Sinds de domesticatie van het paard en de uitvinding van het wiel heeft de mens alle mogelijke transportmiddelen voor militaire doeleinden gebruikt. Strijdwagens, karren, auto's. Dit lot ontsnapte niet aan de motorfiets. We besloten om de evolutie van militaire motorfietsen te begrijpen vanaf de eerste modellen van het begin van de 20e eeuw tot heden.
De Motor Scout, in 1898 geïntroduceerd door Frederick Sims, wordt beschouwd als de eerste militaire "motorfiets". De palm ging in dit geval controversieel naar het Britse geesteskind, aangezien de uitvinding van Sims vier wielen had, maar in alle andere opzichten was het een motorfiets. Gebaseerd op een fietsframe en zadel, was de Motor Scout van de Sims uitgerust met een anderhalve kracht motor van een Franse firma De Dion-Bouton, een Maxim machinegeweer en een gepantserd schild dat de borst en het hoofd van de schutter beschermde. Naast de boordschutter kon de Motor Scout 450 kilogram aan uitrusting en brandstof vervoeren, wat genoeg was voor 120 mijl. Helaas werd de uitvinding van Frederick Sim vanwege het einde van de Boerenoorlog niet wijdverbreid in het leger.
MOTOR SCOUT
Eerste Wereldoorlog
Aan het begin van de Eerste Wereldoorlog was het idee om motorfietsen in het leger te introduceren eindelijk geworteld in de hoofden van de militaire leiders van alle progressieve landen. De belangrijkste reden hiervoor was een volkomen rationeel idee om paarden te vervangen door gemotoriseerde apparatuur. Het was dankzij dit dat koeriers en boodschappers de eersten in het leger waren die motorfietsen ontvingen, maar veel legers beperkten zich niet tot alleen dat gebruik. De eerste motorfietsen, versterkt met machinegeweren, verschenen in het Duitse leger. In tegenstelling tot de uitvinding van Sims waren dit gemoderniseerde civiele motorfietsen die geen goede bepantsering hadden. Het is vermeldenswaard dat de pogingen om een gepantserde motorfiets te maken tot in de jaren vijftig van de twintigste eeuw doorgingen, maar tot niets leidden. Ondanks dit nadeel werden Duitse "mobiele mitrailleurs" met succes gebruikt bij sommige operaties aan de fronten van de Eerste Wereldoorlog.
De volgende stap in de ontwikkeling van militaire motorvoertuigen was het vrij logische uiterlijk van mobiele luchtverdedigingssystemen. De luchtvaart wordt al niet meer alleen voor verkenningen gebruikt en wordt bij vijandelijkheden op dezelfde manier gebruikt als de rest van de apparatuur. In dit opzicht was het nodig om aanvallen vanuit de lucht af te weren, waarvoor machinegeweren van groot kaliber op motorfietsen werden geïnstalleerd.
Helaas kwam de motorfiets tijdens de Eerste Wereldoorlog zelden op het slagveld. Zijn voornaamste bezigheid was het vervoeren van gewonden, koeriersdiensten en de snelle levering van diverse goederen, waaronder brandstof voor de rest van de uitrusting.
In de Eerste Wereldoorlog betrad een motorfiets zelden het slagveld. Zijn voornaamste bezigheid was het vervoeren van gewonden, koeriersdiensten en de snelle levering van diverse goederen.
