Het is een jaar geleden dat op 5 maart in Caracas op 58-jarige leeftijd de president van Venezuela, het hoofd van de Verenigde Socialistische Partij van Venezuela, Hugo Rafaeel Chavez Friias, stierf.
Als echte zoon van zijn vaderland, met Indiaas en Creools bloed, werd hij geboren in een familie met een lange revolutionaire traditie. De voorouder van moederskant van Chavez was een actieve deelnemer aan de burgeroorlog van 1859-1863, gevochten onder leiding van de volksleider Esequiel Zamora. Overgrootvader werd beroemd vanwege het feit dat hij in 1914 een anti-dictatoriale opstand ontketende, die brutaal werd onderdrukt.
Op jonge leeftijd droomde Hugo Chavez ervan om een professionele honkbalspeler te worden. Chavez behield zijn hobby voor honkbal tot het einde van zijn leven. Als kind schilderde hij goed en op twaalfjarige leeftijd ontving hij zijn eerste prijs op een regionale tentoonstelling. In 1975 studeerde hij af met de rang van junior luitenant van de Militaire Academie van Venezuela.
Chavez diende in de luchtlandingseenheden en de rode baret van de parachutist werd later een integraal onderdeel van zijn imago. In 1982 (volgens andere bronnen - tijdens zijn studie aan de academie) richtte Chavez met zijn collega's een ondergrondse revolutionaire organisatie op, die later bekend werd als de "Revolutionaire Bolivariaanse Beweging", genoemd naar de held van de Latijns-Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog Simon Bolivar.
Je kunt deze persoon op verschillende manieren behandelen, maar niemand zal de aanwezigheid in hem ontkennen van grote persoonlijke charme, een levendige geest en charisma. Het is niet gemakkelijk om 13 jaar aan de macht te blijven in een Latijns-Amerikaanse republiek met een lange traditie van militaire staatsgrepen. Opgemerkt moet worden dat Chavez een echte patriot van zijn land was, die zorgde voor zijn welvaart en de behoeften van gewone mensen. Onder hem werd de olie- en gasindustrie van het land genationaliseerd, inkomsten uit de verkoop van natuurlijke hulpbronnen begonnen in grotere hoeveelheden naar de staatsbegroting te vloeien en besteed aan sociale behoeften. Hugo Chavez heeft veel gedaan om de beschikbaarheid en ontwikkeling van onderwijs en gezondheidszorg te verbeteren. Van de winsten uit de export van energiebronnen werden jaarlijks middelen toegewezen om het niveau van het minimumloon met 10% te verhogen. Het is niet verwonderlijk dat hij behoorlijk populair was in zijn land.
Maar weinig mensen herinneren zich nu dat hij, voordat hij als wettig gekozen president aan de macht kwam, met geweld de macht probeerde te grijpen. In slechts tien jaar tijd heeft de regering van voormalig president Carlos Perez twee militaire couppogingen overleefd. Het was de luchtmacht van het land die daarin een belangrijke rol speelde. De eerste opstand werd geleid door de toekomstige president van Venezuela, kolonel Hugo Chavez. Maar de verspreide demonstraties die op 4 februari 1992 uitbraken, werden snel onderdrukt door eenheden die loyaal waren aan de president, en Chavez zelf ging naar de gevangenis.
1992 tot 1994 Chávez werd gearresteerd
De tweede poging tot opstand vond plaats op 27 november van dezelfde 1992. Het zou een "gewone" opstand zijn geweest, maar tijdens deze opstand vonden de zwaarste luchtgevechten van begin jaren 90 plaats. De muiterij werd georkestreerd door de Venezolaanse luchtmachtbrigadegeneraal Visconti, de naaste medewerker van Chavez. Maar aan de gebeurtenissen van de 27e ging een intensieve voorbereiding vooraf. Allereerst verzamelde de generaal bijna alle vliegtuigen op de vliegbasis El Libertador (nabij Palo Negro) onder het voorwendsel van het voorbereiden van een luchtparade voor Aviation Day. Er waren negen OV-10 Bronco's van de Grupo Aereo de Operacion Speciale 15 (meestal op Maracaibo), alle 24 F-16A / B van Grupo Aereo de Combat 16, 16 Mirages IIIEV / 5V van Grupo Aereo de Caza.11 (in die tijd waren er in het land slechts twee gemoderniseerde Mirage 50EV's en een paar CF-5S ontvangen uit Canada. Acht C-130H's, zes G.222's en twee Boeing 707's werden toegevoegd aan al deze "pracht", helikopters werden geconcentreerd op de basis - acht "Super Pumas" en twaalf "Iroquois".
