120 jaar geleden waren Russische troepen de eersten die Peking binnendrongen. De val van de Chinese hoofdstad bepaalde de nederlaag van de opstand van de ihetuan ("boksers"). Als gevolg hiervan raakte het Chinese rijk in een nog grotere politieke en economische afhankelijkheid van buitenlandse mogendheden.
Semi-kolonie van het Westen
De opiumoorlogen met Engeland en Frankrijk, mislukte voor het Qing-rijk (China), de nederlaag in de Frans-Chinese oorlog voor Vietnam in 1883-1885, de nederlaag tegen Japan (1894-1895) gingen gepaard met het verlies van territoria, een vermindering van de Chinese invloedssfeer en leidde tot de transformatie Celestial Empire naar de semi-kolonie van het Westen en Japan. Rusland was ook betrokken bij dit proces, omdat het de Chinees-Japanse oorlog gebruikte om in zijn invloedssfeer Noordoost-Mantsjoerije ("Geel Rusland") op te nemen en Port Arthur te bezetten.
China was een smakelijke prooi voor de imperialistische mogendheden. Enorm grondgebied, middelen, bevolking, markt voor hun goederen. Duizenden jaren historisch en cultureel erfgoed dat geplunderd zou kunnen worden. Het Westen (in de eerste plaats Groot-Brittannië) zette het Chinese volk op opium. In ruil daarvoor exporteerden ze de schatten van China, het zilver. De mensen waren in een verdovende roes, de bestuurlijke structuren waren gecorrumpeerd en gedemoraliseerd. Tegen het einde van de 19e eeuw werd er een financiële strop over het Hemelse Rijk geworpen. Europeanen importeren kapitaal, maar niet voor de ontwikkeling van de staat, maar voor de verdere slavernij. Ze bouwen hun ondernemingen, spoorwegen, "leasen" land. Buitenlanders bevinden zich buiten het rechtsgebied van het land, wat grote kansen biedt voor verschillende vormen van misbruik en misdaden. China wordt verscheurd in invloedssferen. De centrale regering is zwak, lokale gouverneurs en generaals worden geregeerd door buitenlanders. Er zijn voorwaarden geschapen voor de volledige kolonisatie van het land en zijn verdeling.
Tegelijkertijd indoctrineert het Westen de bevolking om de uiteindelijke slavernij van de Chinese beschaving te vergemakkelijken. Om de mensen af te snijden van hun oorsprong en wortels, om te voorkomen dat de Chinezen het pad van nationale opwekking volgen. Train ze om 'nederig en onderdanig' te zijn. Buitenlandse missionarissen promootten actief het christendom - katholieken en protestanten. In de jaren 1890 was er geen enkele provincie meer in het Qing-rijk waar missionarissen zich niet hadden gevestigd. Tegen 1900 waren er alleen al 2.800 protestantse missionarissen. In de provincie Shandong, waar de boksbeweging werd geboren, waren er meer dan 230 buitenlandse priesters met ongeveer 60.000 parochianen. Tegelijkertijd intensiveerden de missies de economische uitbuiting van het Chinese volk: ze hadden een grote hoeveelheid land, konden de Chinezen gebruiken en stonden boven de Chinese wet (dit werd ook gebruikt door lokale parochianen). Dat wil zeggen, er werd een andere kaste van de "uitverkorenen" gevormd.
Haat tegen "buitenlandse duivels"
Het is duidelijk dat de schaamteloze roof van het land en de mensen, de plundering van het nationale en culturele erfgoed, diefstal en roof van zowel hun corrupte ambtenaren als buitenlanders de haat van het gewone volk wekte. “Zouden de Chinezen,” schreef V. Lenin in 1900, “niet de mensen haten die alleen voor winst naar China kwamen, die hun geroemde beschaving alleen gebruikten voor bedrog, diefstal en geweld, die oorlogen voerden met China om het recht op handel in opium bedwelmende mensen … die de diefstalpolitiek hypocriet verdoezelden met de verspreiding van het christendom?"
