Eenheden van de 7th Guards Airborne Assault Mountain Division van de Airborne Forces vervullen hun taken in Syrië eervol. Eén brigade bevindt zich in de Noord-Kaukasus. Dit is alles wat we weten over de bergtroepen van het moderne Russische leger. Ondertussen hebben ze een rijke geschiedenis en hun meest wijdverbreide gebruik viel op de Grote Patriottische Oorlog.
Het directoraat Berg-, ski- en fysieke training van het Rode Leger was verantwoordelijk voor de training van berggeweer- en bergcavalerieformaties. In tegenstelling tot vergelijkbare Duitse eenheden, gericht op een specifieke oorlog in de hooglanden, trainden onze eenheden aan de voet van de heuvels, en maakten ze slechts af en toe wandelingen naar de passen en bestormden ze de toppen. Bergbeklimmen in het Rode Leger ontwikkelde zich meer als een sport van de elite dan als een integraal onderdeel van gevechtstraining.
De klimmers zelf
In de jaren '30 werden massale beklimmingen naar Elbrus ondernomen, alpiniaden genaamd. Dit waren propaganda-acties.
De Alpiniad van het Rode Leger werd vergezeld door vliegtuigen die pirouettes maakten over de hellingen van Elbrus. Een soort sportfestival, niet veel zoals de gevechtstraining van troepen. Het was tijdens de alpiniad dat testpiloot M. Lipkin in een lichte U-2 over de top van Elbrus klom, waardoor het plafond dat toegankelijk was voor de machine grotendeels werd geblokkeerd. Het was een soort plaat die de macht van het Rode Leger populair maakte.
In september-oktober 1935 vonden verschillende campagnes op grote hoogte plaats van formaties en eenheden van het Transkaukasische Militaire District. Het personeel moest worden getraind in het schieten met alle soorten wapens, tactische actiemethoden dag en nacht, technieken om verschillende obstakels te overwinnen. Maar net als de alpiniaden waren de wandelingen in de eerste plaats propaganda-acties.
Om bergtroepen op te leiden onder het directoraat van de toenmalige eenvoudige fysieke training van het Rode Leger, werd in de jaren '30 een afdeling voor bergbeklimmen gevormd en werden trainingsbases van het Centrale Huis van het Rode Leger op de grond gecreëerd, waar campagnes naar de toppen van militaire groepen en eenheden werden het hele jaar door georganiseerd. Ze waren echter klein in aantal en het commando wilde nieuwe records om zijn prestige te vergroten.
De massale bergbeklimmingsbeweging ontwikkelde zich intensiever. In 1936 werden, bij besluit van het secretariaat van de Centrale Raad van Vakbonden van de All-Union, vrijwillige sportverenigingen gevormd onder de vakbonden, onder de jurisdictie waarvan alle educatieve en sportieve bergsportkampen werden overgedragen. Een alpinist sectie werd opgericht in het kader van de All-Union Committee for Physical Culture and Sports. De resultaten waren niet traag om te verschijnen. Tegen 1940 waren er in de Sovjet-Unie meer dan 50 duizend mensen die de sportnormen voor het embleem "Bergbeklimmer van de USSR" van de 1e etappe behaalden. In de Kaukasus werden alle grootste toppen veroverd, ook in de winter. In 1937 stond de USSR bovenaan in de wereld wat betreft het aantal atleten dat de zevenduizend beklom. Maar toen atleten-klimmers zich tot het bureau van berg-, ski- en fysieke training van het Rode Leger wendden met een voorstel om hun ervaring te gebruiken, was het antwoord meestal: "We zullen niet vechten op Elbrus."
Volgens militaire functionarissen waren operaties onder omstandigheden die een speciale bergbeklimming vereisten, onwaarschijnlijk. De lage kwalificaties van bevelhebbers en jagers moesten worden gecompenseerd door dienstplichtigen die in bergachtige gebieden woonden, en de vijand werd met een massa onderdrukt door het op te nemen tegen vier Duitse divisies, waarvan twee Jaeger-divisies (lichte infanterie) als bergachtig werden beschouwd met een heel groot stuk, 23 Sovjet.
Adzjarische wapens
Oriëntatie, verkenning, het gebruik van wapens, de regels van het schieten - alles in de bergen heeft zijn eigen bijzonderheden. Speciale kennis helpt om verliezen door natuurlijke gevaren te verminderen: vorst, lawines, steenslag, gesloten scheuren. Operaties in de bergen in winterse omstandigheden zijn bijzonder moeilijk. Om succesvol te zijn, moet je skiën, sneeuwschoenwandelen. De jagers en commandanten van de Sovjet-bergformaties waren niet in staat om het een of het ander te doen.
