Begin maart verscheen in de westerse pers opnieuw informatie over een nieuwe Chinese ballistische middellangeafstandsraket. Het nieuwe wapen heeft voldoende hoge kenmerken, waardoor het een merkbare impact kan hebben op de machtsverhoudingen in de regio Azië-Pacific. De nieuwe Chinese raket kan een bedreiging vormen voor verschillende landen in Zuidoost-Azië, evenals voor landen met belangen in deze regio.
De Amerikaanse editie van The Washington Free Beacon, die inlichtingenbronnen citeert, schrijft dat China de creatie van een nieuwe ballistische raket van de familie Donfeng heeft voltooid. Het product met het symbool DF-26C is ontworpen om verschillende doelen aan te vallen op een afstand van maximaal 3, 5-4 duizend kilometer. De opkomst van dergelijke wapens baart meerdere staten tegelijk zorgen. Het bereik van de nieuwe raket stelt China bijvoorbeeld in staat Amerikaanse militaire bases op het eiland Guam aan te vallen.
Informatie over de nieuwe ballistische raket van China is uiterst schaars. Op dit moment zijn slechts enkele algemene cijfers en details van het technische uiterlijk bekend. Het is bekend dat de DF-26C-raketsystemen zijn gebaseerd op speciale chassis op wielen. Er is ook informatie over de manier waarop deze systemen zich bevinden: ze bevinden zich in beschermde ondergrondse structuren en mogen ze pas verlaten voordat ze worden gestart. De locaties van de nieuwe raketten blijven om voor de hand liggende redenen onbekend.
De DF-26C tweetraps ballistische raket wordt naar verluidt aangedreven door motoren met vaste stuwstof. Met een bereik tot 4.000 km en gebaseerd op een verrijdbaar chassis, kunnen de nieuwe raketten de bestaande wapens van het 2e artilleriekorps aanvullen. Qua bereik overtreffen de DF-26C-raketten het DF-3-complex, dat nog niet zo lang geleden uit bedrijf is genomen, en de zelfrijdende draagraket zorgt voor mobiliteit op het niveau van het DF-21-systeem. Door gelijktijdig de DF-21- en DF-26C-raketten in te zetten, zal China het aanvalspotentieel van zijn strijdkrachten kunnen vergroten. Dus DF-21-raketten kunnen worden gebruikt om vijandelijke doelen te vernietigen op een afstand van maximaal 1800 km, de nieuwste DF-26C's - tot 4000 km.
Afhankelijk van de locatie van de raketbases kan het nieuwe DF-26C-complex worden gebruikt om doelen over een vrij groot gebied aan te vallen. In het oosten worden mogelijk Japan en een aantal Zuidoost-Aziatische staten aangevallen, evenals Amerikaanse bases op het eiland Guam. In westelijke richting kunnen DF-26C-raketten het grondgebied van sommige staten in het Midden-Oosten bereiken. Daarnaast ligt heel India op het gebied van verantwoordelijkheid van de berekeningen van deze complexen.
De nieuwe ballistische raket met een bereik tot 4.000 kilometer vergroot het potentieel van de Chinese strijdkrachten aanzienlijk. Dit wordt mogelijk gemaakt door meerdere factoren tegelijk. Allereerst is het het bereik van de raket. Bovendien zal de nieuwe raket waarschijnlijk zowel nucleaire als conventionele kernkoppen kunnen dragen, wat hem een grotere gebruiksflexibiliteit zal geven. Ten slotte kunt u met een zelfrijdende draagraket snel raketten naar het gewenste gebied overbrengen.
Kort voordat het nieuws over de DF-26C-raket verscheen, verscheen er andere informatie over veelbelovende Chinese wapens. In januari testte China een experimenteel hypersonisch vliegtuig. Naar verwachting leidde het feit van deze tests tot de opkomst van relevante zorgen. Er is reden om aan te nemen dat de ontwikkelingen in het kader van het programma, in het kader waarvan het experimentele apparaat is gebouwd en getest, voor militaire doeleinden zullen worden gebruikt. Allereerst wordt de mogelijkheid overwogen om een hypersonische kernkop voor ballistische raketten te creëren, die in de laatste vluchtfase kan manoeuvreren.
Zo kondigde China zijn toetreding aan tot de "club" van ontwikkelde landen die zich bezighouden met onderzoek naar en de bouw van hypersonische vliegtuigen. In het beste geval zal het enkele jaren duren om al het nodige werk uit te voeren, daarom zullen kernkoppen voor raketten, waarin de ontwikkelingen in het kader van het hypersonische programma zullen worden gebruikt, pas aan het einde van dit decennium verschijnen. Het valt niet uit te sluiten dat tegelijkertijd een project in het leven wordt geroepen om een deel van de bestaande en momenteel in ontwikkeling zijnde ballistische raketten te moderniseren, waardoor deze wapensystemen nieuwe kernkoppen zullen krijgen.
Andere zorgen over de nieuwe DF-26C-raket houden verband met een van de eerdere Chinese projecten. Eerder werd op basis van de DF-21-raket het DF-21D-product gemaakt. Deze ballistische raket is ontworpen om vijandelijke schepen te vernietigen. Anti-schip ballistische raketten hebben een aantal voordelen ten opzichte van andere systemen met een soortgelijk doel, maar hun creatie en gebruik gaan gepaard met een aantal moeilijkheden. Allereerst moet worden opgemerkt dat het uiterst moeilijk is om een acceptabele nauwkeurigheid van een raketinslag te garanderen. Het doelschip is constant in beweging, daarom moet de raketkop zijn vliegtraject dienovereenkomstig aanpassen.
Zorgen in verband met de verdere ontwikkeling van de DF-26C-projectraketten lijken nog steeds vergezocht en voorbarig. Niettemin kan niet worden uitgesloten dat China in de toekomst bijgewerkte versies van een nieuwe raket zal maken met behulp van ontwikkelingen voor nieuwe projecten en als gevolg daarvan met hogere kenmerken.
Het is gemakkelijk in te zien dat het DF-26C-raketsysteem in zijn huidige vorm een serieus probleem is voor landen in Zuidoost-Azië of die daar hun eigen belangen hebben. Een vliegbereik tot 4.000 km, gecombineerd met de mobiliteit van draagraketten, zorgen voor een hoge gebruiksflexibiliteit en maken het mogelijk om een vrij groot gebied "on the fly" te houden. In het licht van recente uitspraken over de toekomst van de regio Azië-Pacific en de plannen van verschillende landen om de machtsverhoudingen daarin te veranderen, lijkt de nieuwe raket een serieus argument ten gunste van China.
