Ten koste van relatief weinig slachtoffers wisten de kamikazepiloten de helft van de Amerikaanse marine te verslaan!
Relatief lage verliezen? Alles is te vergelijken: tijdens de oorlogsjaren keerden 60.750 Japanse piloten niet terug van de missie. Hiervan waren er slechts 3912 "officiële" kamikaze. Gevallen van zelfopoffering in een wanhopige situatie op eigen initiatief moeten apart worden beschouwd.
Dit artikel evalueert de effectiviteit van "speciale aanvallen" als de belangrijkste tactieken van de Japanse luchtvaart in de laatste fase van de oorlog.
Waar hebben de 3912 zelfmoordpiloten hun leven voor ingeruild?
Voor zes maanden van vijandelijkheden - 16 zware vliegdekschepen in de prullenbak. Het was als de wekelijkse Midway-marathon. Alleen in alle afleveringen van die marathon werd de Amerikaanse vloot 'geharkt'. Essex, Saratoga, Franklin, Intrepid … meer dan eens!
Het aantal opgeblazen en verbrande kruisers en torpedobootjagers liep op tot tientallen; transporten en landende schepen - honderden eenheden!
Wat in godsnaam was dat?
Een snel manoeuvrerend luchtaanvalsvoertuig uitgerust met het beste, faalveilige en ongeëvenaarde geleidingssysteem. Door de ogen van een levend mens.
De Japanners hebben alles berekend.
Met "beschaafde" gevechtsmethoden liet de piloot bommen vallen vanaf een bepaalde afstand van het doelwit (hoge of lage hoogten), waardoor hij de kans kreeg om de aanval te verlaten. Ten koste van de nauwkeurigheid van de staking.
Kamikaze vernietigde de heersende stereotypen. Net als de zoeker van een moderne raket, zou de zelfmoordterrorist zijn vliegtuig "vergrendelen" op het gekozen doelwit en onsterfelijk worden.
Luchtafweergeschut konden schieten totdat ze blauw in het gezicht waren, maar als de zelfmoordterrorist naar het richtbereik van automatische kanonnen ging (Bofors ≈ 7 km, in een echte stop nog minder - de nabije verdedigingszone), dan was de situatie een onvermijdelijke factor gekregen. Het was niet genoeg om het vliegtuig neer te schieten. Dodelijke point-blank shots waren vaak nutteloos. De doorzeefde "nul" met de gedode piloot vervolgde zijn weg in de richting van het doel.
De Amerikanen realiseerden zich de omvang van de catastrofe en begonnen te werken aan herbewapening met 76 mm luchtafweergeschut - de beproefde 40 mm Bofors hadden gewoon niet genoeg kracht om een luchtdoelwit in klein puin te verspreiden.
De enige betrouwbare manier was om op verre naderingen door jachtvliegtuigen te onderscheppen, dankzij de capaciteiten van het krachtigste vliegtuig van de Amerikaanse marine. Gelukkig gebruikten de Japanners, naast gevechtsvliegtuigen, alles wat kon vliegen, inclusief onhandige watervliegtuigen.
De methode had veel voordelen en slechts één nadeel - vanwege de onvoorspelbaarheid van de situatie en de moeilijkheid om luchtdoelen te herkennen, was het onmogelijk om elke kamikaze te onderscheppen.
14% van de kamikaze slaagde erin de verdediging van de formaties te doorbreken, 368 schepen te beschadigen en nog eens 34 tot zinken te brengen. 4.900 matrozen werden het slachtoffer van deze aanvallen en ongeveer 5 duizend raakten gewond. (Volgens het Department of Historical Research, US Department of Defense.)
In termen van de combinatie van schadelijke factoren was het zuigervliegtuig superieur aan de kruisraketten van onze tijd. Allereerst de mechanische sterkte. In plaats van plastic stroomlijnkappen en antennes aan de kop van de "Harpoons" en "Calibers", bracht de Japanse "nul" een oorverdovende klap toe met een 600 kg stalen "varken" (14-cilindermotor "Nakajima Sakae"). Vandaar de verhoogde penetratie van dit duivelse wapen.
