De operatie om Egypte te veroveren was een succes voor Napoleon. Caïro, de tweede van de twee grote Egyptische steden, werd bezet. De bange bevolking dacht er niet eens aan om weerstand te bieden. Bonaparte vaardigde zelfs een speciale proclamatie uit, die in de lokale taal werd vertaald, waarin hij mensen aanspoorde om te kalmeren. Tegelijkertijd beval hij echter de bestraffing van het dorp Alkam, in de buurt van Caïro, waarvan de inwoners werden verdacht van het doden van verschillende soldaten, dus de Arabische bezorgdheid nam niet af. Dergelijke bevelen vaardigde Napoleon zonder aarzeling en aarzeling uit waar hij ook vocht - in Italië, Egypte, in toekomstige campagnes. Het was een zeer duidelijke maatregel die de mensen moest laten zien hoe degenen die hun hand tegen de Franse soldaat durfden op te heffen gestraft zouden worden.
In de stad werd een aanzienlijke hoeveelheid voedsel gevonden. De soldaten waren blij met de buit die ze veroverden in de slag bij de piramides (de Mamelukken hadden de gewoonte om hun goud bij zich te dragen, en hun wapens waren versierd met edelstenen, goud en zilver) en de mogelijkheid om te rusten.
Kleber heeft met succes de Nijldelta onderworpen. Dese werd gestuurd om Murad Bey te observeren. Deze achtervolgde de Mamelukken, versloeg ze op 7 oktober bij Sediman en vestigde zich in Opper-Egypte. Ibrahim Bey trok zich, na verschillende mislukte schermutselingen met de Fransen, terug naar Syrië.
Nadat Bonaparte Caïro had ingenomen, kon hij beginnen met de reorganisatie van het Egyptische regeringssysteem. Alle hoofdmacht was geconcentreerd bij de Franse militaire commandanten van steden en dorpen. Onder hen werd een adviesorgaan ("sofa") opgericht van de meest vooraanstaande en rijke buurtbewoners. De commandanten moesten, met de steun van de "banken", de orde handhaven, politiefuncties uitoefenen, de handel controleren en privé-eigendom beschermen. Hetzelfde adviesorgaan zou in Caïro verschijnen onder de opperbevelhebber, het omvatte niet alleen vertegenwoordigers van de hoofdstad, maar ook van de provincies. Moskeeën en islamitische geestelijken werden niet lastiggevallen, gerespecteerd en onschendbaar. Later verklaarde de islamitische geestelijkheid Napoleon zelfs tot 'de favoriet van de grote profeet'. Het was de bedoeling om de inning van belastingen en belastingen te stroomlijnen en levering in natura te organiseren voor het onderhoud van het Franse leger. Alle landheffingen die door de bei-Mamelukes werden geheven, werden geannuleerd. De grondbezit van de opstandige feodale heren, die met Murad en Ibrahim naar het zuiden en oosten vluchtten, werden in beslag genomen.
Napoleon probeerde de feodale relaties te beëindigen en steun te vinden bij Arabische handelaren en landeigenaren. Zijn maatregelen waren gericht op het creëren van een militaire dictatuur (alle opperste macht was in handen van de opperbevelhebber) en een burgerlijke (kapitalistische) orde. De tolerantie van de Franse bezetters moest de lokale bevolking geruststellen. Ik moet zeggen dat in Frankrijk zelf de houding ten opzichte van de katholieke kerk tijdens de revolutie erg wreed was.
