Het ontstaan en bestaan gedurende vele eeuwen van speciale pauselijke tribunalen (inquisitie) is de meest beschamende en sombere pagina in de geschiedenis van de katholieke kerk. Voor de meeste moderne mensen wordt de activiteit van inquisiteurs meestal geassocieerd met de "donkere eeuwen" van de vroege middeleeuwen, maar het stopte niet, zelfs niet tijdens de Renaissance en de moderne tijd. De opkomst van de inquisitie werd geassocieerd met de activiteiten van Dominic Guzman (een vertrouwde medewerker van paus Innocentius III) en de kloosterorde die hij creëerde.
Paus Innocentius III
Dominic Guzman, portret door een onbekende kunstenaar, Nationaal Museum Amsterdam
De eerste slachtoffers van de kerkelijke rechtbanken waren de Katharen (ook bekend als de Albigenzen uit de stad Albi), de "ketterijen" inwoners van Aquitaine, Languedoc en Provence. De naam "Katharen" komt van het Griekse woord voor "zuiver", maar de "afvalligen" zelf noemden zichzelf meestal "goede mensen", en hun organisatie - "Kerk van de liefde". In de 12e eeuw in het zuiden van Frankrijk verscheen ook de Waldenzensekte (genoemd naar de Lyon-koopman Pierre Waldo) en kreeg grote populariteit, die in 1184 door het concilie van Verona als ketters werd erkend. Gemeenschappelijk voor al deze ketterse sekten was de veroordeling van de hebzucht van de hiërarchen van de officiële kerk, de ontkenning van uitbundige ceremonies en rituelen. Er wordt aangenomen dat de leer van de katharen vanuit het oosten naar West-Europa kwam en nauw verwant is aan de manicheïsche sekten en de gnostische leringen. De directe voorgangers en "leraren" van de Katharen waren waarschijnlijk de Byzantijnse Pavlikians en de Bulgaarse Bogomielen. Maar over het algemeen was er geen strikte "canon" voor het onderwijzen van "goede mensen", en sommige onderzoekers tellen tot 40 verschillende sekten en bewegingen. Het gemeenschappelijke was de erkenning van de scheppende god van deze wereld als een boze demon, die deeltjes van goddelijk licht vastlegde, wat menselijke zielen zijn. De ziel, die uit licht bestaat, is op God gericht, maar zijn lichaam wordt naar de Duivel getrokken. Christus is noch God noch mens, hij is een engel die de enige weg naar verlossing leek te wijzen door volledige onthechting van de materiële wereld. Kathaarse predikers werden "wevers" genoemd omdat het was dit beroep dat ze het vaakst kozen voor naturalisatie op een nieuwe plek. Ze waren te herkennen aan hun magere uiterlijk en bleke gezichten. Dit waren 'perfecte' leraren, aanhangers van het geloof, wier hoofdgebod het verbod was om iemands bloed te vergieten. De hiërarchen van de katholieke kerk sloegen alarm: hele delen van Europa waren niet meer onder controle van Rome vanwege een sekte die een niet geheel christelijke nederigheid en onthouding predikte. Het meest verschrikkelijke was de sluier van geheimhouding rond de ketters: "Zweer en getuig, maar onthul het geheim niet", lees de erecode van de Katharen. Dominic Guzman, een vertrouwde medewerker van paus Innocentius III, ging naar de Languedoc om het gezag van de katholieke kerk te versterken door persoonlijk voorbeeld, maar "hij is geen krijger in het veld: Dominic verloor de" perfecte "concurrentie in ascese en welsprekendheid. Verbitterd door de mislukking rapporteerde hij aan zijn beschermheer dat een verschrikkelijke ketterij Katharen alleen kan worden gebroken door militair geweld en de invasie van de kruisvaarders in de Languedoc werd besloten. Deze onwaardige daad verhinderde de heiligverklaring van Dominicus niet, maar eeuwen gingen voorbij en in de gedicht "De Maagd van Orleans" Voltaire was meedogenloos en beschreef de helse kwellingen van de stichter van de Dominicaanse orde:
… Eeuwige kwelling
Ik heb verdiend wat ik verdiende.