Als een gloeiend heet mes doorboorde de kamikaze de zijkanten en schotten (in sommige gevallen zelfs de gepantserde cockpits en de horizontale bescherming van slagschepen), waarbij een regen van vlammende brandstof in de compartimenten van stapels heet puin en hun "gevechtsuitrusting" werd gegoten.”, die qua kracht niet onderdoen voor de gevechtseenheden van moderne anti-scheepsraketten. De A6M5-versie van de "zero" zelfmoordterrorist was bijvoorbeeld uitgerust met een luchtbom van 500 kg op een ventrale montage (die vergelijkbaar was met de "Caliber" kernkop, Tomahawk-TASM of de nieuwste LRASM).
De recordhouder voor het aantal explosieven was de raket "Oka", die op zijn vleugels 1, 2 ton ammonal droeg. Het gebruik van MXY7-vliegtuigprojectielen bleek echter niet effectief vanwege de hoge kwetsbaarheid van hun dragers - de G4M tweemotorige bommenwerpers.
Bij schade deed de massa van het vliegtuig zelf er niet toe. Vleugels, tinnen omhulsels en andere "zachte" elementen werden onmiddellijk afgescheurd toen ze een obstakel tegenkwamen. Alleen de kernkop en massieve motoronderdelen gingen vooruit.
Wat betreft de snelheid, de overgrote meerderheid van kruisraketten (~ 0,8M) is niet ver van de Japanse kamikaze op zuigervliegtuigen (hun snelheid op het moment van ontmoeting met het doelwit kan 500 km / u overschrijden).
Wat het bereik betreft, blijven zelfmoordrecords onbereikbaar voor moderne anti-scheepswapens. Tijdens Operatie Tan No. 2 werden vanaf een afstand van 4.000 km scherpe bommen gelanceerd tegen een Amerikaans squadron dat voor anker lag bij het Ulithi-atol. De Amerikaanse schepen waren gehuld in de nachtnevel, waarin de Japanse "ninja" naar het doel sloop. Desalniettemin was het aanvalsvliegdekschip Randolph onbekwaam (de cockpit was doorboord, 27 doden, 100+ gewonden, vliegtuigverliezen).
Gezien de kracht van de lading (800 kg), die was uitgerust met tweemotorige bommenwerpers "Yokosuka P1Y", die deelnamen aan de aanval op Uliti, en andere voorbeelden van ontmoetingen met kamikaze, was de bemanning van de "Randolph" gewoon fabelachtig gelukkig.
De vergelijking van Japanse piloten met anti-scheepsraketten is een poging om aan de hand van populaire voorbeelden uit te leggen dat de kamikaze geen fragiele, grappige 'korenmannen' waren die werden bestuurd door baardeloze jongeren. Die door een misdadige beslissing van het commando in een zinloze aanval werden gegooid.
Dit waren de gevaarlijkste gevechtsvoertuigen, die, rekening houdend met de capaciteiten van de maritieme luchtverdediging van die periode, een grote kans hadden om door te breken naar de doelen. En toen kwam de apocalyps voor de vijand.
Het meest perfecte wapen
Ik moet bekennen dat ik zelf een tijdje twijfelde aan de effectiviteit van zelfmoordaanslagen. In de bovenste regels van de lijst met officiële verliezen van de Amerikaanse marine staan slechts 14 gezonken torpedobootjagers en drie escorte vliegdekschepen. Met een hint dat ze niets groters dan de kamikaze konden laten zinken.
Interesse in het onderwerp gevechtsschade aan schepen deed ons op een nieuwe manier naar de situatie kijken: de echte schade door de acties van de kamikaze was enorm. In die zin zijn de uitspraken van de Japanse propaganda over “tientallen vernietigde vliegdekschepen” dichter bij de waarheid dan de bewust ingehouden uitspraken van de Amerikanen over “gezonken torpedojagers”.