Opgemerkt moet worden dat Napoleon niet voor niets de kleur van de Franse wetenschap met zich meenam. Wetenschappers werden beschermd tijdens de gevechten: "Ezels en wetenschappers in het midden!" De commandant was zich terdege bewust van de grote voordelen die wetenschappers kunnen hebben als hun activiteiten gericht zijn op het oplossen van militaire, economische en culturele problemen. Bonaparte's expeditie speelde een grote rol in de geschiedenis van de Egyptologie. In feite was het toen dat de oude Egyptische beschaving werd opengesteld voor de wereldwetenschap. Het is waar dat de Fransen, net als toen de Britten, het erfgoed van de Egyptische beschaving zeer grondig hebben geplunderd. Dit is een onderscheidend kenmerk van westerse veroveraars, zowel in het verleden als in het heden, directe vijandelijkheden gaan altijd gepaard met plundering. Wetenschappers spelen daarentegen de rol van "gidsen", "taxateurs" van de gestolen goederen. In 1798 werd het Instituut van Egypte (fr. L'Institut d'Égypte) opgericht, wat het begin markeerde van een grootschalige plundering van de erfenis van de oude Egyptische beschaving en de "aanpassing" van feiten aan de belangen van de bouwers van de "nieuwe wereldorde".
Het Franse leger was in staat om een vorderingsmechanisme op te zetten om het bevoorradingsprobleem op te lossen. Maar ze verzamelden minder geld dan verwacht. Toen vonden de Fransen een andere manier om aan harde munten te komen. De Alexandrijnse gouverneur-generaal Kleber arresteerde de voormalige sjeik van deze stad en de grote rijke man Sidi Mohammed El Koraim, beschuldigde hem van hoogverraad, hoewel er geen bewijs was. De sjeik werd naar Caïro gestuurd, waar hem werd gevraagd om voor zichzelf een losgeld van 300 duizend frank in goud te betalen. El-Koraim bleek echter een hebzuchtig persoon te zijn of was echt een fatalist, hij zei: “Als ik voorbestemd ben om nu te sterven, dan zal niets me redden, en ik zal geven, dan is mijn geld nutteloos; als ik niet voorbestemd ben om te sterven, waarom zou ik ze dan weggeven?" Bonaparte beval zijn hoofd af te hakken en hem door alle straten van Caïro te voeren met het opschrift: "Zo zullen alle verraders en meineedaars worden gestraft." Het geld van de sjeik is nooit gevonden. Maar voor andere rijke mensen was dit incident een zeer belangrijke gebeurtenis. De nieuwe autoriteiten waren zeer serieus op het gebied van geld. Een paar rijke mensen bleken veel volgzamer en gaven alles wat van hen werd gevraagd. In de tijd na de executie van El-Koraim werd ongeveer 4 miljoen frank geïnd. Eenvoudigere mensen werden "onteigend" zonder speciale ceremonies en "hints".
Alle verzetspogingen sloeg Napoleon meedogenloos neer. Eind oktober 1798 begon in Caïro zelf een opstand. Verschillende Franse soldaten werden verrast en gedood. De rebellen verdedigden zich drie dagen lang in verschillende blokken. De opstand werd onderdrukt, waarna er gedurende meerdere dagen massale demonstratieve executies waren. De opstand in Caïro vond ook weerklank in sommige dorpen. Toen de opperbevelhebber hoorde van de eerste dergelijke opstand, beval zijn adjudant Croisier de strafexpeditie te leiden. Het dorp werd omsingeld, alle mannen werden gedood, vrouwen en kinderen werden naar Caïro gebracht en de huizen werden verbrand. Veel vrouwen en kinderen die te voet werden verdreven, stierven onderweg. Toen de expeditie op het centrale plein van Caïro verscheen, werden de hoofden van de dode mannen uit de tassen gegoten die door de ezels werden gedragen. In totaal werden enkele duizenden mensen gedood tijdens de onderdrukking van de oktoberopstand. Terreur was een van de methoden om mensen onderdanig te houden.