Als gevolg hiervan werd China overspoeld door een krachtige volksopstand (boerenoorlog). In 1898 begonnen overal spontane uitbarstingen van volksrellen, gericht tegen lokale functionarissen, feodale heren, buitenlandse missionarissen en hun volgelingen. De belangrijkste deelnemers aan de beweging waren boeren, uitgebuit door zowel lokale feodale heren als buitenlanders; ambachtslieden, handwerkslieden, wiens producten niet bestand waren tegen de concurrentie met goedkopere buitenlandse goederen die op industriële wijze werden geproduceerd, en de onderdrukking van hoge belastingen; transportarbeiders (schippers, beladers, koelies) die hun baan verloren door de ontwikkeling van nieuwe vervoerswijzen (spoorwegen, stoomboten) die met buitenlandse invloed werden geassocieerd. Ook werd de opstand gesteund door vele taoïstische en boeddhistische monniken die zich verzetten tegen de verspreiding van buitenlandse ideologieën en de verwestersing van het land. De strijd van het volk werd geïnspireerd door geheime religieuze en mystieke organisaties. Ook namen gedeclasseerde elementen, stedelijke en landelijke "bodem", criminelen en rovers, wiens belangrijkste motief diefstal was, deel aan elke opstand.
Aanvankelijk werd de strijd van het volk tegen "buitenlandse duivels" gesteund door vele vertegenwoordigers van de Chinese elite, onder wie zich nationalistische ideeën ontwikkelden. Onder hen waren gouverneurs, hoge hoogwaardigheidsbekleders, vertegenwoordigers van de adel, het keizerlijk hof en ambtenaren. Velen van hen wilden de opstand in hun eigen belang gebruiken, winstgevende ondernemingen en land van buitenlanders veroveren, hogere posten in het rijk innemen, enz.
De leidende kern van de beweging was de geheime alliantie "Yihetuan" - "Detachementen van Gerechtigheid en Harmonie (Vrede)". Of, met andere woorden, "Ihetsuan" - "Vuist in naam van gerechtigheid en vrede." Deze samenleving ging in zijn ideologie, tradities en organisatie eeuwen terug. In het bijzonder aan de "Witte Lotus" samenleving. Het was een mystiek-religieuze organisatie waarvan de leden vaak traditionele Chinese krijgskunsten beoefenden. Daarom werden ze "boxers" genoemd. In de 19e eeuw veranderden geheime allianties hun slogans radicaal. Aan het begin van de eeuw voerden ze anti-Qing-activiteiten uit met de slogan "Weg met Qing, laten we Ming herstellen!" en hiervoor werden ze zwaar vervolgd door de autoriteiten. Aan het einde van de eeuw waren de belangrijkste tegenstanders van de "boksers" buitenlanders. De slogan "Laten we Qing steunen, dood aan buitenlanders!" De rebellen hadden geen goed ontwikkeld programma. De belangrijkste taak is de vernietiging en verdrijving van de "bearded devils" uit het hemelse rijk. Dit moest leiden tot het herstel van het Chinese rijk. Daarnaast waren ondersteunende taken de "zuivering" van corrupte ambtenaren, de omverwerping van de Manchu Qing-dynastie en het herstel van de Chinese Ming-dynastie.
De Qing-regering had geen eensgezind standpunt over de rebellen. De groep, geleid door het hoofd van de opofferingsbevel Yuen Chan en de assistent-minister van ambtenaren Xu Jing-cheng, wilde echter "vriendschap" behouden met buitenlandse mogendheden en drong aan op meedogenloze represailles tegen de rebellen. Bovendien vreesden veel hoogwaardigheidsbekleders anti-Qing-sentimenten. Een andere hofgroep wilde de opstand gebruiken om buitenlandse invloed in het land te beperken en het rijk te versterken. De leiders waren vice-kanselier Gang Yi en prins Zai Y. Als gevolg hiervan steunden de autoriteiten de rebellen met één hand, legden contacten met hun leiders, verklaarden dat ze hun troepen beschouwden als patriotten die vochten tegen de "witte duivels", en met de andere hand geprobeerd de beweging te beperken, dirigeerden de bestraffers.
