Doodsangst van het Derde Rijk. De oorlog in Europa eindigde niet met de zelfmoord van Hitler op 30 april en de officiële overgave van het Reich op 9 mei 1945. Fanatici, oorlogsmisdadigers en soldaten die simpelweg niet op tijd informatie over de overgave kregen, bleven doorvechten.
Vele duizenden soldaten van de Wehrmacht en hun bondgenoten (Kroatische, Russische en andere nationalisten) legden de wapens niet onmiddellijk na de overgave van Duitsland neer. De laatste veldslagen van de Tweede Wereldoorlog in het Europese theater vonden plaats in Tsjechië en Koerland (Letland), op de Balkan en in Nederland.
Slag om Praag
Op 11 mei 1945 eindigde de laatste strategische operatie van het Rode Leger in de Grote Patriottische Oorlog - de offensieve operatie van Praag, die werd uitgevoerd door de troepen van het 1e Oekraïense Front onder bevel van IKKonev, 4e Oekraïense Front ISEremenko en 2e Oekraïense front van R. Ya Malinovsky. De aanvalsmacht van Konev, die net Berlijn had ingenomen, keerde zich naar Praag. Een machtige Duitse groepering verdedigde zich in de richting van Praag: Legergroepscentrum onder bevel van generaal-veldmaarschalk Schörner en Legergroep Zuid-Rendulich (in totaal ongeveer 900 duizend mensen).
Ook na de val van Berlijn weigerde het Duitse bevel zich over te geven. Ze besloten van Praag een "tweede Berlijn" te maken, en ze sleurden de tijd uit om de wapens neer te leggen voor de Amerikanen. Op 5 mei begon een opstand in Praag. De rebellen verhinderden dat de nazi's naar het westen evacueerden. Ze beloofden de Praagse opstand in bloed te verdrinken. Het Sovjetcommando versnelde de start van de operatie - het offensief begon op 6 mei. Het Duitse front bezweek onder de slagen van de Sovjetlegers. In de ochtend van 9 mei 1945 braken Konevs tanklegers Praag binnen. De Duitse SS-divisies boden hardnekkig verzet. Op dezelfde dag trokken de vooruitgeschoven detachementen van het 2e en 4e Oekraïense front de Tsjechische hoofdstad binnen. Vanaf 16 uur. de Duitsers begonnen zich over te geven.
Op 10 mei ontmoetten Sovjet-troepen de geallieerden. De troepen van Legergroep Centrum begonnen zich massaal over te geven. Op 11 mei werd de operatie officieel afgerond. Het achtervolgen en veroveren van troepen, gevechten met afzonderlijke felle groepen van de vijand en het opruimen van het gebied gingen echter nog enkele dagen door. De nazi's, SS'ers en Vlasovieten probeerden hun leven te redden: de Sovjet-bezettingszone verlaten en zich overgeven aan de Amerikanen. Dus werd op 12 mei in het gebied van de stad Pilsen een colonne van Russische collaborateurs onder leiding van generaal Vlasov (ROA, Russisch Bevrijdingsleger) geblokkeerd en gevangengenomen. Op 15 mei werden in het gebied van de stad Nepomuk de commandant van de 1e divisie van de ROA Bunyachenko en zijn hoofdkwartier gearresteerd. In de nacht van 12 mei werden in het gebied van de stad Pribram 7 duizend mannen geliquideerd. een groep SS'ers onder leiding van het hoofd van het SS-directoraat in Bohemen en Moravië, SS Obergruppenführer Graaf von Pückler-Burghaus., die uit Praag vluchtte. De Amerikanen weigerden SS-troepen op hun grondgebied toe te laten. De nazi's namen de laatste slag en werden verslagen.
