De Amerikaanse defensie-industrie blijft de richting van luchtvaartwapens ontwikkelen. Het veelbelovende Raytheon GBU-53 / B Small Diameter Bomb II-project nadert zijn voltooiing, met als doel een nieuwe geleide bom te maken met een aantal karakteristieke kenmerken. Door het gebruik van aangepaste geleidingssystemen, gebouwd op basis van nieuwe apparatuur, heeft dit product merkbare voordelen ten opzichte van soortgelijke wapens die al door de militaire luchtvaart worden gebruikt.
De wortels van het huidige GBU-53 / B SDB II-project liggen in het midden van het laatste decennium. In 2005-2006 begon de Amerikaanse luchtmacht de nieuwste GBU-39 SDB geleide bom onder de knie te krijgen, ontwikkeld door Boeing Integrated Defense Systems. Dit product was een glijdende bom met een homing-systeem met behulp van traagheidsinstrumenten en satellietnavigatie. De 285 lb (129 kg) bom droeg een 206 lb (93 kg) kernkop. Afhankelijk van de omstandigheden van de drop, kon de GBU-39-bom ongeveer 100-110 km vliegen.
Promotionele afbeelding van de GBU-53 / B SDB II bom
Tests en de eerste gevallen van gevechtsgebruik hebben de ontwerpkenmerken en het vrij hoge potentieel van het nieuwe wapen bevestigd. Desalniettemin kon het in zijn huidige vorm sommige gevechtsmissies niet oplossen en daarom bleek het potentieel beperkt. De homing head met traagheids- en satellietnavigatie zorgde ervoor dat de bom alleen werd weergegeven op een stationair doel met eerder bekende coördinaten. De aanval van een bewegend object was om voor de hand liggende redenen uitgesloten.
Het Pentagon realiseerde zich de specifieke problemen van de GBU-39-bom en besloot onmiddellijk een andere bom te ontwikkelen. In dit geval werd voorgesteld om de ontwikkeling van een bom voor het aanvallen van bewegende doelen afzonderlijk uit te voeren. Tot een bepaalde tijd concentreerde de militaire afdeling alle inspanningen op het eerste SBD-project, waardoor pas enkele jaren later de ontwikkeling van een nieuwe bom begon.
De definitieve vereisten voor de SBD II-bom werden pas in 2008 bepaald. In overeenstemming met de taakomschrijving moest de nieuwe bom in staat zijn zelfstandig een doel te zoeken en er vervolgens op te richten. Tegelijkertijd was het nodig om ervoor te zorgen dat bewegende objecten op elk moment van de dag en onder alle weersomstandigheden konden worden aangevallen. De dragers van de nieuwe bom zouden de belangrijkste moderne en veelbelovende frontlinievliegtuigen zijn.
Verschillende ontwikkelaars van vliegtuigwapens hebben zich aangesloten bij het Small Diameter Bomb II-programma, waaronder Raytheon. Om haar project te ontwikkelen, betrok ze de Amerikaanse tak van de Europese organisatie MBDA. Volgens het contract zou dit bedrijf de ontwikkeling van een vleugel voor een zweefbom overnemen. Alle andere elementen van het product zijn gemaakt door de specialisten van Raytheon. Dit bedrijf zou in de toekomst massaproductie opzetten.
In juli 2010 koos de Amerikaanse militaire afdeling het meest succesvolle project uit de voorgestelde. Analyse toonde aan dat de best geleide bom werd geproduceerd door Raytheon en MBDA. Alleen aan dit project is verder gewerkt. Vanaf een bepaalde tijd in verband daarmee werd de aanduiding GBU-53 / B Small Diameter Bomb II gebruikt. In de komende jaren was het de bedoeling om de ontwikkeling van het project af te ronden, de productie op te zetten en tests uit te voeren. Volgens de resultaten van de laatste moest het Pentagon een beslissing nemen over de goedkeuring van de bom voor gebruik of over de stopzetting ervan.
