"Rode" gepantserde trein genoemd naar Lenin in Donbass. 1919 jaar
De situatie aan het front
Begin juli 1919 brachten de strijdkrachten van de Witte Garde van Zuid-Rusland, onder leiding van Denikin, een zware nederlaag toe aan het Rode Zuidfront. De blanken veroverden het grootste deel van het Donetsk-bekken, de Krim, Charkov, de Don-regio en Tsaritsyn, en ontwikkelden een offensief verder naar het noorden en in Klein-Rusland. Op 3 juli 1919 vaardigde Denikin een Moskou-richtlijn uit, waarbij het uiteindelijke doel de verovering van Moskou was. Wrangels blanke leger rukte op in de richting van Saratov; Sidorin's Don-leger - om in de richting van Voronezh toe te slaan; Het vrijwilligersleger van May-Mayevsky is in de richting van Koersk en een deel van de strijdkrachten bevindt zich in het westen.
In juli 1919 was het Witte Leger echter niet in staat om merkbaar succes te behalen. Dit kwam door een aantal factoren. Militaire historici wijzen op het zwakke mobilisatiepotentieel van de AFSR, het relatief kleine aantal blanken dat een enorm gebied moest beheersen, uitgebreide communicatie en een uitgebreid front; verspreiding van troepen toen de Witte Garde in drie richtingen oprukte; meningsverschillen binnen het witte commando - Denikin, Wrangel en het commando van het Don-leger hadden hun eigen visie op de ontwikkeling van het offensief; de bolsjewieken controleerden nog steeds de meest bevolkte en industrieel ontwikkelde provincies van het centrum van Rusland, waren in staat om de landen te mobiliseren om de blanken af te weren - "Allemaal om tegen Denikin te vechten!"; de Reds waren in staat om snel de gevechtscapaciteit van het Zuidfront te herstellen door middel van noodmaatregelen, en brachten versterkingen over vanuit Centraal-Rusland en het Oostfront, waar het leger van Kolchak een zware nederlaag leed en niet langer een grote bedreiging vormde.
Op 15 juli bestond het zuidelijke front onder bevel van Yegoriev uit ongeveer 160 duizend bajonetten en sabels, 541 kanonnen, waarna het aantal werd verhoogd tot 180 duizend mensen en ongeveer 900 kanonnen. Daarnaast bevonden zich tienduizenden strijders in de versterkte gebieden en reserveonderdelen. De witte legers van de AFSR telden ongeveer 115 - 120 duizend knallen en 300 - 350 kanonnen.
Het Witte Leger had niet genoeg krachten en middelen om het eerste succes te ontwikkelen. Het eerste enthousiasme begon te vervagen, tal van interne tegenstellingen en meningsverschillen begonnen naar voren te komen. Het verzet van het Rode Leger nam aanzienlijk toe, de hoop op de interne zwakte van het bolsjewistische regime en de definitieve ineenstorting van het Rode Zuidfront kwam niet uit. De bolsjewieken en rode bevelhebbers leerden snel, wonnen aan hun zijde vele tsaristische generaals en officieren. Het Rode Leger werd een echt regulier leger en zette de tradities van het Russische leger voort.
Daarom daalde het tempo van het offensief van het leger van Denikin in juli aanzienlijk. Vanaf half juli probeerde het Rode Zuidfront een tegenaanval uit te voeren. Deze pogingen waren niet succesvol, maar stopten het offensief van de Denikin. Op 28 juli nam Wrangels blanke leger Kamyshin in en trok verder naar het noorden. Het Don-leger van Sidorin kon niet alleen niet oprukken, maar in de loop van hardnekkige gevechten, die met wisselend succes voortduurden, werd het teruggedreven, verloor Liski en Balashov en trok zich terug achter de Don. Als gevolg hiervan liepen de pogingen van het offensief van de Kaukasische en Don-legers vast.
