Ochtendgloren. We weten nog niets.
Het gebruikelijke "Laatste nieuws" …
En hij vliegt al door de sterrenbeelden, De aarde zal ontwaken met zijn naam.
- K. Simonov
Stilte van eindeloze ruimtes - en slechts 20 jaar voor een kosmische droom.
De 'ruimtewedloop' die zich ontvouwde tussen de USSR en de VS was een hoeksteen in de ontwikkeling van de beschaving. Om naar de sterren te gaan, was de meest geavanceerde en verfijnde techniek nodig die ooit door mensenhanden is gemaakt. Voor het eerst in de geschiedenis is het mensen gelukt om de achterkant van de maan te zien. Bekijk andere werelden van dichtbij - mysterieus, bizar, soms eng, maar nog steeds fantastisch mooie landschappen van Venus en Mars … Tegenwoordig wekken deze zwart-witfoto's van slechte kwaliteit mystiek ontzag - hier wordt elke pixel gevormd door radiogolven die door miljoenen vliegen kilometers kosmische ruimte.
Toch was de belangrijkste prestatie anders. Door in de ogen van het oneindige te kijken, realiseerde de mensheid zich het allerhoogste belang van niet-pragmatisch onderzoek. De angstaanjagende omvang van het heelal en de ware betekenis van de mens in deze wereld werd duidelijk.
Het eerste beeld van de andere kant van de maan, uitgezonden door het Sovjet interplanetaire station "Luna-3", 1959
In feite sloegen de ambitieuze ruimteprogramma's van die tijd nergens op. De aanwezigheid van mensen in een baan om de aarde was beperkt tot gymnastische trucs zonder zwaartekracht en vermeldingen in het vluchtlogboek over het aantal buizen met ruimtevoedsel dat werd gegeten. Al het serieuze werk werd gedaan door automaten - meteorologische en verkenningssatellieten, communicatiesatellieten, ruimteobservatoria en orbitale interceptors. Voor het plaatsen van militaire en wetenschappelijke uitrusting in de ruimte waren geen bemande ruimtevaartuigen nodig met een complex en omslachtig levensondersteunend systeem.
Astronauten werden deels uit interesse in een lage baan om de aarde gestuurd, deels vanwege de ijdelheid die inherent is aan het menselijk ras. Met de vaste overtuiging dat de verzamelde gegevens ooit nuttig zullen zijn bij het plannen van ruimtemissies over lange afstand - naar de maan, Venus, Mars. Ergens buiten de asteroïdengordel - aan de rand van het zonnestelsel. En weer rees er een vraag waar geen specifiek antwoord op was. Waarom het leven riskeren van mensen in dergelijke missies waar de aanwezigheid van automatische sondes zelfs twijfelachtig is?
Er is een aanraking! Er is een mechanische grip!
Docking in een lage baan om de aarde
In tegenstelling tot spionagesatellieten kwamen automatische interplanetaire stations in een zwarte leegte terecht en namen honderden miljoenen Sovjetroebels en Amerikaanse dollars mee. Tegelijkertijd zonder specifieke impact. Onaanvaardbare omstandigheden op het oppervlak van andere hemellichamen zijn al lang bekend. Vervolgens werden de berekeningen bevestigd door gegevens van grondspectrografen en radiotelescopen. Er is geen enkele planeet gevonden, behalve de aarde, waar vloeibaar water zou kunnen bestaan. Geen enkel hemellichaam met een atmosfeer die ook maar in het minst lijkt op die van de aarde. Wat heeft het dan voor zin om naar deze dode werelden te vliegen?
Panorama van Venus uitgezonden door het afdalingsvoertuig Venera-13. De temperatuur overboord was +470°C. Druk - 90 aardatmosfeer (gelijk aan een duikdiepte van 900 m onder zeeniveau). Het apparaat werkte 2 uur en 7 minuten in dergelijke omstandigheden.
Eén expeditie naar Mars zou voldoende zijn om ervoor te zorgen dat het leeg en steriel is. Niettemin stuurden de USSR en de VS met eindeloze volharding automatische stations en rovers naar de Rode Planeet in de hoop … tekenen van water te vinden dat een half miljard jaar geleden langs de hellingen van de kraters van Mars stroomde. Het is naïef en grappig. En er is nog geen enkel stuk ijs gevonden. Het komt allemaal neer op controversiële discussies over waterstofhoudende verbindingen op het oppervlak van Mars.
De kortste afstand van de aarde tot Mars is 55 miljoen kilometer. Helaas worden moderne ruimtevaartuigen gedwongen anders te vliegen - langs de semi-ellipsoïde. In dit geval is het pad naar Mars typisch 260 miljoen km. De minimale snelheid om het vertrektraject naar de Rode Planeet in te gaan is 11,6 km/s, de reistijd is 259 dagen.
Meermaandsvluchten langs een semi-elliptisch traject (een gevolg van lage snelheden van interplanetaire sondes, versneld door "chemische" raketmotoren). Permanente storingen en storingen in ruimtevaartuigen, onbetrouwbare mechanica en primitieve elektronische apparatuur. Drie van de vier lanceringen naar Venus en Mars waren meestal rampzalig. Maar geen moeilijkheden konden de ruimteverkenners stoppen: rijen stations, de een na de ander, werden jaarlijks naar verre werelden gestuurd. Waarvoor? Niemand zal een concreet antwoord geven.
