"Ik zal sterven op het dek van de Nagato en tegen die tijd zal Tokyo drie keer worden gebombardeerd."
- Admiraal Isoroku Yamamoto
De nederlaag van Japan in de Tweede Wereldoorlog lijkt zo natuurlijk dat er geen opties en discrepanties kunnen zijn. De totale superioriteit van de Verenigde Staten in natuurlijke, menselijke en industriële hulpbronnen, vermenigvuldigd met een krachtige economie en een hoog niveau van ontwikkeling van de wetenschap - in dergelijke omstandigheden was de overwinning van Amerika in de oorlog slechts een kwestie van tijd.
Als alles buitengewoon duidelijk is met de algemene redenen voor de nederlaag van het Japanse rijk, dan is de puur technische kant van zeeslagen in de Stille Oceaan van oprecht belang: de keizerlijke Japanse marine, ooit een van de machtigste vloten ter wereld, kwam om onder de slagen van numeriek superieure vijandelijke troepen. Hij stierf in verschrikkelijke pijn, lijden en kwelling. Het harnas was versleten en klinknagels vlogen eruit, de huid barstte en stromen stromend water botsten in een brullende draaikolk op de dekken van het gedoemde schip. De Japanse vloot ging in onsterfelijkheid.
Niettemin stonden de Japanse matrozen vóór hun tragische dood bekend om een aantal opvallende overwinningen. "Second Pearl Harbor" bij Savo Island, een pogrom in de Javazee, een gewaagde aanval van vliegdekschepen in de Indische Oceaan…
Wat betreft de beroemde aanval op de marinebasis Pearl Harbor, de rol van deze operatie werd sterk overdreven door de Amerikaanse propaganda: het Amerikaanse leiderschap moest de natie verenigen in het gezicht van de vijand. In tegenstelling tot de Sovjet-Unie, waar elk kind begreep dat er een verschrikkelijke oorlog gaande was in zijn eigen land, moesten de Verenigde Staten een zeeoorlog voeren op buitenlandse kusten. Hier kwam het verhaal van de "verschrikkelijke aanval" op een Amerikaanse militaire basis goed van pas.
Monument op de romp van de overleden "Arizona" (het slagschip werd in 1915 te water gelaten)
In werkelijkheid was Pearl Harbor een pure mislukking van Japanse vliegdekschepen - al het "succes" bestond uit het tot zinken brengen van vier afgeleefde slagschepen van de Eerste Wereldoorlog (waarvan er twee werden opgeheven en herbouwd in 1944). Het vijfde beschadigde slagschip - "Nevada" werd uit het ondiepe water gehaald en in de zomer van 1942 weer in gebruik genomen. In totaal werden als gevolg van de Japanse inval 18 schepen van de Amerikaanse marine tot zinken gebracht of beschadigd, terwijl een aanzienlijk deel van de "slachtoffers" ontsnapte met alleen cosmetische gebreken.
Tegelijkertijd viel er geen enkele bom op:
- een elektriciteitscentrale, scheepswerven, havenkranen en mechanische werkplaatsen. Hierdoor konden de Yankees binnen een uur na het einde van de inval met de wederopbouw beginnen.
- een gigantisch droogdok 10/10 voor de reparatie van slagschepen en vliegdekschepen. De onvergeeflijke fout van het Japanse vliegdekschip zal fataal worden in alle volgende gevechten in de Stille Oceaan: met behulp van hun superdock zullen de Amerikanen in staat zijn om binnen enkele dagen beschadigde schepen te herstellen.
- 4.500.000 vaten olie! De capaciteit van de tanks van het tankstation van de Amerikaanse marine in Pearl Harbor overtrof op dat moment alle brandstofreserves van de Japanse Keizerlijke Marine.
Brandstof, ziekenhuizen, pieren, munitieopslag - Japanse piloten "doneerden" de volledige infrastructuur van de basis aan de Amerikaanse marine!