De muiterij begon om 03:30 lokale tijd: generaal Visconti leidde persoonlijk de aanvalsdetachementen van een van de bataljons van de 42nd Airborne Brigade. Met deze jagers wist hij in korte tijd het commandocentrum van de vliegbasis over te nemen. Een andere groep nam de Martial Sucre-vliegacademie in Boca del Rio over. Het hoofddoel hier was de Grupo Aereode Entreinamiento 7 en 14. Dit waren de training T-37, AT-27 en T-2D, die als lichte aanvalsvliegtuigen konden worden ingezet. En een uur later was een kleine groep soldaten en soldaten van het speciale troependetachement een televisiestudio in Caracas in beslag genomen, van waaruit ze een cassette afspeelden met een opname van de toespraak van Chavez. Niet iedereen steunde echter de opstand. Piloten van de dienstdoende F-16A, kapitein Helimenas Labarca en luitenant Vielma, tilden onmiddellijk na het begin van de gevechten hun vliegtuigen in de lucht en vertrokken naar de vliegbasis Baracuisimento, waar de F-5A-jagers en de T-2D trainden vliegtuigen waren gestationeerd. We moesten heel snel opstijgen, zonder compensatiepakken konden we alleen helmen pakken.
F-16A Venezolaanse luchtmacht
Toen duidelijk werd dat niemand vrijwillig de macht zou overgeven, vielen verschillende rebellenhelikopters legerkazernes in de hoofdstad aan. Ze stonden echter al op hen te wachten en een helikopter werd neergeschoten door het vuur van zware machinegeweren en viel in de buurt. Alle vier de soldaten aan boord werden gedood. Om 18:15 verschenen er verschillende Mirages boven loyale regeringstroepen in Fuerte Tiuna (ten westen van Caracas). Tegelijkertijd viel een gemengde groep van 10-12 lichte aanvalsvliegtuigen (Bronco, Tucano en Bakai) het presidentiële paleis en het gebouw van het ministerie van Buitenlandse Zaken aan. Bij verschillende benaderingen vuurden de rebellenpiloten enkele tientallen 70 mm NAR's af en lieten ze verschillende bommen van 250 pond vallen. Ondertussen stonden er nog maar twee jagers ter beschikking van de president: dit waren de F-16A, gekaapt bij Baracuisimeno. Om 07:00 uur, niet zonder aarzeling, tilden de piloten (allemaal dezelfde "deserteurs") hen, na verschillende dringende bevelen, in de lucht om het aanvalsvliegtuig te onderscheppen. Volgens hun rapporten slaagden ze er echter niet in om een enkele vijand in de lucht te ontmoeten. Daarna gingen de F-16's op weg naar de vliegbasis van de rebellen en maakten verschillende oproepen, waarbij ze op de lege landingsbaan schoten met de munitie van hun 20-mm kanonnen. Ondertussen was de luchtverdediging van het leger veel succesvoller. Rond dezelfde tijd, niet ver van Caracas, werd een Bronco neergeschoten door de gezamenlijke inspanningen van de bemanningen van luchtafweer machinegeweren en 40 mm L-70 Bofors kanonnen. De bemanning uitgeworpen en werd gevangen genomen.
Deze OV-10A Bronko van de 15e AGSO werd op 27 november 1992 boven Caracas neergeschoten.
De Visconti die de opstand leidde, die zich oriënteerde in de situatie en de gekaapte F-16A identificeerde als een potentieel gevaar, gaf het bevel om Baracuisimeno aan te vallen. Twee Mirages en verschillende Broncoes werden toegewezen voor de inval. De luchtverdediging van de basis was niet klaar voor een dergelijke gang van zaken en ten minste drie oude F-5A (tactische nummers 6719, 7200 en 8707) van GAdC 12 (Escuadron 363) werden op de grond vernietigd en de civiele voering MD- 80 werd beschadigd door kanonvuur. De piloten meldden acht vernietigde F-5A's.
