Wapens van over de hele wereld. Vertel eens, wat kan een gewone soldaat meebrengen uit de oorlog? Niet van ons natuurlijk, maar, zeg maar, Amerikaan? Natuurlijk is iets niet erg groot, want er is geen plek voor hem om rommel in een tas te verzamelen. Als we dit echter aan de Amerikaanse militaire politie zouden vragen, zouden we een interessant antwoord krijgen. Na het einde van de Tweede Wereldoorlog werd het Beretta-pistool van het model uit 1934 en 1937 het belangrijkste gedenkwaardige souvenir voor soldaten die terugkeerden van het Zuid-Europese operatietheater. En daar was duidelijk een reden voor, toch?
En het gebeurde zo dat het bedrijf "Beretta" tijdens de Eerste Wereldoorlog pistolen begon te produceren. Toen trad het leger in dienst met het model van het jaar uit 1915, ontworpen door Tulio Marengoni, kaliber 9 mm. In 1917 werd het aangevuld met een monster met kamers voor Browning's 7,65 mm-patroon en ten slotte een model uit 1922 met een vergrote uitsparing op het frame boven de loop voor het uitwerpen van omhulsels, waardoor het anders was dan alle andere pistolen uit die tijd. Dus aan het einde van de jaren twintig had het bedrijf maar liefst drie pistoolmodellen in zijn assortiment. Het nieuwste model was het M1923-pistool, maar het werd niet in gebruik genomen door het Italiaanse leger. Het belangrijkste verschil tussen dit model en de vorige is de open trekker met een gat erop. Als gevolg hiervan besloot het bedrijf een volledig nieuw pistool te gaan ontwikkelen dat de aandacht van het leger zou trekken en een lucratieve militaire bestelling zou opleveren.
En ik moet zeggen dat het werk met succes werd bekroond: het model uit 1931 verscheen, dat alle gevechtskenmerken van het 23e model had, maar een compacter ontwerp had en lichter was dan zijn voorganger. Het nieuwe pistool is ontwikkeld voor de klassieke Browning-cartridge 7.65, die zich onderscheidde door zijn hoge gevechtseigenschappen. En dit pistool werd de basis voor de creatie van het volgende model M 1934, waarvan het vorige model slechts in drie kenmerken verschilde: de hellingslijn van het handvat; houten overlays voor het handvat; en enkele veranderingen in de trigger.
Er is geen speciaal documentair bewijs van de productie van deze pistolen overgebleven, hoewel we weten dat deze nogal beperkt was en stopte in 1935 met het verschijnen van het 1935-model van hetzelfde kaliber. Een aantal modellen uit 1931 werden door de marine aangekocht, terwijl een aantal, vermoedelijk een zeer klein aantal, op de civiele markt werd verkocht. Om de een of andere reden beginnen de serienummers van deze pistolen met 400.000. Dus één exemplaar van het civiele model uit 1933 had bijvoorbeeld het nummer 402.000 en het andere in 1934 had een nummer boven de 406.000.
Wapens gemaakt voor de marine zijn gemakkelijk te herkennen aan het medaillon op de grepen met RM gegraveerd en een anker tussen de twee letters. Civiele modellen hebben een klassiek medaillon met het PB-monogram.
Er zijn verschillende exemplaren van M 1932 bewaard gebleven, waarbij het cijfer 2 duidelijk bovenop het cijfer l is gegraveerd. Op basis hiervan kan worden aangenomen dat dit pistool geen massaproductie was, maar in kleine hoeveelheden werd vervaardigd als een experimenteel prototype of monster voor levering aan de militaire commissies, die op dat moment op zoek waren naar een nieuw pistool voor de Italiaanse gewapende krachten. In feite is het model uit 1932 identiek aan het toekomstige model uit 1934, dat officieel werd aangenomen door het koninklijke leger. Het enige verschil was, nogmaals, in de handgrepen, die aanvankelijk "wangen" hadden van hout, niet van bakeliet, maar dit ontwerp lijkt vrij normaal te zijn voor een experimenteel monster.
Naast het toch al klassieke 7.65 kaliber, gebruikte het 1932-model voor het eerst de.380 ACP (9x17 mm) Colt Automatic-cartridge, die ook een van de vele creaties van J. M. Browning was. De cartridge in Italië werd omgedoopt tot 9 "corto" (kort), blijkbaar om verwarring te voorkomen met de 9 mm Glisenti-cartridge, die een paar millimeter langere behuizing had en daarom de bijnaam 9 mm "lungo" (lang) kreeg - dit alles leidde tot merkbare verwarring onder 9 mm kaliber cartridges bedoeld voor gebruik in Italiaanse automatische pistolen.
In de eerste helft van de jaren '30 werden de nieuwe Beretta-pistolen onderworpen aan een reeks uitgebreide tests in het Italiaanse leger en de politie. De pistolen werden vergeleken met de Duitse "Walter" PP, maar uiteindelijk vond ik mijn eigen pistool leuker en werd geadopteerd onder de naam "Modello 1934 calibro 9 corto".
De goedkeuring van dit nieuwe 9 mm-pistool door het leger verhinderde echter niet de ontwikkeling van een kaliber 7.65-versie van het model uit 1935, waarvan de pistolen werden geleverd aan de marine en de luchtmacht en onafhankelijk van de productie van de grotere werden geproduceerd kaliber model.