Er is een legende over de afwezigheid van twee vliegdekschepen van de Amerikaanse marine in Pearl Harbor op de dag van de aanval: ze zeggen dat als de Japanners Lexington en Enterprise hadden laten zinken, de uitkomst van de oorlog anders had kunnen zijn. Dit is een absolute waanidee: tijdens de oorlogsjaren heeft de Amerikaanse industrie 31 vliegdekschepen aan de marine overgedragen (waarvan vele niet eens hoefden deel te nemen aan veldslagen). Als de Japanners alle vliegdekschepen, slagschepen en kruisers in Pearl Harbor hadden vernietigd, samen met Pearl Harbor en de Hawaiiaanse eilanden, zou de uitkomst van de oorlog hetzelfde zijn geweest.
Het is noodzakelijk om apart stil te staan bij de figuur van de "Pearl Harbor-architect" - de Japanse admiraal Isoroku Yamamoto. Het lijdt geen twijfel dat hij een eerlijke militaire en competente strateeg was die de Japanse leiding meer dan eens waarschuwde voor de nutteloosheid en rampzalige gevolgen van de komende oorlog met de Verenigde Staten. De admiraal voerde aan dat zelfs met de meest gunstige ontwikkeling van de gebeurtenissen, de keizerlijke Japanse marine het niet langer dan een jaar zou uithouden - dan zou de onvermijdelijke nederlaag en dood van het Japanse rijk volgen. Admiraal Yamamoto bleef trouw aan zijn plicht - als Japan voorbestemd is om te sneuvelen in een ongelijke strijd, zal hij er alles aan doen om de herinnering aan deze oorlog en de heldendaden van Japanse zeelieden voor altijd de geschiedenis in te laten gaan.
[/midden]
Japanse vliegdekschepen op weg naar Hawaï. Op de voorgrond staat Jikaku. Vooruit - "Kaga"
Sommige bronnen noemen Yamamoto een van de meest vooraanstaande marinecommandanten - een beeld van een 'oosterse wijze' heeft zich gevormd rond de figuur van de admiraal, wiens beslissingen en acties vol geniale en 'onbegrijpelijke eeuwige waarheid' zijn. Helaas toonden echte gebeurtenissen het tegenovergestelde aan: admiraal Yamamoto bleek volledig incompetent in tactische zaken van vlootbeheer.
De enige succesvolle operatie die door de admiraal was gepland - de aanval op Pearl Harbor - toonde een compleet gebrek aan logica in de keuze van doelen en de walgelijke coördinatie van de Japanse luchtvaart. Yamamoto plande een 'verdovingsaanval'. Maar waarom waren de brandstofopslag en de basisinfrastructuur intact? - de belangrijkste objecten, waarvan de vernietiging de acties van de Amerikaanse marine echt zou kunnen bemoeilijken.
Ze pikken niet
Zoals admiraal Yamamoto voorspelde, bewoog de Japanse militaire machine zes maanden lang oncontroleerbaar vooruit, heldere flitsen van overwinningen, de een na de ander, verlichtten het operatiegebied in de Stille Oceaan. De problemen begonnen later - de voortdurende versterking van de Amerikaanse marine vertraagde het tempo van het Japanse offensief. In de zomer van 1942 liep de situatie bijna uit de hand - de tactiek van admiraal Yamamoto met de fragmentatie van troepen en de toewijzing van "shock" en "anti-ship" groepen van op vliegdekschepen gebaseerde vliegtuigen leidden tot de ramp bij Midway.
Maar de echte nachtmerrie begon in 1943 - de Japanse vloot leed de ene na de andere nederlagen, het tekort aan schepen, vliegtuigen en brandstof werd steeds nijpender. De wetenschappelijke en technische achterstand van Japan was voelbaar - toen ze probeerden door te breken naar de squadrons van de Amerikaanse marine, vielen Japanse vliegtuigen uit de hemel als kersenbloemblaadjes. Tegelijkertijd vlogen de Amerikanen vol vertrouwen over de masten van Japanse schepen. Er was een tekort aan radars en sonarstations - steeds vaker werden Japanse schepen het slachtoffer van Amerikaanse onderzeeërs.