Productlay-out
Technisch gezien is de GBU-53 / B-bom een zweefproduct dat is uitgerust met een relatief grote kernkop en een hele reeks doeldetectieapparatuur. Tegelijkertijd is hij, net als de SDB-bom, relatief klein van formaat. Met name de kleine diameter van het lichaam en de afwezigheid van grote uitstekende delen (in de transportpositie) maken het mogelijk om meerdere van dergelijke bommen op een compatibele houder te hangen. Hierdoor wordt de maximaal mogelijke munitiebelasting van het vliegtuig merkbaar verhoogd.
Het SDB II-project voorziet in de plaatsing van alle apparaten in een vrij eenvoudige behuizing. Zijn kop wordt gevormd door een halfronde stroomlijnkap en een klein ringvormig gedeelte. Verder houdt de bom het buisvormige lichaam vast, maar erboven verschijnt een behuizing met rechtgebogen oppervlakken, die apparaten bevat voor het besturen van de vleugel en scharnieren om het te installeren. In het staartgedeelte is de uitstekende behuizing kleiner. De taps toelopende staart van de bom is uitgerust met opvouwbare X-vormige roeren. Om een zo groot mogelijk dropbereik te verkrijgen, wordt een vleugel gebruikt die tijdens de vlucht wordt ingezet. Twee vlakken met minimale zwaai in de transportpositie worden op de achterste behuizing van de romp geplaatst en openen na het laten vallen.
Het hoofdcompartiment van de bom is bedoeld voor de installatie van verschillende soorten geleidingssystemen. Met name om deze reden wordt de kenmerkende transparante stroomlijnkap gebruikt. Een groot centraal compartiment herbergt de kernkop. De staart van het lichaam is bedoeld voor het monteren van enkele elementen van het besturingssysteem en stuurmachines. Ook in dit compartiment zijn er smalle nissen om de roeren in ingeklapte stand te plaatsen. De uitstekende bovenbehuizing van de carrosserie herbergt de aandrijvingen voor het vouwen van de vleugel.
De GBU-39 SDB geleide bom is uitgerust met traagheids- en satellietnavigatiesystemen, waardoor hij alleen stationaire doelen met bekende coördinaten kan aanvallen. De vereisten voor het nieuwe project leidden tot een merkbare complicatie van de homing-apparatuur. In tegenstelling tot zijn voorganger heeft het SDB II-product vier geleidingssystemen tegelijk, waardoor het in staat is een breder scala aan gevechtsmissies op te lossen.
Om stationaire doelen aan te vallen, kunt u begeleiding van satelliet- of traagheidsnavigatiegegevens gebruiken. In dit geval bewaakt de automatisering continu de positie van de bom in de ruimte en geeft het commando's aan de sturende auto's. Volgens bekende gegevens maken de satelliet- en traagheidssystemen het mogelijk om een cirkelvormige waarschijnlijke afwijking op het niveau van 5-8 m te verkrijgen - ongeveer dezelfde kenmerken worden getoond door de GBU-39-bom.
Kernkop testen
Voor het aanvallen van bewegende doelen wordt voorgesteld andere geleidingsmiddelen te gebruiken. De nieuwe geleide bom is dus uitgerust met een infraroodkop van het IIR-type. Dit apparaat is gebaseerd op de componenten van de grotere AGM-154 JOSW-bom, maar is kleiner. Zo'n kop, gebouwd met behulp van een ongekoelde matrix, is niet alleen in staat om bronnen van thermische straling te vinden, maar ook om een doelbeeld met hoge resolutie te creëren dat wordt gebruikt voor koerscorrectie. Verhoogde prestaties worden verklaard bij het observeren van kleine objecten zoals mensen.
Voor gebruik in ongunstige weersomstandigheden is de bom uitgerust met een actieve radargestuurde kop die in het millimeterbereik werkt. Nadat het product het doelgebied heeft bereikt, begint het hoofd een onafhankelijke zoektocht naar grondobjecten. Deze zoeker is in de eerste plaats bedoeld voor de vernietiging van gepantserde gevechtsvoertuigen en andere doelen die duidelijk zichtbaar zijn voor radars.