Aboukir ramp
Zoals hierboven vermeld, moest Bonaparte rekening houden met een zeer gevaarlijke omstandigheid voor hem - de mogelijkheid van een aanval door de Britse vloot en het verlies van communicatie met Frankrijk. De Franse matrozen werden in de steek gelaten door onvoorzichtigheid. Het commando organiseerde, ondanks de dreiging van het verschijnen van de vijandelijke vloot, geen verkennings- en patrouillediensten, alleen de rechterkanonnen werden gemaakt voor de strijd, met uitzicht op zee. Een derde van de bemanningen was aan de wal, anderen waren bezig met reparaties. Daarom hadden de Fransen, ondanks de bijna gelijke strijdkrachten, zelfs een klein voordeel in het aantal kanonnen, de strijd eindigde in een beslissende overwinning voor de Britse vloot.
Thomas Looney, Slag bij de Nijl op 1 augustus 1798 om 22.00 uur.
Op 1 augustus 1798 om 18.00 uur verscheen plotseling het langverwachte, maar niet op dat moment, Britse squadron onder bevel van admiraal Horatio Nelson voor de Franse schepen gestationeerd in de Golf van Aboukir in de Nijldelta. De Britse admiraal greep de kans om het initiatief te grijpen. Hij viel de Fransen aan vanuit twee richtingen - vanaf de zee en vanaf de kust. De Britten konden een aanzienlijk deel van de Franse vloot omsingelen en van beide kanten aan beschietingen onderwerpen. Op 2 augustus om 11 uur 's ochtends was de Franse vloot volledig verslagen: 11 linieschepen werden vernietigd of veroverd. Het Franse vlaggenschip "Orient" explodeerde en zonk naar de bodem samen met de schatkist - 600 duizend pond sterling in goudstaven en edelstenen, die in Rome en Venetië in beslag werden genomen om de Egyptische expeditie te financieren. De Fransen verloren 5, 3 duizend mensen gedood, gewond en gevangen genomen. Samen met zijn vloot stierf ook admiraal François-Paul Bruyes. Alleen de commandant van de Franse achterhoede, admiraal P. Villeneuve, kon met twee linieschepen en twee fregatten de zee op. De Britten verloren 218 doden en 677 gewonden.
Gevechtskaart.
Deze nederlaag had zeer ernstige gevolgen voor de Egyptische expeditie. De troepen van Napoleon werden afgesneden van Frankrijk, de bevoorrading werd verstoord. De Britse vloot domineerde de Middellandse Zee volledig. Deze nederlaag had negatieve politieke, militair-strategische gevolgen voor Frankrijk. Istanbul, dat tot die tijd aarzelde, stopte met het ondersteunen van de door Bonaparte verspreide fictie dat hij helemaal niet in oorlog was met het Ottomaanse rijk, maar strafte de Mamelukken alleen voor beledigingen aan het adres van Franse kooplieden en voor de onderdrukking van de Arabische bevolking van Egypte. Het Ottomaanse Rijk verklaarde op 1 september de oorlog aan Frankrijk en de concentratie van het Turkse leger begon in Syrië. De II anti-Franse coalitie werd gevormd, het omvatte Engeland, Rusland, Turkije, Oostenrijk, het Koninkrijk Napels. De situatie in Europa begint vorm te krijgen tegen Frankrijk. Het Zwarte Zee-eskader onder bevel van FF Ushakov zal zich bij de Turkse vloot voegen en de Ionische eilanden bevrijden van de Fransen. Suvorov zal binnenkort, samen met de Oostenrijkers, beginnen met de bevrijding van Italië. Het Turkse leger zal Napoleon vanuit Syrië bedreigen.
De nederlaag bij Abukir veroorzaakte volgens tijdgenoten moedeloosheid in het leger. In feite werd eerder een zekere ontevredenheid waargenomen, toen het gebrek aan water, de "vreugde" van de woestijn en dysenterie leidden tot een afname van de vechtlust. Egypte was geen sprookjesland vol rijkdom en wonderen. Het contrast was vooral sterk in vergelijking met het bloeiende Italië. Onvruchtbare landen verschroeid door de zon, zand, armoede en ellende van de lokale bevolking, die ongelovigen haten, gebrek aan zichtbare rijkdom, constante hitte en dorst. De ramp in Abukir heeft de irritatie van het leger alleen maar vergroot. Waarom waren ze in godsnaam naar Egypte gedragen? Dergelijke gevoelens heersten niet alleen onder de soldaten, maar ook onder de commandanten.
