Deze slag was een van de bloedigste en belangrijkste veldslagen van de Bourgondische oorlogen. Toen, op 22 juni 1476, nabij het fort Murten (in het Frans - Morat) in het Zwitserse kanton Bern, ontmoetten de Zwitserse troepen en het leger van de hertog van Bourgondië Karel de Stoute elkaar. De vorige nederlaag had hem niets geleerd en hij nam opnieuw contact op met de Zwitsers. Dit werd zijn fout, omdat hij ook deze strijd met hen verloor. Overigens is het verhaal met Murten een duidelijk voorbeeld van hoe stomme koppigheid wordt afgestraft en dat er geen persoonlijke moed wint waar ervaring en vaardigheid aan het werk zijn.
Slag bij Murten. Panorama van Ludwig Braun. "Bourgondisch kamp aangevallen."
Beleg van Murten
En het gebeurde zo dat Karel de Stoute, nauwelijks herstellende van de nederlaag bij Granson, opnieuw besloot betrokken te raken bij een gevecht met de Zwitsers en, nadat hij nieuwe troepen had verzameld, viel hij hun grondgebied binnen in juni 1476. Al op 9 juni belegerde zijn leger het fort van Murten, op slechts 25 kilometer van Bern. Het zou logischer zijn om naar Bern zelf te gaan, maar Karl besloot blijkbaar het vijandelijke garnizoen niet achter te laten, dus besloot hij eerst Murten in te nemen. De stad werd verdedigd door een garnizoen van 1580 strijders, dus het leek alsof er geen serieuze weerstand was tegen het leger van Charles, bewapend met krachtige artillerie!
Gravure uit 1879-80 met de slag bij Murten. Louis Midart. Fondsen van de Centrale Bibliotheek van de stad Soloturn.
De Bourgondiërs begonnen met het werpen van een wal om Murten, daarna plaatsten ze er bombardementen op, versterkten de openingen tussen hen met een palissade en begonnen ze op de stadsmuren te schieten. Dat wil zeggen, ze deden hetzelfde als Julius Caesar deed in zijn tijd bij de muren van Alesia: ze bouwden een tegenwaardering rond het belegerde fort, installeerden er artillerie op, en in het geval van de nadering van Zwitserse troepen, 1, 5 -2 km van de stad, bouwden ze een omtreklijn (deze was echter niet continu), die hun leger van buitenaf beschermde. Daarna, op 12 juni, gingen ze in een aanval, maar deze werd afgeslagen, omdat versterkingen arriveerden bij het garnizoen van het fort en over het meer arriveerden. Karl begreep dat Zwitserse troepen Murten te hulp zouden komen. Daarom bestormde hij het fort niet opnieuw, maar beperkte hij zich tot beschietingen en begon hij zich voor te bereiden op een gevecht met de vijand. De Bourgondiërs brachten enkele dagen in angst door, in de verwachting dat de Zwitsers op het punt stonden te naderen. Het alarm werd verschillende keren aangekondigd en het leger werd achter de palissade gevormd om de aanval van de vijand af te weren, maar de Zwitsers verschenen niet en de Bourgondiërs keerden weer terug naar het kamp. Op 21 juni maakte Karl persoonlijk een verkenning van de locatie van de Zwitsers en dacht dat ze hem niet zouden aanvallen.
Karel de Stoute (Karl de Stoute), hertog van Bourgondië (1433-1477). Schilderij van Roger van der Weyden (circa 1460).
Wat deden de Zwitsers?
Toen Bern hoorde van de acties van de vijand, kondigde Bern op 10 juni de mobilisatie aan. Reeds op 11 juni begonnen Berner eenheden aan te komen bij de grenspunten en de volgende dag begonnen ze deel te nemen aan gevechten met de Bourgondiërs. Op woensdag 19 juni sloegen de Berner milities (5-6 duizend mensen) hun kamp op in Ulmitz, op slechts 5 km van de voorste posities van de Bourgondische troepen. De milities van hun bondgenoten begonnen hier ook te naderen: de Bazelse militie (van 2.000 infanterie en 100 cavaleristen) en cavalerie uit de Elzas onder het bevel van de hertog René van Lotharingen en Oswald von Thierstein, die de assistent was van de Baili van Boven-Elzas.
Slag bij Murten. Miniatuur uit de Luzern Chronicle of Schilling the Younger, 1513. Bibliotheek van Zürich.
In totaal waren er volgens een van de deelnemers aan de strijd, Jörg Molbinger, die vocht in de nobele cavalerie, 26.000 geallieerde troepen, waarvan meer dan 1.800 ruiters. Hans von Kagenek, een andere deelnemer aan deze strijd en vocht ook in de cavalerie, noemt de kleinere figuur - 1.100 ruiters.