Om te beginnen zijn treffers boven de waterlijn zelden in staat het drijfvermogen van een groot schip te verstoren. Een ongecontroleerd vuur kon urenlang op de dekken laaien, alle apparaten en mechanismen vielen uit, de munitie kon ontploffen. Maar het schip (of liever, wat er nog van over was) dreef nog. Een episch voorbeeld uit de maritieme geschiedenis is de pijn van de zware kruiser Mikuma, vernietigd door de explosie van 20 van zijn eigen torpedo's.
Vanuit deze positie moet men te werk gaan bij het beoordelen van de effectiviteit van kamikaze-aanvallen.
Wat deed er meer toe op de schaal van de vloot: het zinken van de torpedojager of "gewoon schade" aan het vliegdekschip Bunker Hill met een totale waterverplaatsing van 36.000 ton? Waarop als gevolg van een dubbele zelfmoordaanslag 400 mensen en de gehele luchtvleugel zijn afgebrand. Bunker Hill werd nooit herbouwd.
En hier is de legendarische Enterprise. De literatuur beschrijft op kleurrijke wijze zijn heldendaden in alle belangrijke veldslagen van het operatiegebied in de Stille Oceaan. Maar je hoort zelden hoe zijn lot eindigde.
… Luitenant Tomiyasu heeft zijn "nul" ingevoerd in de laatste duik. "Als je mijn stem wilt horen, druk dan de schelp tegen je oor, ik zal zachtjes zingen."
De explosie scheurde de neuslift uit - dat was het einde van het verhaal van de Enterprise. Daarvoor was het schip al twee keer het slachtoffer geworden van kamikaze-aanvallen (inclusief het geval van een brand veroorzaakt door luchtafweergeschut bij het afweren van een zelfmoordaanslag), maar elke keer werd het erkend als onderhoudbaar en keerde het terug naar de dienst.
De derde ontmoeting met de kamikaze maakte een einde aan de gevechtscarrière van het vliegdekschip.
De 80 mm gepantserde cockpit werd een redding voor de nabijgelegen Britse vliegdekschepen (Victory, Formidable, Illastries, Indomitable en Indifatigable). Volgens de herinneringen van de Britten gooiden de matrozen na elke ram het wrak van de kamikaze overboord, schrobden het dek, wreven de krassen en het vliegdekschip hervatte zijn gevechtsmissies. De schoonheid! Er gaat niets boven de hel die er is gebeurd in de Essex en Yorktowns.
“De explosie sloeg een stuk van het pantserdek van 0,6x0,6 meter uit. Het puin scheurde de gaskanalen open die hier passeerden. Daarop drongen roodgloeiende stukken metaal de machinekamer binnen en kwamen door de snelwegen vast te zitten in de bodem van het vliegdekschip. De Formidable was gehuld in rookwolken en oververhitte stoom, haar snelheid zakte tot 14 knopen. Vanuit de cockpit vlogen brandende vliegtuigen overboord”.
Het enige dat overbleef was om de "kras" voorzichtig te wrijven met een schuurpapier …
Dit gaat niet over het feit dat constructieve verdediging zijn doel niet heeft bereikt. Het lijdt geen twijfel dat de stabiliteit van de Britse vliegdekschepen hoger was dan die van de Amerikaanse Essex en Yorktowns, die aanzienlijk meer verliezen leden. Het bovenstaande geval geeft alleen aan dat de vernietigende kracht van de kamikaze hen in staat stelde om zelfs met beschermde doelen te vechten.
En nogmaals de regels van de militaire kroniek:
“De slachtoffers van de eerste kamikaze waren 11 strijders die op het dek stonden. Tijdens de tweede aanval kreeg "Formidebl" nieuwe schade en verloor nog eens 7 auto's. Op dat moment bleven er 15 gevechtsklare vliegtuigen in de luchtvleugel …"
Het gevechtsvermogen van de Formidable zelf leek op dat moment voor de hand liggend: een vliegdekschip met een uitgeschakelde luchtvleugel.