Slag bij Ojak
Op de Balkan ontvouwde zich een heuse strijd tussen de Kroatische nazi's (Ustasha) en de troepen van het Volksbevrijdingsleger van Joegoslavië (NOAJ) onder bevel van JB Tito. Joegoslavische troepen voltooiden begin mei 1945 de bevrijding van de Balkan van de nazi's (legergroep E) en de Kroatische nationalistische divisies. De troepen van de Onafhankelijke Staat Kroatië (NGH - de Duitse satelliet), de Ustashi, schuldig aan de genocide op Serviërs, Joden, Roma, vele oorlogsmisdaden (honderdduizenden burgers stierven), wilden zich niet overgeven aan de NOAJ. Tot deze groep behoorden ook Servische, Sloveense en Bosnische nationalisten die Tito vijandig stonden. Deze "misdadigers" werden vaak vernietigd zonder proces of onderzoek.
Daarom probeerden Kroatische nazi's door de haak of door oplichter straf te ontlopen en vluchtten naar Oostenrijk, naar de Britse bezettingszone. Sommigen hebben geluk. De leiding van de Ustasha, onder leiding van dictator Ante Pavelic (NH), vluchtte met hulp van de katholieke geestelijkheid naar Oostenrijk en Italië en vandaar naar Latijns-Amerika of Spanje. Pavelic zelf woonde eerst in Argentinië, was lid van de binnenste cirkel van president Peron en verhuisde vervolgens naar Spanje.
Sommige nationalisten, waaronder de Ustasha, konden naar Oostenrijk vertrekken en gaven zich over aan de Britten. De Britten hadden echter geen gewone soldaten nodig. Daarom werden ze teruggestuurd naar Joegoslavië, waar velen werden geëxecuteerd. Een deel van de Ustasha vestigde zich in de stad Odzak en omgeving (het huidige Bosnië en Herzegovina). Het Kroatische detachement stond onder bevel van Petar Rajkovacic. Volgens verschillende schattingen waren er 1, 8 tot 4 duizend soldaten in het detachement. Ze vochten van 19 april tot 25 mei 1945. De wanhopige Kroaten boden zo'n sterke weerstand dat ze verschillende aanvallen van de Joegoslavische troepen, die zware verliezen leden, konden afslaan. Het was eindelijk mogelijk om het woedende verzet van de Kroatische schurken te onderdrukken door extra artilleriekrachten op te zetten en met behulp van de luchtvaart, die verschillende harde klappen uitdeelde aan vijandelijke posities. Na het verlies en de vernietiging van de belangrijkste stellingen probeerden de overblijfselen van het Kroatische garnizoen in de nacht van 24 op 25 mei uit de stad te ontsnappen en de bossen in te trekken. Ze werden echter vernietigd. Tegelijkertijd bleven de Ustashi een partizanenoorlog voeren in de bosgebieden en verzetten ze zich tot 1947.
De opstand van "Koningin Tamara"
In april 1945 kwamen voormalige gevangenen van het Rode Leger in opstand op het eiland Texel (West-Friese Eilanden, Nederland). Texel maakte deel uit van het zogenaamde verdedigingssysteem. Atlantikwall. In 1943 vormden de Duitsers in Polen het 822e Georgische Infanteriebataljon ("Königin Tamara", "Koningin Tamara") van gevangengenomen Sovjetsoldaten als onderdeel van het Georgische Legioen (ongeveer 800 mensen). Het bataljon werd overgebracht naar Nederland. In 1944 verscheen een ondergrondse antifascistische organisatie in de eenheid. De nazi's, die vermoedden dat het bataljon onbetrouwbaar was, brachten het in februari 1945 over naar het eiland Texel. Daar voerden Georgische soldaten hulpfuncties uit.