René II, hertog van Lotharingen. Lotharingen museum.
De voorhoede (vorhut of forhut) van de Zwitsers stond onder bevel van Hauptmann Hans von Golwill van Aargau. Het omvatte kruisboogschutters en ook koelers, en de helft waren piekeniers. Het totale aantal van de avant-garde bereikte 5.000 mensen. Kagenek schreef dat er "Berner, Friburianen en Zwitsers" in zaten.
Milanese helm 1440 Gewicht 4196 Metropolitan Museum of Art, New York.
De hoofdmacht (Gevalthaufen), onder bevel van verschillende Hauptmann, waaronder Hans Waldmann opviel, was een "strijd" in de vorm van een "speer" of "egel" met piekeniers langs de hele omtrek, staande in 4 rijen, en pijlen in het midden. Er waren 10 tot 12 duizend mensen in de strijd.
Pantser uit 1480. Metropolitan Museum of Art, New York.
De achterhoede (nahhut) stond onder bevel van Hauptmann Kaspar Hartenstein uit Luzern. Het had 5-6 duizend soldaten, bewapend in ongeveer hetzelfde. In de pauze tussen de voorhoede en de hoofdstrijd bewoog de cavalerie zich.
Helm 1475 Gewicht 3374 Metropolitan Museum of Art, New York.
Ondertussen begon het te regenen, waarvoor de geallieerden zich nergens konden verbergen. Bovendien werden de Zürichers verwacht en kwamen ze 's nachts aan, hoewel ze uitgeput waren door de ongelooflijk moeilijke weg. Er werd onmiddellijk een krijgsraad samengesteld en het algemene bevel werd toevertrouwd aan Wilhelm Herter von Gertenegg, die de "chief Hauptmann" werd.
Sallethelm 1475 Gewicht 2778 Metropolitan Museum of Art, New York. De ontwikkeling van de ijzerproductie maakte het mogelijk om in die tijd de massaproductie van hetzelfde type pantser en in het bijzonder sallethelmen tot stand te brengen, die werden gebruikt door de infanterie van de Zwitsers en Bourgondië. Omdat het harnas vergelijkbaar was, moesten veelkleurige kruisen ter identificatie op kleding worden genaaid.
De verkenning werd zaterdagochtend vroeg uitgevoerd. 500 bereden gendarmes en 800 infanteristen onder bevel van Herter en Waldmann gingen naar de posities van de Bourgondiërs. Ze bereikten de Bourgondische stellingen, maar trokken zich toen terug onder artillerievuur. Niettemin konden ze zowel de obstakels die de Bourgondiërs hadden gebouwd als de locatie van hun artillerie zien.
Gevechtskaart.
De strijd zelf begon kort na het middaguur. Petermann Etterlin, een van de Hauptmann-commandanten van de Zwitserse avant-garde, schreef later in zijn "Kronieken" dat ze zich haastig verzamelden en dat veel soldaten niet eens tijd hadden om te ontbijten. Dat wil zeggen, zelfs toen sliepen ze lang en aten ze laat, hoewel misschien de reden hiervoor de regen was en de late nadering van de militie van hun Zürich. Hoe het ook zij, de geallieerden stelden zich op in een colonne en verlieten het kamp, maar gingen nog geen kilometer verder, want ze stopten aan de rand van het bos, stelden zich op voor de strijd, en toen nam Oswald von Tirstein het feit ter hand dat zowel Rene van Lotharingen, en met hem meer hij 100 edelen tot ridder had geslagen. Om zo te zeggen, verhoogde hij hun moreel, want sterven als ridder is helemaal niet hetzelfde als doodgaan gewoon … als een "rijke landeigenaar"!
Zwitserse hellebaard met een gewicht van 2320 g Metropolitan Museum of Art. New York.
Het verloop van de strijd
Daarna begon de Zwitserse infanterie, versterkt door detachementen ruiters onder het wapen van de hertogen van Lotharingen en Oostenrijk, onder het gerommel van trommels een aanval op het centrum van de stelling van de Bourgondiërs. En toen bleek dat Karl de Stoute geen intelligentie had! Zie je, hij had hun aanval niet verwacht, want het had de dag ervoor zwaar geregend. Ze zeggen dat de wegen moeilijk begaanbaar zullen zijn, en als dat zo is, zullen de Zwitsers de stad niet kunnen naderen. Het feit dat de vijand in de velden, op het gras en de ruige wegen kan lopen, zal hem niet stoppen, op de een of andere manier kwam het gewoon niet bij de dappere hertog op, en hij raadde niet om verkenners te sturen.
Bord want 1450 Italië. Gewicht 331,7 g Metropolitan Museum of Art, New York.