De Japanse defensieve perimeter barstte uit zijn voegen - kolossale reserves stelden de Amerikanen in staat gelijktijdig troepen te landen in verschillende regio's van de Stille Oceaan. En in de tussentijd … verschenen er steeds meer schepen in de open ruimtes van het operatiegebied in de Stille Oceaan - de Amerikaanse industrie overhandigde de vloot dagelijks een aantal nieuwe gevechtseenheden (vernietigers, kruisers, onderzeeërs of vliegdekschepen).
De lelijke waarheid over de Japanse Keizerlijke Marine is onthuld: het aandeel van admiraal Yamamoto in de carriervloot is ingestort! In omstandigheden van totale vijandelijke superioriteit stierven Japanse vliegdekschepen en bereikten ze nauwelijks het gevechtsgebied.
Japanse vliegdekschepen behaalden merkbaar succes bij overvaloperaties - een aanval op Ceylon of Pearl Harbor (als je geen rekening houdt met de gemiste kansen). De verrassingsfactor en de grote gevechtsradius van het vliegtuig maakten het mogelijk om terugvuur te vermijden en terug te keren naar de basis na de succesvolle voltooiing van de missie.
De Japanners hadden een gelijke kans om te winnen in squadrons met de Amerikaanse marine (Battle of the Coral Sea, Midway, Santa Cruz). Hier werd alles bepaald door de kwaliteit van de opleiding van piloten, bemanningen van schepen en, belangrijker nog, Zijne Majesteit Chance.
Maar in omstandigheden van numerieke superioriteit van de vijand (d.w.z.toen de kans om geraakt te worden door een terugslag 100% was), had de Japanse vliegdekschipvloot niet eens de illusoire hoop op een gunstige afloop van de situatie. Het principe van "niet winnen door cijfers, maar door vaardigheid" bleek nutteloos - elk vuurcontact eindigde in een dreigende en onvermijdelijke dood van een vliegdekschip.
Het bleek dat de eens zo formidabele vliegdekschepen absoluut "de klap niet opvangen" en verdrinken als puppy's, zelfs met een zwak effect van vijandelijk vuur. Soms waren een paar treffers van conventionele luchtbommen voldoende om een vliegdekschip tot zinken te brengen. Dit was een doodvonnis voor de keizerlijke marine - vliegdekschepen en vliegdekschepen waren uiterst ondoeltreffend in een defensieve oorlog.
Het walgelijke overlevingsvermogen van vliegdekschepen werd het best beschreven door de slag bij Midway Atoll: een ontsnapte groep van 30 Dontless duikbommenwerpers onder het bevel van kapitein McClusky verbrandde letterlijk in een minuut twee Japanse aanvalsvliegdekschepen Akagi en Kaga.). Een soortgelijk lot trof de vliegdekschepen Soryu en Hiryu op dezelfde dag.
Amerikaans aanvalsvliegdekschip Bellow Wood na kamikaze-aanval
Alles wordt geleerd door vergelijking: in oktober 1944 ging een Japans squadron van 12 slagschepen en kruisers enkele uren onder voortdurende aanvallen van meer dan 500 Amerikaanse carrier-based vliegtuigen. Zonder enige luchtdekking en met primitieve luchtverdedigingssystemen. Het resultaat was alleen de dood van de kruiser Suzuya en zware schade aan een paar andere schepen. De rest van het squadron van admiraal Takeo Kurita verliet veilig de Amerikaanse luchtmacht en keerde terug naar Japan.
Het is zelfs eng om je voor te stellen wat er zou zijn gebeurd als grote vliegdekschepen in de plaats van de slagschepen Yamato en Nagato waren geweest - een regen van klein kaliber bommen zou ongecontroleerde branden veroorzaken op de vlucht- en hangardekken, en dan de snelle dood van schepen van interne explosies.
De reden voor de slechte staat van de bovenbouw van Nagato is een 23 kt nucleaire explosie.
Het oude Japanse slagschip bleek sterker dan nucleair vuur!
Admiraal Kurita's squadron ontsnapte gelukkig aan de dood. Ondertussen vond er in de uitgestrektheid van de Stille Oceaan een echt bloedbad plaats:
Op 19 juni 1944 werd het zware vliegdekschip Taiho tot zinken gebracht. Een enkele torpedotreffer van de Albacor-onderzeeër veroorzaakte geen significante schade, maar veroorzaakte een drukverlaging van de brandstofleiding. Een klein onmerkbaar probleem veranderde in een ramp - 6,5 uur na de torpedo-aanval werd de Taiho aan flarden gescheurd door een explosie van benzinedampen (1650 matrozen stierven).