Ik zette vervolgingen op tegen de Albigenzen, En hij werd niet ter vernietiging in de wereld gezonden, En nu brand ik voor het feit dat hij ze zelf heeft verbrand.
De Languedoc-kruistochten zijn beter bekend als de Albigenzenoorlogen. Ze begonnen in 1209. Aanvankelijk kon de kwestie van de verzoening met de officiële katholieke kerk nog worden opgelost door middel van contante betalingen: "vrijwillige berouw" betaalde een boete aan de paus, mensen die werden gedwongen tot "berouw" bij het bisschoppelijk hof werden veroordeeld tot confiscatie van eigendom, de rest wachtten op een brand. Er waren nooit te veel mensen die zich bekeerden. Dominique Guzman werd vanaf het begin van de vijandelijkheden adviseur van de militaire leider van de kruisvaarders Simon de Montfort.
Dominique Guzman en Simon de Montfort
Een verschrikkelijke beschrijving van de bestorming van de Albigenzische stad Béziers, die Caesar van Heisterbach achterliet, is tot in onze tijd bewaard gebleven:
"Na vernomen te hebben van de uitroepen dat de orthodoxen daar waren (in de ingenomen stad) samen met de ketters, zeiden ze (de soldaten) tegen de abt (Arnold-Amori, de abt van het cisterciënzerklooster van Sito):" Wat moeten we doen, vader? We weten niet hoe we het goede van het slechte kunnen onderscheiden. "En nu de abt (evenals anderen), uit angst dat de ketters niet zouden doen alsof ze orthodox waren uit angst voor de dood, en later weer niet zouden terugkeren naar hun bijgeloof, zeiden, zoals ze zeggen: "Versla ze allemaal, want de Heer herkent de zijne."
Ondanks het feit dat de krachten van de tegengestelde partijen niet gelijk waren, was het pas in maart 1244 dat het laatste bolwerk van de Katharen - Monsegur - viel.
Montségur
274 "perfect" (ze hadden niet het recht om met wapens in hun handen te vechten) gingen toen naar de brandstapel, andere verdedigers van het fort (dat ongeveer 100 mensen bleken te zijn), de vijanden boden aan om hun leven te redden, de Heilige Drie-eenheid, de sacramenten en de paus. Sommigen van hen stemden toe, maar een monnik beval om een hond mee te nemen en begon de Albigenzen een voor een een mes aan te bieden: om de waarheid van de verzaking te bewijzen, moesten ze het dier ermee slaan. Geen van hen vergoot het bloed van een onschuldig wezen en ze werden allemaal opgehangen. Daarna begon de "reiniging" van de opstandige gebieden van ketters. Bij het identificeren van de geheime Katharen werden de kruisvaarders ijverig bijgestaan door zowel orthodoxe katholieken als gewoon oneerlijke mensen die, met behulp van aanklachten, probeerden hun vijanden of schuldeisers kwijt te raken. Het is merkwaardig dat alle magere en armzalig geklede mensen, die door de kruisvaarders vaak werden aangezien voor rondreizende predikers van de Katharen, toen onder verdenking stonden. In Spanje werden bijvoorbeeld vijf Franciscaner monniken geëxecuteerd als gevolg van een dergelijke fout. Deze situatie vereiste de oprichting van speciale commissies die zouden beslissen over de betrokkenheid van een bepaalde persoon bij ketterij. Dominicus trad vaak op als een "expert" en als erkenning voor zijn verdiensten gaf Simon de Montfort hem in 1214 het "inkomen" dat hij ontving uit de plundering van een van de Albigenzische steden. In hetzelfde jaar schonken rijke katholieken in Toulouse drie gebouwen aan hem. Deze gaven vormden de basis voor de oprichting