F-5A Venezolaanse luchtmacht
Het was echter niet mogelijk om zonder verliezen te stellen: de terugkerende Labarca en Vielma vielen de aanvallers onderweg aan. Als gevolg hiervan schoot luitenant Vielma twee OV-10E's neer. Een van de piloten werd gedood en het tweede bemanningslid werd veilig uitgeworpen. Blijkbaar heeft ook het vliegtuig van Vielma wat schade opgelopen, aangezien na de herbewapening en het tanken alleen de heer Labarca opsteeg om de hoofdstad te dekken.
De positie van de rebellen in de hoofdstad was op dat moment niet benijdenswaardig: regeringstroepen verdrongen hen door de hele stad en wisten zelfs de televisiestudio te heroveren. Tegen het middaguur begonnen alle legereenheden daar te trekken uit Palo Negro. Om hun opmars te vertragen, gooiden de rebellen al het geld "Tucano" en "Bronco". Daarnaast werd nog een inval uitgevoerd op het presidentiële paleis van Milflores. En wederom werden er naast ongeleide raketten ook massaal bommen ingezet. Toen de aanval door de stormtroopers in volle gang was, verscheen meneer Labarque boven het slagveld. Maar het raken van niet-snelle manoeuvreerbare aanvalsvliegtuigen was een zeer moeilijke taak. Bovendien ligt de hoofdstad in een holte tussen twee hoogten, dus Labarque moest nogal voorzichtig manoeuvreren, bovendien was het uiterst belangrijk om geen burgerdoelen op de grond te raken. Toen hij de situatie inschatte, slaagde hij er pas bij de tweede nadering in om één Tucano van de Vulcan te raken (en dit was meesterlijk gedaan, de piloot opende het vuur vanaf 1000 meter en eindigde slechts 400 van het doel).
AT-27 Tucano van de 14e UTAG van de Venezolaanse luchtmacht
Al deze evoluties slokten echter de brandstofvoorraad op en de piloot draaide zich om en begon te vertrekken in de richting van de basis. Na enige tijd moest de kapitein enkele onaangename seconden doorstaan toen hij niet ver van zichzelf de "Mirage" van de rebellen opmerkte. De piloten gebruikten echter geen wapens, aangezien het neerschieten van een van hen talrijke slachtoffers betekende op de plaats van de val van de vijand. Nadat ze boven de stad waren gecirkeld, verspreidden de vliegtuigen zich vreedzaam.
Mirage - IIIEV Venezolaanse luchtmacht
Ondanks de duidelijke dreiging in de lucht, zetten de aanvalsvliegtuigen hun werk voort. Bijna overal loerde het gevaar echter: de volgende OV-10E werd beschadigd door het vuur van grootkaliber machinegeweren. Een motor sloeg af, maar de bemanning besloot het aanvalsvliegtuig op de andere te landen. Het leek erop dat het geluk dichtbij was, echter, 300 meter voor de startbaan, de tweede motor viel ook uit, twee piloten hadden geen andere keuze dan uit te werpen. Ondertussen werd een andere Bronco neergeschoten door een Roland luchtverdedigingsraketsysteem. De piloot liet het landingsgestel los en begon weg te lopen van de stad, in een poging het vuur te doven. Ondanks de inspanningen van de piloot viel het aanvalsvliegtuig rechtstreeks op de baan.
Rond 13:00 uur keerden alle resterende rebellenvliegtuigen terug naar de basis. Daarna bestormden beide F-16's ze opnieuw. Twee uur later werden ook de vliegvelden van Sucre en Palo Negro aangevallen. Tegen de avond werd duidelijk dat de muiterij was mislukt en Visconti met 92 andere officieren het land verliet aan boord van het militaire transport C-130H.
