Pijl van het Pentagon
Een paar jaar geleden verklaarde Rusland serieus zijn leiderschap in de ontwikkeling van hypersonische wapens. Gelukkig hebben de States haar daarvoor alle kansen gegeven. De ooit veelbelovende Amerikaanse hypersonische raket X-51, gemaakt door Boeing en voor het eerst getest op 26 mei 2010, is een gewaagd experiment gebleven: tenminste als het gaat om het product in de vorm waarin het oorspronkelijk verscheen. De Verenigde Staten hebben natuurlijk waardevolle ervaring opgedaan, maar dit is geenszins een raket die in de strijd kan worden gebruikt. Sommige tests waren relatief succesvol, andere mislukten bijvoorbeeld in 2012 volledig. Toen viel de raket gewoon uit elkaar en viel in de Stille Oceaan.
Nu is de situatie anders. De Verenigde Staten zijn serieus van plan om hypersonische wapens (die in de atmosfeer kunnen vliegen met een hypersonische snelheid groter dan of gelijk aan 5M) te verkrijgen en te manoeuvreren met behulp van aerodynamische krachten. Nu voeren de Amerikanen verschillende programma's uit voor het leger, de marine en de luchtmacht. Het dichtst bij het doel was de AGM-183A ARRW (Air Launched Rapid Response Weapon), ook wel de Arrow genoemd.
Het systeem heeft een aantal kenmerken die het onderscheiden van andere andere hypersonische systemen. Na het lanceren van een raket vanuit een vliegtuig en het bereiken van een bepaald punt, wordt de hypersonische eenheid gescheiden - een klein zweefvliegtuig dat het doelwit moet raken.
Precies hoe het complex eruit ziet, werden we voor het eerst getoond in juni 2019. Op de foto's kon men het massa- en groottemodel van de AGM-183A hypersonische aeroballistische raket zien op de externe sling van de Boeing B-52H strategische bommenwerper.
Ook dit jaar zijn er vliegtesten uitgevoerd. Het is belangrijk op te merken dat noch toen, noch nu de Amerikanen raketten hebben gelanceerd, terwijl Rusland zijn door de lucht gelanceerde Dagger (soms de "hypersonic" genoemd) en zijn op zee gebaseerde Zircon hypersonische raket al heeft getest.
geïntroduceerd
Betekent dit dat de VS "achterop lopen"? Ja en nee. Amerikanen hebben, net als Russen, een alomvattende benadering van het programma. Volgens een aantal bronnen zijn in 2019 tests uitgevoerd met de Air Launched Rapid Response Weapon-kernkop, genaamd Tactical Boost Glide (TBG).
De belangrijkste intrige lag in de kenmerken van het complex. Eerder gaven niet-officiële bronnen de snelheid van de ARRW-kernkop aan van ongeveer M = 20, wat natuurlijk twijfels bij experts opriep. Nu hebben de Verenigde Staten alle puntjes op de i gezet door de belangrijkste kenmerken van het Air Launched Rapid Response Weapon aan te kondigen. Ze werden geuit door luchtmacht generaal-majoor Andrew J. Gebara in een interview met Air Force Magazine. Het vertaalde materiaal is te vinden op de bmpd blog.
Zoals je zou verwachten, zal Arrow veel meer bescheiden kenmerken hebben. Op basis van de gepresenteerde gegevens zal het bereik ten minste 1600 kilometer zijn met een kernkopsnelheid tussen M = 6, 5 en M = 8.
De B-52H-bommenwerper kan vier van dergelijke raketten op externe steunen vervoeren: twee onder elke externe montage. Van onze kant herinneren we ons dat de B-52, naast externe ophangingen, ook interne ophangingen heeft, en de afmetingen van de Arrow, volgens de beschikbare foto's, maken het mogelijk om raketten in het vliegtuig te plaatsen.
In april 2020 meldde The Drive dat één B-1B strategische bommenwerper tot 31 van dergelijke raketten kon vervoeren. Dit zijn externe en interne houders. Toegegeven, het vliegtuig krijgt dergelijke mogelijkheden pas na modernisering.
Reageren op Rusland
Dat de Verenigde Staten steeds meer over hun hypersonische raketten praten, houdt rechtstreeks verband met het testen van het Russische Zircon en de experimentele gevechtsoperatie van de Dagger-raket. Een aantal auteurs spreekt van de wens van de Amerikanen om 'Rusland in te halen'. In feite, zoals hierboven vermeld, is de situatie hier gecompliceerder. En nu is het niet mogelijk om de ondubbelzinnige favoriet van het hypersonische ras te noemen. Laten we Arrow vergelijken met Russische ontwerpen.
"Dolk". Op het eerste gezicht kan de AGM-183A een voorwaardelijke analoog worden genoemd van de Russische Kh-47M2-dolk, die wordt gedragen door de opgewaardeerde MiG-31 (na de upgrade wordt deze MiG-31K genoemd), en in de toekomst, de lange -range Tu-22M3M bommenwerper zal optreden.
De Dagger-raket heeft geen straalmotor, zoals de X-51, noch een zweefvliegtuig dat tijdens de vlucht uit elkaar gaat, zoals het door de lucht gelanceerde Rapid Response Weapon. "Dagger" versnelt de MiG-31K, waarna deze wordt gescheiden van de drager. Het zou dus correcter zijn om de Kh-47M2 een "aeroballistische raket" te noemen - een voorwaardelijke analoog van de Sovjet Kh-15. Volgens de eerder aangehaalde gegevens is het gemaakt op basis van de Iskander operationeel-tactische complexe raket.
Het lijdt geen twijfel dat de Dagger hypersonische snelheden kan bereiken. Aan de andere kant roept het vermogen van een groot product, verstoken van een straalmotor, om het in alle belangrijke vluchtfasen te handhaven vragen op. Wat niet betekent dat de "Dagger" niet effectief kan worden gebruikt tegen zijn belangrijkste doelen - oppervlakteschepen.
"Zirkoon". Op 6 oktober van dit jaar vuurde de admiraal van de vloot van de Sovjet-Unie Gorshkov voor het eerst met een product van dit type uit de Witte Zee. Wat nog belangrijker is, is dat gewone burgers voor het eerst de raket konden zien, zij het zonder details.
Net als in het geval van de "Dagger" hebben we geen bevestigde productkenmerken. Volgens de beschikbare gegevens kan de raket (tenminste bij tests) een snelheid van M = 8 ontwikkelen en kan het bereik ten minste 450 kilometer bereiken (volgens sommige rapporten kan de raket doelen raken die zich op een afstand van 1000 kilometer).
Volgens onbevestigde informatie heeft "Zircon" twee fasen: een raketmotor met vaste stuwstof wordt gebruikt om snelheid te winnen, waarna een straalmotor wordt geactiveerd, waardoor hypersonische snelheid over de hele vliegbaan kan worden gehandhaafd.
Waarschijnlijk hebben we het over een voorwaardelijke analoog van de Boeing X-51, dat wil zeggen een wapen dat in theorie "hypersonisch" kan worden genoemd. Als dat zo is, dan volgt Rusland momenteel de weg die de Amerikanen ooit hebben gekozen en die ze vervolgens hebben verlaten: in ieder geval als het gaat om de X-51.
In brede zin is het belangrijkste verschil tussen ARRW en Zirkoon in de lucht: Zirkoon zal voornamelijk door onderzeeërs en oppervlakteschepen moeten worden vervoerd. De tijd zal leren welke van de gekozen concepten het meest correct is. Het is te vroeg om definitieve conclusies te trekken.
