In 1904 ontving de Russische uitvinder Mikhail Mikhailovich Pomortsev een nieuw materiaal - zeildoek: een canvasdoek gedrenkt in een mengsel van paraffine, hars en eigeel. De eigenschappen van het nieuwe, zeer goedkope materiaal leken erg op leer: het liet geen vocht door, maar ademde tegelijkertijd. Toegegeven, het doel was aanvankelijk nogal smal: tijdens de Russisch-Japanse oorlog werden munitie voor paarden, tassen en hoezen voor artillerie gemaakt van zeildoek.
Het materiaal van Pomortsev werd gewaardeerd op zijn ware waarde, er was al besloten om laarzen van zeildoek te produceren, maar hun productie was op dat moment niet vastgesteld. Mikhail Mikhailovich stierf en de laarzen die nooit werden gemaakt, werden bij wijze van spreken bijna twintig jaar opzij gezet.
De schoenen van de soldaat danken hun tweede geboorte aan chemicus Ivan Vasilyevich Plotnikov, een inwoner van de regio Tambov, afgestudeerd aan het Dmitri Mendeleev Moscow Institute of Chemical Technology. De productie van "kirzach" werd in het land gevestigd, maar het eerste gebruik toonde aan dat de laarzen in de kou barsten, verharden en broos werden. Er werd een speciale commissie samengesteld, Ivan Vasilyevich werd gevraagd:
- Waarom is uw zeildoek zo koud en ademt het niet?
“Omdat de stier en de koe nog niet al hun geheimen met ons hebben gedeeld”, antwoordde de chemicus.
Voor zo'n brutaliteit had Plotnikov natuurlijk gestraft kunnen worden. Dit werd echter niet gedaan. Hij kreeg de opdracht om de technologie voor de productie van zeildoek te verbeteren.
… De Grote Patriottische Oorlog begon. Het belang van comfortabele en goedkope soldatenschoenen bleek zo belangrijk dat Kosygin zelf de leiding had over deze kwestie. Het leger eiste immers enorme materiële middelen, noch legerschoenen, noch laarzen ontbraken hard. Er was gewoon niets om leren schoenen te maken. En de Sovjetregering heeft zelfs een gesloten bevel uitgevaardigd voor de start van de productie van bastschoenen voor het Rode Leger, zodat in ieder geval voor de zomer schoenen aan soldaten kunnen worden gedaan en tijd hebben om het probleem met laarzen op te lossen.
Aan het begin van de oorlog werd Ivan Vasilyevich Plotnikov opgenomen in de Moskouse militie. Binnen een paar weken waren echter veel wetenschappers teruggekeerd naar de achterhoede. Plotnikov werd benoemd tot directeur en tegelijkertijd hoofdingenieur van de fabriek in Kozhimit en stelde de taak om de technologie van het maken van zeillaarzen zo snel mogelijk te verbeteren.
Plotnikov loste de taak in korte tijd op - tegen het einde van 1941 werd de productie van laarzen opgericht in de stad Kirov, waar hij op dat moment werkte.
Velen geloven dat de kirza zijn naam kreeg juist omdat Kirov de eerste industriële stad werd (kortweg Kirza is Kirovsky Zavod). En er is een mening dat de laarzen zo zijn genoemd omdat ze oorspronkelijk zijn gemaakt van grove wollen stof, afkomstig uit het Engelse dorp Kersey, waar lange tijd een speciaal schapenras werd gefokt. Er is ook een versie dat de "naam" van de laars afkomstig is van de naam van de gebarsten en bevroren bovenste laag van de aarde - het zeildoek (onthoud dat het eerste zeildoek ook broos bleek te zijn in de kou).