C-130 Venezolaanse luchtmacht
De eindbestemming was Peru. Twee piloten van "luchtspiegelingen" (van wie er één de "slag" met Labarca overleefde) stuurden hun vliegtuigen naar de luchthaven van Amba (een klein eiland onder Nederlands protectoraat), een andere "Bronco" landde op Curaçao. Er werden nog een aantal Super Pumas gebruikt om te ontsnappen en vervolgens verzameld op verschillende locaties in het land. In totaal werden minstens duizend soldaten en officieren gearresteerd. Ondanks het mislukken van de opstand, slaagde Chávez erin door te breken aan de macht. In 1996 kreeg hij gratie van president Raphael Zeldera.
In die tijd herinnerden maar weinig mensen zich de opstandige kolonel. Maar dankzij het complete bankroet van het huidige regime, verstrikt in corruptie en de belofte van een eerlijke verdeling van de olie-inkomsten, wist hij in december 1998 de presidentsverkiezingen te winnen.
De F-16A-piloten, die hun bescheiden inspanningen leverden om de muiterij te laten mislukken, slaagden er natuurlijk niet in om carrière te maken bij de luchtmacht. Luitenant Vielma werd naar de VS gestuurd om te trainen als T-2D-instructeur. Zijn zakenreis was echter snel voorbij, zijn gebrekkige kennis van het Engels werd een belemmering. Het is niet bekend of hij zijn dienst op dit moment voortzet. Kapitein Labarca deserteerde, maar de bal werd gevonden en gearresteerd. Om "het vuile wasgoed niet in het openbaar te wassen" en de redenen voor zo'n ontoereikende daad niet openbaar te maken, werd de "held van de natie" erkend met een psychische stoornis en werd hij naar een psychiatrisch ziekenhuis gestuurd.
In april 2002 vond opnieuw een poging tot militaire staatsgreep plaats in Venezuela. Chavez werd gedwongen afstand te doen van de macht, maar voor slechts twee dagen - de parachutisten die loyaal aan hem waren, onder de dreiging van het gebruik van geweld, dwongen de rebellen om bevoegdheden terug te geven, en Chavez keerde als een triomfantelijk terug uit ballingschap.
Hugo Chávez heeft veel gedaan om de verdediging van zijn land te versterken. Op zijn initiatief werden contracten gesloten voor de aankoop van grote partijen moderne wapens.
Op dit moment hebben bijna alle takken van de strijdkrachten van Venezuela Russische wapens ontvangen, met uitzondering van de zeemacht.
Alleen al in 2012 wordt de levering van Russische wapens aan Venezuela geschat op bijna 2 miljard dollar. Inclusief leveringen in 2004-2011. (ongeveer 3,5 miljard dollar) het totale volume van de Russische militaire export naar Venezuela eind december 2012 is ongeveer 5,5 miljard dollar.
In het bijzonder werden 24 Su-30MKV-jagers, 100.000 AK-103 aanvalsgeweren, meer dan 40 Mi-17V-5 multifunctionele helikopters, 10 Mi-35M2 gevechtshelikopters, 3 Mi-26T2 zware transporthelikopters, verschillende soorten helikoptersimulators aangeschaft. duizend Dragunov-geweren, Igla MANPADS, 2S12A Sani 120-mm mortieren en andere wapens.
In september 2009 kondigde de Venezolaanse president Hugo Chavez een besluit aan om een geïntegreerd gelaagd luchtverdedigingssysteem te creëren. Het zal Russische luchtverdedigingssystemen voor de korte, middellange en lange afstand omvatten.
De grondtroepen van Venezuela hebben 23 mm dubbele luchtafweerkanonnen ZU-23M1-4 aangeschaft, die luchtverdediging bieden aan de brigades van de grondtroepen. Naast luchtafweerinstallaties zijn de Igla-S MANPADS met deze batterijen in gebruik genomen.
In 2012 werden grote leveringen van gepantserde voertuigen, raket- en artilleriewapens en luchtverdedigingssystemen uitgevoerd. In 2012 werden met name de leveringen van MBT T-72B1V afgerond (in totaal werden 92 eenheden geleverd in 2011-2012), BMP-3M (totaal in 2011-2012 werden 120 eenheden geleverd), BTR-80A (totaal in 2011 -2012 120 stuks geleverd), zelfrijdende 120 mm mortieren 2S23 “Nona-SVK” (totaal 24 stuks geleverd), 122 mm BM-21 “Grad” (totaal in 2011-2012 24 stuks geleverd.). In 2012 werd de levering van S-125 "Pechora-2M" luchtverdedigingssystemen en 23-mm ZU-23M1-4 luchtverdedigingssystemen voortgezet.