Keizerin Cixi voerde een "flexibel" beleid. Aan de ene kant wilde ze de ihetuaanse opstand gebruiken om haar positie in de betrekkingen met buitenlanders te versterken en vijanden in het land te verpletteren. Aan de andere kant was het keizerlijk hof bang voor de rebellen, hun verbroedering met het leger en haat tegen de Manchu-dynastie. In mei 1900 vaardigde de keizerin een decreet uit dat de opstand steunde. In juni verklaarde het Qing-rijk de oorlog aan buitenlandse mogendheden. Het is waar dat de regering het land en de mensen niet mobiliseerde voor de oorlog, niets deed om het land te verdedigen tegen de interventionisten. En zodra de Qing-dynastie de kracht van buitenlandse mogendheden voelde, verraadde ze onmiddellijk de rebellen en keerde regeringstroepen tegen de rebellen. In september beval Cixi de meedogenloze onderdrukking van de Yihetuan-opstand.
Russen in Peking
In het voorjaar van 1900 raasde een volksbeweging over een groot deel van China, inclusief Mantsjoerije. De Chinezen hadden een speciale haat tegen de Russen, die naar hun mening voor altijd Port Arthur en een deel van Mantsjoerije hadden ingenomen, waar ze de spoorlijn aan het bouwen waren. Ihetuani vernietigde ijzer- en telegraaflijnen, viel de gebouwen van religieuze missies, buitenlanders en sommige overheidsinstellingen aan. Een reeks aanvallen en moorden op buitenlanders en Chinese christenen vond plaats. Regeringstroepen konden de opstand niet onderdrukken. De soldaten sympathiseerden met de rebellen. Eind mei verhuisden de "boksers" naar Peking. Keizerin Cixi steunde in haar boodschap aan de rebellen hun beweging. Op 13-14 juni trokken de rebellen de hoofdstad binnen en belegerden ze de Ambassadorial-wijk, waar alle buitenlanders zich verstopten (ongeveer 900 burgers en meer dan 500 soldaten). Regeringstroepen sloten zich bij de rebellen aan. Het beleg duurde 56 dagen. De Qing-regering heeft de oorlog verklaard aan buitenlandse staten.
Als reactie daarop organiseerden Groot-Brittannië, Duitsland, Frankrijk, Italië, Oostenrijk-Hongarije, Rusland, de Verenigde Staten en Japan een interventie. Al in mei 1900 begonnen buitenlandse mogendheden extra troepen over te dragen naar hun bases in China. Rusland heeft met name versterkingen ingezet in Mantsjoerije. De Russische troepen stonden onder bevel van admiraal Alekseev. De gecombineerde vloot van de Europese mogendheden onder bevel van de Britse vice-admiraal Seymour arriveerde in de haven van Dagu. De schepen van Rusland en Japan voeren ook naar de kusten van China. Rusland begon met mobilisatie in het militaire district van Amoer, het Ussuri-kozakkenleger werd gewaarschuwd.
Na het nieuws over de kritieke situatie van de ambassades in Peking te hebben ontvangen, marcheerde admiraal Seymour aan het hoofd van een klein detachement naar de hoofdstad. Hij overschatte echter zijn kracht en onderschatte de vijand. Zijn detachement, dat Tianjin was gepasseerd, werd geblokkeerd door het 30.000 man sterke leger van de vijand. De landingsmacht van Seymur werd gered door het 12e Oost-Siberische Regiment van kolonel Anisimov, dat vanuit Port Arthur in de Pecheli-baai was geland. Seymour kon, met de steun van Russische schutters, zich terugtrekken naar Tanjin, waar hij opnieuw werd geblokkeerd door de Chinezen. Het detachement werd bevrijd door het naderende 9th East Siberian Regiment, onder leiding van de commandant van de 3rd Siberian Rifle Brigade, generaal Stoessel. Anisimov en Stoessel vielen de vijand van twee kanten aan en versloegen de Chinezen.