Ook voorziet het GBU-53 / B Small Diameter Bomb II-project in het gebruik van een passieve laser-homing-kop. Dit laatste vereist assistentie van de grond of van andere vliegtuigen. Grondverkenners of UAV's moeten het doelwit detecteren en de verlichting ervan voorzien van een laseraanduiding. De bom vindt op zijn beurt weerkaatst licht en wordt op het aangegeven doel gericht.
Een belangrijk kenmerk van de Raytheon geleide bom is het originele besturingssysteem, verbonden met alle richtmiddelen. De bedrijfsmodus van de elektronica wordt ofwel door de piloot ingesteld voor het resetten, bij het invoeren van doelparameters, of wordt automatisch bepaald. In het laatste geval analyseert het besturingssysteem aan boord verschillende gegevens en selecteert het de optimale modus voor gezamenlijke werking van verschillende afzonderlijke systemen. In dit geval wordt de uitgang naar het doelgebied uitgevoerd met behulp van satelliet- of traagheidsnavigatie en worden vervolgens drie zoekeenheden op het werk aangesloten.
Door het juiste gelijktijdige gebruik van verschillende systemen, kan de bom vrij hoge nauwkeurigheidskenmerken vertonen. De cirkelvormige waarschijnlijke afwijking is volgens de ontwikkelaar niet groter dan 1-5 m.
Er zijn ook communicatie- en datatransmissiefaciliteiten aan boord van de bom. Met behulp van het Link 16-systeem onderhoudt de bom de communicatie met de vervoerder en verzendt hij telemetriegegevens naar hem en ontvangt hij ook opdrachten. De mogelijkheid om de bom opnieuw te richten na het laten vallen van of het overbrengen van zijn escorte naar een ander vliegtuig is verklaard. Ook kan de piloot van het vliegdekschip, indien nodig, een bevel tot zelfvernietiging geven.
Bommen GBU-53 / B op het vliegdekschip F-15E
In het centrale compartiment van de romp bevindt zich een explosieve kernkop met fragmentatie. Het project voorziet in het gebruik van een lading van 48 kg. Volgens het idee van de klant en de ontwikkelaar moet de relatief kleine massa van de lading worden gecompenseerd door een hoge nauwkeurigheid. Dergelijke kenmerken vereenvoudigen tot op zekere hoogte het gebruik van wapens in moeilijke omstandigheden, bijvoorbeeld in de stad.
De SDB II-bom is niet de grootste, wat de werking ervan vereenvoudigt. De lengte van het product is 1,76 m met een maximale diameter van ongeveer 180 mm. Spanwijdte in vliegpositie - 1,67 m. Gewicht - 93 kg. De explosieve lading is goed voor iets meer dan de helft van de totale massa.
De vliegprestaties en gevechtseigenschappen van het product zijn afhankelijk van een aantal factoren. Het maximale bereik wordt dus bepaald rekening houdend met de snelheid en hoogte van de drager op het moment van de val. Het wordt ook beïnvloed door het type doel. Volgens bekende gegevens bereikt het vliegbereik van de GBU-53 / B bij een val van de maximaal toegestane hoogte en snelheid 110 km. In dit geval is het mogelijk om alleen een stationair doelwit aan te vallen met eerder bekende coördinaten. Een bewegend doelwit kan alleen worden aangevallen vanaf 70-72 km. Dit verschil in parameters is te wijten aan de noodzaak om te manoeuvreren bij het richten op een bewegend doel.
Verschillende moderne vliegtuigen van de Amerikaanse luchtmacht worden beschouwd als dragers van de GBU-53 / B Small Diameter Bomb II. In dit geval is er de mogelijkheid om zeer opmerkelijke resultaten te verkrijgen. De F-15E jachtbommenwerper kan GBU-53 / B-bommen dragen met behulp van BRU-61 / A-hangerhouders. Het vliegtuig kan maximaal zeven houders vervoeren met elk vier bommen. F-22- en F-35-jagers kunnen SDB II-bommen vervoeren in interne vrachtruimten. Hun munitielading kan tot 8-10 van dergelijke items bevatten.
