De Britse hoofdgevechtstank Chiftain werd ooit de basis voor een aantal gepantserde voertuigen voor verschillende doeleinden. Misschien wel het meest interessante project van deze herziening verscheen in de laatste fase van zijn werking. De tanks die uit het leger waren ontmanteld, werden voorgesteld om te worden herbouwd tot radiografisch bestuurbare doelen genaamd Crazy Horse.
Einde dienst
De Chiftain kwam halverwege de jaren zestig in dienst bij Groot-Brittannië en werd daarna gedurende twee decennia de steunpilaar van de gepantserde strijdkrachten. In 1983 begon de levering van seriële tanks van het nieuwe type Challenger I, wat binnen afzienbare tijd had moeten leiden tot de ontmanteling van de verouderde Chieftain.
Het was de bedoeling dat een deel van de uit diensttanks gehaalde tanks voor verwijdering zou worden verzonden. Sommige van de machines kunnen worden omgebouwd tot andere apparatuur. Andere tanks werden voorgesteld om naar oefenterreinen te sturen voor gebruik als doelen en "tactische objecten". Op deze manier was het de bedoeling om ca. Nog 1000 tanks op voorraad.
In 1987 verscheen een interessant voorstel over de combinatie van twee methoden voor het gebruik van ontmantelde apparatuur. Het voorzag in de herstructurering van de hoofdgevechtstank tot een zelfrijdend doelwit voor gebruik op oefenterreinen. Een dergelijk model zou kunnen zorgen voor een effectievere voorbereiding van berekeningen voor antitankraketsystemen. Tegelijkertijd zou de productie van een nieuw model vrij goedkoop zijn - vanwege het gebruik van een kant-en-klaar platform.
Gek paard
In hetzelfde 1987 begon de ontwikkeling van een reeks maatregelen om van een lineaire tank een zelfrijdend doelwit te maken. De werken kregen de naam Crazy Horse-project - deze naam weerspiegelde de originaliteit en zelfs enige waanzin van het oorspronkelijke idee. Het ontwerp is uitgevoerd door de Royal Armament Research and Development Establishment (RARDE). Deze of die componenten zijn besteld bij verschillende commerciële organisaties.
Voor de constructie van een experimenteel doelwit ontving RARDE een seriële Chiftain-tank van de Mk I-modificatie met serienummer 00EB33, gebouwd door Vickers in de jaren zestig. Deze machine is, voordat deze voor ombouw werd overgedragen, in gebruik genomen in een van de trainingseenheden.
Het was de bedoeling om in het nieuwe trainingscomplex een afstandsbediening-bestuurderconsole op te nemen. Voor de fabricage ontving RARDE een Alvis Stormer-pantservoertuig.
Technische kenmerken
Het Crazy Horse-project beoogde het maximale aantal eenheden van de basistank te gebruiken en tegelijkertijd afzonderlijke componenten te verwijderen en te vervangen. Door enkele eenheden te demonteren, werd voorgesteld om het gewicht van het voertuig te verminderen, terwijl de snelheid en wendbaarheid werden verhoogd.
De pantserdelen van de romp en de toren waren nog niet voltooid, hoewel de meeste externe apparatuur ervan was verwijderd. De krachtcentrale en het chassis werden niet afgerond. Tegelijkertijd werden alle standaard brandstoftanks uit de tank verwijderd en werd een container met een klein volume op hun plaats geïnstalleerd. Aangenomen werd dat dit de kans op ongewenste schade aan tanks en gemorste brandstof zou verkleinen.
Vreemd genoeg zou een kleine interne tank een vaarbereik van niet meer dan een paar mijl kunnen bieden. Dit werd gedaan bij storingen in het afstandsbedieningssysteem. Er werd aangenomen dat het gepantserde voertuig dat de controle over het stuur verloor snel zonder brandstof zou komen te zitten, zou stoppen en geen tijd zou hebben om buiten het bereik te komen.
Wapens, vuurleiding en andere apparaten werden uit de toren en het gevechtscompartiment verwijderd. Het frontale embrasure van de toren werd afgesloten met een stevige plug. De tank had geen collectieve anti-nucleaire bescherming meer nodig. Sommige bronnen noemen het verwijderen van het radiostation onnodig.
De bewoonbare baaien en hun uitrusting zijn aanzienlijk veranderd. In de toren werd een afstandsbedieningspost geplaatst. De overdracht van commando's naar de actuatoren werd uitgevoerd door nieuw ontwikkelde hydrauliek. Met een camera boven de bestuurdersstoel en een monitor in de toren werd de weg in de gaten gehouden.
"Mad Horse" ontving afstandsbedieningen. Het is gemaakt op basis van Skyleader-instrumenten die oorspronkelijk werden gebruikt in de luchtvaarttechnologie. De doeltank was via een bidirectioneel radiokanaal verbonden met het controlevoertuig. De apparatuur ontving opdrachten voor de actuatoren van de console en stuurde het videosignaal van de camera terug.