De slagorde van de Zwitsers bestond uit drie veldslagen van speerwerpers en hellebaardisten, waartussen ridders (minstens 1.800 mensen) en pijlen waren. In de eerste linie waren er twee veldslagen en ruiters die gewapend waren, in de tweede. Bovendien kwam het offensief van de Zwitsers voor de Bourgondiërs totaal onverwacht uit. Bovendien reageerde Karl zelf met wantrouwen op het rapport van zijn bewakers, dus hij gaf niet meteen het bevel om een militair alarm af te kondigen, waardoor veel tijd verloren ging, zo kostbaar in elke strijd.
Bourgondische pollex. Gewicht 2976,7 g Metropolitan Museum of Art, New York.
Niettemin konden de Bourgondiërs met hun bombardementen en kleine kanonnen sterk vuur openen en zo de aanval van de Zwitsers afslaan. Maar ze waren helemaal niet bang, maar kwamen onder het artillerievuur vandaan, draaiden 180 graden, herbouwd en… veranderden gewoon de richting van de aanval. Dit alles kenmerkt perfect de hoge militaire opleiding van de Zwitsers en hun discipline en toont tegelijkertijd het lage niveau van militaire kunst van Karl de Stoute en zijn entourage. Toch is het gevaarlijk om voor de vijand en dicht bij hem te herbouwen. Karl kon (en zou in theorie!) zijn gendarmes immers in de aanval kunnen sturen.
Slag bij Murten. Panorama van Ludwig Braun "Aanval van de Lotharingen en Oostenrijkse cavalerie".
Gendarmes van de 15e eeuw. Metropolitan Museum of Art, New York. Het pantser was tegen die tijd zo sterk en perfect geworden dat de noodzaak voor schilden van de ruiters verdwenen was.
Guisarma 1490 Gewicht 2097,9 Metropolitan Museum of Art, New York.
Dat deed hij echter niet, en de reorganisatie zelf vond zo snel plaats dat de Bourgondiërs het vuur van hun artillerie niet op hen konden richten, noch hun eigen strijdkrachten in slagorde konden opbouwen. Als gevolg hiervan werd een zeer sterke slag toegebracht aan de troepen van Karl, die ze niet konden weerstaan. Maar toen hij zag wat er gebeurde vanaf de muren van de belegerde Murten, opende zijn garnizoen de poorten en trof de achterkant van het Bourgondische leger. Ook hier rijst de vraag: waarom waren de Bourgondische bombardementen niet gericht op de poorten van de stad. Nou, voor het geval dat?! Waar waren de kanonniers van de belegeringsbombardementen, van waaruit de stad zojuist was beschoten? Het lag immers voor de hand dat bij een aanval "vanaf het veld" het garnizoen beslist op uitval zou gaan? Maar blijkbaar was dit alles gewoon niet duidelijk voor Karl de Stoute, waarom alles precies zo gebeurde en niet anders. Als gevolg hiervan waren er slechts 6 tot 8 duizend doden in zijn leger, en de hertog zelf vluchtte schandelijk van het slagveld. Bovendien behoorden een aanzienlijk aantal door hem ingehuurde Engelse boogschutters tot de gesneuvelden, en huurlingen houden niet van zo'n commando en worden meestal niet langer ingehuurd voor zulke verliezers.
Slag bij Murten. Panorama van Ludwig Brown "Bourgondisch kamp en Engelse boogschutters".
Slag bij Murten. Panorama van Ludwig Braun. "Vlucht van het Bourgondische leger".
Zo demonstreerde de slag bij Murten opnieuw de hoge vechtkwaliteiten van de Zwitserse infanterie. Door het terrein vakkundig te gebruiken, kon ze de aanvallen van zelfs ridderlijke cavalerie met succes afweren met behulp van vuurwapens. In man-tegen-mangevechten had ze dankzij haar hellebaarden een aantal voordelen ten opzichte van infanterie met lange snoeken.
"Karl de Stoute vlucht na de slag bij Murten." Eugene Burnand 1895
Dezelfde foto gepresenteerd als een foto in het Niva magazine. Ja, dan moest men reizen om de schilderijen in kleur te zien. Voor nu is het genoeg om op internet te gaan.
Interessant is dat deze slag de Duitse slagschilder Ludwig Braun inspireerde tot het maken van het panorama "The Battle of Murten in 1476", dat hij in 1893 schilderde. Dit werkelijk enorme canvas van 10 bij 100 m maakt tegelijkertijd indruk met zijn schittering en reikwijdte. Toegegeven, het is in een "romantische stijl" geschreven, daarom zijn de afgebeelde individuele mensen overdreven gedramatiseerd en ziet de compositie er enigszins geënsceneerd uit. Maar hoe het ook zij, dit is een waar kunstwerk.