Wandeling naar Syrië
De Ottomanen, die een alliantie met Engeland hadden gesloten, bereidden een leger voor op een aanval op Egypte over de landengte van Suez. Begin 1799 bezette de Acre Pasha Jezar Taza en Jaffa en schoof de voorhoede op naar Fort El Arish, de sleutel van Egypte van Syrische zijde. Gelijktijdig met de aanval van het leger uit Syrië, zou Murad Bey de Fransen in Opper-Egypte aanvallen, en een luchtlandingskorps zou aan de monding van de Nijl landen.
Napoleon hoort pas op 13 augustus over de dood van de Franse vloot. Een man met een sterk karakter, Napoleon, raakte niet ontmoedigd toen hij deze verschrikkelijke boodschap ontving. Hij ervoer, zoals hem overkwam tijdens een kritieke situatie, een grote golf van energie. Hij schrijft aan admiraal Gantom, Kleber en de Directory. Hij schetst dringende maatregelen om de vloot weer op te bouwen. Hij geeft zijn grootse plannen niet op. Hij droomt er ook van om door India te wandelen. De reis naar Syrië zou, met een beetje geluk, slechts de eerste fase moeten worden van een grootse operatie. In het voorjaar van 1800 wilde Napoleon al in India zijn. De troepen van het Franse leger smolten echter weg - eind 1798 bleef Egypte over met 29.7 duizend mensen, van wie er 1, 5 duizend niet in staat waren om te vechten. Voor een campagne in Syrië kon Napoleon slechts 13 duizend korpsen toewijzen: 4 infanteriedivisies (Kleber, Rainier, Bona, Lannes) en 1 cavaleriedivisie (Murat). De rest van de troepen bleef in Egypte. Deze werd achtergelaten in Opper-Egypte, in Caïro - Duga, in Rosette - Menou, in Alexandrië - Marmont. Een detachement van drie fregatten onder bevel van Perret zou vanuit Alexandrië en Damietta een belegeringspark (16 kanonnen en 8 mortieren) aan Jaffa leveren. Het korps werd vergezeld door een roedel van 3000 kamelen met een 15e voorraad voedsel en een 3e voorraad water.
De Syrische campagne was verschrikkelijk moeilijk, vooral door het gebrek aan water. Op 9 februari arriveerden delen van Kleber en Rainier in El-Arish en belegerden hem. Op 19 februari, toen de rest van de troepen naderde, capituleerde het fort, na een kleine schermutseling. Op 26 februari bereikten de Fransen, na een moeilijke oversteek door de woestijn, Gaza. Aanvankelijk was het verloop van de operatie succesvol. Op 3 maart bereikten Franse troepen Jaffa. Op 7 maart, na het doorbreken van de muur, namen de divisies van Lann en Bon de stad in. Enkele tientallen kanonnen werden gevangen genomen in het fort. Palestina werd veroverd. Hoe verder de Fransen echter naar het oosten gingen, hoe moeilijker het werd. Het verzet van de Turkse troepen nam toe, de Britten doemden achter hen op. De bevolking van Syrië, op wiens steun Napoleon hoopte, stond even vijandig tegenover de ongelovigen als in Egypte.