Naoorlogse koorts
Na het einde van de Eerste Wereldoorlog begonnen alle deelnemende landen, die alle voordelen van motorvoertuigen op het slagveld waardeerden, nieuwe typen motorfietsen te ontwikkelen. Velen van hen waren te futuristisch voor hun tijd. Zo introduceerden de Fransen in 1928 de nieuwe Mercier-motorfiets. Het belangrijkste verschil met andere collega's in de winkel was het voorste rupswiel, dat op dat moment een heel nieuw idee leek. Later, in 1938, introduceerde ook een Franse ingenieur, Leetre, zijn motorfiets onder de naam Tractorcycle. Zoals de naam al doet vermoeden, heeft Leetre het model uit 1928 opnieuw ontworpen om zijn motorfiets volledig rupsbanden te maken. Het lijkt erop dat een lichte bepantsering en een hoog vermogen in het hele land dit model tot een ideale militaire motorfiets hadden moeten maken, maar er waren een aantal ernstige tekortkomingen: hoog gewicht (400 kilogram), lage snelheid (met een motor van 500 kubieke centimeter ontwikkelde het een snelheid van slechts 30 km/u) en slechte wegligging. Omdat de motorfiets werd gedraaid door de baan te buigen, was de motorfiets extreem onstabiel bij het draaien. Later voegde Leetr zijwielen toe aan zijn ontwerp, maar het leger was nooit geïnteresseerd in de ontwikkeling ervan.
In Italië werd ook een niet-standaardmodel van een militaire motorfiets gemaakt. De ontwerpers van het bedrijf Guzzi presenteerden een driewieler uitgerust met een machinegeweer en hetzelfde pantserschild, maar het onderscheidende kenmerk van deze motorfiets was dat het machinegeweer naar achteren was gericht en er geen manier was om het in te zetten.
Ook in België probeerden ze iets origineels te creëren, en in 1935 slaagde het FN-concern daarin. Belgische ontwerpers hebben een eenvoudiger model van de M86 gepantserde motorfiets gepresenteerd. In vergelijking met de rest van de Europese "collega's" bleek M86 succesvol: de motorfiets was uitgerust met een versterkte motor van 600 kubieke centimeter, een versterkt frame, pantserplaten die de motorfiets en de bestuurder aan de zijkanten en voorkant bedekten. De M86 kon ook een volledig gepantserd zijspan dragen met een Browning-machinegeweer. Gedurende de gehele productieperiode zijn er ongeveer 100 van deze motorfietsen geproduceerd, die in dienst waren bij landen als Roemenië, Bolivia, China, Venezuela en Brazilië. Helaas is er geen enkel exemplaar bewaard gebleven.
Naast verschillende ideeën die ongeschikt waren voor het leven, ontwikkelde zich ook de "gewone" motorindustrie. Dit was vooral merkbaar in Duitsland. Na het einde van de Eerste Wereldoorlog was het Duitsland op grond van het vredesverdrag verboden om alle soorten wapens te produceren, maar er werd met geen woord gerept over motorvoertuigen. In dit opzicht begon in Duitsland een echte dageraad van motorfietsbouw. De belangrijkste factor voor de ontwikkeling van dit gebied was dat de gemiddelde inwoner van een verwoest land een motorfiets kon kopen, terwijl de auto het lot van de rijken bleef. Dit was de aanleiding voor BMW om over te stappen van het maken van onderdelen voor treinen naar motorfietsen en te concurreren met de op een na grootste motorfietsfabrikant van Duitsland, Zundapp.
Aanvankelijk presenteerde BMW niets nieuws door de M2 B15-boxermotor op hun motorfietsen te installeren, die de Engelse Douglas-motor feitelijk kopieerde, maar in 1924 presenteerden de ingenieurs de eerste productie-BMW R32-motorfiets die helemaal opnieuw was gemaakt.
Maar de tijd verstreek en vanaf het begin van de jaren dertig realiseerde het Beierse concern de noodzaak om een gespecialiseerde militaire motorfiets te maken. Dit is precies wat de BMW R35 is geworden. In tegenstelling tot zijn voorgangers had hij een telescopische voorvork en een krachtigere 400cc motor. Een belangrijk punt voor het leger was de cardanoverbrenging, die zich onderscheidde door een hoge slijtvastheid ten opzichte van de ketting. Natuurlijk had de R35 ook "oude zweren", bijvoorbeeld een stugge achtervering. Soms barstte het frame onder zware belasting, maar dit belette de ingebruikname van de R35 niet. Deze motorfiets was een succes zowel bij de infanterie, gemotoriseerde eenheden en medische bataljons als bij de politie. De productie van de BMW R35 ging door tot 1940, waarna hij plaats maakte voor zeer gespecialiseerde militaire motorfietsen.