Zelfrijdende launcher S-125 "Pechora-2M" luchtverdedigingssysteem van Venezuela
Venezuela ondergaat momenteel een tijdperk van ingrijpende transformaties, ook in de strijdkrachten. Onder Chavez begon een grootschalige hervorming van de luchtmacht en luchtverdediging van de Bolivariaanse Republiek. Deze tak van troepen in de omstandigheden van moderne oorlogen is een van de belangrijkste. Gezien de ongemakkelijke leiderschapsrelatie
Venezuela met de Verenigde Staten, is de aanwezigheid van een gevechtsklare en goed bewapende luchtmacht de garantie voor vrede en stabiliteit in de regio.
De hervorming van de luchtmacht van het land is een reëel probleem geworden voor de regering van Chávez. Generaals die in de Verenigde Staten een militaire opleiding hadden gevolgd, werden uit de functies van het opperbevel van de luchtmacht gezet en in plaats daarvan werden nieuwe militaire kaders opgeroepen voor de legerluchtvaart die de revolutionair-nationalistische opvattingen van de leider van de staat. In 2005 was er in Spanje een zaak met het "lekken" van documenten van het NAVO-plan voor het operationele hoofdkwartier, dat gericht was tegen Venezuela en de naam "Operatie Balboa" droeg. Dit NAVO-plan voorzag in het leveren van massale luchtaanvallen op Venezuela vanaf het grondgebied van de Nederlandse Antillen, dat op slechts enkele tientallen kilometers van de hoofdstad van Venezuela, de stad Caracas, ligt. In de afgelopen jaren heeft het Amerikaanse leger een heel netwerk van zijn militaire bases in Latijns-Amerika ingezet, waardoor het bijna het hele grondgebied van het continent kan controleren. Amerikaanse bases worden ingezet in Honduras, Panama, Paraguay en Colombia.
Su-30 Venezolaanse luchtmacht
Met dit in gedachten was Venezuela actief bezig met het renoveren van zijn vloot. Op dit moment zijn de basis en de belangrijkste slagkracht van de luchtmacht van het land 24 Russische Su-30MKV-jagers. Ook in dienst bij de Venezolaanse luchtmacht zijn 21 F-16A-jagers, die in 1983-1985 aan het land zijn geleverd, waarvan ongeveer 10 vliegtuigen in gevechtstoestand zijn.
Trainingsvliegtuigen, die ook kunnen worden gebruikt als lichte aanvalsvliegtuigen, worden vertegenwoordigd door 19 Embraer EMB 312 Tucano-trainersvliegtuigen van Braziliaanse makelij (in totaal 32 vliegtuigen besteld), 18 Hongdu K-8W Karakorum-gevechtstrainingsvliegtuigen van Chinese makelij (meer besteld 22 auto's). Ook heeft de luchtmacht een klein aantal (maximaal 4 eenheden) Amerikaanse Rockwell OV-10A / E Bronco lichte aanvalsvliegtuigen. De militaire transportluchtvaart omvat 10 Russische Il-76MD-90, 6 Amerikaanse C-130H Hercules en tot 8 Chinese Y-8 transportvliegtuigen, die een kopie zijn van de Russische An-12.
Mi-35M Venezolaanse luchtmacht
De helikopterregimenten van de luchtmacht van de Bolivariaanse Republiek zijn bewapend met maximaal 38 Mi-17V5 transport- en gevechtshelikopters, 3 Mi-26T2 zware transporthelikopters en 10 Mi-35M multifunctionele gevechtshelikopters - allemaal voertuigen van Russische makelij. Daarnaast heeft de luchtmacht 14 helikopters "Eurocopter" AS-332 Super Puma en "Eurocopter" AS-532 AC / UL Cougar van Franse productie.