van een nieuwe religieuze orde van Dominicaanse monniken (1216). Het belangrijkste type van zijn activiteit was de strijd tegen ketterij in elk van zijn manifestaties, wat in de eerste plaats tot uiting kwam in het verzamelen van compromitterend materiaal over de stedelingen. Daarom werden de Dominicanen in 1235 uit Toulouse verdreven (helaas keerden ze er twee jaar later naar terug) en moesten ze hun toevlucht zoeken in andere steden in Frankrijk en Spanje. Maar zelfs daar dwong de sfeer van algemene vijandigheid hen om zich lange tijd ver buiten de stadsgrenzen te vestigen. Dominic Guzman werd in 1234 (dertien jaar na zijn dood) heilig verklaard. Volgens de getuigenis van inquisiteur Guillaume Pelisson hielden de Dominicanen van Toulouse bij deze gelegenheid een galadiner, waarbij werd gemeld dat een van de vrouwen die in de buurt stierf, een "consultum" had ontvangen - het Qatarese equivalent van het communieritueel voor dood. De waardige opvolgers van Sint-Dominicus onderbraken onmiddellijk de maaltijd en verbrandden de ongelukkige vrouw in de weide van de graaf.
Aanvankelijk zochten de Dominicanen op eigen initiatief naar ketters, maar al in 1233. Paus Gregorius IX vaardigde een bul uit die hen officieel verantwoordelijk maakte voor het uitroeien van ketterijen. Bovendien kregen de Dominicanen de bevoegdheid om vermoedelijke geestelijken te ontslaan. Even later werd de oprichting aangekondigd van een permanent tribunaal, waarvan alleen Dominicanen lid konden zijn. Deze beslissing was het begin van de officiële geschiedenis van de pauselijke inquisitie. Tegen de vonnissen van de inquisiteurs was geen beroep mogelijk, en hun acties waren zo brutaal dat ze zelfs bij de plaatselijke bisschoppen terechte verontwaardiging veroorzaakten. Hun verzet tegen de acties van de inquisiteurs was in die tijd zo openlijk dat het Concilie van 1248 in een speciale brief de recalcitrante bisschoppen dreigde hun eigen kerken achter te houden als ze het niet eens waren met de vonnissen van de Dominicanen. Pas in 1273 vond paus Gregorius X een compromis: de inquisiteurs kregen de opdracht om samen te werken met de plaatselijke kerkelijke autoriteiten en er was geen wrijving meer tussen hen. De verhoren van de verdachten gingen gepaard met de meest verfijnde martelingen, waarbij de beulen alles mochten doen behalve bloed vergieten. Soms werd er echter nog bloed vergoten, en in 1260 gaf paus Alexander IV de inquisiteurs toestemming om elkaar vrij te spreken voor "onvoorziene ongelukken".
Wat betreft de wettelijke basis voor de activiteiten van de inquisitie, het was de wetgeving van het Romeinse rijk: het Romeinse recht bevatte ongeveer 60 bepalingen tegen ketterij. Branden, bijvoorbeeld, was in Rome de standaardstraf voor vadermoord, ontheiliging van de tempel, brandstichting, hekserij en verraad. Het grootste aantal verbrande slachtoffers bleek daarom op het grondgebied van landen die voorheen deel uitmaakten van het Romeinse rijk: in Italië, Spanje, Portugal, de zuidelijke regio's van Duitsland en Frankrijk. Maar in Engeland en Scandinavië kregen de acties van de inquisiteurs niet zo'n schaal, omdat de wetten van deze landen niet uit het Romeinse recht waren overgenomen. Bovendien was marteling in Engeland verboden (dit betekent niet dat het niet werd gebruikt). De processen tegen heksen en ketters in dit land waren echter enigszins moeilijk.