Tijdens de aanval op Jaffa werd de stad zwaar verslagen, de Franse soldaten waren extreem wreed tegen de verslagenen en roeiden iedereen op een rij uit. Napoleon zei vóór de aanval tegen de stedelingen dat als het op een aanval zou komen, er geen genade zou zijn. De belofte werd vervuld. In Jaffa is een misdaad gepleegd tegen krijgsgevangenen. Ongeveer 4.000 Turkse soldaten gaven zich over op voorwaarde dat ze het zouden overleven. De Franse officieren beloofden hun gevangenschap, en de Turken verlieten het door hen bezette fort en legden hun wapens neer. Bonaparte ergerde zich aan deze hele affaire. “Wat moet ik nu met ze doen? - riep de generaal. Hij had geen voorraden om de gevangenen te voeden, geen mannen om ze te bewaken, geen schepen om ze naar Egypte te vervoeren. Op de vierde dag na de verovering van de stad beval hij dat iedereen moest worden doodgeschoten. Alle 4.000 gevangenen werden naar de kust gebracht en hier werd iedereen gedood. "Ik zou niet willen dat iemand zou ervaren wat wij hebben meegemaakt, die deze executie heeft gezien", zei een van de ooggetuigen van deze gebeurtenis.
In Jaffa dook de pest op in het leger. De dode bevolking van de stad "nam wraak" op de Fransen - onbegraven lijken lagen verspreid over Jaffa. Deze ziekte ondermijnde het moreel van de soldaten. Napoleon was somber en liep somber en stil voor de troepen uit. De oorlog ontwikkelde zich niet zoals hij droomde, bovendien leerde hij over de ontrouw van zijn geliefde Josephine. Dit nieuws veroorzaakte een grote schok. Napoleon was woedend en vloekte tot voor kort over de kostbaarste naam.
Maar Napoleon hoopte nog steeds het tij te keren. Op 14 maart trok het leger verder en op 18 maart naderden de muren van het oude fort Saint-Jean d'Acr (Acre). Het fort werd verdedigd door 5000 mensen. het garnizoen (aanvankelijk werd toen verhoogd) onder bevel van Ahmed Al-Jazzar. Napoleon geloofde dat de verovering van dit fort voor hem een directe weg zou openen naar Damascus en Aleppo, naar de Eufraat. Hij zag zichzelf het pad volgen van de grote Alexander de Grote. Voorbij Damascus wachtte hem Bagdad en een directe route naar India. Maar het oude fort, dat ooit toebehoorde aan de kruisvaarders, bezweek niet voor de troepen van Napoleon. Noch de belegering, noch de aanvallen hadden de verwachte resultaten.
Om het fort te redden, stuurde het Turkse commando 25 duizend legers onder het commando van de Damascus Pasha Abdullah. Aanvankelijk stuurde Napoleon de divisie van Kleber tegen haar. Maar nadat hij had gehoord over de aanzienlijke superioriteit van de vijandelijke troepen, leidde Bonaparte persoonlijk de troepen en liet een deel van het korps achter om Acre te belegeren. Op 16 april, op de berg Tabor (Tavor), versloeg Napoleon de Turkse troepen, de Turken verloren 5000 mensen, alle voorraden en vluchtten naar Damascus.
Het beleg van Akko duurde twee maanden en eindigde zonder succes. Napoleon had niet genoeg belegeringsartillerie en er waren weinig mensen voor een massale aanval. Er waren niet genoeg granaten, munitie en hun levering over zee en over land was onmogelijk. Het Turkse garnizoen was sterk. De Britten hielpen de Ottomanen: de verdediging werd georganiseerd door Sydney Smith, de Britten brachten versterkingen, munitie, wapens, proviand uit de zee. Het Franse leger verloor bij de muren van Acre 500 (2, 3 duizend) doden en 2, 5 duizend gewonden, zieken. Generaals Cafarelli (geleid belegeringswerk), Bon, Rambeau stierf, Sulkovsky stierf eerder, Lannes en Duroc raakten gewond. Acre verpletterde het kleine Franse leger. Napoleon kon de gelederen van zijn leger niet aanvullen en de Turken kregen voortdurend versterkingen. De commandant was er meer en meer van overtuigd dat zijn afnemende kracht niet genoeg zou zijn om dit fort, dat zijn droom als onoverkomelijk bolwerk in de weg stond, in de weg te staan.
