. De maximale vuursnelheid van de installatie is 16-20 schoten per minuut, bij gebruik van geleide munitie - tot 10 schoten per minuut. Maximaal schietbereik van de Mk 45 Mod. 4 bereikte 36-38 km. Specifiek voor deze installatie werden als onderdeel van het ambitieuze ERGM-programma (Extended Range Guided Munition) 127 mm-ramjet-projectielen ontwikkeld, maar in 2008 was het programma, waaraan meer dan $ 600 miljoen was besteed, gesloten. De projectielen die werden ontwikkeld met een maximaal schietbereik tot 115 km bleken zelfs voor het rijkste land ter wereld te duur in massaproductie.
In ons land is de AK-130 de krachtigste scheepsinstallatie sinds vele jaren, waarvan het belangrijkste voordeel ten opzichte van buitenlandse concurrenten een hoge vuursnelheid is, die met name wordt bereikt door het feit dat deze dubbelloops is. Zoals veel moderne vijf-inch kanonnen, is dit een veelzijdige artillerie-montage die ook op luchtdoelen kan vuren. In het arsenaal van de AK-130 bevinden zich luchtafweergranaten met een vernietigingsstraal van 8 of 15 meter, afhankelijk van het model. De installatie, ontwikkeld in de USSR in de jaren zeventig, heeft een zeer hoge vuursnelheid voor twee vaten, die 86-90 toeren per minuut bereikt (volgens verschillende bronnen). Het maximale schietbereik van zeer explosieve unitaire munitie is 23 kilometer, de looplengte is 54 kaliber. Momenteel is zo'n installatie geplaatst aan boord van het grootste Russische oppervlakteschip - de Peter de Grote nucleair aangedreven raketkruiser. Het vlaggenschip van de Russische Zwarte Zeevloot, de raketkruiser Moskva, is bewapend met een soortgelijke installatie, evenals een aantal grote oppervlakteschepen van de Russische marine die nog steeds in Sovjet-bouw zijn.
Tegelijkertijd werd op moderne korvetten van het 20380-project een 100 mm enkelloops artilleriemontage A190 geïnstalleerd. Dit model wordt gekenmerkt door een lager gewicht met behoud van een hoge vuursnelheid - tot 80 schoten per minuut. In de A190-01-versie kreeg het een stealth-koepel. Het maximale schietbereik is 21 kilometer, het hoogtebereik bij het schieten op luchtdoelen is 15 kilometer. Naast korvetten is de installatie de standaard bewapening van kleine raketschepen van Project 21631 "Buyan-M" met een waterverplaatsing van slechts 949 ton. Tegelijkertijd werd een nieuwe 130 mm artillerie-montage A-192 "Armat" ontwikkeld om moderne Russische fregatten van Project 22350 uit te rusten. De installatie is tot stand gekomen op basis van het eerder genoemde AK-130 systeem door het te verlichten (er bleef één kanon over) en het installeren van een modern vuurleidingssysteem. De vuursnelheid van de installatie is maximaal 30 toeren per minuut. Het installatiegemak maakt het gemakkelijk om het op moderne Russische schepen te plaatsen, zelfs met een kleine waterverplaatsing - vanaf 2000 ton.
Vooruitzichten voor marine-artillerie van het hoogste kaliber
Het lijkt erop dat de artillerie van het belangrijkste kaliber in de vloten van vrijwel alle landen van de wereld zijn optimale staat heeft bereikt. Dit betekent echter niet dat het werk om haar macht te vergroten tot een einde is gekomen. In veel landen van de wereld worden opties bestudeerd voor het installeren van 155 mm-artilleriesteunen op schepen, ze werken aan de creatie van nieuwe 155 mm-projectielen met straalmotoren, die het schietbereik zullen vergroten en overwegen opties voor op wapens gebaseerde op nieuwe natuurkundige principes. De laatste optie is het railkanon of railgun, waar tegenwoordig veel over bekend is.