De truc was dat het gloednieuwe vliegdekschip Taiho werd vernietigd tijdens zijn eerste gevechtsmissie, slechts drie maanden na de lancering.
Een dag later, op 20 juni 1944, kwam het stakingsvliegdekschip Hiyo onder vergelijkbare omstandigheden om het leven. Het enige verschil is dat de fatale torpedo werd gedropt door een vliegdekschip.
Het fantastische zinken van de supercarrier "Shinano" 17 uur na zijn eerste lancering op zee is slechts een veel voorkomende curiositeit in de geschiedenis van zeeslagen. Het schip was niet af, de schotten stonden niet onder druk en de bemanning was niet getraind. In elke grap zit echter een grapje - ooggetuigen meldden dat een van de torpedotreffers precies in het gebied van de brandstoftanks van de luchtvaart viel. Misschien had de bemanning van het vliegdekschip veel geluk - op het moment van zinken liep de Shinano leeg.
Het lijkt erop dat het vliegdekschip "Sekaku" problemen heeft met de cockpit.
Vliegdekschepen waren echter ook om minder belangrijke redenen buiten gebruik. Tijdens de slag in de Koraalzee hebben drie bommen het zware vliegdekschip Shokaku definitief uit het spel verwijderd.
Het lied over de snelle dood van Japanse vliegdekschepen zou niet compleet zijn zonder hun tegenstanders te noemen. De Amerikanen stonden voor hetzelfde probleem: de geringste impact van vijandelijk vuur veroorzaakte verschrikkelijke branden aan boord van vliegdekschipschepen.
In oktober 1944 werd het lichte vliegdekschip Princeton volledig verwoest door twee luchtbommen van 250 kg.
In maart 1945 werd het vliegdekschip "Franklin" zwaar beschadigd - slechts twee bommen van 250 kg raakten het schip, wat een van de grootste slachtoffers van de tragedies van de Amerikaanse marine veroorzaakte. Bommen vielen in het midden van de cockpit - het vuur overspoelde onmiddellijk 50 volledig van brandstof voorziene en klaar om vliegtuigen op te stijgen. Resultaat: 807 doden, een volledig verwoeste vleugel, ongecontroleerde branden op alle dekken van het schip, verlies van voortgang, een 13-graden kanteling naar bakboord en gereedheid om het vliegdekschip te laten zinken.
"Franklin" werd alleen gered vanwege de afwezigheid van de belangrijkste vijandelijke troepen in de buurt - in een echt gevecht zou het schip zeker tot zinken zijn gebracht.
Het vliegdekschip "Franklin" heeft nog niet besloten of het blijft drijven of zinkt
Overlevenden pakken hun koffers en bereiden zich voor op evacuatie
Kamikaze kreeg het vliegdekschip "Interpid"
Brand op het vliegdekschip "Saint-Lo" als gevolg van een kamikaze-aanval (het schip zal sterven)
Maar de echte waanzin begon met de komst van de Japanse kamikaze. De "levende bommen" die uit de lucht vielen, konden het onderwatergedeelte van de romp niet beschadigen, maar de gevolgen van hun val op het vliegdek met vliegtuigen waren gewoon verschrikkelijk.
De zaak op het aanvalsvliegdekschip Bunker Hill werd een schoolvoorbeeld: op 11 mei 1945 werd het schip voor de kust van Okinawa aangevallen door twee kamikazes. Bij een verschrikkelijke brand verloor Bunker Hill zijn hele vleugel en meer dan 400 bemanningsleden.
Uit al deze verhalen is de conclusie vrij duidelijk:
De keizerlijke Japanse marine was gedoemd - het zou geen verschil hebben gemaakt om een zware kruiser of slagschip te bouwen in plaats van het Taiho-vliegdekschip. De vijand had een 10-voudige numerieke superioriteit, gekoppeld aan een overweldigende technische superioriteit. De oorlog was al verloren op het uur dat Japanse vliegtuigen Pearl Harbor aanvielen.