Satellietbeeld van Google Earth: helikopters van de Venezolaanse luchtmacht op een vliegveld in de buurt van Caracas
In juni 2006 kondigde Hugo Chavez de aankoop aan van 24 zware Su-30MKV-jagers (een speciaal voor Venezuela gecreëerde variant op basis van de Su-30MK2). Kort daarna, op 2 juli 2006, arriveerden 2 Russische Su-30MK's, vergezeld van een Il-76 militair transportvliegtuig, op de vliegbasis El Libertador om hun kwaliteiten te demonstreren aan de leiding van Venezuela en de nationale luchtmacht. Als ere-escorte werden ze vergezeld door drie F-16-jagers en twee Mirages (ze werden in 2009 buiten dienst gesteld).
Tijdens het bezoek voerden Russische Su-30MK's een reeks demonstratieluchtgevechten uit om hun vluchtgegevens en wapens te beoordelen. In trainingsgevechten vochten ze tegen de Mirage 50 en F-16. Opvallend waren de trainingsgevechten met zes F-16-jagers en vervolgens met zes Mirage 50-jagers, die werden gehouden om de capaciteiten van de Russische N-011VE-radar te demonstreren. Op 14 juli 2006 keerden beide jagers terug naar Rusland en op 28 juli ondertekenden de landen een bilateraal contract voor $ 1,5 miljard, dat niet alleen de levering van vliegtuigen voorzag, maar ook voor hun onderhoud, levering van reserveonderdelen en wapens, en training van vliegtechnisch personeel.
Satellietbeeld van Google Earth: Su-30 van de Venezolaanse luchtmacht
Op dit moment is de Venezolaanse luchtmacht volledig tevreden met de kwaliteit van de Su-30-jagers die aan het land zijn geleverd. Dit werd in het bijzonder gemeld door de media met verwijzing naar de voorzitter van het Bolivariaanse civiel-militaire front, de gepensioneerde luitenant-kolonel Hector Herrra. Volgens hem functioneren alle door Venezuela gekochte Russische jagers perfect. Herrra benadrukte ook dat hoewel de Su-30MKV geen 5e generatie vliegtuigen zijn, ze uitstekend zijn in hun gevechtscapaciteiten en vliegprestaties.
Rekening houdend met de samenstelling van de Venezolaanse luchtmacht, kan worden aangenomen dat als de Verenigde Staten en hun bondgenoten enige luchtuitbreiding tegen Venezuela proberen door te voeren, dit zal eindigen met de overwinning van de agressor, maar vergezeld zal gaan van een groot aantal van verliezen. Zeker als Venezuela nieuwe vliegtuigen blijft kopen uit Rusland en China. Bovendien, als Venezuela zou worden gesteund door heel Latijns-Amerika, zouden de kansen op succes in een hypothetische strijd met de Verenigde Staten veel groter zijn.
Aangezien Argentinië, Brazilië, Uruguay en een aantal andere Latijns-Amerikaanse landen een steeds onafhankelijker buitenlands beleid proberen te voeren en naar links leunen, is dit niet zo onrealistisch.
Tegenwoordig is Venezuela een van de strategische partners van Rusland en een belangrijke exporteur van Russische wapens. Momenteel zijn de onderhandelingen in verschillende stadia gaande over de mogelijke levering van Su-35S-jagers, marinepatrouillevliegtuigen gebaseerd op het Il-114 passagiersvliegtuig, het Be-200 amfibische blusvliegtuig, Mi-28N aanvalshelikopters en lichte multifunctionele Asant-helikopters aan Venezuela.
Voor Rusland is de dood van Hugo Chavez een groot verlies. Uiteraard zal het voor de verdere ontwikkeling van de economische samenwerking met Rusland van groot belang zijn of de huidige president van Venezuela, Nicolas Maduro, erin zal slagen de situatie in het land onder controle te houden.
Opgemerkt moet worden dat de vastberaden oriëntatie van Hugo Chavez op uitbreiding van de militair-technische samenwerking met Rusland grotendeels heeft bijgedragen aan de beslissing van andere landen in de Latijns-Amerikaanse regio om wapens en militair materieel van Rusland te kopen. Dit geldt voor Brazilië, Argentinië, Bolivia, Ecuador en andere landen. Over het geheel genomen, terwijl Hugo Chavez president van Venezuela was, maakte Rusland een enorme doorbraak op de wapenmarkt van Latijns-Amerikaanse landen.
