Oost-Timor viert Onafhankelijkheidsdag op 20 mei. Deze kleine eilandstaat kreeg relatief recent soevereiniteit - in 2002, na een lange strijd voor zelfbeschikking die meer dan een decennium teruggaat.
De geschiedenis van de onafhankelijkheidsstrijd in Oost-Timor (Timor) is een geschiedenis van bloedvergieten, verwaarlozing door internationale organisaties en een beleid van "dubbele standaarden". In de jaren negentig werden de gebeurtenissen in Oost-Timor breed uitgemeten in zowel de internationale als de Russische media. De belangrijkste reden waarom we geïnteresseerd zijn in het lot van dit verre eilandland is dat het onafhankelijk werd, niet alleen ondanks zijn machtige buurland Indonesië, maar ook in strijd met de belangen van de Verenigde Staten van Amerika.
Oost-Timor maakt deel uit van het eiland Timor in de Maleisische archipel, plus nog twee eilanden - Atauru en Jaco, evenals de kleine provincie Ocusi Ambeno in het westelijke deel van het eiland. Het grootste deel van de bevolking van deze staat (en in totaal iets meer dan een miljoen mensen: volgens de volkstelling van 2010 - 1.066.409) zijn vertegenwoordigers van de inheemse Austronesische stammen, die door vermenging en assimilatie hun stamidentificatie hebben verloren. Op het eiland worden ze "mestisu" genoemd, of gewoon Timorees. Minder talrijk, maar ze hebben een duidelijke etnische identiteit, de Austronesische en Papoea-etnische groepen in de bergachtige streken van het eiland.
In de 14e eeuw verschenen de eerste Portugese reizigers op het eiland om de invloed van de Portugese kroon in dit deel van de Indische Oceaan te vestigen. Maar het duurde ongeveer tweehonderd jaar om het oostelijke deel van het eiland uiteindelijk in een Portugese kolonie te veranderen. En dienovereenkomstig 273 jaar - van 1702 tot 1975. - Oost-Timor behoorde tot een van de grootste koloniale rijken - de Portugezen.
Naast andere Portugese koloniën viel Oost-Timor op door zijn bijzondere achterstand. Door specialisatie in de teelt van koffie en rubber kon de kolonie echter niet eens in haar eigen behoeften voorzien. Maar er waren aanzienlijke en regelmatige financiële investeringen nodig om de gevechtscapaciteit van het militaire garnizoen in stand te houden. Ondanks het feit dat het eiland in 1859 werd verdeeld tussen Nederland - de "metropool" van de rest van Indonesië en Portugal, bleef het gevaar van herverdeling van het grondgebied van de kolonie altijd bestaan. De menselijke verliezen van de inheemse bevolking van het eiland tijdens de jaren van kolonisatie kunnen niet worden geteld.
Ondanks voortdurend oplaaiende antikoloniale opstanden bleef Oost-Timor na het einde van de Tweede Wereldoorlog onder Portugees bestuur. Maar vier jaar lang waren Australische militaire eenheden op het eiland gestationeerd, waarop de belangrijkste last van het voorkomen van de invasie van Japanse eenheden in Australië viel. En de verliezen van de lokale bevolking zijn indrukwekkend - van 40 tot 70 duizend Timorezen stierven tijdens de oorlog, vechtend aan de kant van de Australiërs.
De naoorlogse jaren werden gekenmerkt door een crisis van het toch al verzwakkende Portugese koloniale rijk. In bijna alle Portugese koloniën ontvouwde zich in de jaren zestig een gewapende nationale bevrijdingsstrijd. Portugal wilde de gecontroleerde gebieden in Afrika en Azië echter niet vrijgeven. Ook omdat in de Portugese koloniën de nationale bevrijdingsbewegingen geheel links georiënteerd bleken te zijn. De socialistische lijn van de koloniale partijen joeg de Portugese leiding angst aan, die de macht niet in handen wilde geven van pro-Sovjet-troepen. Portugal bleef het laatste koloniale rijk en ervoer elk jaar meer en meer moeilijkheden om de situatie in de Afrikaanse en Aziatische koloniën onder controle te houden.