Alleen in het westen, in Klein-Rusland, boekten de blanken merkbare successen. Op 31 juli namen de Witten Poltava, in het zuidwesten, in en versloegen de Roden in Noord-Tavria en ten westen van Yekaterinoslav. Voortzetting van het offensief bereikte White op 11 augustus de lijn Gadyach - Kremenchug - Znamenka - Elizavetgrad. Nadat hij een vrij laag gevechtsvermogen van de westelijke troepen van het Zuidfront (12de en 14de Rode Legers) had ontdekt, paste Denikin zijn strategie aan. Zonder de eerdere taken van de Moskou-richtlijn te annuleren, werd op 12 augustus een nieuwe richtlijn uitgevaardigd. Denikin beval het May-Mayevsky Volunteer Army om het Znamenka-gebied te bezetten, en het 3rd Army Corps van generaal Schilling, met de steun van de Witte Zwarte Zeevloot, om Cherson, Nikolaev en Odessa te veroveren. Een groep Bredov wordt gevormd om Kiev aan te vallen. Het succes van het offensief naar het westen maakte het mogelijk om met Polen een gemeenschappelijk antibolsjewistisch front te vormen. Op 18 augustus brak het leger van Denikin door het rode front in Novorossiya. Het 12e Rode Leger werd volledig verslagen. Op 23 - 24 augustus nam White Odessa in, op 31 augustus - Kiev.
Vrijwilligers die de ingenomen stad binnenkomen. Bron:
Voorbereiding van een tegenoffensief van het Zuidelijk Front
Begin augustus 1919 stopten de Reds het offensief van het Witte Leger naar het noorden. Daarna begon het Rode Leger een tegenoffensief voor te bereiden. In eerste instantie stelde de opperbevelhebber Vatsetis voor om de belangrijkste slag in de richting van Charkov uit te brengen met de troepen van het 14e, 13e en 8e leger. Een hulpaanval tussen de Wolga en de Don zou worden uitgevoerd door het 9e en 10e leger. Trotski steunde het standpunt van Vatsetis. De commandant van het zuidelijke front, Vladimir Yegoriev (een voormalige tsaristische generaal), stelde voor om de belangrijkste slag uit het gebied Novokhopyorsk-Kamyshin in de richting van de lagere Khoper en de lagere Don te brengen. En in de richting van Kharkiv, alleen om de verdediging te voeren.
De nieuwe opperbevelhebber Kamenev, die Vatsetis verving, stelde voor de hoofdaanval uit te voeren op de linkerflank van het Zuidfront in de richting van de benedenloop van de Don. Deze beslissing hield verband met de locatie van de troepen, voor een aanval op Charkov was het noodzakelijk om een extra hergroepering van troepen uit te voeren. Dit plan werd ondanks de bezwaren van Trotski goedgekeurd door het Centraal Comité van de Bolsjewistische Partij.
Het algemene concept van de operatie was dus om de troepen van de linkerflank van het Zuidfront op te rukken van het gebied ten noorden van Novokhopyorsk en Kamyshin naar Novocherkassk en Rostov aan de Don. Hiervoor werd op 23 juli in de richting van Don een speciale groep gevormd onder leiding van Shorin. Vasily Shorin was een ervaren commandant - een voormalige kolonel van het tsaristische leger, commandant van het 2e leger aan het oostfront door de noordelijke groep van het oostfront, hield toezicht op de operaties van Perm en Yekaterinburg om de Kolchakieten te verslaan. Zijn groep omvatte de 9e en 10e legers, het cavaleriekorps van Budyonny, de versterkte gebieden Penza, Saratov en Tambov, reserve-eenheden, vanaf 12 augustus - de Wolga-Kaspische vloot. De speciale groep van Shorin bestond aanvankelijk uit ongeveer 45 duizend bajonetten en sabels met 200 kanonnen, daarna groeide het aantal tot meer dan 80 duizend mensen, meer dan 300 kanonnen en 22 schepen.
Een hulpstaking van het Liski-gebied naar Koejansk zou worden uitgevoerd door de Selivachev-stakingsgroep. Vladimir Selivachev was ook een ervaren commandant - een deelnemer aan de oorlog met Japan en Duitsland, de tsaristische generaal - voerde het bevel over een brigade, divisie, korpsen en het 7e leger (tijdens het juni-offensief van 1917). In december 1918 werd hij opgeroepen voor het Rode Leger, in augustus 1919 - assistent-commandant van het Zuidfront. Het 8e leger, twee divisies van het 13e leger en het versterkte gebied Voronezh werden opgenomen in de Selivachev-groep. De stakingsgroep bestond uit ongeveer 45 duizend bajonetten en sabels, ongeveer 250 kanonnen. Het 14e Rode Leger zou het offensief van de Selivachev-groep ondersteunen, een aanval op Lozovaya.