Niettemin kan worden aangenomen dat de keizerlijke marine met goed beschermde artillerieschepen in plaats van vliegdekschepen, in de situatie waarin ze zich aan het einde van de oorlog bevond, haar lijdensweg zou kunnen verlengen en extra schade aan de vijand zou kunnen toebrengen. De Amerikaanse vloot verpletterde gemakkelijk de Japanse vliegdekschipgroepen, maar elke keer dat ze een zware Japanse kruiser of slagschip tegenkwam, moest de Amerikaanse marine veel sleutelen.
Het aandeel van admiraal Yamamoto op vliegdekschepen was rampzalig. Maar waarom bleven de Japanners tot het einde van de oorlog vliegdekschepen bouwen (ze bouwden zelfs het laatste slagschip van de Yamato-klasse om tot het Shinano-vliegdekschip)? Het antwoord is simpel: de uitstervende Japanse industrie had niets complexers kunnen bouwen dan een vliegdekschip. Het klinkt ongelooflijk, maar 70 jaar geleden was een vliegdekschip structureel vrij eenvoudig en goedkoop, veel eenvoudiger dan een kruiser of slagschip. Geen elektromagnetische superkatapulten of kernreactoren. De eenvoudigste stalen kist voor het onderhoud van hetzelfde kleine en eenvoudige vliegtuig.
Het is waar dat de trog van het vliegdekschip zelfs door bommen van klein kaliber zal zinken, maar de bemanning van het vliegdekschip hoopt dat ze alleen zullen moeten vechten tegen een duidelijk zwakke en onvoorbereide vijand. Anders - de "overkill" manier.
Nawoord
Lage overlevingskansen zijn inherent aan het idee van een vliegdekschip. De luchtvaart heeft RUIMTE nodig - in plaats daarvan wordt het op de krappe dekken van een schommelend schip gereden en gedwongen om start- en landingsoperaties uit te voeren met een baanlengte die drie keer korter is dan vereist. De dichte lay-out en overbevolking van vliegtuigen dienen onvermijdelijk als een bron van een verhoogd ongevalspercentage van het vliegdekschip, en het algemene gebrek aan bescherming en constant werken met ontvlambare stoffen leiden tot een natuurlijk resultaat - het vliegdekschip is gecontra-indiceerd in een serieuze zeeslag.
8 uur durende brand aan boord van het vliegdekschip Oriskani (1966). De explosie van een magnesium signaalraket (!) leidde tot een enorme brand in de hangar, waarbij alle vliegtuigen en 44 matrozen van de scheepsbemanning omkwamen.
De verschrikkelijke brand op het vliegdekschip Forrestal (1967), dat qua aantal slachtoffers de grootste tragedie werd in de naoorlogse geschiedenis van de Amerikaanse marine (134 matrozen gedood).
Herhaling van soortgelijke gebeurtenissen aan boord van het vliegdekschip "Enterprise" (1969).
Er werden dringend maatregelen genomen om de overlevingskansen van vliegdekschipschepen te vergroten, automatische dekirrigatiesystemen en andere speciale apparatuur verschenen. Het lijkt erop dat alle problemen voorbij zijn.
Maar … 1981, de mislukte landing van de elektronische oorlogsvoering EA-6B "Prowler". Explosies donderen in de cockpit van het nucleair aangedreven vliegdekschip Nimitz, tongen van vlammen stijgen op boven de bovenbouw van het schip. 14 slachtoffers, 48 gewonden. Naast de Prowler zelf en zijn bemanning, verbrandde het vuur drie F-14 Tomcat-interceptors. Tien Corsair II en Intruder aanvalsvliegtuigen, twee F-14's, drie Viking anti-onderzeeër vliegtuigen en een Sea King helikopter raakten ernstig beschadigd. De Nimitz verloor op een gegeven moment een derde van zijn vleugel.
Een soortgelijk geval op het vliegdekschip "Midway"
Een onuitroeibaar probleem met veiligheid en overlevingsvermogen zal vliegdekschepen achtervolgen zolang er een circus is dat "carrier-based vliegtuigen" wordt genoemd.