In de vroege ochtend van 21 mei trokken Franse troepen zich terug uit hun posities. De soldaten marcheerden snel en verkortten de rusttijd om de vijand niet in te halen, langs dezelfde weg waar ze vandaan kwamen, na drie maanden van lijden en offers, die tevergeefs waren. De terugtocht ging gepaard met de verwoesting van de regio, om de Ottomanen te compliceren om een offensieve operatie uit te voeren. De terugtocht was nog moeilijker dan de aanval. Het was al eind mei en de zomer naderde, toen de temperatuur in deze streken het maximum bereikte. Bovendien bleef de pest het Franse leger achtervolgen. Ze moesten de pest achter zich laten, maar ze namen de gewonden en zieken niet mee. Napoleon beval iedereen af te stappen en de paarden, alle rijtuigen en rijtuigen onbekwaam te laten. Hij liep zelf, net als iedereen. Het was een verschrikkelijke overgang, het leger smolt voor onze ogen. Mensen kwamen om door de pest, overwerk, hitte en gebrek aan water. Tot een derde van zijn samenstelling kwam niet terug. Op 14 juni bereikten de overblijfselen van het korps Caïro.
Vertrek van Napoleon
Bonaparte had nauwelijks tijd om uit te rusten in Caïro toen het nieuws kwam dat een Turks leger bij Abukir was geland. Op 11 juli arriveerde de Anglo-Turkse vloot bij de Abukir-aanval; op de 14e werden 18 duizend schepen geland. landen. Mustafa Pasha moest de Mamelukken verzamelen en al degenen die ontevreden waren over de Franse overheersing in Egypte. De Franse commandant begon onmiddellijk een campagne en trok noordwaarts naar de Nijldelta.
Op 25 juli had Napoleon ongeveer 8 duizend soldaten verzameld en de Turkse stellingen aangevallen. In deze strijd hebben de Fransen de schaamte van de Franse vloot weggewassen voor hun recente nederlaag. Het Turkse landingsleger hield gewoon op te bestaan: 13 duizend doden (de meesten verdronken toen ze probeerden te ontsnappen), ongeveer 5000 gevangenen. "Deze strijd is een van de mooiste die ik ooit heb gezien: geen enkele persoon werd gered van het hele vijandelijke leger dat landde", schreef de Franse commandant verheugd. De verliezen van de Franse troepen waren 200 doden en 550 gewonden.
Murat in de slag bij Abukir.
Daarna besloot Napoleon terug te keren naar Europa. Frankrijk werd op dat moment verslagen in Italië, waar alle vruchten van de overwinningen van Napoleon werden vernietigd door de Russisch-Oostenrijkse troepen onder bevel van Suvorov. Frankrijk zelf en Parijs werden bedreigd door een vijandelijke invasie. Verwarring en volledige wanorde in het bedrijfsleven heersten in de Republiek. Napoleon kreeg een historische kans om Frankrijk te "redden". En hij profiteerde ervan. Bovendien is zijn droom om het Oosten te veroveren mislukt. Op 22 augustus, gebruikmakend van de afwezigheid van de Britse vloot, zeilde de commandant uit Alexandrië, vergezeld van zijn strijdmakkers, de generaals Berthier, Lannes, Andreosi, Murat, Marmont, Duroc en Bessières. Op 9 oktober landden ze veilig bij Frejus.
Het bevel over de Franse troepen in Egypte werd toevertrouwd aan Kleber. Napoleon gaf hem instructies, waarin hij hem toestond te capituleren als "door ontelbare onvoorziene omstandigheden alle inspanningen vruchteloos zijn …". Het Frans-Egyptische leger kon de gecombineerde Anglo-Turkse troepen niet weerstaan. De van Frankrijk afgesneden troepen boden enige tijd weerstand, maar tegen het einde van de zomer van 1801 werden ze gedwongen Egypte te ontruimen, onder voorbehoud van hun terugkeer naar Frankrijk. De belangrijkste reden voor de nederlaag van de Egyptische expeditie was het gebrek aan permanente communicatie met Frankrijk en de overheersing van de Britten op zee.