Het is interessant om op te merken dat deze twee pistolen, die bijna identiek zijn, toch zo zijn ontworpen dat het onmogelijk is om componenten zoals lopen of tijdschriften erin te vervangen.
Het is ook interessant dat, hoewel het Model 34 werd beschouwd als een volledig nieuw model en afzonderlijk werd genummerd (nummers beginnen bij 500.000), het Model 35 nog steeds werd beschouwd als een nieuwe versie van het model uit 1931 en in dezelfde serie werd genummerd als zijn voorganger, zoals blijkt uit een analyse van hun serienummers. Er moet worden toegevoegd dat er ook een "Model of 1937" is, maar in feite is het vrij zeldzaam. Dit is niets meer dan een commerciële versie van 1934, die alleen verschilt in de inscriptie op het zijoppervlak van de grendelbehuizing en de afwezigheid van militaire markeringen.
Eind jaren dertig begon Beretta ook te experimenteren met lichtmetalen frames voor zijn pistolen. In de naoorlogse jaren had deze versie van het 7.65 kaliber pistool enig commercieel succes, terwijl de 9 mm-versie met een nieuw frame volledig onbevredigend bleek te zijn en de productie uitsluitend uit staal werd voortgezet.
Experts merken op dat de Beretta M1934 (zoals het 35-model) een wapen van hoge kwaliteit was en praktisch geen concurrenten had in zijn functionele klasse. Ondanks het importverbod, of misschien juist daardoor, werd dit automatische pistool een aantrekkelijke oorlogstrofee voor soldaten van alle legers die tijdens de Tweede Wereldoorlog over het Italiaanse grondgebied trokken. Trouwens, de Italianen schrijven hierover, maar onder de memoires van de Amerikanen is daar bewijs van.
De voordelen zijn onder meer een hoge betrouwbaarheid en goede mobiliteit, eigenschappen die nodig zijn voor elk wapen waarvan het menselijk leven in een extreme situatie afhangt.
Daarbij komen nog de minimale kosten en eenvoud van elke reparatie die nodig is voor dit pistool, wat slechts in zeldzame gevallen nodig was. Bovendien had hij geen krachtige munitie nodig, waardoor het gemakkelijker werd om ermee te leren schieten. En het is heel belangrijk dat er nog steeds veel vraag is naar alle Beretta-modellen, vele jaren nadat ze werden stopgezet, en de markt slokte snel de massa's van deze pistolen op.
De productie van de M1934 en M1935 ging de hele oorlog door, hoewel de totale aard van de kwaliteit van de in Italië geproduceerde wapens, en niet alleen in Italië, tijdens de oorlog sterk werd beïnvloed, vooral met betrekking tot wapens die in 1944 werden uitgebracht en 1945. Gelukkig voor deze pistolen waren ze zo eenvoudig dat een fabricagefout alleen hun uiterlijke afwerking beïnvloedde, niet hun "prestaties" of veiligheid.
Het pistool uit 1945, geproduceerd in de laatste maanden van de Tweede Wereldoorlog, mist een nette buitenkant en ziet er ruw uit. Het serienummer en de kaliberaanduiding zijn de enige markeringen op deze pistolen en ze zijn gedrukt op het frame net boven de trekkerbeugel.
Interessant is dat in de tijd dat de productie van pistolen in handen van de Duitsers viel, de criteria voor serienummers veranderden. Ze vervingen de eenvoudige progressieve cijfers die Beretta altijd had gebruikt door een gemengde code van letters - meestal Duitse - en cijfers. In ieder geval zijn er meerdere exemplaren met het opschrift “Pistola Beretta Cal 7.65 M35 S. A. Armaguerra-Cremona 1944 samen met Duitse nummering.
Ik heb dit pistool persoonlijk leren kennen en in mijn handen hebben. Hoewel de kanteling van het handvat niet zo groot is, ligt het zeer comfortabel in de hand. De "uitloper" op zijn winkel speelt een belangrijke rol bij het gemak van vasthouden. Dankzij de "spoor" en het handvat ligt het prettig in de hand en kan het magazijn zonder veel moeite worden verwijderd. Toegegeven, in de traditie van hun tijd hebben de ontwerpers het pistool voorzien van een magazijnvergrendeling aan de basis van het handvat. De veer is strak en het is niet erg handig om hem te verplaatsen. Maar dan is er geen gevaar om de winkel kwijt te raken.
De tijdschriftinvoer is tegelijkertijd een schuifstop. Zodra de patronen zijn opgebruikt, stoot de bout tegen het uitsteeksel van de feeder en blijft in de achterste positie. Pas bij het verwijderen van het lege magazijn gaat de bout naar voren, maar alleen als deze niet in de achterste stand is vastgezet met een veiligheidspal voor een uitsparing in de bout. Een dergelijke vergrendeling van de bout is in het bijzonder noodzakelijk in het geval van onvolledige demontage van het pistool. Ook aan de linkerkant van de bout bevindt zich een haarspeld - een indicator van de aanwezigheid van een patroon in de kamer. Natuurlijk zou het nodig zijn om er vanaf te schieten om eindelijk te kunnen zeggen of het handig is of niet, maar wat er niet is, is er niet. Dus daar moet je tenminste tevreden mee zijn.