De term "railgun" zelf werd eind jaren vijftig voorgesteld door de Sovjet-academicus Lev Artsimovich. Een van de redenen voor het creëren van dergelijke systemen, die een elektromagnetische massaversneller zijn, was het bereiken van de snelheid en het bereik van het projectiel bij het gebruik van drijfgassen. Ze probeerden deze waarde te overwinnen met behulp van een railgun, die het projectiel van hypersonische snelheid zou voorzien. Het grootste succes bij de ontwikkeling van dergelijke wapens werd behaald in de Verenigde Staten, waar in het begin van de 21e eeuw talloze tests van railkanonnen werden uitgevoerd, die gepland waren om voornamelijk in de marine te worden gebruikt. In het bijzonder was het railgun dat werd beschouwd als een optie voor bewapening voor de modernste schepen van de Amerikaanse vloot - de Zamvolt-vernietigers. Uiteindelijk werden deze plannen echter opgegeven en werden de torpedobootjagers ook bewapend met een soort uniek wapen 155 mm artillerie-installatie van een actief-reactief schema. Tegelijkertijd is succes bij de ontwikkeling van railguns niet vanzelfsprekend, de geteste monsters zijn nog steeds erg ruw en voldoen niet aan de eisen van het leger. In de nabije toekomst is het onwaarschijnlijk dat dit wapen het stadium van gevechtsgereedheid zal bereiken.
Van het grootste belang zijn artillerie-installaties met een kaliber van 155 mm of 152 mm in Rusland, die op nieuwbouwschepen kunnen verschijnen. In Duitsland werd bijvoorbeeld geëxperimenteerd met de installatie van een uitstekende ACS Pz 2000 op oorlogsschepen. Deze experimenten begonnen in Duitsland in 2002. Tegelijkertijd zijn dergelijke studies nog niet verder gegaan dan experimenten. In Rusland wordt een vergelijkbare optie overwogen, namelijk de inzet op schepen van een 152 mm artillerie-installatie, een marine-aanpassing van de moderne Russische gemotoriseerde kanonnen "Coalition-SV", bekend onder de aanduiding "Coalition- F". Tot nu toe is een dergelijk systeem echter niet geëist door de Russische vloot. Het is de moeite waard om hier op te merken dat er geen nieuwe schepen in de vloot zijn voor dergelijke artillerie. In de toekomst zouden dergelijke installaties van 152 mm kunnen worden ontvangen door vernietigers van project 23560 "Leader" met een waterverplaatsing van 13 tot 19 duizend ton. Maar tot nu toe wordt de 130 mm A192 "Armat" -installatie, die al wordt geïnstalleerd op de nieuwe Russische fregatten van Project 22350, aangeduid als artilleriewapens voor deze schepen.
Tot nu toe is het enige land dat desondanks 155 mm-installaties op moderne oorlogsschepen heeft geplaatst, de Verenigde Staten. Drie torpedobootjagers "Zamvolt" zijn uitgerust met 155 mm artilleriesteunen AGS (Advanced Gun System). Speciaal voor hen werd een unieke munitie ontwikkeld - een geleid projectiel LRLAP, dat een kanon met een looplengte van 62 kaliber naar een afstand van 148 - 185 kilometer stuurt (in verschillende bronnen). Tegelijkertijd is het Amerikaanse leger niet blij met deze munitie, die bijna $ 0,8-1 miljoen per stuk kost. Dergelijke "granaten" zijn qua prijs praktisch gelijk aan de kosten van de Tomahawk-kruisraketten, die een groter vliegbereik hebben en een groter vermogen dat door de kernkop aan het doelwit wordt geleverd. Voor het Amerikaanse leger waren deze kosten onaanvaardbaar. Daarom worden momenteel verschillende opties overwogen voor een uitweg, met name de ontwikkeling van meer traditionele munitie.
In dit opzicht zijn nieuwe artilleriemunitie van 155 mm kaliber met straalmotormotoren, die in veel landen van de wereld actief worden ontwikkeld, van belang. Dergelijke munitie wordt ontwikkeld en wordt actief getoond op tentoonstellingen door het Noorse bedrijf Nammo, dat de eerste testfase van dit product al heeft voltooid. Noorse experts schatten het veelbelovende schietbereik van dergelijke projectielen van installaties met een looplengte van 52-62 kaliber op ongeveer 100-150 kilometer. Als tests van dergelijke munitie succesvol zijn en de prijzen daarvoor niet concurreren met raketwapens, kan dergelijke munitie de interesse van de marine wekken in 155-mm artillerie-mounts, die slechts middelzware kanonnen waren voor slagschepen uit het verleden.