Al tijdens de oorlog vestigden onze klimmers de aandacht op de Adzjarische stepski's - thelamuri. Hun randen, gemaakt van gespleten boomtakken en gebogen in de vorm van een onregelmatig ovaal, waren verweven met strakke bundels laurierkerstakken en waren daarom erg handig om in diepe sneeuw te rijden. In een dicht bos of struikgewas, evenals met een steile klim, had de thelamuri een duidelijk voordeel ten opzichte van alpineskiën. Het commando kocht verschillende paren, de bergschutters leerden ze te gebruiken. Later, toen de vijandelijkheden zich ontvouwden op de Kaukasus-hoofdkam, werden deze ski's en soortgelijke sneeuwschoenen in grote hoeveelheden gemaakt in de richting van het hoofdkwartier aan de voorkant, ze werden geleverd aan eenheden die vochten in de hooglanden. De Tkhelamuri bleek veel comfortabeler dan sneeuwschoenen, maar ze moesten handmatig worden gemaakt, wat tijd kostte. Vervolgens werden zowel step- als alpineski's opgenomen in de uitrustingsset van onze speciale eenheden. De vijand gebruikte in de winter precies dezelfde uitrusting. Maar de Duitse sneeuwschoenen waren erger dan de Adzjarische.
De meeste militaire commandanten waren ervan overtuigd dat de laarzen veelzijdig waren. Dergelijke schoenen zijn echter van weinig nut om te skiën. Laarzen zijn ook oncomfortabel op hoog bergachtig terrein, omdat ze niet alleen over gesmolten sneeuw en ijs glijden, maar ook over stenen. Om dezelfde reden zijn legerlaarzen niet geschikt. Alpineschoeisel met speciale spikes is hier nodig. En op steile sneeuw- en ijshellingen zijn daarnaast speciale "stijgijzers" vereist, die niet op laarzen of op gewone laarzen kunnen worden bevestigd. Trouwens, de overjas is ook ongemakkelijk in de bergen.
Bergschoenen gaan onvergelijkbaar langer mee dan normaal. Maar het belangrijkste voordeel ligt ergens anders. Gemaakt van dik leer met speciale vulling in kwetsbare delen van de voet, het beschermt voeten tegen verwondingen die onvermijdelijk zijn bij het raken van stenen, rotsrichels en oneffen ijs.
Er waren voldoende bergschoenen in pakhuizen in de Transkaukasus, maar veel jagers, ook in het trainingskamp, weigerden ze, daarbij verwijzend naar de zwaarte van deze laarzen. De allereerste lessen dwongen de commandanten en de mannen van het Rode Leger echter van gedachten te veranderen. En bovenal werd het geassocieerd met skiën.
De universele legersteunen die erop waren geïnstalleerd, moesten in geval van oorlog opnieuw worden uitgerust met behulp van speciale beugels, om ze stijver te maken. Het was mogelijk om met dergelijke bindingen (in die tijd werden ze kandahar genoemd) alleen met bergschoenen te skiën. Alpineskiën werd toen als exotisch beschouwd, zelfs de instructeur kende de techniek van het skiën niet. Maar in de bergen in diepe sneeuw is een jager zonder ski's hulpeloos, hij kan zichzelf niet actief aanvallen of effectief verdedigen. Tijdens de oefeningen werd overeengekomen dat degenen die de weerstand niet konden weerstaan en vielen, als uitgeschakeld werden beschouwd.
Met veldslagen - naar de Kaukasus
Medio juni 1941 had het Rode Leger 19 berggeweerdivisies en vier bergcavaleriedivisies. Volgens de rijkswegpolitie nummer 4/140, goedgekeurd op 5 april 1941, werd het nummer van de compound vastgesteld op 8829 personen. De kern van de divisie bestond uit vier berggeweerregimenten, waarin geen bataljons waren - ze waren direct verdeeld in bedrijven.
Met het uitbreken van de oorlog en de opmars van de vijand begon de houding ten opzichte van de voorbereiding van bergformaties te veranderen. Degenen die deel uitmaakten van het speciale militaire district van de staatstroepen in Kiev, werden ofwel vernietigd of werden actief gebruikt in gevechten als gewone infanterie. Alleen afdelingen van niet-oorlogszuchtige districten en het Verre Oosten konden reorganisaties ondergaan.
Al in juli 1941 wendde een groep atleten zich tot de generale staf van het Rode Leger met het voorstel om ervaren klimmers in te zetten in de relevante sectoren van het front of om soldaten van eenheden en formaties op te leiden die in de bergachtige regio's van het land zijn gestationeerd. De lijst met vrijwilligers is uit het hoofd samengesteld. Het feit is dat aan het begin van de oorlog klimmers niet waren geregistreerd in een speciale militaire boekhoudkundige specialiteit. Daarom waren er op dat moment maar een paar atleten, en dan toevallig, in bergformaties.
In de zomer van 1941 werden bergeenheden uit de achterste districten naar het front gestuurd. De 21e cd als onderdeel van de 67th Red Banner, 17th en 112th Mountain Cavalry Regiments, 22nd Cavalry Artillery en 23rd Armored Divisions namen deel aan de Slag om Smolensk en in oktober 1941 maakte het deel uit van de operationele groep van het Bryansk Front. In de toekomst was de belangrijkste taak echter nog steeds om deel te nemen aan de oorlog in de bergen. Maar dit gebeurde iets later - op 25 juli 1942 begon de strijd om de Kaukasus.