Dus de productie werd opgezet. De laarzen werden meteen zeer gewaardeerd door de soldaten: hoog - geen moeras is eng, praktisch waterdicht, maar tegelijkertijd ademend. De manchet beschermt tegen mechanische schade, letsel en brandwonden. Nog een onbetwist pluspunt: veters en ritsen zijn niet meer nodig. Het dragen van kirzachi op de tenen was echter erg onhandig: na een paar uur sloeg de sok steevast over de hiel en verscheen er eelt. En het bleek lastig om het hele leger van sokken van de gewenste maat te voorzien. Russische vindingrijkheid kwam te hulp: voetdoeken! Je hoeft ze alleen maar correct om het been te wikkelen - en het probleem is opgelost. Bovendien, als ze nat worden, kunnen ze met de andere kant naar beneden worden opgewonden - en het been blijft nog steeds droog en de natte rand van de stof zal uitdrogen, gewikkeld rond de enkel. In de kou wikkelden de soldaten meerdere voetdoeken tegelijk, en stopten kranten in de ruime bootleg van het zeildoek: er ontstond een luchtgang en tegelijkertijd werd een laag - en warmte vastgehouden. En wat kunnen we zeggen over het feit dat je van alles een voetendoek kunt maken. Het is niet nodig om er een paar voor op te halen en de juiste maat te zoeken. Regels uit Kataev's beroemde verhaal "The Son of the Regiment" komen voor de geest:
'… - Dus, herdersjongen,' zei Bidenko streng, opbouwend, 'het blijkt dat je geen echte soldaat bent geworden, laat staan een artillerist. Wat voor batterij ben jij als je niet eens weet hoe je je voetendoek goed moet omwikkelen? Je bent geen batterij, beste vriend…. Daarom één ding: je moet leren voetdoeken te wikkelen, zoals het voor elke gecultiveerde krijger zou moeten zijn. En dit wordt de wetenschap van je eerste soldaat. Kijk.
Met deze woorden spreidde Bidenko zijn voetendoek uit op de vloer en zette zijn blote voet er stevig op. Hij zette het iets schuin, dichter bij de rand, en schoof deze driehoekige rand onder zijn vingers. Daarna trok hij de lange zijde van het voetendoek strak, zodat er geen enkele rimpel op kwam. Hij bewonderde de strakke doek een beetje en plotseling, bliksemsnel, met een lichte, precieze luchtbeweging, wikkelde hij zijn been, wikkelde de hiel abrupt in de doek, pakte hem met zijn vrije hand, maakte een scherpe hoek en wikkelde de rest in van het voetdoek in twee slagen om de enkel. Nu was zijn been strak, zonder een enkele rimpel, ingebakerd als een kind …"
Natuurlijk straalden de laarzen niet van schoonheid en gratie, zoals bijvoorbeeld Amerikaanse laarzen. Hier is echter een citaat uit het boek van generaal O. Bradley, de auteur van het boek "The Story of a Soldier": "Tegen het einde van januari (we hebben het over de laatste oorlogswinter van 1944-1945), de ziekte van reuma van de benen bereikte zo'n grote omvang dat het Amerikaanse commando stil lag. We waren totaal niet voorbereid op deze ramp, mede door onze eigen nalatigheid; tegen de tijd dat we de soldaten begonnen te instrueren hoe ze voor hun voeten moesten zorgen en wat ze moesten doen om hun laarzen droog te houden, had de reuma zich al met de snelheid van de pest door het leger verspreid. Ze werden ziek en daardoor waren ongeveer twaalfduizend mensen buiten gebruik … De laarzen, graaf, vernietigden in een maand een hele Amerikaanse divisie. Het Sovjetleger kende dit ongeluk niet …"
Tegen het einde van de Grote Patriottische Oorlog telde het Rode Leger ongeveer tien miljoen soldaten, geschoeid op schoenen van zeildoek. De efficiëntie van deze productie in de eerste jaren was ongeveer dertig miljoen roebel per jaar.
En hoe zit het met Plotnikov? Voor zijn uitvinding kreeg hij in april 1942 de Stalinprijs. Tijdens zijn leven bereidde hij ongeveer 200 wetenschappelijke en technische werken voor, ontving meer dan vijftig auteursrechtcertificaten. Ivan Vasilyevich leefde tot op hoge leeftijd en stierf in 1995. Tegenwoordig draagt beroepsschool nr. 7 in het dorp Novikova zijn naam: eerder was het een parochieschool, waar Ivan Vasilyevich afstudeerde.
En in het dorp Zvezdnoye, Perm Territory, wordt een monument voor zeillaarzen opgericht. Ze zijn zo gemaakt dat iedereen ze kan passen.
Rest ons nog het volgende toe te voegen. Niet ver van mijn huis, letterlijk tien minuten lopen, is een kleine legerwinkel. Onlangs ging ik daarheen en had een gesprek met de verkoper: nemen ze vandaag kirzach? Nemen. Ze zijn erg in trek bij jagers en vissers. Als opmerking noemde de verkoper me de uitstekende eigenschappen van deze laarzen. Maar ik heb er hierboven al over geschreven.