In het oosten van het eiland Timor werd de antikoloniale strijd geleid door FRETILIN - het Revolutionaire Front voor de Onafhankelijkheid van Oost-Timor. Ideologisch en praktisch imiteerde deze organisatie linkse nationale bevrijdingspartijen in de Afrikaanse koloniën van Portugal - de Angolese Labour Party (MPLA), de Mozambikaanse FRELIMO, PAIGC in Guinee-Bissau en Kaapverdië, MLSTP in Sao Tome en Principe.
In tegenstelling tot in de Afrikaanse koloniën van Portugal was het echter nooit de bedoeling dat FRETILIN in de jaren zeventig aan de macht kwam. De omverwerping van het autoritaire regime in Portugal in 1974 bracht de processen van soevereiniteit in zijn koloniën teweeg. Angola, Mozambique, Guinee-Bissau, Kaapverdië (Kaapverdië), Sao Tomé en Principe verklaarden hun onafhankelijkheid en werden erkend door de wereldgemeenschap. Oost-Timor, dat ook onder de leiding van FRETILIN de soevereiniteit moest uitroepen, stond voor een andere uitdaging. Indonesië, een machtige buur, waarvan het ontwikkelingsniveau en de bevolking onvergelijkbaar zijn met Oost-Timor, verzette zich tegen het mogelijke vooruitzicht om aan de macht te komen in de nieuwe soevereine staat van de linkse pro-Sovjet-strijdkrachten in de persoon van FRETILIN. Bij de verkiezingen in het voorjaar van 1975 kreeg FRETILIN de meeste stemmen, gevolgd door gewapende confrontaties tussen voor- en tegenstanders van het front.
De proclamatie van de onafhankelijkheid van de Democratische Republiek Oost-Timor op 28 november 1975 werd vrijwel genegeerd door de wereldgemeenschap en werd alleen erkend door Albanië en verschillende Afrikaanse landen (Guinee, Guinee-Bissau, Kaapverdië, Sao Tomé en Principe).). Zoals we kunnen zien, hebben de Sovjet-Unie en de landen van het Sovjetblok, inclusief de ex-Portugese kolonies Angola en Mozambique, die het dichtst bij de USSR stonden, afgezien van de erkenning van Oost-Timor. Vanwege het kleine eilandgebied zou niemand ruzie maken met Indonesië en de vooruitzichten op het soevereine bestaan van een kleine republiek leken erg vaag.
Inderdaad, de dag na de onafhankelijkheidsverklaring, 29 november 1975, vielen Indonesische troepen het grondgebied van Oost-Timor binnen en op 7 december bezetten ze de hoofdstad Dili. De jaren van bezetting kwamen, die zich uitstrekten over twee en een halve decennia. Indonesië riep Oost-Timor uit tot zijn provincie. Vanaf de eerste dagen van de bezetting werd echter duidelijk dat de nieuwe provincie nog steeds het 'keelbeen' is van de heersende kringen van Jakarta. De aanhangers van FRETILIN trokken zich terug in de jungle en wendden zich tot guerrillaoorlogvoering, waarin ze zeer succesvol bleken te zijn.
Opgemerkt moet worden dat, ondanks de etnische en taalkundige verwantschap, de bevolking van Oost-Timor zich niet als één gemeenschap voelt met de Indonesiërs. Het grondgebied van Oost-Timor ontwikkelde zich gedurende enkele eeuwen in de baan van Portugese invloed, terwijl Indonesië een kolonie van Nederland was. De Nederlanders probeerden de Indonesiërs niet in hun beschavingsbaan op te nemen, maar gaven er de voorkeur aan simpelweg middelen uit de kolonie over te hevelen. In Portugal heerste een enigszins andere strategie van koloniaal beleid, gericht op een nauwere integratie van Afrikaanse en Aziatische onderdanen in de Portugese wereld. In het bijzonder bekeerde de meerderheid van de bevolking van Oost-Timor zich tijdens de jaren van Portugese kolonisatie tot het katholicisme, terwijl Indonesië islamitisch bleef. Momenteel belijdt 98% van de inwoners van Oost-Timor het katholicisme, dat wil zeggen dat het een christelijk, katholiek land is.