Ruimte was een duur speelgoed zonder praktische waarde. Natuurlijk waren alle prestaties van de ruimtevaart verpakt in een heldere politieke verpakking - de leiders van de grootmachten kregen voorrang. Maar uiteindelijk hebben de successen van het Sovjet-ruimteprogramma de USSR niet van de perestrojka gered. En de unieke NASA-expedities werden vergeten en begraven in het stof van de geschiedenis. De meeste bewoners aan beide kanten van de oceaan herinneren zich alleen hoe de Amerikanen twee shuttles neerstortten en naar de maan vlogen in Hollywood-paviljoens. Een wrede bespotting van de helden uit het verleden. Wie heeft er nu interesse in Vikingen, Pioneers en Voyagers? En laat ze 40 jaar vliegen: het is donker in de interstellaire ruimte en er is niets te zien…
Sterrenschepen gaan naar het oneindige. Vijf door mensen gemaakte ruimtevaartuigen overschreden de derde ruimtesnelheid en kwamen de interstellaire ruimte binnen (of zullen dat binnenkort doen)
De kosmische euforie kon niet oneindig duren. Aan het begin van de jaren 70 begon de intensiteit van passies geleidelijk af te nemen. In de jaren tachtig klonken verontwaardigde uitroepen: "Genoeg! We hebben veel onopgeloste problemen hier op aarde."
Een persoon zal alle ontberingen van ruimtereizen doorstaan, behalve misschien de kosten ervan.
-L. Dubridge
… Modellen van maanlanders staan eenzaam in musea. Er is geen interesse in het maken van superzware draagraketten. In plaats van gedurfde projecten uit het verleden ("Heavy Interplanetary Ship", USSR of "Saturn-Venus", VS), overheersen voorzichtige meningen, zoals "Flexible Path" (flyby the Moon en verkenning van asteroïden die zich het dichtst bij de aarde bevinden), of een volledige afwijzing van bemande verkenning van de ruimte. …
In de zomer van 2011 vond de laatste lancering van de Space Shuttle plaats. Nu zullen de Yankees pas in 2021 hun eigen bemande ruimtevaartuig hebben (tegelijkertijd staat een proeflancering van het 25-tons Orion-ruimtevaartuig van de nieuwe generatie gepland voor 2014, nog steeds in een onbemande versie). De situatie met de financiering van interplanetaire expedities is niet op de beste manier: voor de komende jaren zat NASA zonder een "vlaggenschipprogramma", alle inspanningen zijn gericht op het voltooien van de Webb-orbitale telescoop, die voor het tiende jaar niet kan worden voltooid (de geschatte lanceringsdatum is 2018).
Roscosmos maakt ook moeilijke tijden door. De ineenstorting op lange termijn, waarvan het natuurlijke gevolg het epos was met "Phobos-Grunt" en talrijke ongelukken tijdens lanceringen van draagraketten - dit alles droeg niet bij aan de populariteit van ruimteprogramma's. De oproep "Forward in de ruimte!" wordt nu gezien als een aanfluiting.
Aan de andere kant is er hier geen reden voor ontevredenheid. De huidige situatie heeft zijn eigen objectieve redenen. De noodzaak van de aanwezigheid van een persoon in de ruimte is niet duidelijk. Automatische interplanetaire missies zijn duur en twijfelachtig (laat staan bemand!) Elk gepraat over industriële verkenning van hemellichamen is zinloos zolang de nuttige lading minder is dan 1% van de lanceringsmassa van de raket en het ruimtesysteem.
De Oegandese president heeft een Afrikaanse missie naar de maan voorgesteld. Yoweri Museveni zei tegen de vooraanstaande advocaten van het land dat de Amerikanen en Russen al expedities naar de maan hebben gestuurd, China en India zullen dat binnenkort doen. En alleen Afrikanen blijven volgens de Oegandese leider op hun plek. Afrikanen zouden moeten weten wat de ontwikkelde landen op de maan doen.
- Persbureau France-Presse, 2009.
Je kunt glimlachen om de bekrompenheid van de Afrikaan en hem buitensporig populisme verwijten. Maar hoe ver zijn we van hem verwijderd? "Met een blote bodem - de ruimte in!" Ze zeggen dat het erg Russisch is. Maar de sprekers begrijpen niet dat er weinig keus is: in de modder zitten en naar de sterren staren. Anders moet je in de modder gaan zitten en in de modder kijken.
Het belang van ruimtevaartprogramma's nam tijdelijk af, maar een grote droom bleef. Het is geen toeval dat Kosmonautendag een van de weinige echt nationale feestdagen in Rusland is, iedereen herinnert het zich en weet het. De herinnering aan de grandioze prestatie van 12 april 1961 reikte tot ver buiten de landsgrenzen. Het beeld van de lachende "kosmonaut Yuri" is overal herkenbaar. 108 minuten transformeerde de wereld en voegde een gevoel van betekenis toe aan de hele planeet. Een vleugje oneindigheid creëert het gevoel dat er dingen in het leven zijn die belangrijker zijn dan wat we elke dag doen.
En natuurlijk is de ruimte een uitdaging voor de aardse wetenschap en technologie. Vroeg of laat zal de ruimtevaart weer in het middelpunt van de moderne technologieën staan. En het kan niet anders: we zijn voorbestemd om verder te gaan dan onze "wieg". De studie en transformatie van de omringende wereld op een snel voortschrijdende schaal - misschien is dit het doel van de mens.
Elk atoom in je lichaam is een deeltje van een exploderende ster. Misschien zijn de atomen in je linkerhand gevormd in de ene ster, de atomen in je rechterhand in de andere. Dit is het meest poëtische wat ik weet over natuurkunde. We zijn allemaal sterrenstof. We zouden hier niet zijn als de sterren niet waren ontploft. De sterren stierven zodat we hier en nu konden zijn.
- Lawrence Maxwell Krauss, astrofysicus
Misschien verlaten we deze wereld niet. Misschien gaan we naar huis!