Ondertussen besloot het hoofd van het Russische Pacific-eskader, dat Seymur verving, admiraal Yakov Giltebrandt, het strategische fort van de vijand te veroveren - de Dagu-forten, die de monding van de White River bedekten - Beihe (Peyho), die naar de hemelse hoofdstad leidde. Door de gezamenlijke inspanningen van de grondtroepen en de marine is de operatie op briljante wijze uitgevoerd. Op 4 juni (17) werd Dagu ingenomen. De hoofdrol in de aanval werd op land en op zee gespeeld door de Russen: de kanonneerboten Gilyak, Koreets, Beaver en de compagnie van het 12e Siberische Regiment van luitenant Stankevich, die als eerste in het fort inbrak.
Op 24 juni (7 juli) stonden de geallieerde troepen (8 duizend soldaten, voornamelijk Russen) onder leiding van admiraal Alekseev. In een veldslag op 1 (14 juli) versloeg hij het Chinese leger in de regio Tanjin, waardoor de weg naar de hoofdstad werd geopend. Al snel arriveerden grote versterkingen uit Europa, de Verenigde Staten en Japan. Het geallieerde leger nam toe tot 35 duizend soldaten met 106 kanonnen. De kern van het leger waren nog steeds de Russen - 7000 Siberische schutters (2e en 3e brigade). Officieel werden de troepen geleid door de Duitse veldmaarschalk Alfred von Waldersee. Maar hij arriveerde in het Qing-rijk toen de geallieerden de hemelse hoofdstad al hadden ingenomen. In feite werd het geallieerde leger tijdens de campagne tegen Peking geleid door de Russische generaal Nikolai Linevich. 23 juli (5 augustus) Linevich leidde 15 duizend. korps naar Peking. Hij versloeg opnieuw het Chinese leger en opende de weg naar de hoofdstad.
Op 31 juli (13 augustus) waren de geallieerden bij de muren van Peking. Al op 1 augustus (14) namen Siberische schutters de Chinese hoofdstad in, die werd verdedigd door maximaal 80 duizend mensen. Om 4 uur ging generaal Linevich met zijn staf de Russische missie binnen. Tijdens de bestorming van Peking verloren Russische troepen 28 doden en 106 gewonden, Japanners 30 doden en 120 gewonden. De Britten en Amerikanen trokken de stad zonder slag of stoot binnen, maar al in Peking zelf raakten verschillende mensen gewond. De Fransen arriveerden na de aanval. De geallieerden, die Peking binnenkwamen op een Russische bult, plunderden de Hemelse Hoofdstad. Vooral de Duitsers en de Japanners vielen op. De Duitsers kregen afscheidswoorden van hun keizer "niet om genade te schenken, niet om gevangenen te nemen". Een Duitse diplomaat schreef vanuit Peking: "Ik schaam me om hier te schrijven dat Britse, Amerikaanse en Japanse soldaten de stad op de meest verachtelijke manier hebben geplunderd."
De Russische generaal Linevich meldde: “Ik heb zelf de bergen gezien tot aan het plafond van het geroofde eigendom van de Britten. Wat ze niet naar India konden sturen, werd drie dagen lang verkocht op een veiling die midden in de missie was geregeld." In reactie op de aanvallen van de Japanners schreef Linevich: "Wat betreft de buitensporige correspondentie in de Japanse pers, deel ik mede dat de Japanners in het Pecheliya-detachement de hoofdschuldigen waren van alle meest buitensporige overtredingen in het algemeen en discipline in het bijzonder, de bovengenoemde misdrijven zijn zelfs opgenomen in het systeem van oorlogvoering." …
Mantsjoerije
Zo werd de opstand een dodelijke slag toegebracht. De Qing-regering ging onmiddellijk naar de kant van de buitenlanders. Bestraffende detachementen verpletterden afzonderlijke centra van opstand in verschillende provincies. Russische troepen verpletterden de rebellen in Mantsjoerije. Hier vielen de rebellen, samen met bendes Hunghuz, Russische posten en dorpen aan op de Oost-Chinese Spoorweg in aanbouw en namen de hele weg in beslag. Harbin, vertrapt door vluchtelingen, werd belegerd. Chinese troepen van de rechteroever van de Amoer beschoten het bijna weerloze Blagovesjtsjensk.