In de nacht van 5 op 6 april 1945, in de hoop op een snelle landing van de geallieerden, begonnen de voormalige mannen van het Rode Leger, met hulp van het Nederlandse verzet, een muiterij op te richten en veroverden het grootste deel van het eiland. Ongeveer 400 Duitse soldaten werden afgeslacht. De rebellen waren niet in staat om de goed versterkte Duitse batterijen te veroveren. De Duitsers landden troepen van het vasteland, gooiden ongeveer 2000 mariniers in de strijd. Na twee weken van hardnekkige gevechten werden de rebellen verslagen. De rebellen verloren meer dan 680 doden (meer dan 560 Georgiërs en meer dan 110 Nederlanders). De overblijfselen van het opstandige bataljon trokken zich terug op de moeilijk bereikbare plaatsen van het eiland, schakelden over naar de positie van partizanen en bleven zich verzetten. De gevechten gingen door na de officiële capitulatie van Duitsland op 8 mei 1945. Pas op 20 mei landden Canadese troepen op het eiland en stopten met vechten.
Baltische Spit en Koerland
Na de val van het Reich gaven de laatste "ketels" zich over, waar Duitse troepen werden geblokkeerd. Tijdens de Oost-Pruisische operatie versloeg het Rode Leger de Oost-Pruisische groepering van de Wehrmacht. Op 9 april namen Sovjet-troepen Konigsberg in, eind april werd de Zemland-groep vernietigd. Op 25 april werd het laatste bolwerk ingenomen - het fort van de Zemland-groep en de marinebasis Pillau. De overblijfselen van de verslagen Duitse groep (ongeveer 35 duizend mensen) konden evacueren van het schiereiland Zemland naar de landtong Frische-Nerung (nu de Baltische landtong).
Om te voorkomen dat deze troepen zouden worden ingezet om Berlijn te verdedigen, besloot het Sovjetcommando een landingsgroep op het spit te landen en de nazi's af te maken. Op 25 april veroverden de voorste troepen van het Rode Leger een bruggenhoofd aan het spit. Op 26 april werden de oostelijke en westelijke landingspartijen op het spit geland. Ze sneden het spit van Frische-Nerung door en sloten zich aan bij de troepen die uit het noorden kwamen. Een deel van de Duitse groep in het noordelijke deel van Frische-Nerung werd geblokkeerd en gevangen genomen. Verdere operatie leidde echter niet tot succes. De Duitsers vochten koppig terug en profiteerden van het gemak van het terrein voor verdediging - de smalle landtong werd geblokkeerd door vele versterkte posities. De Sovjet-troepen hadden niet genoeg artillerie om de vijandelijke verdediging te vernietigen. De fouten van het Sovjetcommando beïnvloedden, het was niet mogelijk om interactie tussen de grondtroepen en de vloot tot stand te brengen.
Als gevolg hiervan werd besloten het offensief te staken. De Duitsers werden stevig geblokkeerd en onder vuur gehouden door artillerie- en luchtaanvallen. Een deel van de Duitse groep kon over zee evacueren. Maar de meeste werden gevangen genomen na 9 mei 1945 (ongeveer 22 duizend soldaten en officieren).
Een andere "ketel" werd geëlimineerd in Koerland. In het westen van Letland werd in het najaar van 1944 een deel van de Duitse legergroep "Noord" (16e en 18e leger) geblokkeerd. De Duitsers hielden het front langs de Tukums-Liepaja lijn. De groep had aanvankelijk ongeveer 400 duizend mensen. Tegelijkertijd onderhielden de nazi's contact met het Reich over zee. Het Rode Leger deed verschillende pogingen om de vijandelijke groepering uit te schakelen, maar zonder succes. De Duitsers creëerden een sterke en dichte verdediging, die afhankelijk was van gunstig terrein (moeilijke bossen en moerassen). Er waren veel troepen, het front was klein, dus een aanzienlijk deel van de divisies kon in het tweede of derde echelons worden geplaatst, teruggetrokken naar de reserve. Bovendien hadden de Sovjettroepen (1e en 2e Baltische fronten) geen serieus voordeel ten opzichte van de vijand om zijn verdediging snel te hacken.