Hoe verliepen de werkzaamheden van de inquisiteurs in de praktijk? Soms arriveerden inquisiteurs in het geheim in een stad of een klooster (zoals beschreven in Umberto Eco's roman "The Name of the Rose"). Maar vaker werd de bevolking vooraf op de hoogte gebracht van hun bezoek. Daarna kregen geheime ketters "genadetijd" (van 15 tot 30 dagen) waarin ze zich konden bekeren en naar de boezem van de kerk konden terugkeren. Als straf werd hun boetedoening beloofd, die meestal bestond uit een openbare geseling op zondag gedurende hun hele leven (!). Een andere vorm van boetedoening was de bedevaart. Een persoon die de "Kleine Bedevaart" maakte, was verplicht om 19 plaatselijke heilige plaatsen te bezoeken, in elk waarvan hij met stokken werd geslagen. De Grote Bedevaart omvatte reizen naar Jeruzalem, Rome, Santiago de Compostello of Canterbury. Het duurde meerdere jaren. Gedurende deze tijd raakten de zaken van de ketter in verval en werd de familie geruïneerd. Een andere manier om vergeving te verdienen was door deel te nemen aan de kruistochten (zondaars moesten twee tot acht jaar vechten). Het aantal ketters in de kruisvaarderslegers nam geleidelijk toe en de paus begon te vrezen dat het Heilige Land zou worden "besmet" door hun leerstellingen. Daarom werd deze praktijk al snel verboden. Boetes werden een andere zeer interessante en aantrekkelijke (voor de inquisiteurs zelf) vorm van boetedoening. Later kwam de heldere gedachte bij de hoofden van de hiërarchen van de katholieke kerk op dat betaling voor zonden vooraf kan worden gedaan - en talloze "luchthandelaren" reden langs de wegen van Europa (zoals de humanistische schrijvers van het Reformatietijdperk de verkopers noemden van de beruchte aflaten).
Nadat ze klaar waren met de "vrijwilligers", begonnen de inquisiteurs te zoeken naar geheime ketters. Aan opzeggingen geen gebrek: de verleiding om met oude vijanden af te rekenen was te groot. Als een persoon door twee getuigen werd aangeklaagd, werd hij gedagvaard voor een inquisitietribunaal en werd hij in de regel in hechtenis genomen. Marteling hielp in bijna alle gevallen bekentenissen te winnen. Noch maatschappelijke positie, noch nationale bekendheid redde de straf. In Frankrijk bijvoorbeeld werden op beschuldiging van het omgaan met demonen de volksheldin Jeanne d'Arc en haar strijdmakker, maarschalk van Frankrijk, baron Gilles de Rey (die de legende werd onder de bijnaam "Hertog Blauwbaard") geëxecuteerd op beschuldiging van het omgaan met demonen. Maar er waren ook uitzonderingen op de regel. Dus de beroemde astronoom Kepler kon na vele jaren van procesvoering de onschuld bewijzen van zijn moeder, beschuldigd van hekserij. Agrippa van Nestheim, die het prototype van dokter Faust werd, redde een vrouw die wegens hekserij op de brandstapel was veroordeeld en beschuldigde de inquisiteur van ketterij: door aan te dringen op de herdoop van de beschuldigde, verklaarde hij dat de inquisiteur door zijn beschuldiging, ontkende het grote sacrament waaraan de beklaagde was onderworpen, en hij werd zelfs veroordeeld tot boetes.
Henry Agrippa van Nestheim
En Michel Nostradamus, die een oproep tot de inquisitie ontving, wist uit Frankrijk te ontsnappen. Hij reisde naar Lotharingen, Italië, Vlaanderen, en toen de inquisiteurs de stad Bordeaux verlieten, keerde hij terug naar de Provence en ontving zelfs een pensioen van het parlement van deze provincie.