Rusland mobiliseerde het Amoer-district. Maar een deel van de troepen werd naar de regio Pecheli gestuurd en op mars naar Peking vertrokken. De rest moest gemobiliseerd of zelfs opnieuw gevormd worden. Drie brigades werden overgebracht vanuit het Europese deel van Rusland. In de Amoer-regio werden de 4e, 5e en 6e Siberische brigades gevormd. In juli kon Rusland een tegenoffensief lanceren. De detachementen van kolonel Servianov en kolonel Rennenkampf uit Sretensk verhuisden om Blagovesjtsjensk te redden. Tegelijkertijd verliet een detachement van generaal Sacharov Khabarovsk. Alle troepen trokken op schepen langs de Amoer.
Op 21 juli (3 augustus) redde het detachement van Sacharov Harbin, na een reis van meer dan 660 mijl in 18 dagen. Tegelijkertijd versloegen Servianov en Rennenkampf, die zich bij Aigun voegden en de Amoer overstaken, de vijandelijke troepen die Blagovesjtsjensk bedreigden. Het detachement van Rennenkampf viel diep in vijandelijk gebied binnen, bracht een aantal nederlagen toe aan de rebellen en bereikte Tsitsikar. Het Kozakkendetachement van kolonel Orlov kalmeerde West-Mantsjoerije. De detachementen van Chichagov en Aygustov versloegen de vijand in het oosten, in de buurt van Primorye. We namen Hunchun en Ningut. Begin september was de CER in onze handen. Op 23 september voerde het detachement van Rennenkampf een briljante aanval uit en nam Jirin in. Op 28 september versloegen de troepen van generaal Subotin de Chinezen bij Liaoyang, op 30 september bezetten ze Mukden. Heel Mantsjoerije werd gepacificeerd.
In 1901 werden de laatste centra van de opstand onderdrukt. Buitenlandse mogendheden legden China een nieuw ongelijk verdrag op - het Slotprotocol van 7 september 1901. Peking verontschuldigde zich bij Duitsland en Japan voor het doden van hun diplomaten, beloofde de leiders van de opstand te straffen en alle samenlevingen tegen buitenlanders te verbieden schadevergoedingen te betalen. De strijdkrachten van het Hemelse Rijk waren beperkt, de Dagu-forten werden vernietigd, buitenlanders kregen de controle over een aantal sterke punten van de kust tot Peking en stuurden troepen om de ambassades te bewaken. Dat wil zeggen, China's afhankelijkheid van buitenlanders is toegenomen.
Rusland ontving echter geen speciale politieke voordelen van de overwinningen van 1900 (behalve 30% van de herstelbetalingen). We hebben de Chinese Eastern Railway in een volledig verwoeste staat teruggebracht, deze moest worden hersteld. Petersburg zijn positie in China niet versterkt, toonde grote matiging. Militair was de kwaliteit van de Chinese troepen en opstandelingen zeer slecht. De hoge vechtlust van een aantal boksploegen kon de "witte duivels" die superieur was in gevechtstraining, organisatie en bewapening niet stoppen. In feite werd de beslissende Peking-operatie in deze campagne uitgevoerd door Russische commandanten en troepen. Aan het hoofd van het geallieerde leger stonden bataljons Siberische schutters en Russische marine-compagnieën. Ze redden Seymour, bestormden Dagu, versloegen het Chinese leger in Tangjin, openden de weg naar de hemelse hoofdstad en namen Peking in. De deelname van de rest van de buitenlandse troepen was vooral demonstratief, met uitzondering van de Japanners, die dapper vochten.