In het geval van Oost-Timor hebben zowel de Verenigde Staten als hun naaste partner in de Stille Zuidzee, Australië, hun gebruikelijke praktijk van dubbele moraal aangenomen. Het dictatoriale regime van Soeharto, dat regeerde in Indonesië, kreeg alom steun bij het 'oplossen van de kwestie Oost-Timor'. Tegelijkertijd werd er geen rekening gehouden met het feit dat de inwoners van Oost-Timor tot de christelijke wereld behoorden en met het duidelijke gevaar van hun onderdrukking als ze deel zouden gaan uitmaken van Indonesië.
De verschrikkingen die Oost-Timor overkwamen tijdens de jaren van Indonesische bezetting zijn indrukwekkend, zelfs in vergelijking met enkele eeuwen van kolonisatie. Zo spreekt slechts één cijfer van 200.000 doden over de ware omvang van de tragedie. Met financiële en technische steun van het Anglo-Amerikaanse blok voerden Indonesische troepen een systematisch bloedbad uit onder de bevolking van het eiland, waarbij niet alleen vertegenwoordigers van het verzet, maar ook gewone burgers werden gedood. Zoals altijd hebben de Verenigde Staten en hun Europese bondgenoten in dit geval een oogje dichtgeknepen voor de oorlogsmisdaden van het Suharto-regime. Het verzet tegen de Indonesische bezetting werd geleid door FRETILIN, wiens strijdkrachten volledige gebieden ver van de hoofdstad Dili onder controle bleven houden.
De geschiedenis van de nationale bevrijdingsstrijd in Oost-Timor kreeg in 1998 een onverwachte wending. De economische crisis heeft bijgedragen aan de omverwerping van generaal Soeharto in Indonesië. Zijn opvolger, Habibi, kwam met Portugal overeen een referendum te houden over de status van Oost-Timor. In een poging het verloop van het referendum te beïnvloeden, voerde het Indonesische leger het geweld tegen burgers op. En toch vond er op 30 augustus 1999 een referendum plaats. 78,5% van de inwoners van Oost-Timor is voorstander van soevereiniteit. Drie jaar later, waarin de situatie in het land werd opgelost met bemiddeling van Australische vredeshandhavers, kreeg ze de langverwachte onafhankelijkheid. Op 20 mei 2002 verscheen een nieuwe staat op de wereldkaart - de Democratische Republiek Oost-Timor.
De lessen van de strijd voor de onafhankelijkheid van Oost-Timor zijn als volgt. Ten eerste is het weer een bevestiging van het bekende feit dat het onmogelijk is om het landelijke verzet zelfs door overmacht te onderdrukken. In dit geval is de bezetter gedoemd om ofwel vroeg of laat zijn acties te staken, ofwel de hele bevolking volledig te vernietigen. Ten tweede toont de geschiedenis van Oost-Timor de hypocrisie van de hele wereldgemeenschap, die 25 jaar lang aan de zijlijn van de bloedbaden op het eiland heeft gestaan. Om nog maar te zwijgen van het feit dat de Verenigde Staten en hun bondgenoten zich hier hebben getoond als medeplichtigen van oorlogsmisdadigers, door het beleid van generaal Soeharto te steunen en te steunen. Ten derde waren de duur van de antikoloniale strijd op het eiland en de bezetting ervan door Indonesië grotendeels een gevolg van het feit dat de Sovjet-Unie eerst vast kwam te zitten in Afghanistan en daarna volledig ophield te bestaan. En de Sovjetstaat zelf had geen haast om hulp te bieden aan de aanhangers van Oost-Timor, omdat hij geen ruzie wilde maken met Indonesië en zich mogelijk liet leiden door overwegingen van banale economische voordelen. Hoe het ook zij - Oost-Timor, dat alle obstakels overwon, deed wat onmogelijk leek - werd een onafhankelijke staat.