Opgemerkt moet worden dat vliegtuigen van de F-35-familie tot op heden nog niet de mogelijkheid hebben om veelbelovende bommen te gebruiken. Om dergelijke wapens te gebruiken, hebben ze een bepaalde update van de software aan boord van apparatuur nodig. De massale introductie van dergelijke updates zal pas in de jaren twintig beginnen. Andere potentiële dragers maken, voor zover wij weten, mogelijk al gebruik van het nieuwe wapen.
SDB II-bommen op het slagveld zoals gepresenteerd door de kunstenaar
Eerder werd voorgesteld om GBU-53 / B-bommen te introduceren in het bewapeningsbereik van het A-10C-aanvalsvliegtuig en het AC-130 vuursteunvliegtuig. Het onderzoek naar dergelijke vraagstukken heeft echter aangetoond dat dit zal leiden tot een aanzienlijke stijging van de kosten zonder een tastbare winst in vechtkwaliteiten.
De tests van de nieuwe modelbommen begonnen begin 2011. In eerste instantie werd een eenvoudige verwijdering van inerte producten op dragers uitgevoerd, waarna de proefontladingen begonnen. Sinds de zomer van 2012 gebruiken F-15E-jagers experimentele bommen met volwaardige homing heads op afstanden. In het najaar van 2014 waren alle grote controles afgerond. GBU-53 / B-producten hebben zich goed laten zien en hebben een aanbeveling gekregen voor adoptie. Specialisten van Raytheon en het Pentagon moesten echter nog wat extra werk verrichten.
Tegen het midden van het huidige decennium werden plannen voor toekomstige inkoop geïdentificeerd. In totaal is het de bedoeling om meer dan 17 duizend veelbelovende bommen aan te schaffen. Elk van hen kost ongeveer $ 128,8 duizend in prijzen van 2015. Rekening houdend met de kosten van de ontwikkeling van het project, stijgen de kosten van een individuele munitie met ongeveer $ 98 duizend.
Volgens bekende gegevens is de Amerikaanse luchtmacht momenteel bezig met de geleidelijke introductie en ontwikkeling van nieuwe wapens. In de zeer nabije toekomst zouden de SDB II-bommen en hun dragers in de vorm van de F-15E het stadium van initiële operationele gereedheid moeten bereiken. Andere vervoerders zullen in de nabije toekomst nieuwe wapens ontvangen. Tegelijkertijd is in sommige gevallen de integratie van wapens in het bestaande complex aanzienlijk uitgesteld.
Bommen GBU-53 / B Small Diameter Bomb II zijn nog niet volledig operationeel, maar zijn al het onderwerp geworden van verschillende contracten. Allereerst werden dergelijke wapens besteld door de Amerikaanse luchtmacht. Ook de Royal Air Force toonde interesse in bommen, maar koos uiteindelijk voor een eigen project. In het najaar van 2016 kondigde de Republiek Korea de wens aan om de nieuwste Amerikaanse bommen aan te schaffen. Ze worden verondersteld te worden gebruikt met F-15K-vliegtuigen. In het geval dat de oorlog uitbreekt, zouden ze het belangrijkste middel moeten worden om de mobiele raketsystemen van de DVK te bestrijden. In oktober 2017 werd een contract getekend voor de levering van 3.900 SDB II-bommen aan de Australische luchtmacht.
In de nabije toekomst zullen verschillende Amerikaanse gevechtsvliegtuigen de nieuwe geleide bom in echte operaties kunnen gebruiken. Grote verwachtingen zijn gevestigd op het GBU-53 / B Small Diameter Bomb II-product, en tot nu toe rechtvaardigt het ze. In welke gevechten dit product zal worden gebruikt, tegen welke doelen en met welke resultaten - de tijd zal het leren.