In Spanje was de Inquisitie aanvankelijk niet actiever dan in andere West-Europese landen. Bovendien verschenen inquisiteurs in Castilië, León en Portugal pas in 1376 - anderhalve eeuw later dan in Frankrijk. De situatie veranderde in 1478 toen de koningin van Castilië Isabella en haar echtgenoot, de toekomstige koning van Aragon (vanaf 1479), Ferdinand, hun eigen inquisitie vestigden. In februari 1482 werd Tomás de Torquemada, prior van het klooster in Segovia, benoemd tot grootinquisiteur van Spanje. Hij was het die het prototype werd van de protagonist van de beroemde "Parable of the Grand Inquisitor" van de roman "The Brothers Karamazov" van Fyodor Dostoevsky. In 1483 werd hij benoemd tot hoofd van de Hoge Raad van de Inquisitie (Suprema) - Algemene Inquisiteur, en hij was het die de twijfelachtige eer had om de personificatie van de Inquisitie in zijn donkerste manifestaties te worden.
Thomas de Torquemada
Torquemada's persoonlijkheid is zeer controversieel: aan de ene kant was hij een strikte vegetariër, weigerde de rang van kardinaal en droeg zijn hele leven de ruwe gewaden van een Dominicaanse monnik. Aan de andere kant woonde hij in luxueuze paleizen en verscheen hij aan het volk, vergezeld van een gevolg van 50 ruiters en 250 soldaten. Een kenmerk van de Spaanse Inquisitie was haar uitgesproken antisemitische oriëntatie. Dus van alle veroordeelden door de Inquisitie in Barcelona voor de periode van 1488 tot 1505. 99,3% waren "conversos" (onder dwang gedoopte Joden veroordeeld voor het uitvoeren van de riten van het jodendom) in Valencia tussen 1484-1530. er waren 91,6% van hen. De vervolging van de Joden had droevige gevolgen voor de economie van het land, koning Ferdinand begreep dit, maar was onvermurwbaar: "We gaan ervoor, ondanks de duidelijke schade voor onszelf, en geven de voorkeur aan de redding van onze zielen boven ons eigen voordeel", schreef hij aan zijn hovelingen. Ook de gedoopte afstammelingen van de Moren (Moriscos) werden vervolgd. Carlos Fuentes schreef dat aan het einde van de 15e eeuw "Spanje de sensualiteit verdreef bij de Moren en intelligentie bij de Joden." Wetenschap, cultuur, industriële productie raakten in verval en Spanje veranderde eeuwenlang in een van de meest achtergebleven landen van West-Europa. Het succes van de Spaanse koninklijke inquisitie in de strijd tegen dissidenten was zo groot dat in 1542 de pauselijke inquisitie werd gereconstrueerd naar haar model, dat voortaan bekend werd als de "Heilige Congregatie van de Romeinse en Oecumenische Inquisitie" of gewoon - "Heilige Kanselarij". De beslissende slag voor de Spaanse Inquisitie kwam in 1808, toen het leger van Napoleontische maarschalk Joachim Murat het land bezette. De tijden zijn veranderd, maar de inquisiteurs zijn niet veranderd, die het mogelijk achtten de secretaris van Murat, een bekende filoloog en militante atheïst, te arresteren. Murat begreep de humor van deze situatie niet en in plaats van vrolijk te lachen om de succesvolle grap van de "heilige vaders", stuurde hij zijn onstuimige cavaleristen naar hen toe.
Joachim Murat
In een kort theologisch dispuut bewezen de dragonders dat ze waardige erfgenamen van de grote Franse filosofen waren: ze bewezen gemakkelijk aan hun tegenstanders zowel de diepe misvatting van hun positie als de absolute nutteloosheid van het bestaan van hun archaïsche organisatie. Op 4 december 1808 ondertekende Napoleon een decreet dat de inquisitie verbood en zijn eigendommen in beslag nam. In 1814, hersteld op de Spaanse troon, vaardigde Ferdinand VII Bourbon een decreet uit over het herstel van de Inquisitie, maar het leek op een poging om een reeds vervallen lijk te doen herleven.