De schade kon niet zonder gevolgen blijven. De geaccumuleerde schade leidde tot een afname van de gevechtsstabiliteit. Aan het einde van de cruise brak er brand uit op het Formidebla-hangardek tijdens het uitvoeren van onderhoud aan het vliegtuig. Het vuur verspreidde zich snel en overspoelde de hele hangar door het uitvallen van de firewall-drives, beschadigd door kamikaze-aanvallen. Door de brand kwamen alle vliegtuigen in de hangar om het leven.
Vliegdekschepen waren doelwit nummer 1 voor de kamikaze. Een van de belangrijkste instrumenten van oorlogsvoering op zee, die zelfmoordterroristen aantrok met zijn grootte en kwetsbare constructie. Een overvloed aan explosieve en brandbare materialen die zonder enige bescherming op het bovenste (vlieg)dek werden geplaatst, wat garant stond voor een spectaculair resultaat.
De meeste zelfmoordterroristen hadden niet het geluk om hun droom te vervullen: ze moesten schepen van andere klassen aanvallen. Velen, die het "het lot niet durfden te tarten", kozen torpedojagers met een zwakker luchtafweervuur dan grote schepen van de 1e rang als hun doelwit. Raak vooral de vernietigers van de radarpatrouille, de offerende "lammeren" van de vloot, patrouillerend weg van de hoofdtroepen, in de gevaarlijkste gebieden.
In die zin verschilde de tactiek van de Amerikaanse marine niet van die van de Japanse kamikaze: torpedojagers en hun bemanningen werden doelbewust naar de slachtbank gestuurd, volgens de wrede logica van oorlog.
Grotere en beter beschermde kamikazeschepen leden honger. En wat de omvang van de vernietiging betreft, waren de gevolgen van een reeks van dergelijke aanvallen niet onderdoen voor de Enterprise-vliegtuiglift die de lucht in vloog.
Laten we naar de gevechtskroniek gaan:
“De klap van de tweede kamikaze viel op het dek van “Australië” tussen installaties van middelmatig kaliber aan stuurboord (14 doden, 26 gewonden). Op de kruiser begon het gebrek aan voorbereide berekeningen voor luchtafweergeschut acuut te worden gevoeld (rekening houdend met de eerste aanval, waarbij 50 van de matrozen op het bovendek werden gedood). Slechts twee universele eenheden bleven operationeel - één per bord."
In de avond van dezelfde dag werd "Australië" aangevallen door de derde kamikaze, maar zijn vliegtuig werd neergeschoten door luchtafweergeschut van de Amerikaanse kruiser "Columbia" - die ook het slachtoffer werd van zelfmoordterroristen.
Op de Amerikaanse kruiser gebeurde er overlast: een kamikaze ramde het achtersteven en explodeerde op de lagere dekken (13 doden, 44 gewonden), waardoor een krachtig vuur ontstond gevaarlijk dicht bij de kelders van de achterste torens van de hoofdbatterij. Hun daaropvolgende overstromingen, in combinatie met schade in dit deel van de romp, beroofden de Columbia van de helft van haar belangrijkste artillerie. Tot eer van de bemanning bleef de kruiser vuursteun bieden bij de landing in Lingaen Bay, terwijl ze tegelijkertijd luchtafweervuur afweerde en zichzelf en andere schepen beschermde tegen luchtaanvallen. Tot de volgende zelfmoordterrorist op het dek neerstortte, waarbij zes vuurleidingsleiders en 120 bemanningsleden werden uitgeschakeld. Pas daarna kreeg "Columbia" toestemming om het oorlogsgebied te verlaten en ging naar de Verenigde Staten voor reparaties van zes maanden.
Wat betreft het eerder genoemde "Australië", het werd onderworpen aan in totaal vijf aanvallen. Aan het einde van de helse uitvoering verliet de verminkte kruiser met een rol van 5° (het resultaat van een kamikaze-val in het waterlijngebied en een gat van 2x4 meter gevormd op deze plek) het basisgebied en nam nooit meer deel aan de oorlog.
Botsingen van 180 meter lange rompen met een waterverplaatsing van 14 duizend ton met vliegtuigen hadden duidelijke resultaten. Om de kruiser te dwingen te stoppen met deelname aan de operatie, was het nodig herhaald kamikaze slaan.