Als gevolg hiervan bleven de Duitsers tot het einde van de oorlog in Koerland. Een deel van de troepen werd overgebracht om Duitsland te verdedigen; tegen de tijd van de overgave waren er ongeveer 250 duizend mensen in Koerland. Onze troepen deden de laatste poging om in mei 1945 in vijandelijke posities door te breken, maar zonder veel succes. Pas op 10 mei 1945 gaf de commandant van de Kurland-groepering, generaal Karl Hilpert, het bevel tot overgave. Tegelijkertijd probeerden individuele groepen Reichssoldaten, voornamelijk SS'ers, door te breken naar Oost-Pruisen. Dus op 22 mei werd een Duitse groep onder leiding van de commandant van het 6e SS-korps Walter Kruger vernietigd. De korpscommandant schoot zichzelf dood. Tot juli 1945 klonken er schoten in Koerland, de nazi's en Letse SS-legionairs vochten tot het laatst.
De laatste "jagers"
Op 25 maart 1945 verliet de Duitse onderzeeër U-234 onder bevel van luitenant-commandant Fehler de thuishaven van Kiel en zette koers naar Noorwegen. De onderzeeër was op een geheime missie. Ze moest het gevechtspotentieel van het geallieerde Japan versterken. Aan boord van de onderzeeër bevonden zich belangrijke passagiers, militaire specialisten, waaronder luchtmachtgeneraal Ulrich Kessler, die de Luftwaffe-eenheden in Tokio zou leiden, Heinz Schlick - een specialist in radartechnologie en elektronische storing, August Bringewalde - een van de toonaangevende specialisten in straaljagers en andere experts. Aan boord waren ook Japanse officieren die militaire ervaring in het Reich hadden overgenomen. Aan boord van de onderzeeër bevonden zich ook speciale lading: diverse technische documentatie, prototypes van de nieuwste elektrische torpedo's, twee gedemonteerde Messerschmitt 262 straaljagers, een Henschel Hs 293 geleide raket (projectielvliegtuig) en een lading uraniumoxide in loden dozen met een totaalgewicht van ongeveer 560 kg …
Op 16 april verliet Fehlers schip Noorwegen. Op 10 mei ontving Fehler het nieuws van de overgave van het Reich en het bevel van admiraal Dönitz aan alle onderzeeërs om de vijandelijkheden te staken, terug te keren naar bases of zich over te geven. Fehler besloot zich over te geven aan de Amerikanen. De Japanse officieren, die zich niet wilden overgeven, pleegden zelfmoord. Op 14 mei 1945 onderschepte een Amerikaanse torpedojager een onderzeeër in het gebied van de Newfoundland Bank en bracht deze naar de wateren van de marinewerf van Portsmouth, waar de eerder ingeleverde Duitse onderzeeërs zich al bevonden.
Op 2 mei 1945 verliet de onderzeeër U-977 van Oberleutenant Heinz Schaffer de Noor Kristiansannan voor een jacht. Na het bevel van overgave op 10 mei te hebben geaccepteerd, besloot het team naar Argentinië te gaan. 66 dagen lang ging de boot zonder aan de oppervlakte te komen. Deze duik was de op één na langste in de hele oorlog. De langste werd bereikt door de U-978, die 68 dagen lang zonder verharding voer. Op 17 augustus werd de onderzeeër geïnterneerd in Mar del Plata, Argentinië. In totaal duurde de overtocht over de oceaan 108 dagen. In november werd het schip overgedragen aan de Verenigde Staten.
De laatste Duitse eenheid bleef het Reich dienen op een eiland in de Barentszzee. De Duitsers (operatie van de Luftwaffe en Abwehr) rustten een weerstation uit op Bereneiland ten zuiden van het eiland West Spitsbergen. Ze verloren het radiocontact met het commando en wisten niet dat de oorlog voorbij was. Dit hoorden ze pas in september 1945 van de Noorse jagers. Toen de Duitsers hoorden van het einde van de oorlog, boden ze geen weerstand.