Ferdinand VII van Bourbon, koning van Spanje, die in 1814 probeerde de inquisitie nieuw leven in te blazen
In 1820 plunderden de inwoners van Barcelona en Valencia de gebouwen van de Inquisitie. In andere steden voelden de "heilige vaders" zich ook erg ongemakkelijk. Op 15 juli 1834 maakte het koninklijk verbod van de inquisitie een einde aan deze kwelling.
Terwijl de "eigen" inquisitie van de Spaanse vorsten jacht maakte op de geheime joden en Moriscos, vond de pauselijke inquisitie een nieuwe tegenstander in Midden- en Noord-Europa. De heksen bleken de vijand van de kerk en God, en in sommige dorpen en steden van Duitsland en Oostenrijk waren er al snel bijna geen vrouwen meer.
Victor Monsano en Mejorada. Inquisitiescène
Tot het einde van de 15e eeuw beschouwde de katholieke kerk hekserij als een bedrog dat de duivel zaait. Maar in 1484 erkende de paus de realiteit van hekserij, en de Universiteit van Keulen waarschuwde in 1491 dat elke betwisting van het bestaan van hekserij zou leiden tot de vervolging van de inquisitie. Dus als vroeger geloof in hekserij als ketterij werd beschouwd, werd dit nu als ongeloof verklaard. In 1486 publiceerden Heinrich Institoris en Jacob Sprenger The Hammer of Witches, dat door sommige onderzoekers 'de meest beschamende en obscene in de hele geschiedenis van de westerse beschaving' wordt genoemd, anderen 'een gids voor seksuele psychopathologie'.
"Heksenhamer"
"Waar veel vrouwen zijn, zijn veel heksen." Heinrich Kramer, illustratie voor The Hammer of the Witches, 1486
In dit werk stelden de auteurs dat de krachten van de duisternis op zichzelf hulpeloos zijn en alleen in staat zijn om kwaad te doen met de hulp van een tussenpersoon, namelijk de heks. Op 500 pagina's vertelt het in detail over de manifestaties van hekserij, verschillende manieren om contact te maken met de duivel, beschrijft copulatie met demonen, geeft formules en recepten voor exorcisme, regels die in acht moeten worden genomen bij het omgaan met heksen. De kronieken van die jaren staan vol met beschrijvingen van de executies van ongelukkige vrouwen.
Willem Russel. brandende heks
Zo bleef in 1585 in twee Duitse dorpen na het bezoek van de inquisiteurs één vrouw in leven. En in Trier voor de periode van 1587 tot 1593. verbrandde één heks per week. De laatste slachtoffers van de "Heksenhamer" werden in 1739 in Szegedin (Hongarije) verbrand.
Trial of the Witch: illustratie voor de roman van V. Bryusov "The Fiery Angel"
In de 16e eeuw vernietigden protestanten het eeuwenoude monopolie van de katholieke geestelijkheid op de kennis en interpretatie van de heilige teksten van het evangelie en het oude testament. In een aantal landen werd de Bijbel vertaald in lokale talen, de snelle ontwikkeling van de boekdrukkunst heeft de kosten van boeken sterk verlaagd en ze beschikbaar gemaakt voor de algemene bevolking.
- schreef V. Hugo, -
In een poging de verspreiding van de ideeën van de Reformatie te voorkomen, voerden de tribunalen van de Inquisitie een nieuwe vorm van censuur in. In 1554 verscheen de beruchte "Index van Verboden Boeken" met onder meer de werken van Erasmus van Rotterdam, Maarten Luther, de legende van Koning Arthur, de Talmoed, 30 bijbelvertalingen en 11 vertalingen van het Nieuwe Testament, werken over magie, alchemie en astrologie. De laatste volledige editie van de Index verscheen in 1948 in het Vaticaan. Onder de verboden auteurs waren Balzac, Voltaire, Hugo, vader en zoon Dumas, Zola, Stendhal, Flaubert en vele anderen. Pas in 1966 kreeg het gezond verstand de overhand en werd de Index van Verboden Boeken afgeschaft.
