SB bommenwerper
Op 10 augustus 1938 bracht de bemanning van onze SB een Japans vliegdekschip tot zinken
Dit verhaal is zo ongelooflijk dat velen het als nep beschouwen. Noch voor noch na deze aflevering was er een geval van een enkel vliegtuig dat een vliegdekschip tot zinken bracht. Ondertussen vond dit incident plaats en de piloot die deze prestatie uitvoerde, kreeg de titel Held van de Sovjet-Unie.
De naam van deze piloot was Timofey Timofeevich Chryukin. Hij eindigde zijn leven met de rang van kolonel-generaal van de luchtvaart en de functie van plaatsvervangend bevelhebber van de USSR-luchtmacht, en toen was hij het hoofd van een van de groepen Sovjetpiloten die China hielpen in de strijd tegen de Japanse veroveraars. Tegen die tijd stond Spanje achter hem en op zijn borst stond de Order of the Battle Red Banner.
In het voorjaar van 1938 was het luchtruim in China veiliger geworden, aangezien onze bommenwerpers in de winter bijna alle Japanse vliegvelden bombardeerden. Op 25 januari 1938 sloeg een groep van 25 SB-bommenwerpers toe op het vliegveld van Nanjing. Op 23 februari 1938 leidde Kapitein Fyodor Polynin een groep van 28 SB in een aanval op de vliegbasis Hsin-Chu, gelegen op het toenmalige Japanse eiland Taiwan. 28 SB-bommenwerpers dropten 280 bommen op de vliegbasis en keerden zonder verlies terug naar het vliegveld in Hankow, nadat ze meer dan zeven uur in de lucht waren gebleven. Als gevolg van de inval van Sovjetpiloten werden 40 vliegtuigen vernietigd op het vliegveld, veel luchtvaartapparatuur in containers, hangars en een driejarige voorraad brandstof.
Maar in juni, toen de divisie van Polynin werd vervangen door een nieuwe luchtbommenwerpergroep onder leiding van Chryukin, werden onze bommenwerpers aangevallen door Japanse I-96-jagers. Daarom hebben we in die jaren het Japanse gevechtsvliegtuig 式 艦上 戦 闘 (Mitsubishi A5M) aangewezen, nu beter bekend als A5M. Deze vliegtuigen waren zee, dek. Er werd gesuggereerd dat er ergens in de buurt een Japans vliegdekschip was gestationeerd. Al snel werd deze veronderstelling bevestigd: op één zo'n vliegtuig, beschoten door onze boordschutter, maakte een noodlanding in door China gecontroleerd gebied en de piloot werd gevangengenomen. Tijdens zijn verhoor bleek dat de I-96 op basis van het vliegdekschip Yamato-maru een tot hulpvliegdekschip omgebouwde vrachtschip was met een waterverplaatsing van 9656 ton, gebouwd in Italië in 1915 onder de naam Giuseppe Verdi. Het werd in 1920 door Japan gekocht. De pijpen werden van de stoomboot afgesneden, de schoorsteen werd naar stuurboord gedragen en over de romp werd een houten dek gebouwd dat als landingsbaan diende. De romp van het vliegdekschip werd versterkt en er werden boolean-bevestigingen op geïnstalleerd om de stabiliteit te vergroten. Zes coaxiale 13, 2-mm Hotchkiss machinegeweren werden op de Yamato-maru geïnstalleerd als luchtafweergeschut. Op 31 mei 1923 voegde het hulpvliegdekschip Yamato-maru zich bij de Japanse grondtroepen. Zijn vliegtuigen moesten de troepen van het keizerlijke leger ondersteunen in operatiegebieden, slecht uitgerust met vliegvelden. In de periode van 14 juni tot 28 juli 1938 werden 49 Japanse schepen op de Yangtze tot zinken gebracht, maar het vliegdekschip kon niet worden gevonden: het vliegdekschip verscheen hier en daar, vakkundig gecamoufleerd, nestelde zich tegen de kust, verstopte zich in baaien, en onze piloten konden het niet zien … Soms slaagden de verkenners erin een vliegdekschip te spotten, maar een groep bommenwerpers die op het spoor van luchtverkenning vlogen, vond niets, alleen rotsen en een zee bedekt met nevel, een doolhof van eilanden en baaien voor honderden kilometers … Toch gaf Timofey Chryukin de gedachte aan het vinden van een Japans vliegdekschip niet op.
Er gingen nog twee maanden voorbij, maar de Yamato-maru bleef een betoverd stealth-schip. En op een dag patrouilleerde Timofey Chryukin, samen met zijn navigator Ivan Selivanov, op grote hoogte over het Yangtze-kanaal. In die tijd had onze luchtvaart volledige luchtoverheersing boven de Yangtze, en geen enkel schip was zichtbaar op de rivier, en kleine schepen, die een vliegende bommenwerper opmerkten, drongen zich haastig naar de kust. En plotseling zagen Chryukin en Selivanov tegelijkertijd het vliegdekschip Yamato-maru in een afgelegen baai bedekt met camouflagenetten. De wind blies van de kust en de sluier van mist die het schip bedekte zakte langzaam terug in de zee. Zonder een seconde te verliezen ging de RvC in de aanval, Ivan bracht een amendement in. Timofey keerde de auto terug en voelde de bommen neergaan. Bij de tweede oproep zag Chryukin dat op de Yamato-maru, vlakbij de schoorsteen zelf, een kolom zwarte rook omhoogschoot, doorgesneden door heldere tongen van vlammen. De tweede bom landde aan de zijkant, ontplofte in het water, onder de waterlijn, en tegelijkertijd hield het spervuur, als op commando, op. Een eenzame laatste stroom tracerkogels steeg langzaam de lucht in en alles werd afgebroken. Het vliegdekschip begon naar bakboord te varen.
Het vliegtuig liet de laatste bommen vallen en lag op de baan. Het stervende vliegdekschip lag op zijn kant en zag eruit als een enorme schildpad die uit het water kroop. De piloten hebben zijn laatste momenten niet gezien..
Twee jagers werden vanaf het vliegveld op verkenning gestuurd. De piloten keerden terug en rapporteerden - het vliegtuig ging ondersteboven en zonk.
Voor het zinken van het Japanse vliegdekschip Timofei Timofeevich Chryukin en zijn navigator Ivan Pavlovich Selivanov ontvingen de titel van Held van de Sovjet-Unie.
Op de foto I. Selevanov