BELGISCHE FN M86
DUITSE BMW R32
BMW R35
Naast de R35 produceerde BMW ook de R12. In feite was het een verbeterde versie van de R32. De motorfiets had een 745cc motor en een telescoopvork met hydraulische schokdempers, waardoor hij een klasse hoger was dan de R35. Om de militaire versie van de R12 te creëren, werd een van de twee carburateurs uit het ontwerp verwijderd, waardoor het vermogen werd verlaagd van 20 pk naar 18. Dankzij zijn lage prijs en goede prestaties werd de R12 de meest massieve motorfiets in het Duitse leger. Van 1924 tot 1935 werden 36.000 van deze motorfietsen geproduceerd. Zoals de meeste BMW-motorfietsen werd de R12 zowel solo als zijspan geproduceerd. Geproduceerd door de Royal Company, was het merkwaardig omdat het geen enkele las had en een speciaal ontworpen veer had voor het zorgvuldige transport van de gewonden.
De laatste maar niet de minst interessante motorfiets in de vooroorlogse BMW-lijn was de R71. Geproduceerd sinds 1938 in vier modificaties, was het de voorloper van de Sovjet militaire motorfietsproductie.
Naast BMW deed ook het eerder genoemde motorconcern Zundarr mee aan de industriële race, die ook overheidsopdrachten uitvoerde. Zundarr leverde drie hoofdmodellen: de K500, KS600 en K800. De K800 met zijspan was erg populair onder de soldaten. Vanwege hun lage kosten vielen ze gemakkelijk in dienst, maar van de hele lijn die Zundarr presenteerde, kon alleen de K800 concurreren met de BMW R12. Ook was de K800 interessant omdat het het enige viercilindermodel was dat in dienst was bij het Duitse leger. Deze eigenschap was deels een nadeel, aangezien de achterste cilinders van de K800 slecht gekoeld waren, wat leidde tot veelvuldig oliën van de kaarsen.
In Rusland was er tijdens en na het einde van de Eerste Wereldoorlog praktisch geen eigen motorfietsproductie. Dit ging zo door tot in de jaren dertig. Het was toen, ten tijde van de technische heruitrusting van het Rode Leger, dat er behoefte was aan een eigen motorfiets die bestand was tegen alle ontberingen van het Russische weer. De eerste binnenlandse motorfietsen die speciaal voor het leger werden ontworpen, waren de L300 en de KhMZ 350. In feite was de KhMZ 350 een kopie van de Amerikaanse Harley-Davidson, maar de Russische analoog was van veel mindere kwaliteit dan de westerse motorfiets, en het was besloot het op te geven. Het werd vervangen door de TIZ-AM600 die sinds 1931 werd geproduceerd. Deze motorfiets is alleen ontwikkeld en geleverd aan het leger. Als een combinatie van "Harley" en enkele Britse trends, was de TIZ-AM600 een eigen ontwikkeling van de binnenlandse auto-industrie, hoewel niet bijzonder opmerkelijk.
In 1938 presenteerden binnenlandse ontwerpbureaus verschillende modellen tegelijk: Izh-8, Izh-9 en L-8. De slimste en meest succesvolle van de gepresenteerde motorfietsen was L-8. Een relatief krachtige kopklepmotor van 350 kubieke centimeter was de trots van de binnenlandse motorfietsindustrie. Maar ondanks het feit dat het L-8-model in verschillende fabrieken in heel Rusland werd geproduceerd, voldeed de motorfiets niet aan alle behoeften van het leger. Dit was te wijten aan het feit dat elke fabriek zijn eigen wijzigingen in het ontwerp van de motorfiets aanbracht, wat leidde tot een gebrek aan unificatie van reserveonderdelen en een ernstig probleem werd in gevechtsomstandigheden.