De start van het offensief van het Zuidfront was gepland voor begin augustus, maar tegen die tijd hadden ze geen tijd gehad om de voorbereidingen voor de operatie af te ronden - de overdracht van versterkingen, reserves, wapens en voorraden. Ze slaagden er niet in een krachtige slagvuist te concentreren op de richting van de hoofdslag.
Raid Mamontov
Het Witte commando ontdekte dat de Reds zich voorbereidden op een tegenaanval. De blanken besloten een preventieve aanval uit te voeren om het naderende vijandelijke offensief te verstoren, het offensief van het Don-leger te vergemakkelijken en een boerenopstand in de rug van de bolsjewieken te veroorzaken. Op 10 augustus 1919 stak het 4e Don Cavaleriekorps (9 duizend mensen) onder bevel van Mamontov (Mamantov) de Khoper-rivier over in de buurt van het dorp Dobrinskaya en sloeg toe op de kruising van de 9e en 8e rode legers. De Witte Kozakken braken door het front en gingen naar de achterkant van de vijand, begonnen op weg te gaan naar Tambov. Kozakken vernielden achterste eenheden, garnizoenen, verspreidden gemobiliseerde boeren, verstoorden de communicatie, vernietigden spoorwegen, stations, magazijnen van het Zuidfront. Paniek begon in de rode achterkant. De controle over het Zuidfront werd tijdelijk en gedeeltelijk verstoord.
Op 18 augustus namen de Witte Kozakken Tambov in zonder slag of stoot, het plaatselijke garnizoen vluchtte of voegde zich bij het 4e korps. Toen nam White Kozlov, Lebedyan, Yelets en Voronezh in. Een infanteriedivisie werd gevormd uit lokale vrijwilligers en gevangenen. Om het korps van Mamontov te bestrijden, moest het rode commando een Lashevich-groep creëren (meer dan 20 duizend mensen, gepantserde treinen, luchtvaart), belangrijke troepen van voren en van achteren afleiden, waaronder verschillende geweerdivisies en het cavaleriekorps van Budyonny. Als gevolg hiervan keerde het Don Corps, in opdracht van Denikin, op 19 september terug.
Mamantov's paardenaanval verzwakte de slagkracht van het Zuidfront, dat op dat moment probeerde de belangrijkste groepering van de All-Sovjet-Unie van Joegoslavië te verpletteren. Een deel van de troepen van het rode front werd omgeleid om tegen de Witte Kozakken te vechten, het achterste werd gedeeltelijk vernietigd en ongeorganiseerd. Aan de andere kant vervulde de inval van het Kozakkenkorps niet de hoofdtaak - de boeren aan de achterkant van het Zuidfront kwamen niet in opstand. Bovendien stootten de acties van de Kozakken de boeren en stedelingen van het centrale deel van Rusland af van de Witte beweging. Ze handelden als rovers en plunderaars, alsof ze zich op vreemd grondgebied bevonden. Geen wonder dat het witte commando - Denikin en Wrangel, geïrriteerd was door de acties van de Don Kozakken. Het korps van Mamontov vermeed duidelijk de strijd en vergat niet alles te plunderen, zelfs kerken. Kozakkenregimenten keerden terug naar de Don met enorme buit als van een campagne op vijandelijk land - met kuddes stamboekvee en verschillende goederen. Het is niet verwonderlijk dat Wrangel een dergelijke campagne als crimineel beschouwde en eiste dat Mamontov uit het bevel zou worden verwijderd.
Op de linkerflank sloeg het Witte Leger opnieuw een slag om de opmars van het Zuidfront te verstoren. Op 12 augustus trof het 1e Legerkorps van generaal Kutepov de rechtervleugel van het Rode 13e Leger. De blanken rukten op in de richtingen Koersk en Rylsk. Deze operatie verstoorde de communicatie tussen de 13e en 14e rode legers.