De achttiende eeuw bracht nieuwe zorgen voor de inquisitie: 25 juli 1737.in Florence werd een geheime conferentie van de Heilige Kanselarij gehouden, die werd bijgewoond door de paus, drie kardinalen en de inquisiteur-generaal. Het onderwerp van discussie waren de vrijmetselaars: de hoogste hiërarchen van Rome waren ervan overtuigd dat de vrijmetselarij slechts een dekmantel was voor een nieuwe en uiterst gevaarlijke ketterij. Negen maanden later vaardigde paus Clemens XII de eerste van een lange reeks stieren uit waarin de vrijmetselarij werd veroordeeld. Op dit front verwachtte het katholieke Rome echter mislukkingen en nederlagen, des te beledigender omdat de geestelijkheid zelf niet naar de stem van de leiding luisterde. Bedreigingen en beloften met straf werkten niet: in Mainz bestond de vrijmetselaarsloge bijna volledig uit geestelijken, in Erfurt werd de loge georganiseerd door de toekomstige bisschop van deze stad, en in Wenen twee koninklijke kapelaans, de rector van de theologische instelling en twee priesters werden actieve vrijmetselaars. Sommige vrijmetselaars werden gearresteerd door de inquisitie (bijvoorbeeld Casanova en Cagliostro), maar dit had geen invloed op de algemene trend van de verspreiding van de "Masonic infectie".
De Inquisitie, de Congregatie voor de Geloofsleer genoemd, bestaat nog steeds. Bovendien is deze afdeling de belangrijkste in de hiërarchie van het Vaticaan en wordt deze als eerste aangegeven in alle documenten. Het officiële hoofd van de congregatie is de paus zelf, en de hoogste functionaris (de moderne grootinquisiteur) is de prefect van dit departement. Het hoofd van de gerechtelijke afdeling van de congregatie en minstens twee van zijn assistenten zijn traditioneel Dominicanen. Moderne inquisiteurs spreken natuurlijk geen doodvonnissen uit, maar niet-orthodoxe christenen worden nog steeds uit de kerk geëxcommuniceerd. Pater Hering, een Duitse moraaltheoloog, bijvoorbeeld, vond zijn proces door de Congregatie voor de Geloofsleer meer vernederend dan de vier keer dat hij tijdens het Derde Rijk werd berecht. Het lijkt misschien ongelooflijk, maar om geen orthodox katholiek te zijn, volstaat het om vandaag openlijk op te komen voor anticonceptie (abortus, moderne anticonceptiemethoden), echtscheiding, de activiteiten van de plaatselijke bisschop of paus te bekritiseren (aangenomen in 1870, is de stelling over de onfeilbaarheid van de paus niet geannuleerd), om twijfels te uiten over de mogelijkheid van opstanding uit de dood. Tot nu toe wordt de legitimiteit van de Anglicaanse Kerk ontkend aan alle parochianen waarvan het Vaticaan als ketters beschouwt. Sommige van de meer radicale groene milieuactivisten in de jaren tachtig werden beschuldigd van vergoddelijking van de natuur en daarmee van pantheïsme.
De tijd vordert echter en bemoedigende trends worden opgemerkt in de activiteiten van het Vaticaan. Dus in 1989 gaf paus Johannes Paulus II toe dat Galileo gelijk had, dezelfde paus berouwde namens de katholieke kerk publiekelijk voor de misdaden die hij had begaan tegen dissidenten (ketters) en orthodoxe christenen. Er gaan hardnekkige geruchten over de op handen zijnde erkenning van Giordano Bruno's gerechtigheid. Deze gebeurtenissen geven reden om te hopen dat de processen van democratisering van de katholieke kerk zullen doorgaan en dat de pauselijke inquisitie haar activiteiten echt en voor altijd zal stopzetten.