DUITSE ZUNDARR K800
SOVJET TIZ-AM600
SOVJET L-8
De tweede Wereldoorlog
Kraftrad ("power wheel") - zo werden motorfietsen in het Duitse leger genoemd. Vanaf hier verscheen de afkorting "Krad" of de letters "K" en "R" in de aanduiding van sommige motorfietsen. Maar eerst dingen eerst.
Sinds 1940 begonnen echte hervormingen in het Duitse leger. Ondanks het succes van bijna alle vooroorlogse BMW- en Zundarr-modellen, eiste het commando een compleet nieuwe klasse van de fabrikanten: zware motorfietsen. De eerste en enige in zijn soort waren twee motorfietsen: de BMW R75 en de Zundapp KS750. Dit waren "trekpaarden" speciaal ontworpen voor off-road rijden. Uitgerust met zijspanwielaandrijving en een speciale offroad-snelheid hebben beide motorfietsen zich zo goed mogelijk bewezen. Vanwege de hoge prijs werden deze motorfietsen echter eerst geleverd aan het Afrikaanse korps en parachutisten en na 1942 aan de SS-troepen. Ook in 1942 werd besloten om een nieuwe verbeterde motorfiets Zundapp KS750 uit te brengen met een BMW 286/1 zijspan, maar dit model heeft helaas nooit het daglicht gezien. De productie zou beginnen na de uitvoering van een order voor de productie van 40 duizend R75 en KS750, waarvan er tijdens de hele oorlog slechts ongeveer 17 duizend werden geproduceerd.
Iets geheel nieuws voor het Duitse leger was de halftrack Sd. Kfz. 2, bekend als Kettenkrad. De Kettenkrad, geproduceerd van 1940 tot 1945, was ontworpen voor het verplaatsen van lichte wapens en was meer een tractor dan een motorfiets. In dit model zat een 1,5-liter Opel-motor. In totaal werden er tijdens de oorlogsjaren 8733 van dergelijke eenheden geproduceerd, die voornamelijk aan het oostfront werden geleverd. De rupstractie kon goed omgaan met de Russische off-road, maar ze hadden ook hun nadelen. De Kettenkrad rolde vaak om bij scherpe bochten en door het landingssysteem kon de bestuurder niet snel van de motor springen. Ook op Sd. Kfz. 2 was het onmogelijk om diagonaal op een heuvel te rijden.
Ondanks het succes van bijna alle vooroorlogse BMW- en Zundarr-modellen, eiste het commando een compleet nieuwe klasse van de fabrikanten: zware motorfietsen.
Er is een legende over het verschijnen van een volwaardige motorfiets in het Russische leger: toen in 1940 alle nieuwste motorfietsontwikkelingen van bijna alle landen werden gepresenteerd aan de commissie voor gepantserde strijdkrachten, vroeg een van de hoge militaire functionarissen: " Waar rukken de Duitsers op?" Als reactie werd hij gewezen op een BMW R71. Vanaf dat moment begon de ontwikkeling van de M72 motorfiets. De eerste partij van deze motorfietsen verliet de lopende band in juli 1941, na de invasie van Duitse troepen op het grondgebied van de USSR. De M72 verschilde in feite niet van de R71: hij had een eenvoudig ontwerp, een motor met tegengestelde lagere kleppen, een laag zwaartepunt, met een vermogen van 22 pk. pp., een duplex buisframe met buizen met variabele doorsnede, een voorvork met hydraulische schokdempers, een cardanaandrijving van het achterwiel en kracht voor elke cilinder uit een onafhankelijke carburateur. Natuurlijk was de motorfiets niet snel (de maximale snelheid van de M72 is 90 km/u), maar met een hoog koppel, wat een groot voordeel was voor een militair voertuig.