Het is duidelijk dat om nog grotere en beter beschermde eenheden te bestrijden, de "kamikaze" -tactiek begon te falen. Het ontwerp van de "ships of the line" was ontworpen om slagen te weerstaan waarvan zwakkere schepen onmiddellijk uit elkaar vielen en de oceaanbodem met puin overspoelden.
Kamikaze slaagde erin om slagschepen (LC) 15 keer te rammen, maar geen van de aangevallen schepen onderbrak hun deelname aan de operatie.
Het technische niveau stond de afstandsbediening van wapens en apparaten niet toe, waardoor tientallen gevechtsposten op het dek van het vliegtuig werden gedwongen. De explosies sloegen zwaar op de wapenknechten en iedereen die in de buurt was. Als gevolg van een directe ramming op de bovenbouw kwamen de commandant en 28 officieren, waaronder hooggeplaatste leden van de Britse delegatie, om het leven in het vliegtuig van New Mexico.
Moment 0:40 op de video: de hit van de kamikaze in de LC "Tennessee". In de verwarring van de strijd en rookwolken die opstegen van de brandende torpedojager Zellars (getroffen door een andere kamikaze met een bom van 500 kg), werd een andere zelfmoordterrorist gezien vanaf een afstand van slechts ongeveer 2 km. Ondanks hevig spervuur dat het landingsgestel van de Aichi D3A-duikbommenwerper (volgens ooggetuigen) afrukte en de motor trof, stortte het vliegtuig neer op de bovenbouw, waarbij 22 doden vielen en 107 matrozen gewond raakten. De schade aan het schip zelf bleek klein te zijn: het slagschip bleef de volgende 4 maanden in de gevechtszone, tot het einde van de oorlog.
Ondanks alle inspanningen miste het met bommen beladen vliegtuig duidelijk de kracht om de LK te bestrijden. Dat is niet verwonderlijk: in de loop van de oorlogsjaren raakte iedereen die een dergelijk probleem probeerde op te lossen, overtuigd van de uitzonderlijke complexiteit ervan. Vooral onderweg, op volle zee.
Wapen van laatste kans
De afstemming van de situatie op de kamikaze is duidelijk: 34 gezonken en 368 beschadigde schepen.
Wat betreft personeelsverliezen leden de geallieerden minstens twee keer zo grote verliezen, waaronder gewonde bemanningsleden.
De onneembare muren van Japan zijn de deklagen van zijn vliegtuigen. De acties van het "Special Attack Corps" zouden elke vloot kunnen stoppen. De oppervlaktetroepen van de Kriegsmarine, de Italiaanse Reggia Marina of de Sovjet-marine zouden de volgende dag ophouden te bestaan. Het enige dat Takijiro Onishi en zijn gevleugelde samoerai niet wisten: de industriële capaciteiten van de Verenigde Staten maakten het mogelijk om te compenseren eventuele verliezen … In plaats van honderden kreupele, volledig uitgeschakelde eenheden verschenen er silhouetten van nieuwe schepen aan de horizon.
En als we rekening houden met de zeestrijdkrachten van het Britse rijk, dan was het beschikbare aantal zelfmoordterroristen (zelfs rekening houdend met hun verbazingwekkende effectiviteit) duidelijk niet genoeg om de balans in het operatiegebied te veranderen.
Er zijn altijd veel geweldige doelen, maar het leven is er één
Militair gezien bestaat er geen twijfel over de effectiviteit van de kamikaze. Oorlog is hetzelfde vak. Als het bedrijf goed is georganiseerd, heeft de vijand grote verliezen.
Wat betreft de morele en ethische aspecten met betrekking tot de opleiding van kamikazepiloten, lijkt mij het volgende. Als de Japanse samenleving het bestaan van dergelijke eenheden erkende en toegaf, dan is dit een persoonlijke zaak voor de Japanners. Zoals in het gedicht van Tvardovsky: 'De vijand was dapper. / Des te groter is onze glorie."