De ervaren tank behield zijn oorspronkelijke groene kleur. Tegelijkertijd zijn de rand van de fenders, leuningen en enkele uitstekende delen rood gemaakt. Waarschijnlijk voor het gemak van getrainde raketmannen. Aan de linkerkant van de toren was er een tekening - het hoofd van een indiaan in een traditionele kleding en het opschrift "Crazy Horce".
De stuurmachine op het Stormer-chassis heeft geen grote wijzigingen ondergaan. In het troepencompartiment werd een operatorwerkplaats met een monitor en bedieningselementen geïnstalleerd. Op het dak werd een klapmast met een antenne voor radiocommunicatie geplaatst.
Werkprincipes
Het werkingsprincipe van het nieuwe complex was vrij eenvoudig. Een zelfrijdend doelwit met een bestuurder en een stuurauto moesten naar de schietbaan gaan. Daarna verliet de chauffeur de tank en nam plaats op de console aan boord van de Stormer BMP. Vanaf dat moment werd de controle op afstand uitgevoerd.
Met behulp van het videosignaal van het doelwit moest de chauffeur een bepaalde route volgen. Tegelijkertijd konden ATGM-berekeningen of granaatwerpers op de tank vuren met inerte munitie. Het gepantserde voertuig moest, zonder extra bescherming, de aanvallen van blanco raketten weerstaan en blijven bewegen. Na voltooiing van het vuren kon de tank terugkeren van het doelveld, de chauffeur aan boord nemen en naar de box gaan.
Een dergelijk trainingscomplex had een aantal kenmerkende voordelen. Het belangrijkste is de meest nauwkeurige imitatie van een echt gepantserd voertuig op het slagveld. In tegenstelling tot andere bewegende doelen was de Crazy Horse een echte tank met al zijn functies. Tegelijkertijd maakte het lichtere ontwerp het mogelijk om de mobiliteit te vergroten en moderne tanks van een potentiële vijand nauwkeuriger te simuleren. Dienovereenkomstig kregen granaatwerpers en ATKR-operators meer nuttige ervaring.
Mislukte besparingen
In 1987 bouwde RARDE een experimenteel complex bestaande uit een doeltank en een gepantserd voertuig. Al snel begonnen de tests, waarbij verschillende doelen werden nagestreefd. Het was noodzakelijk om de rijprestaties en het rijcomfort te controleren vanaf beide chauffeurswerkplekken, evenals met behulp van de afstandsbediening. Vervolgens moest de weerstand van de tank tegen inerte antitankraketten worden gecontroleerd.
In de "bemande" versie behield het Crazy Horse-doel alle basiskwaliteiten van de basistank. Ook de afstandsbediening deed het goed. De bestuurder bestuurde het gepantserde voertuig zelfverzekerd op afstanden tot 6 km, ontving een foto en stuurde commando's. Over het algemeen kon "Crazy Horse" de taken aan.
Er waren echter enkele nadelen. Op de radiografisch bestuurbare tank werden de standaard krachtcentrale en transmissie van de Chieftain gebruikt, die niet erg betrouwbaar waren. Er was een risico op breuk waardoor de bediening moeilijk werd. Ook waren er problemen met de radioapparatuur, die ingewikkeld en duur bleek te zijn. Daarnaast had de videocamera een kleine kijkhoek en onvoldoende beeldkwaliteit, waardoor hij moeilijk te besturen was.
Tijdens de revisie kreeg de tank geen extra bescherming, wat de overlevingskansen negatief beïnvloedde. De standaard antitankraketten van het Britse leger kunnen vanwege kinetische energie de externe eenheden van de tank beschadigen of zelfs door het zijpantser breken.
Als gevolg daarvan al in 1987-88.er werd besloten het Crazy Horse-project stop te zetten en de bestaande doelcomplexen te blijven gebruiken. Hef- en beweegbare schilden, die gepantserde voertuigen imiteren, konden een echte tank niet volledig vervangen, maar ze waren eenvoudiger, handiger en betrouwbaarder.
De radiografisch bestuurbare auto werd echter niet afgeschreven. Sinds enige tijd wordt het in verschillende leringen en andere soortgelijke activiteiten gebruikt. Zo was het complex in 1989 betrokken bij de opnames van het tv-programma Combat: A Battle Of The Regiment. Met zijn hulp demonstreerden de militaire deelnemers aan de show hun vaardigheden in het bestrijden van tanks.
Begin jaren tachtig en negentig werd het Crazy Horse-complex ontmanteld. Het controlevoertuig werd blijkbaar ontmanteld en weer in gebruik genomen in de oorspronkelijke configuratie. Een ervaren doeltank werd voor opslag gestuurd. Het bevindt zich momenteel in het Bovington Armoured Museum. Andere Chieftain tanks hadden minder geluk. Zoals eerder gepland, werden sommige omgesmolten, terwijl andere als vaste doelen naar polygonen werden gestuurd. De revolutie in de opleiding van raketmannen werd geannuleerd.