De BMW R71 maakte ook indruk op Amerikaanse ontwerpers. Dus de Amerikaanse productie "plaatste" een tweecilinder R71-motor met een vierversnellingsbak en een cardanasaandrijving op het achterwiel op de klassieke basis van Harley-Davidson, nadat ze een nieuwe Harley-Davidson 42XA-motorfiets hadden ontvangen. Deze motorfiets werd voornamelijk gebruikt in Noord-Afrika. Tegelijkertijd ging de Harley-Davidson WLA42 de lopende band in. De militaire motorfiets WLA42 was een afstammeling van de civiele Harley-Davidson WL en verschilde alleen van zijn "vreedzame broer" door versterkte spatborden, een luchtfilter met een oliebad en andere carterontluchters die geen vuil in de motor lieten doordringen. Het had ook een koffer, leren koffers en een holster voor het Thompson M1A1 aanvalsgeweer. Binnenin had de motorfiets een V-vormige tweecilindermotor met 740 kubieke centimeter, waardoor hij voor die tijd een indrukwekkende snelheid van 110 km/u kon ontwikkelen.
De WLA42 werd ook geleverd aan het Sovjetleger, waar vaak een zijspan van binnenlandse modellen op werd geïnstalleerd. De Amerikanen leverden echter andere motorfietsen aan de geallieerde legers, zoals de Indian, de 741 Military Scott en de Harley-Davidson WLA45.
De WLA42 militaire motorfiets was een afstammeling van de civiele Harley-Davidson WL. Het verschilde van zijn "vreedzame broer" met versterkte spatborden, een luchtfilter met een oliebad en andere carterontluchters waardoor er geen vuil in de motor kon komen.
Legermotoren na de oorlog
Na het einde van de Tweede Wereldoorlog en de definitieve splitsing van Duitsland tussen de geallieerde landen, betrad de BMW R35, geproduceerd door de Duitsers van 1935 tot de jaren 1940, opnieuw de arena. In de Sovjet-bezettingszone werd in 1946 de productie van R35 hervat in de stad Eisenach. Natuurlijk is de fiets aangepast en aangepast. Het veranderde de elektrische uitrusting en het voedingssysteem en voegde een achterwielophanging toe. Dit is precies wat hij begon te doen in de USSR. Krachtig en pretentieloos, er was veel vraag naar. Ongeveer hetzelfde gebeurde met de rest van de motorfietsen van de Tweede Wereldoorlog. Ze werden hertekend en veranderd, maar de essentie bleef hetzelfde.
Een serieuze noviteit was de in 1995 getoonde Ural IMZ-8.107, waar tot op de dag van vandaag veel vraag naar is. Uitgerust met een Gear-Up zijspan, is deze motorfiets een aangepaste versie van de civiele IMZ-8.017. Deze motorfiets kan worden uitgerust met een machinegeweer, waardoor het een uitstekend voorbeeld is van de productie van militaire motorfietsen.
Ook populair is nu de Army Harley-Davidson met een 350cc Rotax tweetakt eencilindermotor. Dit model is wijd verspreid over de hele wereld en wordt gebruikt als verkennings- of escortmotor. Zoals de meeste moderne militaire motorfietsen heeft de Harley echter een nadeel: hij gebruikt JP-8-brandstof. De samenstelling van JP-8 lijkt meer op een mengsel van luchtvaartkerosine en dieselbrandstof, waardoor het ongeschikt is voor gebruik met conventionele benzinemotoren. Maar er zijn ook uitzonderingen. De HDT M103M1-motorfiets, gemaakt op basis van de beroemde Kawasaki KLR650, gebruikt bijvoorbeeld eenvoudige dieselbrandstof, wat een onbetwistbaar voordeel is. Ook heeft deze motorfiets een hoog rendement. Met een gemiddelde snelheid van 55 mph reist het 96 mijl per gallon brandstof.
URAL IMZ-8.107