Commandant van het 4de Cavaleriekorps van het Don-leger, luitenant-generaal K. K. Mamontov
Tegenoffensief van het Rode Leger
Op 14 augustus 1919 ging de speciale groep van Shorin in het offensief. Ze werd ondersteund door de schepen van de Wolga-vloot. De troepen van het 10e leger onder bevel van Klyuev en Budyonny's korps vielen aan in de richting van Tsaritsyn. Het 9e leger onder bevel van Stepin rukte op naar Ust-Khopyorskaya. Op 22 augustus heroverden de Reds Kamyshin. Eind augustus versloeg het cavaleriekorps van Budyonny de Witte Kozakken in het gebied van het dorp Ostrovskaya en bracht samen met het 10e leger een sterke slag toe aan de vijandelijke troepen nabij het dorp Serebryakovo-Zelenovskaya. Begin september bereikte het Rode Leger Tsaritsyn. Er werd hevig gevochten om de stad. De troepen van de 28e en 38e divisie en het landingsdetachement van Kozhanov's matrozen waren niet genoeg om de goed versterkte stad in beweging te brengen. Dus besloten ze het Budenny-korps naar achteren terug te trekken om de Witte Kozakken van Mamontov te bestrijden. Op 9 september lanceerden de blanken een tegenoffensief en duwden eenheden van het 10e Rode Leger terug. Op 11 september was de situatie in het Tsaritsyn-gebied gestabiliseerd.
Het offensief van het Rode 9de Leger ontwikkelde zich langzaam, terwijl de Witten sterk weerstand boden. Pas op 21 augustus kwam er een keerpunt in de strijd en begonnen de Reds het Don-leger naar de rivieren Khoper en Don te duwen. Op 12 september staken de rode troepen Khoper over en rukten 150 - 180 km op, maar het verdere offensief werd niet ontwikkeld.
De groep van Selivachev lanceerde op 15 augustus een offensief en sloeg toe op de kruising van het Don-leger en de rechtervleugel van het vrijwilligersleger. In tien dagen van strijd bezetten de Reds de regio Koejansk. White concentreerde echter grote troepen op de flanken van Selivachev's groep en voerde op 26 augustus sterke tegenaanvallen uit. Op de rechterflank van het Vrijwilligersleger, van de regio Belgorod tot Korocha, sloegen Novy Oskol, het 1e Legerkorps van Kutepov en het 3e Kuban Cavaleriekorps van Shkuro toe. Op de linkerflank van het Don-leger, vanuit het gebied Karpenkov, Krasnoe, Samoteyevka, vielen de 8e Plastunskaya- en de 2e Don-divisies Biryuch aan. De blanken probeerden de Selivachev-groep te omsingelen en te vernietigen. Met zware gevechten op 3 september begonnen de Reds zich terug te trekken en, na zware verliezen te hebben geleden, waren ze in staat om de "ketel" te vermijden en de vernietiging te voltooien. Op 12 september hield de groep van Selivachev de vijand tegen aan de rand van Voronezh. Op 17 september stierf Selivachev, die werd verdacht van verraad, plotseling (of werd gedood).
Het tegenoffensief van het Zuidfront leidde dus niet tot de nederlaag van de belangrijkste troepen van Denikin's leger en tot de weigering van de Witten om naar Moskou te marcheren. In september zette de ARSUR het offensief in de richting van Moskou voort. Dit komt door het gebrek aan troepen, vooral cavalerie in de schokgroepen van Shorin en Selivachev. De Reds waren in staat om door het vijandelijke front te breken en de operationele ruimte te bereiken. Ze hadden echter geen sterke mobiele formaties om door de achterhoede van de vijand te marcheren, om de blanke en strategische reserves te desorganiseren voor de ontwikkeling van het eerste succes. Een deel van de troepen werd naar achteren teruggetrokken om de Kozakken van Mamontov te bestrijden. Bovendien werd het offensief van de twee groepen van het Zuidfront onafhankelijk uitgevoerd, zonder met elkaar te communiceren. Hierdoor kon de vijand ze afzonderlijk bestrijden. Echter, de opmars van het Rode Leger vertraagde de beweging van de Witte Garde naar het noorden.
Sovjet militaire leider Vasily Ivanovich Shorin
